陳百強的傷本來就不是很重，自從王婆婆把他領回家精心照料，傷就一點點地好起來。後來陳百強的傷腿不用拐杖也能走了。陳百強的傷一好，便一心想著歸隊的事，可又不知道部隊去了哪裡。陳百強背著王婆婆出門打探過幾次，也沒有什麼結果，他只能又回到王婆婆這裡，等待消息。
陳百強牽掛著部隊，王婆婆也在到處打聽部隊的消息。西征的部隊里有王鐵和於英，她沒有看見王鐵離開村子，她卻看到於英隨著大軍挑著擔子一步步地離開了這裡。那一天她一直守在家門前，一直看著西征的隊伍源源不斷地在她眼前走過。每一個經過她眼前的戰士，她看著都那麼像王鐵。孩子們走了，她的心裡空了。
自從把陳百強領到家中，她便把他當成了自己的孩子。有許多時候，陳百強躺在床上，她坐在床頭，兩人說著話，那時她就覺得躺在床上的已經不是陳百強，而是王鐵了。
陳百強也把王婆婆當成了自己的母親。和王婆婆聊天時，他總要說起他的母親。他10歲那一年，母親自己把自己給賣了。那時他家裡有5個孩子，最小的才兩歲，父親得了一種久治不愈的病，天天沒完沒了地咳嗽。父親還要看病，一家老小還要吃喝。母親作為一個女人，剛開始是乞討，後來便乞討不到什麼了。周圍的人家也並不比自己好多少。
後來母親就把自己給賣了，買的人說是到南昌城裡給人家當保姆。母親是隨好幾個婦女一起走的，家裡留下了賣身的錢。
母親走的那天，對他們這些孩子說：娃，等著娘，娘過幾天就回來。
母親看著大小5個孩子，難捨難分，抱了這個又親親那個。
父親蜷縮在床上，欲哭無淚的樣子，用頭撞著牆，一邊撞牆一邊說：都怪俺不爭氣呀，不爭氣呀——母親拉著他的手，那時他看見了母親眼裡含著的淚花，就預感到母親這一去就不會回來了。母親沖他說了些什麼，他似乎都沒有聽見，他只是一遍遍地沖母親點頭。後來母親就走了，他追了出去。母親一步三回頭地看著他，他忍著淚，那是他第一次體會到那種離情別恨。他想對母親說：娘，討飯要小心，別被狗咬了。那時，他仍在堅信母親是外出討飯去了，但再也不會回來了。可他卻一句話也說不出來，直到母親的身影消失，他才撕心裂肺地叫了聲：娘——母親已經走遠了。
10幾年過去了，陳百強對母親離家的那一刻，至今仍清晰地記得，後來他才知道，母親不是出去當什麼保姆，而是被人販子賣到了妓院。
他剛參加紅軍的第一個夙願就是能打到南昌去，在那裡他要找到母親。許多年過去了，他一直沒有實現自己的夙願。
自從他參加了紅軍後，他又明白了許多道理，革命不僅要解放自己的母親，還有千千萬萬個和自己母親一樣的人需要解放。
陳百強千恨萬恨，恨自己在不該負傷的時候受傷了。眼睜睜地看著大部隊走了，而自己卻被留下來。他知道，大部隊走了，蘇區還有部隊在堅持戰鬥。他惦記著部隊，想一有機會就去尋找部隊。
王婆婆和陳百強都在想念著部隊，盼望著部隊。兩人一說話，總是離不開部隊。
你說咱們部隊啥時能回來？王婆婆一天總要這麼問陳百強幾回。
陳百強就說：快了，等部隊打幾個勝仗就會回來了。
其實陳百強心裡也沒有底，他不知道，部隊這一走還能不能回來。部隊剛走時，就有風言傳說，部隊不回來了。
他們在哪裡打仗吶？王婆婆又這麼問。
陳百強就答：大概挺遠，咱們都聽不見槍炮聲。
兩個人就靜下心來，聽著遠方的動靜，一點聲音也沒有。
陳百強的傷一天比一天地好了起來。那天晚上他做了個夢，夢見自己終於找到了部隊，看到了昔日的戰友。他哭了，竟把自己哭醒了。他睜開眼睛看見王婆婆正在他床頭立著，看他睜開眼睛便小聲問：娃，你咋了？
沒啥，俺做了個夢。陳百強這麼說，眼前的夢境仍清晰地浮現在他的眼前。
王婆婆又睡下了，陳百強卻再也睡不著了。他睜眼閉眼，眼前總是部隊的影子，揮之不去。
天亮的時候，他再也忍不住了。他想自己無論如何也要找到部隊，只有回到部隊心裡才會踏實。他起床後，找出了藏在床下的那枚手榴彈。這是王婆婆領他回來時，他就一直帶在身上的。那時領導勸說他們這些傷員交出彈藥，他交出了槍，卻把這枚手榴彈留在了身上，他想遲早有一天會用得上的。
當王婆婆看到陳百強跪在自己面前時，她心裡什麼都明白了。沒等陳百強說話，她便把陳百強扶了起來，顫著聲說：
孩子，俺早就知道會有這麼一天，你走吧，有時間就回來看一看。
老人說不下去了，背過身用衣襟擦拭著眼淚。這麼多天，像母子一樣的相處，就這麼分手都覺得不是個滋味。
陳百強哽著聲音說：娘，俺不會忘你的大恩大德，俺記著你老的恩情，俺就是你的兒子，俺會回來看你的。
陳百強說完，忍著淚走出門口。王婆婆想起了什麼似的，忙從床下掏出僅剩下的兩個雞蛋，追到門外，塞到陳百強的口袋裡。陳百強知道推託不掉，只好收下了。他頭也不回地向村外走去。
然而一切都已經晚了，敵人包圍了村子。敵人的1個營，從於都出發，一連燒了幾個村子，殺了幾個村子，最後來到了王家坪。300多個敵人，從村外的四面八方擁了進來，他們把全村的人趕到村中的一塊空場上。
在人群里，王婆婆看見了陳百強，兩人便什麼都明白了，陳百強走到王婆婆身邊，安慰似地說：娘，別怕。
王婆婆這時，也似乎分外冷靜，她用手攏了攏頭髮道：俺個老婆子有啥可怕的，俺不怕。
敵人堆里這時走出幾年前從王家坪逃跑的老地主王閻王。王家坪的人都這麼叫他，這個老地主比閻王還閻王，分他的土地，準備鬥爭他時，他跑了。現在他搖身一變已經成了「鏟共團」的人了。這次，敵人從於都出發，就是他帶的路，他的最終目標就是回到王家坪，對當年分他地，鬥爭過他的人來一個血腥的報復。
王閻王走出來，沖眾人怪笑兩聲，然後陰陽怪氣地道：你們都還記得我吧，我，王閻王，又回來了，你們當年分了我的地，抄了我的家，怎麼樣，我現在還是回來了，這叫三年河東，四年河西。
人群沉默著，沒有人說話，低垂著頭，但都掩飾不住對王閻王的憤恨。
鄉親們，對不住了，我這次回來就是報仇的，也讓你們嘗一嘗我王閻王的厲害。他說完便向人群走來，手隨便一指，便叫出了兩個老人。
一個是村蘇維埃主席，一個是村蘇維埃書記。當年就是他們帶頭闖進老地主家的。
王閻王身後，立馬跳出幾個「鏟共團」的人，他們不由分說，便把兩個老人捆在了身後的樹上。
王閻王嘻笑著走過去，從身旁的一個「鏟共團」員手中接過一把短刀，咬牙切齒地道：老東西，怎麼樣，沒想到還會有今天吧。
他踢了村蘇維埃主席一腳又道：你，把種我地，分我錢的人指出來，我王閻王高興也許免你不死，否則的話——他的話還沒有說完，便遭到了村蘇維埃主席的啐罵：王閻王你不得好死！
王閻王冷笑一聲，揮起手中的刀割斷了村蘇維埃主席的一隻耳朵。血霎時涌了出來，村蘇維埃主席的半邊臉和半個身子便浸在了血水中。
村蘇維埃主席大聲道：王閻王，共產黨是殺不完的。
王閻王又冷笑一聲，他用那把帶血的刀指點著村蘇維埃書記道：他不說，那麼你說。
村蘇維埃書記閉上了眼睛大聲地說：地是我種的，錢財是我分的，怎麼樣，沖我來吧。
王閻王萬沒有想到剛回到王家坪就遇到這些硬骨頭。紅軍沒來之前，王家坪的人可都是百依百順的村民，只要他王閻王說個「一」，就沒人敢說「二」。才幾年時間，變了，都變了。
王閻王想到這，惱羞成怒地道：剮了，給我剮了。
幾個「鏟共團」員便蜂擁著上前，「嗷」叫著把刺刀捅進了兩個人的身體。
人群一陣驚嘆，很快又沉寂了下來。他們仇視地盯著王閻王。
王閻王這時兩眼充血，哆嗦著身子在人群里尋找著發泄的對象，看見王婆婆，眼睛一亮。他走上前來，一把將王婆婆拽出人群。陳百強想去制止，王婆婆回頭瞪了他一眼，他停住了，手伸到懷裡，懷裡揣著那枚手榴彈。
王閻王沖王婆婆道：你兒子不是當了共軍的營長么，他怎麼沒把你接走？還有你那個干閨女，擴紅模範都哪去了？
王婆婆不說話，把臉別向一邊。
王閻王揮手打了王婆婆一個耳光，王婆婆身子趔趄了一下，但很快又站穩了身子，仇視地盯著王閻王一字一頓地道：
等俺兒子回來剝你的皮。
王閻王突然放聲大笑，又嘎然止住