祝弘主進宮覲見了國君之後。
次日國君下旨，原來天北行省大都督府長史張子旭所謂貪腐完全是子虛烏有，但就算如此，張子旭也需要謹記教訓，有則改之，無則加勉。
張子旭叩首謝恩，上了一道請罪奏摺，洋洋洒洒幾千言。
之後國君下旨，冊封張子旭為天西行省中都督。
至此，這位天之驕子終於如願以償。
不過他心中大概也頗有不爽，原本三十九歲就能做上行省封疆大吏，活生生折騰了半年，如今他都已經四十了。
國君和太子一系的矛盾，暫時得到了緩和。
朝局進入了新的平衡期。
四月初三，一位大人物返回國都。
武安伯薛徹。
沈浪的這個大仇人，終於現身了。
此人真的是國君的絕對心腹。
在當年的奪嫡之戰中，他為寧元憲立下了汗馬功勞。
寧元憲登基為王后，他執掌黑水台十幾年。
之後去炎京呆了近十年。
越國駐炎京大臣，這個位置可不好做。
不僅僅要搞外交，還要搞情報，尤其要大量結交大炎帝國權貴。
而且國君讓他去炎京一是因為信任，而是為了歷練，讓他高升一步。
黑水台雖然權勢驚人，但畢竟是鷹犬。
想要進樞密院，或者尚書台，終究還是要跳出黑水台的。
如今，這位大人物終於返回越國的權力中心了。
……
「臣參見陛下！」
薛徹叩首。
此人也是一臉好相貌，頭髮鬍鬚修得精緻無比。
他今年五十三歲，但是看著依舊顯得很年輕。
身體修長，皮膚白皙，尤其一雙手簡直比女子之手還要精緻一些。
從某些程度上，他竟然和沈浪有些類似，都是精緻人。
當然了，他的書卷氣要弄得多，也顯得更加優雅。
沈浪還是太浪了。
這也證明了，國君對精緻的人都有所偏愛。
這薛徹和國君之間的交情已經超過四十年了，當他還是武安伯爵府世子的時候就在國子監讀書，之後因為太優秀，所以被召入宮內，陪同還是太子的寧元憲讀書。
他不但是國君的心腹，也是至交好友。
如今黑水台都督閻厄，也是國君伴讀出身，順便還是國君曾經的保鏢。
閻厄，燕難飛，薛徹三人如同兄弟一般，都是寧元憲的潛邸之人。
「你和隱元會走得很近？」國君直截了當問道。
薛徹道：「是，曾經走得很近！當時黑水台和隱元會合作頗多，在謀害金氏家族上，我們有非常密切的合作。」
聽到國君的問話後，薛徹內心安定了許多。
因為不虛偽，不拐彎抹角，這代表著國君還是信任他的。
寧元憲又道：「種堯要和帝國武親王聯姻一事，你怎麼看？」
薛徹道：「臣不同意，曾經給種兄寫過密信，但是種兄置之不理。不過現在這場婚事已經半途而廢了，沈浪倒是做了一件好事。」
寧元憲道：「關於沈浪和你的恩怨，你怎麼說？」
薛徹當然聽說過，沈浪口口聲聲說要滅薛氏全族。
聽到國君的問話，薛徹道：「不管他想怎麼樣，臣都接著。」
這就是薛徹在國君面前的風格，說真話，不掩飾。
寧元憲又問道：「寧政，你覺得如何？」
薛徹一愕，然後搖頭道：「臣不知。」
寧元憲道：「若你擔任天越中都督，和寧政這個天越提督該如何相處？」
薛徹道：「公事公辦，井水不犯河水。」
寧元憲點了點頭，道：「行了，你回家吧，家人應該等著急了。」
薛徹叩首。
然後安靜地將一個箱子留下。
這是他從炎京給國君帶的禮物。
寧元憲不是什麼人的禮物都會收的，能夠給他帶禮物的人都是絕對心腹。
離開國君的書房後。
迎面黎隼走了過來，見到薛徹之後趕緊避讓。
結果薛徹也避讓，兩個人都讓在路邊。
終究薛徹一拱手，彎腰行禮，然後離去。
黎隼還禮更恭。
薛徹此人乾的雖然是情報的活，但是一言一行，一舉一動卻如同士大夫。
……
返回家中之後。
三王子寧岐已經等在這裡了。
女兒薛雪，兒子薛磐都在。
薛磐和三王子臉上都頗有喜色。
因為這一次他們確實收穫頗大，天下五都督占其三。
進入家中之後，薛徹招了招手，然後在院子裡面脫下的衣衫。
他身上的肉也緊湊白皙，完全不是五十幾歲的人，沒有半點老態臃腫。
「澆！」
一聲令下。
薛磐親自動手，一桶一桶的冰水往薛徹身上澆。
真正的冰水，裡面有一半都是地窖裡面拿出來的冰。
整整澆了好幾痛冰水後。
「來！」
薛徹一聲令下。
幾個家族高手上前，猛地揮舞鐵棍，望著他身上砸。
真的是上百斤的鐵棍。
真是奇怪。
薛徹身上看著壓根沒有多少肌肉，也不像是鋼筋鐵骨，就如同白面書生一般。
但是這些鐵棍砸在他的身上，卻幾乎連印記都沒有留下。
砸完之後。
他來到一個堅硬的石碑面前，整個身體猛地望石碑上撞。
整整撞擊幾十下。
活生生將石碑撞出了裂縫。
「去！」
最後猛地一掌。
石碑從中斷裂。
此人之武功，真是驚人！
「水來！」
又一大桶冰水抬了上來。
薛徹整個人都埋入這個大桶之內，竟然將口鼻都淹沒了。
三分鐘。
五分鐘。
十分鐘！
一刻鐘。
這麼強的閉氣功？
在冰水之中，薛徹的身體越來越紅，越來越紅。
然後原本冰冷刺骨的水，竟然開始冒熱氣，就彷彿底下在燒火一般。
從冰水中出來之後。
僅僅幾秒鐘，薛徹身上就徹底幹了，沒有半點水滯。
而這一桶冰水，竟然變得燙了。
換上寬鬆透氣的布衣，披頭散髮，薛徹顯得洒脫，不像是一個權臣，反而像是一個閑人。
這等武功，簡直深不可測。
……
「薛伯爺！」
「三殿下！」
薛磐道：「父親這次歸來，執掌國都，幾年便能進樞密院了，寧啟王叔年紀大了，是為您佔位置的。」
薛徹看了一眼寧岐，見他神情傲然間，卻又難掩得色。
「殿下又何必如此高興？」薛徹道：「如今奪嫡之勢，你已經落於下風了。」
這話一出，薛磐頓時一愕道：「父親這是哪裡話，最近我們大獲全勝，天下五都督我們占其三啊。」
薛徹道：「這恰恰證明了局面危急，陛下為何忽然拔高三殿下？是為了讓我們和太子斗，是為了保護寧政殿下。」
這話一出，三王子不由得一驚。
薛磐道：「這怎麼可能？沒有了沈浪，寧政就是一個廢物。」
「說出這樣話的人才是廢物！」薛徹道：「陛下瀟洒不羈，越國這二十年積攢了很多問題。所以這個時候尤其需要一個勤政專註的人繼承王位，徹底解決國內積患，寧政殿下堅忍不拔，意志堅定，最近天越提督就做得很好，解決問題很徹底。」
「還有，種堯兄太急了，竟公然要和大炎帝國王族聯姻，這讓陛下如何看三殿下？我早就說過了，大炎帝國那邊有我便可，為何還要做一些表面功夫？我們讓大炎帝國不反對三殿下上位即可，論和大炎帝國皇族的親密程度，我們比得過祝氏嗎？」
「接下來奪嫡的關鍵便在南甌國之戰，南宮傲表面上誰也不靠，但在關鍵時刻，他會選擇太子，不久之後太子就會南下，親自坐鎮南甌國戰場。若這一戰贏了，天下無人可以動搖他的太子之位，陛下也不能！」
「但南甌國戰場若輸了，越國最危險的地方不是南方，反而是北方和西邊。」
「所以接下來我們所有的重心，都要放在軍隊上，有兵才是王！」
「不要和太子斗，更不要掀起什麼黨爭，一心一意抓兵權。」
「盯住沈浪，他隨時可能復出，關注他一舉一動！」
薛磐道：「父親，要不要動用浮屠山的關係，弄死他？」
薛徹道：「能夠弄死，當然好！此人才是我家心腹大患！」