劉棟也說不清自己為什麼總願意去服務社轉一轉，有時買一瓶墨水或幾張稿紙，有時候什麼都不買，就是去看一看。趕上服務社進貨，他就會幫著卸車，搬東西，弄得一身汗，一身灰。每次完事後，柳三環都要打來水，讓他洗洗。
一次，忙完了，劉棟要走，柳三環叫住了他：我以為你和石蘭會走到一起，沒想到她卻和田村結婚了。
在石蘭的問題上，劉棟已經是心如止水。聽了柳三環的話，他淡淡地笑笑道：我怎麼能配得上石蘭呢。
柳三環鼓勵道：你還是缺乏勇氣，缺一股男人追女人的勇氣。
他苦笑了一下，不再說什麼，扭頭走出了服務社。柳三環站在服務社門口，目送著他遠去。走出去一段後，他下意識地回過頭去，看見她仍然立在那裡，就沖她笑笑，揮了揮手。柳三環的樣子就在這時候深深地印在了他的腦海里。
自從在柳師長那裡知道柳三環並不像他想像的那樣從容面對現實後，劉棟倒覺得有什麼東西把他和柳三環兩個人拉近了，畢竟，在生活中他們都面臨著許多的不如意，看到現在的柳三環，他就會想起自己。於是，他對柳三環就自然地親近了許多。
快下班時，他突然接到柳三環從服務社打來的電話。柳三環在電話里說：我爸想跟你聊聊，下班後要是沒事的話，就到我家裡來吧。
他放下電話後發了一會兒呆，師長要找自己聊聊，聊什麼呢？如果是工作上的事，他可以讓自己去辦公室啊。這時，他就想起了上次見到師長時，師長對自己說過的話。
柳師長家他是第一次去，以前到家屬區的機會也很少。家屬區在師機關後面的另外一個院子里。他走進師長家時，看見師長已經坐在飯桌前等他了，飯菜是柳三環做的，很豐盛。他進來的時候，柳三環還在廚房裡忙碌著。他以前聽別人說過，柳師長的夫人幾年前在上班的路上出了車禍，死了，這麼多年，柳師長一直是一個人。此時，他走進柳師長家門，才驗證了眼前的一切。
此時的柳師長和劉棟在機關時見到的態度有很大的不同，他站起來，把劉棟拉到自己身邊，然後一邊笑著，一邊說：今天你能來，我很高興，來陪我喝幾杯，咱們也隨便聊聊。
說完，柳師長親自拿過酒瓶給劉棟倒酒，劉棟受寵若驚地趕緊起身，去奪師長手裡的酒瓶。
柳師長就說：來這兒了，你就是客人，這裡不是機關，咱們現在是朋友。
他聽了師長的話，心裡熱乎乎的，就有了想哭的感覺。
柳三環端上最後一盤菜，也在桌邊坐了下來。她一坐下，他那顆不安的心也就穩定了下來。
柳師長舉起酒杯，和他碰了一下，一仰頭就幹了。他見師長幹了，也跟著一口喝了下去。
柳師長抹抹嘴說：三環她媽去了好幾年了。三環在總院那會兒，家裡就剩下我一個孤老頭子。現在好了，三環複員了，有她陪著我，我回到家裡就不再是一個人了。
劉棟望著眼前的師長，發現師長在家裡是那麼普通，那麼平易近人，而在他的印象里，師長不苟言笑，辦事說話總是雷厲風行。現在的師長在他的眼裡，是一個老人，一個父親，於是他端起酒杯道：師長，我敬您。
師長也不客氣，舉杯又幹了。
師長說：三環苦哇。小時候我調來調去的，她們娘倆也跟著東跑西顛。三環負傷後從總院回來，前些日子她總是躲在屋子裡哭，她心裡難過，想不開，這我理解。
師長說到這兒，眼裡就含了淚。
柳三環埋著頭，喊了一聲：爸--
師長出了口長氣，道：三環這孩子，從小到大跟著我沒享幾天福，回來也好，就陪陪我這孤老頭子吧。我也沒兩年幹頭了，就要退休了。
師長說完，有些傷感。這是師長在劉棟眼裡的另一面，他了解的師長是戰功卓著的軍人，在全師人的眼裡是一種象徵，無所畏懼，勇往直前。他想像不出，冷麵的師長還有著脆弱的一面。
師長又說：你寫三環的那篇文章，我看了，很感人，還是你們年輕人理解年輕人啊。以後有空就經常過來坐坐，三環想不開了，你就開導開導她。
幾杯酒下肚，柳師長有些動情，從他的目光里，劉棟能夠感受到師長是那麼愛自己的女兒，此時，他的心裡竟生出幾分羨慕和妒忌。
這以後，他就真的經常來找柳三環了，他覺得跟她在一起無拘無束，內心有種踏實的感覺。他來的時候，大部分時間柳師長都不在，師長很忙，經常下部隊，不去部隊他也會在辦公室里加班。
每次來，他們也沒有什麼緊要的事可說，她會聊一些她在總院當兵時有意思的事。說到開心的時候，兩人就無拘無束地大笑。輪到他說的時候，他就說自己當兵的經過，講姐姐為他放棄幸福，哥哥像父親一樣撐著這個家。當他說到哥為了姐而坐牢的時候，柳三環的眼睛都紅了。接下來，兩人都不再說話，淡淡的哀傷籠罩著兩個年輕人。
過了許久，她才抬起頭，輕聲地說：你有個好哥哥，也有一個好姐姐。小時候，我最羨慕的就是小夥伴有哥哥姐姐，可我沒有，在外面跟人吵架了都沒有人幫。
想到哥姐，劉棟就感到莫名的酸楚襲上心頭，幾分悲傷幾分惆悵，還有一種來自親情的溫暖緩緩地在心裡流過。
以前他對別人很少提起自己的家庭，覺得自己那個家沒有什麼值得去說，相反，他怕人知道自己的那個家，覺得面上無光；而他在柳三環面前，說自己的親人時卻從容而鎮定，沒有一點心理負擔和障礙。
晚上睡不著的時候，他就想自己和柳三環的交往，覺得竟是那般自然而親切。他在她面前沒有一點自卑感，雖然她是師長的女兒。冷靜下來的他就想，難道是因為柳三環那條受傷的腿嗎？也許是，也許不是，他說不清楚。說不清楚的時候，他就只能信命了。如果柳三環不受傷，她就仍會在總院當護士，整日穿著白大褂，在淡淡的來蘇水氣味中，仙女樣飄來盪去；那樣的話，他們就沒有機會談天說地。這麼一想，他倒有些慶幸她那條受傷的腿了。
劉棟發現自己越來越離不開柳三環了，他只要見到她，心裡就安定了。從入伍到現在，他心裡一直就沒有安穩過，鐵打的營盤流水的兵，每年老兵走了，新兵來了，軍營就像一片莊稼地，割了一茬兒，又有一茬兒長起來了，於是，他的心也在這一茬兒又一茬兒的輪換中起伏不定。他對未來的家庭有過想像，可他想不出會是個什麼樣子。自從走近柳三環，他就對未來的家庭有了抽象的認識，那裡應該讓他安靜下來，是他生命的營盤。
石蘭和田村結婚後，在傍晚營院的林陰小路上，經常能看到兩人相伴著走來走去的身影。劉棟遠遠地看見了，總會繞道走過去，避免和他們相遇，這麼做是為什麼，他也說不清。總之，他不願意讓他們碰見自己。他羨慕他們的幸福，同時也嫉妒他們的愛情。
如果自己有朝一日有個家，一定把母親接來。哥進了監獄，他現在最放心不下的就是母親，一想起母親，心裡就有一種無著無落的感覺，何處是自己的家呢？這麼想著時，他已經來到了家屬院，站在了師長家的樓下。這時候，柳三環房間里的燈仍在亮著。
生活像一團麻
田村和石蘭順利結婚了，楊佩佩終於舒了一口氣。這是她為田村設計好的第一步，按她的設想，她最終要把田村調離十三師。只要田村在十三師呆一天，她的心就一天得不到安寧。
一天半夜，她做了個夢，夢見王桂香來找兒子，她就在夢裡哭。醒來後，她仍止不住心裡的悲傷，嗚嗚咽咽個不停，把睡在一旁的田遼瀋也吵醒了。他不耐煩地問：你這又咋的了？
她不說話，傷心難過的情緒再也控制不住，索性放聲大哭起來。田遼瀋睡眼蒙癦地開了床頭燈，她哽咽道：我又夢見田村不認咱了，跟他的生母走了。
田遼瀋又伸手把燈關了，然後說：你有完沒完？這是夢，不是真的。
她終於止住了哭聲，長嘆道：我真怕會有那麼一天。
田遼瀋沉默了一會兒：田村總有一天會知道事情的真相，咱們總不能瞞孩子一輩子吧？
楊佩佩又有了哭腔：我不！他要真的離開咱們，我真不知道剩下的日子該怎麼過。
田遼瀋不知說什麼好了，在情感上，他早就把田村當成自己的親兒子了。有時他也想過，雖然田村不是自己親生的，但田村在他眼裡是懂事的孩子，決不會做出那種絕情的事來，不會因為有一天他知道了自己的身世，而對養父母的情感有所改變。這一點，他想得開。可楊佩佩畢竟是女人，心事要比男人重，她一時適應不了這樣的現實。她一想起田村和他的親哥都在十三師，她就提心弔膽，兩個孩子低頭不見抬頭見的，萬一有一天，劉棟知道自己還有個弟弟，要找起來可是太容易了。王桂香知道他們的名字，她如果去原單位找他們，輕而易舉地就能打聽到他們現在的情況。
關於兒子的真實身份，就