1900年9月15日，深夜。
山東巡撫衙門，依然燈火通明，猶如白晝，府內外也是人聲嘈雜，顯得極為喧鬧。
作為巡撫衙門的中樞，現任山東巡撫袁世凱的書房內，則顯得相對安靜，不過雖然安靜，但也難以掩蓋書房內壓抑的氣氛，而造成巡撫衙門如此動靜的原因只有一個，那就是德軍終於來了。
儘管袁世凱自上任山東巡撫後，全力鎮壓拳民，力保洋人，並且在慈溪對八國宣戰後，袁世凱也同樣加入的東南互保，將德國殖民地青島保護的全須全尾的，但是三萬德軍的到來，依然讓袁世凱倍感壓力。
「德軍為什麼會在青島登陸，他們不應該是直接前往塘沽嗎，這幫該死的洋鬼子。」
略顯沉悶壓抑的書房內，到底是被打破了沉默，不過沒想到先開口的居然是有北洋三傑之一的有著「馮狗」之稱的馮國璋（也有人稱之為「馮豹」），當然，之所以被人稱之為「馮狗」，那就是因為馮國璋的狗頭狗腦，所以，在如此氛圍下，在老闆尚未開口的情況下，冒出這麼一句來，也就不奇怪了。
馮國璋何許人也？
馮國璋，字華甫，同袁世凱乃是同年（1859年）生人，河北河間人，乃是袁世凱的左膀右臂，早期即忠誠於袁世凱，又取悅於清廷，後期，即反對袁世凱稱帝，但也能夠做出妥協，同時又與南方革命軍示好，在袁世凱陷入困境時，則操縱北洋將領公開對抗袁世凱，以坐收漁翁之利。
袁世凱時代結束後，由於北洋三傑之「段虎」段祺瑞爭當北洋的老大，雖然政治手腕略遜一籌，但同樣以副總統的身份代理過總統之位，當然，要說馮國璋什麼最厲害，那就非斂財之能莫屬，斂財手段幾乎是無所不用其極，甚至餐館都能夠競賣「總統魚」。
當然，此時的馮國璋，還是袁世凱身邊的一小弟，畢竟老闆也才是一省之巡撫，他自己則是剛剛因鎮壓義和團「有功」，而升為後補知府而已。
不過，雖然僅僅是後補知府，但卻是袁世凱的心腹，真正的左膀右臂，雖然有點狗頭狗腦，但是辦事放心，深的老袁的信任，故而時常冒出兩句狗話，老袁也一般不會怪罪。
回歸正題。
「馮狗」一說話，同為北洋三傑之一的「段虎」只是輕蔑的看了一眼，心中暗自嘀咕了一句，真是狗肉上不了席，這種話也能夠說得出口，德軍想要從青島登陸，自然有其道理，居然罵德軍為洋鬼子，真是土包子。
「段虎」何許人也？
「段虎」段祺瑞，生於1865年，乃是北洋三傑最小的一位，原名啟瑞，字泉之，晚號正道老人，安徽合肥人，民國時期政治家，皖系軍閥首領，是華夏現代化軍隊的第一任陸軍總長和炮兵司令，號稱「六不理總理」，袁世凱死後，北洋政府的內政外交，幾乎都是段祺瑞一手主導，有過「三造共和」的美譽。
而且，段祺瑞之父也曾經在清軍中當過管帶，自命為「將門之子」，他在北洋武備畢業後，因為與北洋大臣李鴻章的老鄉關係，在1889年被安排到德國柏林軍事學校鍍金，也正是因為這段經歷，而得到袁世凱的賞識，被拉入小站練兵，從此傍上袁世凱這顆大樹，自此青雲直上。
說到「段虎」的海歸身份，就不得不提一下「段虎」的一個癖好，那就是崇拜德國，幾乎崇拜到了迷信的程度，他認為什麼東西都是德國的好，甚至生病了也非德國葯不吃，因此，此刻聽到「馮狗」罵德軍才會嗤之以鼻，面露不爽。
當然，此刻的「段虎」還僅僅是袁世凱手下的一員幹將而已，主要替袁世凱練兵和統兵。
既然提到了北洋三傑之「馮狗」和「段虎」，那就不得不提一下北洋三傑之首「王龍」了。
「王龍」王士珍，1861年生人，字聘卿，號冠儒，直隸正定縣人，被譽為「三傑之龍」，為什麼稱之為龍呢，就是因為他是個時隱時現的人物，當然，其能力和才智，其實也遠在段虎和馮狗之上，唯一可惜的是，王龍和清王朝的關係過深，在張勳復辟中又積极參与其中，當然，憑藉他的才智，還是輕鬆從那場鬧劇中脫困，不過自此之後，退出政壇，給人一種神龍見首不見尾的感覺。
說到王士珍，還有一個趣聞，那就是「王龍」本名其實不叫王士珍，而真正的王士珍另有其人。
早年，武毅軍總統聶士成向直隸各鎮調用軍官，朝陽鎮總兵楊瑞生開了一張保單送去，其中就有守備王士珍在內，可是這位王守備不願意改投別處，正好楊瑞生身邊有個姓王的馬夫，為人精細小心，楊瑞生乾脆就讓他頂替調了過去，這位就是後來的「王龍」了，「王龍」轉入北洋武備後，又被派往小站，最終成為了老袁的手下大將。
這就是北洋三傑。
第一傑王士珍，性格沉穩，權謀智計過人，從政後也是時隱時現，故而得名「王龍」，其餘兩傑，「段虎」暴躁如虎，「馮狗」狗頭狗腦，真的是人如其名。
又扯遠了，回歸正題。
馮國璋一句話，引來段祺瑞的白眼，王士珍卻是視而不見聽而不聞，依舊站在那裡閉目養神，而袁世凱袁大頭也似乎充耳不聞，依舊注視著窗外，似乎，窗外真的有什麼東西在吸引著他一樣，這讓馮國璋頓感尷尬，於是乾脆自顧自的坐了下來，獨自在哪咕嚕嚕的猛灌茶水。
馮國璋這個舉動，終於讓暴躁的「段虎」段祺瑞受不了，畢竟大家都是有身份的人了，而且，還是當著老闆袁大頭的面，是實在是大不像話了吧，於是瞪了一眼馮國璋，嘀咕道：「斯文敗類。」
「罵誰呢，偽君子。」
馮國璋也不是好惹的，當即罵了回去，而且段祺瑞只是輕聲嘀咕了一句，但是馮國璋可是喊出來的，若非這是袁大頭的書房，說不定直接摔杯子都有可能。
「兩位，都消停消停吧，沒看大人正愁著呢嘛。」
王士珍笑了笑，出來做和事佬，「王龍」一生最大的「長處」，就在於不樹敵，不露鋒芒，又是看似唯唯諾諾，也從不疾言厲色，這就是「王龍」王士珍。
王士珍一開口，段祺瑞也不好不給面子，當然，主要是不想當著袁大頭的面，同馮國璋計較，於是拱了拱手，對著袁大頭言道：「要我說，大人也沒什麼好發愁的，德國人，我還是了解一點的，他們不是不講道理的人，咱們山東可是加入了東南互保，老佛爺宣戰的時候，我們還在鎮壓義和團，青島，更是在我們的保護下，沒有受到絲毫影響，德國人應該干不出這種事情。」
「嘿嘿，那可難說，洋鬼子向來只看重利益，山東可是富庶之地，尤其是在咱們大人這一年的治理之下，又沒有受到義和團運動的波及，德軍在這裡搜刮一遍，指定要比在直隸強，而且，德國人一向認為他們的租借地青島太小，若是藉助這次機會，趁機將整個登州（現煙台和威海）都佔了，這麼一來整個山東半島可不就成了德國的地盤嘛，我覺得，這個可能性可不小。」馮國璋也直言道，雖然同段祺瑞有點針鋒相對的意思，但是說的也不是完全沒有道理。
馮國璋說完，袁大頭的視線終於從窗外轉移到了屋內，掃了一眼段祺瑞和馮國璋，臉上也是不喜不悲，手下不睦，有好也有壞，主要看自己怎麼駕馭，搖了搖頭，又看向了王士珍，道：「聘卿，你怎麼看？」
「我覺得華甫和芝泉所言，皆有其道理。」
王士珍說到這裡，本不想接著說下去的，畢竟事情沒有發生之前，的確是什麼可能性都有，自己若是非要說出自己的觀點，勢必又要得罪馮國璋和段祺瑞之間一人，不過一看到袁大頭緊盯著自己，顯然是在等自己的下文，於是暗中苦笑了一下道：「其實，按照我的想法是，不論德軍如何做，咱們最好都觀望之，而且，若是德軍無意在山東，而只是借到而行的話，我想，我們還需要做好各種保障工作，以防德軍藉機鬧事。」
「這是何道理，難道德軍真要強佔登州，咱們也聽之任之？」馮國璋有些不滿道：「咱們小站練兵至今，練成陸軍精銳至今已達萬餘人，即便不敵德軍又如何，難道還不敢一戰？」
聽到馮國璋這個不經過大腦的混賬話，老袁差點沒罵出聲來，小站練兵那是他老袁人生的轉折點，小站練兵七千餘新軍，那是他老袁的本錢，好不容易將這些新軍弄到山東來，馮狗居然嚷嚷著拿去同德軍拼，萬一拼掉了這點家底，怎麼辦，這年頭，手裡沒兵沒槍，你就是個總督又如何，誰鳥你啊？
當然，有些話袁大頭也不好說，畢竟人家馮狗說的話，還是很有民族氣節的，不戰而退，直接讓出疆土，這話要是傳出去，那老袁的前途，估計也就止步於此了，所以，袁大頭只能夠裝作沒聽到，當然，目光卻是落向了王士珍。
對於老袁的眼神，王士珍自然是心領神會，於是同馮國璋解釋道：「老馮啊，話不能這麼說啊，咱們的主力部隊都在直隸和山東交接地帶駐紮，在登州那邊也沒什麼兵力，若是德軍真要強佔，那也只能是事後再去交涉啊。」