黎明時分，藍軍警衛連趙連長帶一輛車把黃興安和王記者押回藍軍指揮所。常少樂和朱海鵬事先已經知道範英明等被紅軍狐狸部隊救走的消息，正在布置對紅軍一團實施聚殲。因為簡凡帶走了紅軍二團一個半營，紅軍二號地區不到兩個小時全部被藍軍佔領了。
常少樂看見趙連長，瞪起牛眼譏諷道："年紀輕輕，還很會保養身體嘛。押戰俘的路上也忘不了喝二兩小酒，眯瞪一會兒。"
趙連長噙著眼淚，立正說道："我們沒有完成任務，特來請求處分。"
常少樂一拍桌子，"處分？處分能解決什麼問題。五個哨兵同時遭人暗算，傳出去要讓人笑掉大牙的。平日里叫你們練點武，只當耳旁風。怎麼樣，草雞了吧？"
朱海鵬過來勸道："常師長，別批評小趙了，要批還不如直接批我，這事是我弄糟的。能把黃興安帶回來，也不容易。小趙，這件事你一點都沒察覺？"
趙連長道："范司令范英明一路都很正常，還幾次提醒我注意這注意那。我也就相信他了，他提出在那裡歇歇，我也沒想到這是個計。到現在我也想不明白，他們的人是怎麼找到我們的。"
常少樂仍氣呼呼地說："越說越丟人。不明白的是他們為什麼給你留個黃興安，要不然，你現在就該進禁閉室了。這個范英明，還真是個人物，靠什麼秘密武器聯繫部隊？想不通。"
朱海鵬道："單單把黃興安丟下，耐人尋味。難道這次演習范英明根本插不上手？"
常少樂笑道："你別猜了，人家黃師長大老遠來了，咱們把人家晾在外面也不合適。你有什麼疑問，當面問問他不就行了？"
兩個人走出指揮所。看見四個持槍的士兵如臨大敵一般，分立在汽車兩旁，常少樂疾走兩步，呵斥道："走開走開，搞什麼名堂。"過去親自打開車門，賠著笑說："黃師長，大駕光臨，有失遠迎，愚兄已備了點壓驚酒菜。"
黃興安坐在車裡，一動不動，一言不發。
王記者跳下車舒展舒展筋骨，打了一個響亮的噴嚏，"朱海鵬，你算把老哥折騰慘了，害得我走了幾十里山路。"
朱海鵬拍拍王記者的肚子，"免費減肥，你應該感謝我才對。"
王記者由衷地說道："你這回可是一舉成了大名，把個甲種師打得毫無還手之力。我得好好給你寫一筆。"
朱海鵬看那邊場面有些尷尬，忙走過去也賠著笑道："黃師長，常師長知道你們餓了一頓，把飯菜早準備好了。"
黃興安端坐不動，陰冷的目光直視前方。
常少樂爽朗地大笑幾聲，"興安老弟，勝敗乃兵家常事，何況這只是一場演習。給點薄面，下來喝幾盅暖暖身子。"
朱海鵬接道："我還想請教幾個問題。"
黃興安冷笑道："別再假惺惺了。我只知道勝者王侯敗者賊。你們那飯不好吃，我也沒興趣吃。A師起碼還有七千人能戰鬥，鹿死誰手，也還難說。請你們把我押到該去的地方。"
常少樂不冷不熱地說："是呀，瘦死的駱駝比馬大。誠心誠意請你們喝酒，你說是羞辱。這真是好人難做。你……"
朱海鵬拉拉常少樂的後衣襟，"黃師長，你別誤會，從前線到軍協調委，正好路過這裡。趙連長，你帶兩個人，把黃師長護送到軍協調委。"
王記者跑到車邊對黃興安說："黃師長，麻煩你告訴趙處長，不用再派記者到藍軍了，我會好好給藍軍大書一筆。"
黃興安倨傲地帶著一隻咕咕叫的肚子上路了。
常少樂憤憤地說："倒驢不倒架，硬充漢子。好，咱就看看這隻鹿最終變成誰桌子上的菜吧。丁參謀，你記一下。命令：一團、三團由二號地區向三號地區擠壓，二團兩個營先放掉敵左翼向三號地區迫擊，全力聚殲敵一團主力。令空軍轟炸機大隊全部出動，趁敵炮團、摩步團在運動狀態，用車輪戰法炸爛它們。"走到門口，忽然扭過頭對朱海鵬說："抓沒抓住主要矛盾？"
朱海鵬哦哦應兩聲，眼睛一直看著林子那邊。常少樂眯眼朝那邊一看，江月蓉又在那裡對樹抒情，忙把王記者拉過去，"海鵬，你休息休息吧。"
江月蓉這些天表現出來的細膩、沉著、鎮靜，使朱海鵬產生了一種依戀的情愫。這種感覺在朱海鵬和別的女性交往中，還沒有出現過。戰局逐步明朗了，朱海鵬可以分出一些精力考慮一下個人生活了。發現了對江月蓉的依戀，他很快作出了這樣一個判斷：錯過了江月蓉這個女人，會是終身憾事。基於這種判斷，朱海鵬下決心儘快捅破那層窗戶紙。
朱海鵬陪著江月蓉走了一段，憋了一肚子的話，重要的一句還沒擠出，嘴唇一抖，又是關於女兒的話："是不是想銀燕了？"
江月蓉仰著被初冬的冷氣凍得粉紅的臉，眯著的眼睛上沾著霧氣的長長的睫毛一眨一眨，語氣悠悠地道："想，真想，一個月零三天沒聽見媽媽兩個字，這心裡只感到空，空了好大一塊。"
朱海鵬看呆了，只是獃獃地把目光追著那張臉看，看，看。
江且蓉像是感覺到了某種異樣，猛地一扭頭，"你怎麼了？怎，怎麼不說話？"
朱海鵬下意識地把目光躲閃了，"說話？昨天半夜我從前指回來，我就想說。"
江月蓉說："說你挨方副司令的罵，說他也罵你玩過家家？"
朱海鵬驚奇地問："你怎麼會知道？我昨晚回來，你已經睡了。這話我都不好意思告訴常師長。你，你有特異功能？"
江月蓉笑笑，"直感。我想會是這樣的。我為銀燕想得很多，對她，我也常有這種直感，很準的。所以……"
朱海鵬終於獲得了直視江月蓉眼睛的勇氣，急急地說："我，我想給你說別的，與演習沒什麼關係，我早就想對你說，可，可我一直怕你，怕你……"
江月蓉害怕似的急忙打斷道："你別說，你別說，你真的別說。我，我不想聽，其實你用不著說，我，我……演習大局已定，我，三周年，我下周要去飛行團。我想先走幾天。"
朱海鵬站住了，咬著牙說："三個月前已過了三周年了。"
江月蓉臉色大變，"你記得真清楚。朱海鵬，你不覺得這個時候談這些事不合適？演習還沒有結束！"急匆匆地踩著荒草枯葉走遠了。
朱海鵬木樁一樣站在那裡，失了魂一樣。
范英明、劉東旭、秦亞男、李鐵在黎明時分，趕到了紅軍備用指揮所。
一下車，范英明就急忙奔向作戰室。
王仲民一見到范英明，驚喜之狀溢於言表，迎上去抓住范英明的手使勁搖著，連聲說："奇蹟奇蹟。政委，你們真的回來了。"
范英明翻看著一疊電文，嘴裡說："快說說戰況，先說不好的。"
王仲民道："沒什麼好消息。簡團長搞將在外君令有所不受，昨天晚上帶二團一個半營脫離了二號地區。"
范英明把電文一扔，"他敢臨陣脫逃！"
王仲民苦笑道："事實是這樣，可沒法這麼定性。他走之前來電陳述理由，一是設法營救你們，二是趁敵包圍圈沒形成，出來接應援軍。"
范英明說："右翼不是完了？"
王仲民道："已經完了。簡團長率二團的人一撤，獨立營人心渙散。三點二十，協調委已來了戰報，右翼全部被占。"說著，眼圈紅了。
范英明像個木偶一樣僵出三四個動作，才坐在椅子上。
劉東旭一看范英明的表情，忙打氣道："英明，千萬不要灰心，你要把這副擔子挑起來。A師能不能走出低谷，全指望你了。你站起來，你站起來呀。"
范英明真的站了起來，"上報協調委，我與劉政委今晨三點被狐狸部隊救回，現已回到指揮崗位。仲民，一團、炮團和摩步團情況怎麼樣？"
王仲民道："情況十分嚴重。炮團、摩步團主力滯留在二號與五號結合部地區，我已命他們搶佔有利地形防敵空襲。那一帶沒有理想的地形構成炮兵陣地，只怕難以支撐太久。"
范英明看看沙盤，"這樣不行。必須把摩步團主力推到炮團前邊。如果炮團主力被殲，根本無法防禦空中打擊。把預備隊全部推到茅草嶺一線，全力保炮團不失，等待恢複部分制空權。如果一團能從三號地區突出來……"
王仲民遞過來一份電報，"焦守志剛剛來的請示電，一團要想避免被聚殲，只有強渡小涼河，突到藍軍防區，可他們沒有舟橋部隊……"
范英明又坐下了，喃喃道："如果一團全部被殲，這場演習也該結束了。"
劉東旭問道："一點轉機都沒有了？"
范英明痛苦地搖搖頭，"沒有空中優勢，越境作戰根本不可能，過了小涼河，也要被困死餓死。眼下只能等待奇蹟了。命令：一團拚死由三號地區向五號、一號地區突圍，牽制藍軍對五號地區的進攻；預備隊必須在中午十二點以前進至茅草嶺一線；