海水越漲越高，留給張子安他們的時間不多了。
他們盼船來盼得望眼欲穿，跟貧下中農盼紅軍差不多，甚至覺得可能漁政的領導不在，船不會來了。
聽到小志的喊聲，張子安和老黃同時望過去，果然看到一艘小型拖船向岸邊駛來，隱約能看到船身上標明「漁政」的中文字樣。
老黃一大把年紀，竟然高興地跳起來，交叉揮舞著雙手喊道：「嗨！我們在這兒！我們在這兒！」
其實不用他喊，小鬚鯨比他顯眼得多，漁政拖船早就發現了他們。
張子安加快手裡的速度，給小鬚鯨的傷口完成了縫合。
他的技術很糙，傷口附近的皮膚凹凸起伏，以後必須會留下難看的傷疤，希望它以後別因為這個而找不到媳婦……
不過好在血已經止住了，頂多還有絲絲的血在往外滲，這頭半成年的小鬚鯨生命力旺盛，血小板很快就會將傷口凝固。
長久以來的痛苦消失了，小鬚鯨歡快地拍打著胸鰭和尾鰭，張嘴吸入海水，又將海水從鯨鬚里排出，像是迫不及待地想返回海洋。
但是憑它自己的力量是很難做到的，因為它的頭部沖著大陸方向，露出水面後的軀體過於沉重，受到的浮力不足，令它幾乎不可能轉向，即使藉助漲潮的力量也不行。
拖船越來越近，船上的人影也越來越清晰，可以看到那是幾位穿著制服和桔紅色救生衣的漁政執法人員。
拖船不能離岸太近，否則連拖船也會一併擱淺。
執法人員將發動機熄火、下錨，把拖船固定在距小鬚鯨約二三十米的海水裡，幾個執法人員坐上一艘充氣小艇來到岸邊，跳進水裡把小艇拖到岸上。
「對不起！對不起！讓你們久等了！」對方領頭的人主動上前致歉，態度比較誠懇，「我們也想早些過來，但船去了別的地方，現在剛調回來。」
「你好，是我們打電話報告的。」張子安指著己方三人示意。
「沒事，來了就好。」老黃笑呵呵地說，還拿起手機拍了幾張照片。
「這頭小鬚鯨，在這裡擱淺多久了？」對方問道。
張子安指了指老黃和小志，「是他們兩個先發現的。」
老黃把事情的經過如實講來，就說他和兒子在海邊放風箏，偶遇這頭小鬚鯨擱淺在岸上，兒子跑去找人幫忙，正好遇到張子安，然後他們三個一起給鯨魚潑水降溫。
「你們處理的很好，倒是我們來得太晚了。」對方讚歎道，「是有相關經驗嗎？」
老黃聳聳肩。
張子安接話道：「我看過一些科普資料，多少了解一些。」
「怪不得……」對方打量著小鬚鯨，注意到它背上的那個傷口，以及傷口上歪七扭八的縫線，「這是……」
「我們找到它的時候，它就已經受傷了，是被魚叉刺傷的。」老黃連忙澄清責任，順便把剛才張子安給它拔魚叉縫傷口的事也講了。
「厲害！」對方肅然起敬地挑起大拇指，「我第一次看到不打麻藥給鯨魚動手術的！它沒掙扎嗎？」
「掙扎了，不過還好，不太劇烈。」張子安答道。
對方嘆了口氣，「其實之前也有過類似的事情……算了，咱們先把它弄回海里，一會兒再說吧。」
此時不是講話的時間，海水越漲越高，連他們幾個成年人都有些站不穩。
「救生圈，還有繩子。」那人對其他漁政人員吆喝道，「救生衣還有沒有多餘的？一塊兒扔過來。」
噗通！噗通！
幾個紅白相間的救生圈以及救生衣從小艇上拋過來，還有一條粗麻繩。
「我是這麼考慮的，咱們把救生圈和救生衣綁在鯨魚身上，增加浮力，然後用拖船把它往海里拖，你們怎麼看？」對方商量道。
張子安點頭同意，「我覺得可行。」
「好，那咱們就開始吧。」
他們和其他漁政人員一起動手，把救生圈和救生衣綁在小鬚鯨身體的兩側，熟練地用粗麻繩在它的身體上打了個Y字型的水手結。
張子安剛才用五菱神光給小鬚鯨翻身時，也用繩子捆住它打了個結，但跟人家的水手結一比就太簡陋了，人家的水手結綁得結實牢靠，而且想解開時只要一拉就能輕鬆解開，這是只有長期航海的老海員才具備的技巧。
由於救生圈與救生衣產生的浮力，最重要的是海水上漲令小鬚鯨的身體大半沒入水中，它的體重似乎輕了很多，在人們給它綁繩子的過程中就開始搖頭擺尾、晃動身體，這是它之前絕對做不到的事情，也從側面證明它的傷口已經不怎麼疼了。
「好了，這裡沒咱們的事了，咱們先上岸。」對方招呼道。
張子安他們終於可以離開海水了，現在他們幾乎一半身體都泡在海里，浪頭一打來就東倒西歪。
他們深一腳淺一腳地往岸上走。
張子安走過鯨頭的時候，似乎感到大腿被什麼東西蹭了一下，低頭一看，小鬚鯨正在用溫潤平和的眼睛與他對視，眼神里似乎在傳達什麼很溫暖的東西。
他最後一次拍了拍它的頭頂，然後揮揮手，走向岸邊。
漁政人員把充氣小艇又推回海里，拿著粗麻繩的另一端劃向拖船，拖船上的人將粗麻繩綁在專用的拖曳工具上。
他們用對講機聯絡，商量等潮水漲到最高時啟動拖船。
張子安和老黃的褲子吸滿了水，緊緊貼在身上很難受，還挺冷。他們草草擰了擰褲子上的水，多少舒服了一些。不過這只是權宜之計，回家後得馬上換褲子，否則褲子幹了之後上面全是白花花的鹽。
潮水已漲至最高，小鬚鯨的身體大半沒入水中，最大的浪頭打來時，甚至只能看到它的背鰭。
噗！
一道稀薄的水汽噴出，在陽光的照射下映出絢爛的虹彩，彷彿老式的蒸汽火車在啟程前的信號，足見小鬚鯨雀躍快樂的心情。
領頭的人一聲令下，拖船緩緩啟動，由低至高慢慢開足馬力，原本鬆弛地淹沒在水中的粗麻繩破水而出，綳成一道直線，把小鬚鯨向大海里拖。
小鬚鯨的身體終於動了，被現代機械發動機的強大動力拖著，慢慢向海里移動。
它像是不習慣被船強行拖曳似的，本能地甩動尾鰭往岸的方向游，試圖掙脫，但它的力量完全無法跟拖船相抗衡，還是被一寸寸地拖入較深的海水裡。
這時它反而安靜下來，任由拖船拖著，直到拖船上的漁政人員認為已經到了安全水域，才關閉發動機，又派出小艇，將捆住它的繩子解開。
救生圈和救生衣都是穿在繩子上的，繩子解開，它們自然也跟著繩子一起離開小鬚鯨的身體。
充氣小艇里的漁政人員擔心它獲得自由之後突然發狂將小艇頂翻，趕緊劃遠一些。
小鬚鯨像是找不到北一樣，有些懵，原地漂浮了一會兒之後，一甩尾巴，開始在海里肆意地暢遊。
它時而在海面滑行，時而又一個猛子扎進海里，半晌之後才從相隔甚遠的地方冒出頭來，噗地噴出一道淺淺的氣柱，尾鰭甩出兩三米高的浪花，再次扎進水裡，越游越遠，在大家視線的注視下變成一個小黑點，最後消失不見。
老黃暫時忘記了家裡催他回去吃飯的老婆，和兒子一直站在礁石上踮著腳尖伸著脖子張望，直到小鬚鯨消失不見才回過神來，臉上一副悵然若失的表情，「它就這麼走了？」
張子安笑了笑，「當然，你還指望它永遠留下來么？」
老黃笨嘴拙舌地解釋道：「不，我的意思是……它不是應該一步三回頭，向咱們搖搖尾巴，最後才戀戀不捨地離開么？」
連旁邊的漁政人員聽了都啞然失笑，「你把鯨魚當狗么？還搖尾巴？」
「不，我不是這個意思……」老黃漲紅了臉，卻無法精確表達出自己的心情。
張子安多少能夠理解，這就像是你在路上遇到一個受難的陌生人，當你費了很大的事幫了他之後，他卻一聲不吭地離開了——也許你並不指望能得到金錢方面的報答，可對方總應該表達出感謝之意，至少要說聲謝謝再走。
不過，那是一頭鯨，本來就不是人，不需要受到人類社會法則的約束。
張子安拍了拍老黃的肩膀，安慰道：「老黃，它固然是受到了人類的幫助，但在之前，它也受到了人類的傷害，雖然傷害它的不是咱們，但對它來說可能沒什麼區別。它對人類既心懷感激，又帶有深深的恐懼和戒備。咱們這麼多人圍在這裡，它不知道咱們要幹什麼，所以脫困之後趕緊離開方是上策。」
老黃嘆了口氣，正想再說什麼，手機又響了一下，不出意外又是老婆在催促他帶著孩子回去。
張子安又笑道：「再說了，它是一頭半成年的小鬚鯨，也許遠方的海里還有它的母親以及兄弟姐妹在等著它回去。」
老黃點頭，覺得張子安說得很有道理，便徹底釋然了——它可能還有家