演習停止後，藍軍司令部在第三天傍晚接到繼續原地休整的命令。命令強調各級指揮員一定要嚴格掌握部隊，要特別重視部隊禦寒問題。又過了兩天，沒有任何新的消息，協調委和指導委對演習中藍軍的表現也不置可否。種種異常，讓藍軍的指揮員們忐忑不安起來。原來定下的在返回原駐地前搞的慶功會，也變得遙遙無期了。這天一大早，楚天舒驅車來到藍軍指揮所。離老遠，他就看見常少樂一個人在樹林里打二十四式太極拳。白鶴亮翅、雙風灌耳……一著一式，都像模像樣。
楚天舒等常少樂做個收式吐一口長氣，說道："師長，你還有閑心練拳。"
常少樂穿著衣服說："練太極拳有好處，可以化解浮躁之氣。高爾夫球也能解決這個問題：可惜現在咱還消費不起。大清早跑來幹什麼？"
楚天舒說："五天了，幹部戰士都閑得筋疼。是讓哭是讓笑，總該給個說法吧？"
常少樂嘿嘿笑著："說法？沒有說法也就是說法，等唄。"
楚天舒說："師長，我可是給下邊許過願的，打贏了，該有什麼獎勵，紅口白牙說了。下邊找我兌現，我怎麼辦？"
常少樂說："君子一言，快馬一鞭。堂堂上校團長，當然要兌現。只是眼下得悶幾天。"
楚天舒道："輸了還好辦點，一級訓一級，列兵流眼淚鼻涕，氣一放，也就通泰了。這贏了又不叫樂，事就難辦。再憋就憋出毛病了。"
常少樂說："唱軍歌呀。唱，一首接一首唱，唱一天，氣也就泄了。"
楚天舒說："上邊老不發話，心裡總不踏實。我是來吃定心丸的。"
說話間，兩人走到一排木板房前。
常少樂道："你沒底，我就有底了？我有底還練太極拳幹什麼？"揚手擂了兩下門，"太陽照住屁股了，還在睡。"
朱海鵬打開房門，睡眼惺松地看著兩個搭檔，"我正在做夢，你們來得真不是時候。"
常少樂從簡易小桌上拿起一封封好的信，笑呵呵地說："江月蓉女士收，兩枚郵票，這夢恐怕與媳婦有關吧。"
朱海鵬伸手搶過信，"戰役是你鼓動發起的，你又來冷嘲熱諷。"
楚天舒問道："戰場形勢如何？"
朱海鵬掂掂信說道："情況撲朔迷離，只好孤注一擲。昨晚搜腸刮肚集結五千餘兵馬，準備作最後一次衝擊，不是魚死，就是網破。"
常少樂伸出鼻子嗅嗅，把窗子打開了，"皮鞋一個鐘頭擦一次，你這襪子怕是十來天沒洗了，能熏死蚊子。"
朱海鵬扔掉鞋刷子，"二十天沒洗。兩位大清早進宅，准沒啥好事。"
常少樂說："楚團長心裡沒底，來吃定心丸，我這兒沒有，看看你這兒有沒有現成的。"
朱海鵬走到門外，伸個懶腰，"一點消息沒有，要有消息，不是大好，就是大壞。等著就是了。"
楚天舒說："你這是江湖騙子開的藥方，吃了不治病。你到底是怎麼看的？"
朱海鵬看看遠處正在練拳的警衛連戰士，"給我們的政策是特區政策，我們要是干砸了，當然要挨板子。我們沒幹砸，本來應該得到獎勵，問題是我們用三十四個小時把一個甲種師打垮了，事情就複雜起來了。"
常少樂嘆口氣道："他們要能支撐五天以上，哪怕結果還是這個結果，那就可以接受。我到C師四年半，軍領導來C師六次，到A師十八次；軍區領導來C師兩次半，半次是秦司令路過C師，打個尖，看了一眼師養殖場，到A師十一次。"
朱海鵬道："這數字很有說服力。這恐怕是問題的癥結。"
楚天舒實際上已經很悲觀，大清早趕來本是想聽幾句提勁的話，一聽常少樂和朱海鵬都不樂觀，悲嘆一聲，"上頭要是葉公好龍，這可怎麼辦？"
正在說著，丁參謀跑步過來報告："軍協調委趙處長電話通知。"
常少樂伸出手說："動用特急電話，會是什麼事？電話記錄呢？"
丁參謀道："趙處長不讓記錄，他說是陳軍長的意思。秦司令、周政委和方副司令正在飛往K市，軍部已派兩架直升機去接。三位首長只說看看演習部隊。趙處長讓我們做點準備。"
常少樂問："沒有了？"
丁參謀答："沒有了。"
常少樂又問："沒說先看他們先看我們？"
了參謀說："我問了，軍部也不知道。"
事情變得更加複雜起來。軍區一、二、三號首長一起出巡，十分罕見。三位首長先到哪裡，將直接影響到對這次演習的結論。幾個人匆匆來到作戰室，盯著紅色電話機看了好一會兒，沒人去動。
常少樂看看錶，"時間不多了，得趕快準備準備。"
楚天舒依然很悲觀，"怎麼準備？戰士們都在休息，組織他們搞訓練，肯定都心不在焉。再說，來不來咱們這邊，還難說。"
常少樂不高興地說："誰說搞訓練了？現在部隊在休整嘛。來不來都得準備準備。海鵬，你不能悶著頭不吭聲呀。"
朱海鵬道："來肯定要來。如果先到那邊，到我們這裡就是象徵性地看一眼，他們的主要目的就是解決A師的問題。如果先到這邊……"
常少樂急忙說："你快說呀！"
朱海鵬道："那就和小平同志南巡的意義相近了。我感覺應該按這個思路這樣準備。"
常少樂笑道："那我們就想到一起了。兵不能練，練是弄虛作假。不組織也不行，看出有組織更不行。海鵬，我給你安排個活，給藍軍營以上軍事主官講解一天這次戰役的總體構想。"
朱海鵬眼睛亮了，"是個絕妙主意。時間來得及嗎？"
常少樂道："馬上出動直升機，把他們都接過來，上午九點，可以準時開始。政治主官留在家，搞外松內緊的各種文體娛樂活動。"
朱海鵬問："你用什麼辦法讓人看不出我們事先知道這件事？"
常少樂詭秘地說："山人自有妙計。這件事我親自到各部隊安排。你們在這裡布置布置。"
上午九點多鐘，秦司令、周政委和方英達出現在協調委作戰指揮室。
秦司令也不坐，也不喝飲料、茶水，盯著大顯示屏看著，說："把演習過程放一遍。"
趙中榮親自操作，把演習主要過程顯示了一遍。
周政委說："不錯。陳軍長，陪我們到部隊看看吧。"說著就往外走。
陳軍長給趙中榮使個眼色，跟了出去。
趙中榮忙拉住梁平問道："先去哪裡？"
梁平說："去藍軍。秦司令和周政委下午還要回軍區，晚上飛北京開會。"
趙中榮又問："A師呢？還去不去？"
梁平說："可能也要去吧。"跟著人群走了。
趙中榮對一個參謀道："通知藍軍，軍區首長已飛他們防區，第一站到哪裡不詳，讓他們小心。通知紅軍，軍區首長隨時可能到達，讓他們更要小心。記著，不能讓他們記錄。"說罷，跑步追了出去。
四架直升飛機相繼降落在一片草地上。山腳的林子里，錯落著一片又一片帳篷。士兵們仨一群五一夥各干各的事情，有的在唱歌，有的在藉助簡易的自製器械進行體育鍛煉，似乎對幾架直升機的到來沒任何興趣。
一個左臂帶著值日袖標的中尉跑步迎過去舉手敬禮報告："報告首長，二○○○對抗演習藍軍步兵一團一營正在休整，請指示。"
秦司令舉手還禮，"繼續休整，不要打攪他們。我們只是走走看看。"
一行十幾個人走到一片帳篷中間。三位軍區首長分別進了三個帳篷。每個帳篷里都有一個值班員，一片帳篷設有一個遊動哨，一切都顯得井然有序。
周政委走出帳篷道："陳軍長，戰士們一床被褥不行。天馬上要冷了，再給每人配一床被褥，要預防流行性疾病。"
陳皓若明白演習還要進行了，一時竟沒反應過來。
周政委道："別怕，這些被褥由軍區配發。"
秦司令和方英達朝圍成一個圈正在喊著"加油"的一群士兵走去。圈內，兩個士兵正扭在一起摔跤，背上有粉筆寫出的"一排"、"三排"字樣。
秦司令看見一排的瘦子竟把三排的胖子摔倒了，忍不住拍著已掌走了進去，抓住瘦子的肩膀對地上的胖子說："你敗在放棄了自己的長處上。你要把馬步扎穩了，就這個樣子，然後再尋找機會。你總想用腿，這是不對的。"放開瘦子問道："你們是不是在搞比賽呀？"
一個中尉走出來答道："中將同志，一營二連一排三排正在舉行摔跤比賽，現已賽過五場，一排暫以三比二領先，比賽是否繼續，請指示。"
秦司令看看兩隊的隊員，笑著說："團體賽要講究個排兵布陣，田忌賽馬的故事知道吧？我看一排要勝。當然，賽場如戰場，意外情況也會發生的。你們繼續比賽吧。