劉東旭想不到范英明拿給他看的竟是一份蓋著一團大印，同意團長范英明與妻子方怡離婚的意見。他已經得到可靠消息，軍區黨委傾向選拔更年輕的師團級幹部任紅、藍軍司令進行演習。藍軍主力部隊由Ｃ師擔任已基本成定局，因為其他乙種師目前都沒有裝備自動化指揮系統和戰場微波監視系統。紅軍由哪個甲種師擔任，則取決於由誰擔任紅軍司令。紅、藍兩軍司令，將在各集團軍推薦的備選人員中經過考核擇優任命。Ａ師能參加紅軍司令競爭並有取勝把握的，只有范英明一人。因為這次考核，有一關是被推薦人詳細向評委會闡述自己的演習方案，黃興安怕無法過這一關。在這個時候，范英明和方怡離婚，於個人前途極不明智，而且要直接影響Ａ師的整體利益。
劉東旭用埋怨的口氣說："范團長，這種非常時期，你怎麼能出此下策。"走過去把門鎖上。
范英明道："本來，拿團里出的意見，也可以去辦了。可我不想再違反組織紀律，這才來請師里簽個意見。"
劉東旭背朝范英明站著，想了好一會兒才說："能不能遲一段再說。這次演習，紅軍司令也可以由團級軍官擔任，你不知道？"
范英明冷冰冰地說："知道不知道沒什麼關係，我只知道這與我關係不大。在一團一日，我保證一團不給師里丟臉就是了。"
劉東旭強壓著火氣說："你和方怡的事，方副司令知不知道？"
范英明帶著玩世不恭的口氣說："他已經恩准了，賞我一個滾字。"
劉東旭哀嘆一聲，"Ａ師沒希望了。"
范英明譏嘲道："想不到我的婚姻竟有改變Ａ師命運的巨大力量。"
劉東旭咬著牙，掏出鋼筆，在一團意見後面寫下"同意一團意見劉東旭"幾個字，叭一聲把證明拍在桌子上，忍無可忍地說道："拿去吧，拿去換你的自由吧！《婚姻法》是國家大法，我這個小小師政委惹不起，只能開綠燈。這件事你也用不著吵得滿世界都知道。我還要告訴你，這是一種不顧全局、極端自私的行為。你讓我失望，也讓全師一萬二千官兵失望。"
范英明沒有走，默默地站著。
劉東旭不客氣地說："你不要耽誤你的時間也耽誤我的時間了。這次機會千載難逢，我要傾盡全力讓Ａ師抓住它。你走吧。"
范英明悻悻地拉門出去了。在停車場，他惡狠狠地把車倒出來，上路時，把路上殘存的一攤攤雨水濺出一片片水泥漿子。他根本沒有考慮開這種出氣車在別人會說出什麼三道出什麼四，甚至沒有注意迎面開過來的同一型號的越野車上可能坐著某一位重要人物。
和趙中榮並排坐在三菱越野吉普上的高軍誼，看見有車在他的轄區撒野，自然要顯出他參謀長的權威。
高軍誼大喊一聲："停車！我看看是哪個龜孫子敢這樣撒野。"車沒停穩，他就把車門打開，探出頭去。
趙中榮把高軍誼拉進去，"老高，別管了，那是范英明開的車。這種開法，可見心事重重呀。後院的火燒的吧。"
高軍誼小眼珠子一轉，"趙老弟，你看走眼了吧？"
趙中榮自信地說："你別看我戴個眼鏡，視力二點○，錯不了。"
高軍誼道："你說這回竟選紅軍司令，優秀的團長也可以參加競爭是什麼意思？你不是說過，軍區領導的子弟，只有范英明在這個線內嗎？別走了眼，事後可有擦不清的屁股。"
趙中榮道："只管把黃師長抬出去就行了。一個師，總該分個上下級吧？反正你們師里要是報了范英明，對誰都不利。我今天專程來，就是幫你把黃師長說動了心。"
兩人到了黃興安的辦公室。
范英明出了師部，直接開車回Ｃ市我方怡。
方怡和范英明從街道辦事處走出來，各人手裡都多了一個小黃本本，
方怡像是有些傷感，下意識地在手掌上拍打著離婚證書，停下來朝范英明嫣然一笑，"就這麼閉幕，總覺得心裡空得慌。你是不是覺得鳥出了牢籠，一下子海闊天空了？"
范英明難為情地一笑，"小怡，別把我想得太糟糕。說話沒注意，傷你的地方，只能請你包涵了。每月給小龍一百元生活費，是必須的，我請求你不要拒絕。"
方怡低頭想想，說："我退讓一步，你千萬不要得寸進尺。十年後，如果我們還算朋友，你就一次性支付吧。每月從你那裡接一百塊，感覺太不好了，像是我們母子在靠你的施捨生活。我這麼說，沒傷著你吧？"
范英明只好說："好吧。"
方怡用目光追隨著一對辦結婚手續的青年，又感嘆一句："就這麼各奔東西，總感到少了點什麼。用什麼續個貂尾呢？"
范英明誠懇地說："我請你吃頓飯吧。"
方怡搖搖頭："在月季皇后你已經把那頓飯定性為最後的晚餐。這樣做你就食言了。如果你真有這個心，我們就去鳳凰山來一次故地重遊吧。"
范英明愣了一下，沒說話。
方怡說："你不是請了一天的假嗎？中午我們去野餐，所有食物、飲料實行ＡＡ制，各開各的車。你看怎麼樣？"
范英明知道鳳凰山是他們熱戀的首頁。從心情上，他一輩子都不想再去那個地方了。在潛意識裡，范英明是把婚姻的失敗歸為方怡對愛情的背叛。方怡的用意是什麼？是重溫一下過去那份純真痴情？是想喚起對她少女時代留下的美好回憶？或許是兼而有之？范英明想不出所以然，卻又無法拒絕方怡的提議，說："是個好主意。不過那個地方很荒涼了。通信分隊已撤銷很久了。"
方怡說："可以說只剩下點爛磚頭了。前天我已經去過了，還掉了一回眼淚。那天我就想，我們在哪裡開始，就在哪裡結束吧！"
范英明感到頭皮一麻，苦笑一下，"這個節目是你深思熟慮編排的吧。"
方怡站到自己的車前，"女士優先，我在前面帶路吧。"
范英明忐忑不安地跟著方怡重遊熱戀故地的時候，黃興安作出了競爭紅軍司令的決定。送走趙中榮，他把作戰科長和唐龍召到自己辦公室。
黃興安道："演習的事你們都清楚了。Ａ師能不能爭到扮演紅軍的任務，關係到Ａ師的前途。你們倆從今天起，把其他事情都先放放，集中精力，力爭在兩周時間搞個演習方案出來。"
作戰科長和唐龍像是等更細的指示，站在那裡沒有反應。
黃興安呷口茶水，吐出一片茶葉，"就這個事，你們去忙去吧。"
幾天前，唐龍就知道了這次演習要選拔司令的消息，同時，焦守志又告訴他范英明就要離婚了。黃興安要參加紅軍司令的競選，證明範英明確實已經開始失寵，唐龍感到很失望。但黃興安點名讓他參與演習方案的起草，又出了唐龍的意外，似乎又讓他感覺到一點希望。
唐龍問道："師長，演習區域、指導方針、擬投入兵力數額、是否考慮空戰因素、有沒有第二後方依託，這些怎麼考慮？"
黃興安點著頭道："怪不得劉政委說你是個有頭腦的人才。這一回，情況有些特別，只給了指導方針，任務給誰，要看演習方案，主要是防守一方的。指導方針通俗一點講，就是檢驗一下我們這樣的師能不能打贏以Ｃ師為班底組成的雜牌軍。你們考慮得越細越好，省得我取捨時嫌材料太少。"
兩人回到作戰科值班室，張科長就對唐龍說："給你十天時間，寫個初稿。這幾天你就不用來上班了。"
唐龍說："科長，總該商量個思路吧？"
值班員拿著值班記錄報告說："科長，軍作訓處來電話，說方副司令員一周內要到師里檢查整頓情況。"
張科長一把奪過值班記錄，"這麼大的事，為什麼不早報告？你剛分來，也不怪你。以後你要記住：凡有上級首長，特別是軍區首長要來視察這種事，應該放下電話就挨個向師首長報告。"走到門口，又扭頭說："唐參謀，你就按師長的指示寫就是了。"
唐龍懶洋洋地朝椅子上一躺，呆坐一會兒，拎了兩張報紙出了辦公樓，朝幾攏竹子掩映的兩層白色小樓走去。他要找邱潔如商量商量。
一條貼著小樓斜向東南的小溪上，漂著一陣又一陣女兵的說笑聲。這無憂無慮的青春的笑聲，隨著唐龍的靠近，神奇地把唐龍萎靡不振的樣子改變了。
兩個挽著褲管站在水裡洗紅地毯的女兵，老遠就和唐龍招呼起來。
下士說："唐大參謀，是不是聞到了肉香？我們中午吃粉蒸肉。"
中士嘻嘻笑著，"肯定是邱隊長電話通知。邱隊長，首長視察來了，快點迎接--"
唐龍在裸出水面的石頭上幾個跳躍，到了小溪對面，看著挽著褲管衣袖的邱潔如，大聲說："已經霜降了，寒氣能侵到骨頭裡，快上來！"
一個長相俏皮的上等兵捏著鼻子學道："已經霜降了，寒氣入骨，快上來！"引得一群女兵笑成一攏風中