祝氏家族的宅邸，這個時候已經換防了，不再是沈浪的軍隊包圍，而是交給了寧岐的軍隊。
不過從頭到尾沈浪的人都沒有沖入過祝府之內，更加沒有去騷擾人家的家眷，祝氏全族處於被半軟禁的狀態。
畢竟在關鍵時刻，祝弘主在保護所有的沈浪「餘孽」上還是出了力的，否則不知道要被寧紹這個瘋子殺多少人。
祝敏敏回到祝府之後，儘管沒有了太后之尊，但還是成為了府內地位最尊崇之人。
「丫頭，沈浪代替金氏家族向你求親，你怎麼看？」前祝太后問道。
祝檸笑道：「嫁給金木聰為小妾嗎？」
祝太后道：「這應該只是沈浪的戲語，他是一個混蛋，但是金卓侯爵還是非常講究名譽的。你一旦嫁過去不可能為妾的，只能是正妻。」
祝檸道：「以我們祝氏家族的立場，我怎麼都不可能嫁給金木聰吧。」
祝太后道：「那你先不管祝氏家族的立場，你願意嫁給金木聰嗎？」
祝檸想了一會兒，道：「姑姑，當時你願意嫁給越王嗎？」
祝敏敏不由得回憶，她和祝檸有些像，一點都不喜歡政治，喜歡沉浸在書籍的世界之中，所以一直以來她都算是一個才女。
「我應該是不想嫁的。」祝敏敏道：「因為我在心中瞧不起寧元憲。」
祝檸道：「但是你為了家族，不得不嫁給越王？」
祝敏敏道：「對，而且嫁過去之後，我心中更加瞧不起他。當一個男人瞧不起一個女人，可能久而久之還會產生憐惜之情，日子還過得下去。可是當一個女人瞧不起男人的時候，那這兩人的婚姻就是一場悲劇，日子肯定是過不去的。」
祝檸沒有接著問下去，因為姑姑的婚姻已經定局了，就是一場徹底的悲劇。她這輩子都沒有幸福過，甚至現在還被休了，沒有一個子女，孤零零地回到了娘家。
祝敏敏道：「你會瞧不起金木聰嗎？」
祝檸搖頭道：「我沒有瞧不起他，事實上我覺得他挺可愛的，算是一個很不錯的男人。」
祝敏敏看著她良久，道：「不，你就是瞧不起他。只不過你的驕傲和教養讓你說不出這樣的話，這些品德都逼迫著你不能去鄙夷一個好人。」
祝檸沉默了，姑姑說得對，在她的內心深處始終是瞧不上金木聰的。
祝敏敏道：「人有些時候很奇怪的，我在寧元憲面前一輩子都是高高在上的，一直都在鄙夷他。然而現在他卻變得高大了，而我卻變得卑微了，他已經連鄙夷都不屑了。所以啊，人不要自我感覺太過於良好。」
這話一出，祝檸不由得一愕，這不像是姑姑會說出來的話啊。
……
祝氏書房之內。
祝檸依舊在看書，她原本已經準備好了履行家族職責嫁給寧岐，沒有想到這場婚事還是告吹了，她又回歸到書房之內，沉浸在知識的海洋中。
那麼她變得快樂了嗎？表面上是的，她甚至說她重新獲得了自由。
但實際上她彷彿又沒有想像中那麼洒脫，心中充滿了莫名的焦躁，只不過她內心不大願意承認這點。
祝紅屏走了進來，直接坐在她的面前。
「你願意嫁給金木聰嗎？」祝紅屏問道。
祝檸搖了搖頭道：「不願意。」
祝紅屏長長鬆了一口氣，彷彿得到這個答案讓他好受了一些。
「家族也不願意讓你嫁給金木聰，雖然天越城大決戰沈浪贏了，但這註定只是曇花一現，我們祝氏家族寧可全族下獄也不可能和沈浪有任何瓜葛，更不能有聯姻。」祝紅屏道：「而且我們等待的時間不會太久了。」
祝檸道：「炎京在等待吳王和楚王的反應對嗎？」
祝紅屏道：「很快大炎帝國的軍隊就會橫掃整個南方三國，如果我祝氏支撐住了，那麼未來依舊是這片土地的主宰，事實上炎京內閣很早就商議過，一旦徹底統一了東方世界後，整個越國會改成越州，下轄四個行省，最高長官為經略使。」
祝檸道：「有什麼話，你就直說。」
祝紅屏道：「但至少現在越國還掌握在沈浪的手中，你知道這個人是非常瘋狂的，視顏面如同生命一般，所以他明明可以將通天寺三千僧兵放走，就因為空諍大師掃了他的顏面，這三千僧兵被殺得乾乾淨淨，就連空諍自己也被劈成了兩半，為了面子沈浪甚至不惜和整個通天寺不死不休。」
祝檸道：「繼續說下去。」
祝紅屏道：「所以如果沈浪派人來向祝氏提親，而我們又拒絕的話，那就是掃了他的顏面，就是打了他的臉，此人心胸狹窄，定會瘋狂地報復。」
祝檸臉色蒼白道：「所以呢？」
祝紅屏顫抖道：「所以，祖父的意思是不要讓他有開口求親的機會。」
祝檸道：「所以就要讓我提前病故對嗎？」
祝紅屏呼吸變得急促起來，顫抖道：「祖父說了，為了家族，祝氏任何人都可以犧牲，包括他自己。」
然後，他拿出了一瓶葯放在桌子上，道：「這是浮屠山的葯，服用了之後就如同感染了肺癆一般，這是絕症，而且還有一定的傳染性，所以沒有人再敢娶你了。」
祝檸顫抖道：「不需要我死嗎？」
事實上，祝弘主說的就是死，祝氏任何人都可以死。但祝紅屏和祝檸姐弟情深，不願意祝檸去死，所以他覺得感染絕症肺癆是最合適的。
祝紅屏道：「幾個月之後，大炎帝國的軍隊就已經打過來了，到那個時候或許一切都改變了，沈浪也已經完了，這幾個月就算是黎明之前的黑暗吧。」
祝檸拿起那個瓶子看了一眼，這是綠色的液體，裡面彷彿有無數的蜉蝣。
「如果你不願意嫁給金木聰，不願意和沈浪有任何瓜葛，那你就喝下去吧。」祝紅屏道：「但我要和你說清楚，這癥狀和肺癆是一模一樣的，非常痛苦，咳嗽得彷彿肺都要迸裂，而且還會吐血。」
他的話還沒有說完，祝檸已經擰開瓶子，一口氣喝了下去。
喝完之後，祝檸咧嘴一笑道：「我要繼續看書了。」
祝紅屏走了出去。
僅僅一個多時辰後，書房裡面就傳來了祝檸激烈的咳嗽聲。
……
很快，整個天越城就傳開了一個消息，國都第一才女祝檸感染了絕症肺癆，已經請了無數大夫看過，都說沒救了，面黃肌瘦，每天都在咳血。
沈浪聽到這話之後，不由得一愕，然後怒極反笑，然後他親自前往祝府。
「拜見沈浪大人。」祝戎夫人，祝紅屏等人一絲不苟地行禮。
沈浪道：「祝檸小姐得了肺癆？」
祝戎夫人落淚道：「是啊，誰能想到呢？這病症幾個月前就已經開始了，她從小就體弱多病，一開始咳嗽得還不急，我們也沒有朝著那方面想，最近家裡事情發生得太多了，她的癥狀越發厲害，已經被確診為肺癆，時日無多了。」
接著，祝戎夫人大哭道：「上天對我太殘忍了，竟然讓我白髮人送黑髮人。」
沈浪道：「我去看看她。」
「不要，千萬不要，沈浪大人您是千金之軀，這肺癆絕症可是有傳染期的。」祝戎夫人顫抖道。
沈浪二話不說，直接進入祝檸的房間之內。
果然剛剛靠近，就聽到了激烈的咳嗽聲，此起彼伏延綿不絕，真的彷彿要將肺都咳出來了。
進入房間見到祝檸，彷彿見到一個女鬼一般，臉色枯黃，瘦得皮包骨肉，地上堆滿了白紙，上面都是咳出來的血跡。
僅僅幾日不見，祝檸彷彿徹底變了一個人，真的奄奄一息，彷彿隨時都可能撒手人寰。
沈浪走到床前，問道：「祝檸，你得的是肺癆嗎？」
「咳咳咳……」祝檸一陣陣激烈的咳嗽道：「是，是肺癆，沈浪大人是醫學大家，應該一眼就能看出。」
沈浪嘆息一聲道：「祝夫人，我原本還想要做媒，讓祝檸嫁給我家金木聰的。」
祝夫人道：「金木聰是一個好孩子，出身高貴，才華出眾，本是良配，但可惜我們檸而沒有福氣啊，這都是命中注定的，檸兒高攀不上金木聰世子。」
沈浪緩緩道：「祝檸，這次從西方世界回來，我笑著跟金木聰說，我會為他找一個好女孩成親，結果他還是說出了你的名字。所以這才有我向祝氏求親之意，當然我這個人嘴賤，什麼好話在我嘴裡說出來都浪三分，說什麼讓你成為金木聰的小妾。就我岳父大人那個性子，怎麼可能讓你為妾？」
沈浪的聲音非常平靜，但是祝檸臉色卻變了，甚至一下子屏住了呼吸。
「你不答應沒有什麼的，強扭的瓜不甜。」沈浪淡淡道：「天越城大決戰結束之後過去好幾天了，我也沒有提這件事情，我原本是想著讓卞妃秘密過來問一聲。如果祝檸你願意的話，甚至可以讓你假死，然後秘密送到怒潮城和金木聰成婚，