「先生，你看這棟別墅怎麼樣？前任主人剛剛掛牌，你可是我接待過的第一位客人。這裡是納西郡最好的房子，沒有之一。只有這樣的房子才配得上你尊貴的身份。」
一名四十來歲模樣的中年白人正對著鍾石侃侃而談，說到興頭上，他下意識地就想著往鍾石身邊走，可剛邁開腳步，就被鍾石身邊的警衛用嚴厲的眼神給制止了。尷尬的他趕緊轉移開視線，口中卻不停地說道：「這邊請，我帶你參觀一下這間房子。」
這裡是紐約長島，長島是北美洲在大西洋內的一個島，位於北美洲東海岸邊，屬於美國紐約州。處於北溫帶的長島三面環海，島上布滿森林，雨量充沛，氣候濕潤；由於屬於海洋性氣候，夏季並不炎熱，被認為是世界上最適於人類居住的地區之一。這裡也是富人聚集的地區，很多美國富人，包括國外富豪都在這裡置辦了房產。
因為距離曼哈頓很近，所以在這裡購置房產的對沖基金業精英也是眾多，也有很多對沖基金直接將總部設置在了這裡，例如大名鼎鼎的文藝復興科技。而這裡也和紐約、格林威治一道稱為美國三大對沖基金之都。
此時已經是07年的6月，在將不凋花基金徹底打垮之後，鍾石就開始了緊密鑼鼓的布局，足足過了大半年，一切布置都算是堪堪結束。他這才有空再次來到美國，親自考察一番房地產市場的變化情況。
自然，紐約這邊基本上沒太多的考察可能，作為世界之都，其房價一直都比美國其他城市高出一大截，而且超級都市的房價影響因素眾多，並不單單是金融界人士，所以鍾石等人只是走馬觀花地看了一下，詢問了幾間豪宅的價格，就轉到了長島。
艾倫·安東尼是紐約的王牌房屋經紀人之一，專門做豪宅中介的生意。這些年從他手中買過或者賣出過房子的客戶有藝術家、電影明星、基金經理甚至是政客，而他也藉此編織起了一張龐大的關係網路，這又讓他在地產中介的位置上更為如魚得水。
這一天他接到電話，有一位豪客打算在長島附近置業，希望他能夠介紹好的房源。當然，所謂的好房源是指至少價值在50萬美元以上的房子。而在艾倫的手頭上，這種房源可謂是多得是，甚至市價幾千萬美元的豪宅，他也有好幾套等待著出售。
當艾倫第一眼看到這位「豪客」的時候，他心中就有些後悔，自己著實是有些大意了，原本以為是亞洲客戶，所以帶他到亞洲族群較多的納蘇郡來，這裡的房子雖然市價不菲，但明顯跟不上襯托不了這位客戶的氣派。
三輛嶄新的賓士S級轎車的接送，超過五名保鏢的前後擁簇，再加上一身毫不顯眼的定製衣服，這派頭無一不彰顯著對方尊貴的身份和地位。雖然分不清楚眼前這人的年紀，但艾倫還是明顯地看出來，這傢伙相當年輕。
見識的人和事多了，艾倫·安東尼早就練出了一雙火眼金睛，上下打量對方一番，就對他們的財富和身份地位有了大概的了解。雖然對這種排場很是不屑，但艾倫很清楚，自己是遇到「土豪」了，只是事先的參觀順序已經安排好，所以即便他後悔，也不好再更改什麼。
鍾石對陸虎所擺出的排場也感到很無奈，他向來是喜歡低調的。但這一次來美國，也不知道從哪裡聽到了什麼風聲，陸虎非要親自跟隨，而且還選出了手下當中槍法最好的幾個人跟隨，硬是把原本只有兩三人的團隊搞成了一個大規模的考察團。
除了鍾石親自出動的這一路人馬之外，還有江山帶隊的一支人馬去了芝加哥，馬克西姆和幾個分析師去了洛杉磯，另外還有兩路人馬，分別奔赴了波士頓和休斯頓。這幾個都是美國的大城市，雖然還不能夠囊括全美房屋信貸市場的全貌，但在一定程度上也能夠體現市場的波動情況。
就在昨天，美國商務部剛剛公布了6月份全美新建住房開工率，6月份的全美新建住房開工率比5月份下降了5%，經過季節調整後按年率計算約為65萬8000套。
因為新建住房開工率和金融、建築材料、傢具、家用電器、就業和總體經濟增長都有著密切的關係，所以這個數字儘管只是反映建築業活躍程度的指標，但也因此受到市場的密切關注。
今天的市場，包括眾多金融機構在內的股票都有不同程度的下跌，就是因為這個數字所導致的。不過也有分析師指出，這是因為美國即將進入夏季，嚴酷的高溫使得住房開工率出現驟減，這個情況是季節性所導致的，並不用太擔心美國房地產市場甚至是美國經濟。
只是這一切和艾倫·安東尼無關，他現在的首要任務是好好地接待這位客戶，用自己的專業和口才來說服對方買下一套甚至是多套房源，這樣他的豐厚傭金就指日可待了。艾倫已經暗暗打定主意，在介紹這套房源的時候，不要流露出更多或者更強烈的推薦慾望，等到了下一個豪宅的時候，再用自己的三寸不爛之舌來說服對方。
「這套房子有四間卧室，3個衛生間，足夠開小型的派對。另外還有一層地下室，可以放置一些雜物等。後院的草坪足夠大，平時開烤肉派對絕對沒有問題，你甚至還可以再修建一個游泳池，如果你有需要的話。」
在落地玻璃門前，艾倫指著一大片鬱鬱蔥蔥的後院說道。不得不說，雖然已經掛牌出售了，但這裡的草坪保養得還是很不錯，灌木叢修剪整齊，草叢也修理過，看得出精心打理過沒多久。
一行人剛剛參觀完房間內部，雖然是價格不菲的豪宅，但內部的裝修少了金碧輝煌的浮華，多了不少休閑浪漫的溫馨：明亮純白的裝修風格，用印象畫點綴的牆壁，一落到底的玻璃幕牆，足以讓陽光充分照進主卧室內。寬敞明亮，溫馨舒適，這是給人的第一印象。
更為難能可貴的是，這間上下兩層、前後院加起來超過800平米的豪宅目前只出售140萬美元，摺合成港幣才千萬左右。在香港，想要拿下這樣一個面積的豪宅，沒有上億港幣絕無可能。
交通方面，也是相當地便利。距離火車站不過500米，即便是開車的話，一個小時內就可以到達曼哈頓市區。而且最為重要的是，這裡華人眾多，平日里交流起來沒有太多的障礙。又因為是富人區，治安良好，不像附近的法拉盛那樣亂七八糟。
自然，對於這樣的房子，鍾石是看不上眼的。而且最大的問題是，在金融危機爆發之後，不要說140萬美元，就算是攔腰斬斷一半，70萬美元的報價恐怕也沒多少人問津。所以儘管艾倫·安東尼說得天花亂墜，鍾石的臉上也只是保持著淡淡的微笑，只帶著兩個耳朵來聽，並不發表意見，也不問什麼問題。
倒是一直在鍾石身旁的陸虎，在進入這間房子之後，整個人都變得異常興奮起來，抓耳撓腮，左顧右盼，渾然不像一個冷峻的貼身保鏢。有好幾次艾倫說到房子優點的時候，他都欲言又止，一副很感興趣的樣子。
見到鍾石臉上只是掛著禮節性的微笑，艾倫心中咯噔了一下，就知道恐怕這間房子入不了對方的法眼。儘管陸虎的表現也被他收入眼底，但他可不認為這位豪客的保鏢也買得起類似的房子，所以當好幾次陸虎躍躍欲試的時候，他都及時地躲避開了目光，他可不想把時間和精力花在一個龍套身上。
「敢問這間房子的前任主人是個什麼情況？」聽了艾倫·安東尼絮絮叨叨了半天之後，鍾石終於開口了，「我的意思是，你知道他為什麼要拋售這麼好的房子嗎？如果真的如同你所說的那麼好的話。」
聽出鍾石話里的質疑，艾倫·安東尼表情略顯尷尬，臉上的羞紅一閃而逝之後，他就恢複了常態，再次侃侃而談道：「說到這裡，你還真是問對了人。根據我的了解，這個房子的原主人是在華爾街工作，後來因為投資失敗，生活一下子陷入到窘境當中，迫不得已這才出售房子的。」
此言一出，鍾石頓時來了興趣，他眼睛微微地眯起，表現出一副很感興趣的樣子，接著問道：「投資失敗？哇，這可真是個大問題。坦率地說，我現在有一筆閑置資金，也想過要投資。不過聽你這麼一說，風險貌似很大，你能不能和我說說，這到底是怎麼一回事？也要讓我規避風險。」
「原來你對投資有興趣？」艾倫的臉上頓時流露出意外的驚喜。事實上像他這樣的王牌經紀人，每年的傭金收入都能夠達到數十萬甚至是上百萬美元，理財自然就成為了必然。他在華爾街有自己的經紀人，平日里耳濡目染，又經常和金融圈的人士打交道，一來二去就儼然變成了半個財經專家，當下毫不客氣地對鍾石說道：「先生，如果你真想投資的話，我建議你千萬不要去碰期權。這個房間的主人就是栽在了期權上面，當初他將全部身家投放在了CDS的看空期權上，結果那些期權的價格不降反升。他不但沒有行使，反而全部虧損，連一點成本都沒有撈回來，實在是太慘了。哦，對了，或許你還不知道CDS是什麼吧，其實這個東西是……」
緊接著他也不管對方是否感興趣，就按照自己的理解開始向鍾石解釋起什麼是CDS