幾個婦人聯合起來到總督衙門尋找李凌,她們的夫君都在同一天失蹤。
經過調查他們的男人失蹤當天都去過同一個地方,只是要查起幾個月以前的失蹤案確實有很大的難度。
「大人,知府和巡撫兩個衙門都曾經調查過這見案子,只是他們查驗過後發現這裡的確是沒有異常,也就將十幾個男子定為失蹤人口!」小八向李凌介紹道。
此處是一個小山谷的出口,而對面這是這十幾戶人家的田地。
所有的一切全部都一覽無餘,空曠的山野中即便是留有犯罪的痕迹也被洪水全部都洗刷了!
「大人,我夫君當日是冒雨前來看莊稼的,哪裡知道一去就沒有再回去!」
「大人,這裡是一片開闊地,對面則是一片莊稼,若是……,若是他們當真是被洪水沖走的,好歹也要有個屍首……。」
十幾個夫人哭哭啼啼的,皆說自家夫君命苦,她們想請總督大人代為尋找,生要見人,死要見屍!
「安靜,安靜,總督大人正在給你們想辦法,大家少安毋躁!」
小八大聲喝止起來,這一片開闊地甚大,要想將這裡逐一進行檢驗難度很大。
「小八,你去找一些空心竹來,然後將這些竹子打入地三尺左右,而後將竹子削去!」李凌思考了一下吩咐道。
小八對李凌極其信服,他也不問大少爺這是要做什麼,匆匆帶了幾十個人去辦了!
江西很多地方都產這種竹子,再加上小八總督府侍衛的身份,辦起事情來自然得心應手。
很快,小八將按照李凌的吩咐山谷外圍一里見方的地方都插滿了竹子。
竹子全部都埋在地下,地上只露出一根筷子長短。
按照李凌的指示,小八又找來了嗅覺靈敏的獵犬,將獵犬釋放以後,讓它盡情在這塊地上奔跑。
這隻獵犬很快就發現了插在地上的竹子,它立即將鼻子趴到竹子上逐一分辨起來。
竹子之間的間隔差不多有兩平方,獵犬想要分辨這些竹子是十分快速的。
果然它在距離山谷一百多米的幾根竹子前面停住了腳步,不斷在那裡徘徊並且試圖撥掉這些竹子。
獵犬彷彿狂暴起來,它不停的刨著竹子前面的泥土,好像要進行挖掘的樣子。
「來人啊,將這塊地給我挖掘出來!」
李凌已經知道這片地方一定有貓膩,至少地下傳出來的氣味和其他地方不一樣。
「是的,大人!」小八答應一聲帶著十幾個護衛開始挖掘起來。
案情有了新的進展!婦人們開始激動起來!
正在附近做農活的農夫也帶著自己的鐵鍬加入了挖掘的隊伍當中。
人多好辦事,大家一起努力,地面被越挖越深。
獵犬的在四周不斷的咆哮,他的主人害怕他傷害到人,立即用繩子將它栓了起來。
即便如此隨著挖掘工作的不斷進行,這狗叫的越來越厲害。
李凌將獵犬的主人叫到他的跟前,給了他一塊散碎銀子說道:「你的獵犬這次立了大功,這點銀子你拿著,跟它買點骨頭吧!」
「謝謝大人,謝謝大人」李凌給他的銀子足足有二兩,夠他們全家生活一個月了,獵戶怎能不感激?
獵戶走了以後,李凌將注意力轉移到了小八等人身上。
土坑越挖越大,越來越深。
「當家的,大家的!」一個婦人突然跳到了土坑當中。
她看到自己男人的衣服,那是自己親手為他做的。
「大嫂,你冷靜一點!」小八急忙將這夫人拉出了土坑。
一共十七具屍體並排的躺在土坑當中,只是因為時間太久了,這些屍體都成了白骨!
「夫君啊……」
挖掘工作結束,婦人們立即大哭起來,她們憑藉著身上殘餘的衣物依舊可以分辨出誰是自家男人!
「大人,你,你要給我們做主啊,不知道哪個天殺的居然如此害人!」
婦人哀號連連,過來看熱鬧的農夫也唏噓起來,幾個月以前他們都還是一條活生生的漢子,居然在一日之間,就被殺害了!
「大人,現在我們要怎麼樣調查!」小八現在將所有的希望都寄托在李凌身上,這些夫人失去可男人也就失去了生活的依靠,她們太悲慘!
李凌沒有理會小八,而是直接下到了土坑當中,他發現這些男人的身邊都一些散碎的銅錢,而且和前段時間市面上流通的一模一樣,都是仿造的官錢,上面的紋理和厚薄一點也不差!
他的眼前立即浮出一個這樣的畫面:有人在山谷當中私自鑄造銅錢,洪水將這些銅錢衝出了山谷,這些樸實的農民在拾取這些銅錢的時候遭到了殘酷的屠殺!
這並不是李凌無端猜測,一個很重要的證據就是被害的農夫骨骼上都有一些或深或淺的裂痕。
很顯然這是刀傷所至。
「小八,你到營中調些士兵過來,和我一起到山谷當中看看,或許我們還會有其他的發現!」
假若李凌推斷不錯的話,山谷裡面應該有殺害這些農夫的兇手,也許這些人還是有里有武器的士兵,應該多多防範才是!
軍營距離此地不過十餘里,不到一個時辰小八就帶著五百騎兵過來。
李凌當先一步上了馬,一打馬背率先進了山谷之中。
進山谷不遠的地方李凌就發現有人在此活動的痕迹,幾個石頭壘砌的屋子還沒有被摧毀!
「大人,果真有人!」小八大喜過望,他帶馬匹來到石屋前面!
只是令他失望的是屋子裡空空如也,沒有任何人!
真是豈有此理,他們忙碌了半天就只找到幾間石屋不成?
「小八,帶人看看這附近還有沒有其他隱蔽的地方,我所料不差的話這裡就是製造假銅錢的地方!」
造錢所使用的設備不小,他們在短時間裡不會搬的很遠!
「是,大人!」
小八答應了一聲帶著士兵離開了!
小八帶著騎兵沿著大路一路追了下去,足足兩個時辰才回來。
只是他們沒有任何發現!
婦人見騎兵來去匆匆一無所獲得,她們自認為總督大人也無計可施,伏在白骨上哭泣的更厲害了!
「大人,你可是要尋找其他的道路嗎?我知道一條通向峽谷但的小道,也許您要找的路徑就是那裡也說不定」
一個熟悉地理環境的樵夫站了出來,他向李凌提供了一個隱秘場所。
冬季的時候山峽當中多有枯萎的藤蔓,樵夫往年的時候去過那裡幾次,至今還記得。
「如此就麻煩你帶路了!」李凌向樵夫道謝道。
他並沒有向其說明尋找隱秘處的原因!
這個峽谷距離案發地僅僅兩里只遙,李凌騎著馬僅僅是一盞茶的功夫就到了!
「大人,這就是我說的峽谷,因為這端路很狹窄,出口又有騰蔓遮掩,不是常來此地的人一般不會注意道!」樵夫向李凌解釋起來,他率先從一個兩輛馬車寬的地方進入了峽谷。
沿著這條路繼續走了下去,道路逐漸開闊起來。
他們大約走了三里的時候遠遠的就看著有濃煙在峽谷上面冒著。
「真是一個掩藏的好地方!」李凌嘆息了一聲說道!
樵夫也大吃一驚,他沒有想到在這地方居然還有人。
遠處冒著的濃煙和一排石屋讓他感覺到很是震驚,以前他可是從來沒有見過的!
「小八,帶人跟我過去!」
李凌制止了樵夫和圍觀的群眾上前,也不知道這峽谷中埋伏了多少士兵。
這些人一言不合可是要殺人的!
樵夫和其他百姓雖然很不解但是也照做了,他們都上心思淳樸的人,絕對不會妨礙李凌辦案。
十幾個婦人本想到前面去,但是卻被士兵們凶神惡煞的樣子嚇到了。
她們急忙出了峽谷去守護自家男人的屍骨。
李凌帶著五百騎兵走近了峽谷當中的石屋。
這裡的確是製造假銅錢的作坊。在此駐守的士兵只有一百多人,他們在作坊四周不斷巡邏。
對於騎兵的到來士兵和工匠都很吃驚。
「聽我的命令,先將工匠們斬殺,然後和我一起衝出去!」
騎兵們的速度很快,他們到達石屋附近的時候士兵們才如夢方醒。
一個副將模樣的軍官下達了屠殺工匠的命令。
只是這個時候已經晚了,騎兵們快速的將在此看守的士兵們包圍了起來,但有企圖去殺害工匠的一律格殺!
這是做為一名軍人的警覺性,雖然李凌話沒有說出口,但是他們卻懂的了主帥的意圖!
「我跟你們拼了!」副將突然拔出了佩劍轉身就向李凌刺去。
「放肆,竟敢妄想刺殺大人!」小八和李凌身邊的幾名騎兵同時動手