這一日，明玉正要整裝出發回夢島，忽然見穆勛帶著一個人風塵僕僕急匆匆地邁步進來。
「小姐，出大事了！」明玉定睛一瞧，說話的不是別人，正是夢島的大管家明朱安。
「安叔，你怎麼來了？發生什麼事了？」明玉忙叫翹眉搬了張凳子讓明朱安坐下。穆勛又出去讓人端了茶來給明朱安喝。
明朱安坐下後，喝了一口茶，喘了一口氣，急聲說道：「小姐，你出外這兩個，夢島發生了驚天動地的變化。想不到西門柳是一個賊子，把咱明朱商號害慘了！公爺上個月帶著花猛許真去了多安府。」
明玉聽了心裡一跳，忙定了定神，緩緩說道：「安叔，你慢慢說，到底發生了什麼事？」
穆勛也端了把椅子坐在明朱安旁邊，問道：「安老，你慢慢說。」
明朱安落座之後，低頭啜飲了一口茶，長嘆一聲，顫抖著聲音把實情一五一十告訴了明玉和穆勛。
「半個月前，夢島來了一個神秘的人，身體裹得嚴嚴實實，半夜偷偷溜進了公府。夢島防衛嚴密，公府前後也後許多守衛，他是怎麼進來的，這個且不去說它。這人見到公爺後，納頭便拜。
「『你是誰？』公爺並不認識此人，便驚問道。
「『那人顫聲道：『公爺，我是許真。』
「公爺又看了那人兩眼，不假思索的說：『你不可能是許真，許真我還不認識？』
「此人聽了，把面具一掀，露出真容，正是許真。」
穆勛聽了，插口道：「許真原來是衛國分店的掌柜，西門柳說他一年前捲款逃走了……」
明朱安點了點頭，又搖了搖頭，拿起茶杯深深地喝了一口，繼續說道：
「公爺見了許真面容，唬的不知所以，忙問道：『許真，你何以喬裝成這副模樣？』
「許真雙眼淚流，向公爺哭訴道：『公爺，事實是這樣的：自西門柳擔任掌柜以來，一直做假賬，從商號帳上挪錢，剛開始時，膽子不大，一年從分店裡也就弄個萬把兩銀子。後來西門柳升了總掌柜，膽子越來越大，從每個分店挪走幾乎一半的利潤。這還不知足，這兩年來他已經化公為私，另起爐灶了。在衛國和梁國成立了西門商號，所有明朱商號的生意都轉到了西門商號，明朱商號在這兩國的分店已經完全成了空殼，只產生費用，沒有進項。』
「『那西門柳試圖收買我許真，被我一口拒絕，因此西門柳欲殺我滅口，我便帶著賬簿逃走了。西門柳遂對公爺誣告我，說我卷了賬簿和巨款逃走了……』
「公爺聽了許真的講述，氣得跌坐在椅子上，茫然出神，半晌，才吁口氣說：『許真，你說的都是真的嗎？』
「其實也不由公爺不信，這幾年，明朱商號的生意江河日下，衛國，梁國的分店，年年虧損上百萬兩銀子，近兩年虧損上千萬兩，偌大的商號僅靠靠陳國和楚國的生意和利潤勉強維持運轉。
「『公爺，你可能還蒙在鼓裡。』許真徐徐說道，『你還記得九年前你在楚國牛頭山遭劫的事嗎？就是西門柳那賊子向畢氏商號的畢進通風報信，故而畢進就於牛頭山設下埋伏，劫去你所有的貨財。』
「『這是真的嗎？』公爺聽了，勾起舊日的憤恨，不由得身子顫抖起來，那眼獃獃地望著許真，似信非信地問：『你如何知道？』
「『公爺你知不知道，咱們明朱商號衛國分號有一個掌柜叫畢富安的。』許真提醒道，『他現在已經是西門商號的總掌柜。那畢富安就是那畢進的本家侄子。此事不言而明。』
「公爺聽了，口內喃喃道：『畢富安，畢樊瑙』，呆了半晌，方仰天長嘆一聲道：『西門柳，我到底哪裡對不住你了，你竟然如此陷害於我！』
「公爺雖然已經淡薄名利，糞土金錢，但是也不能由著自己養大的狼來咬自己。再說還有很多像許真一樣的忠臣，他們的生計需要維持，所以這次必須親自去衛國走一趟，為忠於自己的人作主。
「公爺便帶著花猛許真及四百家丁，匆匆趕去了衛京多安府。」
明朱安說完，大口大口的喘氣，翹眉連忙走到他背後，給他敲了幾下背。
明玉聽了這些，愣怔在那裡，雙眸中淚光盈盈，茫然若喪魂失魄。
「這還不算，公爺進了多安府後，又遭到西門柳陷害，被誣成通敵之罪，皇上震怒，把公爺關入了死牢。」明朱安顫抖著聲音說道。
明玉聽到這裡，眼淚恰似斷線的珍珠，不住地滾落下來。翹眉又忙跑到明玉跟前，拉著她的手安慰道：「小姐，你不要難過，公爺這麼個大善人，一定不會有事的。」
「這西門柳真是狼心狗肺！」穆勛氣得一跺腳，脫口大罵道：「公爺救了他的命，給他娶親，提拔重用他，公爺對他西門柳簡直是天高地厚之恩，他居然恩將仇報。」
明玉淚下如雨，以袖掩面，失聲哭泣道：「爹，我對不起你！」此時明玉只怪她自己，竟然為了兒女私情，離開夢島兩個多月，如果她當時在夢島，一定會陪著她爹去多安府，一定不會允許任何人傷害她爹。良久，她抹了抹眼淚，望著翹眉淚眼楚楚道：「我們這就去多安府救我爹。」又對著穆勛道：「穆掌柜，陳國的商號就拜託你了！」
「小姐，你就放心去吧！」穆勛起身離座答應道。「這裡永遠是明朱商號的根基！」
「謝謝穆掌柜！」明玉滿面淚痕，謝過穆勛後，又轉頭向明朱安說，「安叔，你還是先回夢島，那裡離不開你。另外你派人去通知楚國商號，西門柳這叛臣逆賊，已經不再是總掌柜了！」
「好的，我這就去辦。」明朱安老淚縱橫，忙擦了擦眼睛，向明玉強笑道：「小姐，看來你已經長大了，懂事了！」
「事非經過不知難！」穆勛眼眶一紅，含淚嘆道，「但願小姐能夠撐起明朱商號的一片天！」
一切安排妥當之後，明玉帶著翹眉毛勇等人急匆匆向多安府趕去。
陳國武揚侯陳去疾獲知明玉芳駕來到長寧城，心中大喜，連忙帶著武媚郡主興沖衝到長寧分號拜訪，不想與明玉失之交臂，結果白跑了一趟，空歡喜了一場……