第二十卷 燃鋼之魂 第一章 三界九天,灰燼之地

【我的老師,令人尊敬的卡爾利斯男爵,是一位著名的星體學家,天文學家與煉金工程學大師。她是百年一次,第五十二屆『移動世界都市設計大賽』的冠軍,而這是整個『三界九天』中超級建築工程學方面的至高成就——為此,閃耀區域的天劍女皇親自賜予她爵位,而一座全新的移動世界都市也用她的名字命名。

除此之外,她還是一位極其傳奇,聞名三界的偉大『大陸探險家』,在遼闊無窮的鋼之大陸上,有整整八個『穩定恆星界域』是被她發現,並確定了恆星循環的規律——如今,那八個穩定恆星界域已經變成了閃耀區域萬國聯盟的新邊疆,有數以千億計的新移民,駕駛著全新的『移動世界都市』,在那裡追逐著太陽的光輝。

而這一切都是老師的功勞。】

【作為卡爾利斯老師的弟子,我非常感到榮幸與自卑,因為哪怕窮盡我一生,也沒有辦法在任何領域超越老師哪怕是半點。

不過在這個時候,卡爾利斯老師的摯友,我的頂頭上司,皇家大學士邁克羅夫女士便會安慰我——『一群人之中,總要有人當陪襯,那為什麼就不能是你呢?這就是你的使命啊。』——說實話,我不是很清楚邁克羅夫女士究竟是什麼意思,但她的語氣很真摯,我就姑且當做上司的激勵。】

【卡爾利斯老師的弟子有很多,絕大部分是有關於『移動世界都市設計學』這方面的。畢竟,移動世界都市的技術越發達,它的速度就越快,也就可以在區域內的恆星沒入鋼之大陸後,用最短的時間前往下一個穩定恆星界域,自然,也越有可能擊退那些遊盪在眾多恆星界域之間黑暗地帶的混沌魔物襲擊,它是整個閃耀區域萬國內最重要的學科之一,意味著文明的未來。

而我,卻並非老師在這方面的學生,說來慚愧,我以前只不過是她在探索鋼之大陸時僱傭的一位助手而已,老師願意收我為學生,教導有關於探索方面的知識,真是三生有幸,而我從中受益良多,如今不大不小,也算是一位知名的星體天文以及探索學學士,在閃耀區域內組建了屬於自己的家庭。】

【——但是最近,我的老師卻遭遇了一點小麻煩。

她的摯友,我的上司,皇家大學士邁克羅夫·澤絡雅女士,在一場針對『黃昏區域』的探索過程中,神秘失蹤了。而在失蹤前,邁克羅夫女士卻通過私密的靈能通訊,將她探索的地圖以及日誌發送給了我那優雅睿智,品德高尚的老師那裡。自此之後,老師就總是顯得憂心重重,甚至偶爾捂著腦袋,一個人低聲自言自語。

「是嗎?竟然如此……時光飛逝,都已經過去這麼長時間了啊……」

有一次,我小心翼翼為老師端上兩倍放糖的咖啡時,聽見了老師這樣的自語聲。她是在說自己和邁克羅夫女士認識的時間嗎?看來邁克羅夫女士的失蹤,對她而言的確是一個非常大的打擊。】

【但即便如此,我卻也萬萬想不到,已經功成名就的老師,居然會為此重新踏上探險之旅——當她完全處理好自己在閃耀區域萬國聯盟內的資產後,這位著名的學術大師便購置了一艘方舟級的大陸探索艦,她扔掉頭上與胸前的寶石,紮起馬尾,脫掉了華麗臃腫的禮服,重新換上幹練的短襯與長褲,很快,數百位慕名而來專業探險家便加入了她的隊伍,準備在這位傳奇探索家的領導下,再一次展開對『黃昏區域』的征途!】

一隻中年男人的手伸出,撫摩著光芒下,一本老舊日誌本上的文字。

能聽見,男人輕聲的嘆息,他凝視著這上面的一段段話語,似乎陷入了回憶。

「老師……」他低聲自語道,然後露出了苦澀的笑容。

【三界九天】。這便是這世界的名字。顧名思義,所謂的三界,分別是萬物眾生生活的【鋼之大陸·中央界】,與中央界交叉的【天之劍界】與【地之斧界】,而九天,便是九塊懸浮於鋼之大陸之上,龐大到足以遮蔽天幕的超級浮空大陸——可惜的是,因為鋼之大陸過於恐怖的引力,至今為止,也從未有人登臨過九天之上,即便是神祇,也只能遠望嘆息。

無數太陽,在無限寬闊的大陸上沉浮,它們貫穿九層天地,耀眼的陽光賦予這個無盡大陸上,億億萬萬生態圈生命力。

鋼之大陸,遼闊無垠,至今為止,無論是十萬年前的『眾神時代』,還是五萬年前的『混沌時代』,都從未有過任何探索者探索到它的盡頭。而它的中央區域,便是一個無比遼闊,被一個巨大恆星集團籠罩的明亮『環狀帶』——而這,也即是所謂的『閃耀區域』。

閃耀區域,是萬國萬族文明的中心,在這個不用擔心恆星撞擊鋼之大陸,破碎消散後,世界陷入黑暗的明亮環帶,所有文明都能在恆星交替毀滅與重生,墜落與升起的循環中,永恆的沐浴光芒,也不用憂慮遭到生活在黑暗中,那些混沌魔物的襲擊。

而『黃昏區域』,指的是『閃耀區域』外,有零零散散的恆星分布,但是並不能保證每個地方無時無刻都有光輝照耀的區域。在那裡,數目稀少的恆星同樣會因為鋼之大陸無比巨大的引力而被墜落大地,崩解成氣體,可是,即便鋼之大陸會自動重新凝聚氣體,製造出恆星,但那至少也是幾百幾千年後的事情了,和閃耀區域不同,黃昏區段可沒有另外幾十上百顆恆星可以在一顆恆星墜落大地後,繼續照耀那一片區域。

所以萬國在這個地方建設的殖民地,一座座無比龐大的『移動世界都市』,便必須帶著上百億民眾,在大陸上飛馳,他們逃避著一顆又一顆恆星墜落帶來的毀滅,也永恆追逐著一顆又一顆沉沉浮浮的恆星,只是為了沐浴它們的光。

也正是因為如此,所有生活在鋼之大陸上的生命,無論其形態是多麼的稀奇古怪,都自稱為【逐光者】。

雖然做好了萬全準備,但因為種種情況,還是經常有『移動世界都市』沒有來得及在能量儲備耗盡前,及時前往其他的太陽區域,導致整個世界都市中所有人都死於冰寒,亦或是被黑暗中的混沌吞沒——畢竟,一個有著穩定恆星循環系統的『穩定恆星界域』,是非常稀有且珍貴的,每一個,都意味著類似於閃耀區域的生活環境,可以供應上千億人,十幾個移動世界都市生存。

所以,黃昏區域是非常危險的,在探索的時候,探索者們時常便會發現天知道幾千幾萬年前毀滅的都市遺迹,而生活在黃昏區域之外,【無光區】的混沌魔物,偶爾也會潛伏進黃昏區域中,在太陽墜下,光芒消散的時候,襲擊那些想要轉移的移動都市。

傳說,十萬年前,眾神時代的諸神,可以在黃昏區域製造恆星,並以其為中心,建造龐大的浮空都市群,甚至是籠罩一整個恆星的巨大能源陣列——祂們製造出穩定的光輝地段,創造出輝煌的文明。但是五萬年前,所有的神明都莫名失去神力,無數浮空都市墜落,哪怕是足以囚禁恆星的能量之籠也因為失去神力,無法對抗那過於龐大的引力,它隨著星體的墜落而崩解,隕滅於鋼之大地。

這是一段持續了近兩萬年的黑暗時代——無數生命的消亡,無數文明的毀滅,以及無窮光芒的消散,令無窮無盡,生活在『黃昏區域』外,那沒有半點恆星光輝的『無光區』中的混沌魔物蜂擁而出,這些文明和生命的最大天敵,在那個時間段肆無忌憚的吞噬著萬事萬物,而失去了眾神庇護的眾生,根本無力抵抗這突如其來的毀滅,只能不斷地從黃昏區後退,撤回閃耀區,直至如今,還能在黃昏區的一些偏僻角落,看到那場戰爭殘留下的可怖遺迹,在那廢墟中,仍有凄厲的風在哀嚎。

但是,就在這個絕望的時刻,有無盡的光,自【天之劍界】與【地之斧界】降臨。

那是一柄聖劍,以及一柄神斧,還有千千萬萬,造型各不相同的『武器』。它們自亘古不動,與鋼之大陸交叉的兩個未知的世界中墜落,斬殺了無窮盡的混沌,而那時無力對抗混沌的逐光者們,就這樣拾起了這自天地盡頭降臨的『神之器』——無數英雄們的奮勇犧牲,終結了『混沌時代』,並將所有混沌魔物,再次驅趕回無光帶。

他們認為,這些『神之器』,是早已逝去的眾神屍骸所化作,而能夠勉強控制『開天聖劍』與『斬魔神斧』的存在,便是如今閃耀區域萬國聯盟的至高領導者,『天劍女皇』與『斬魔大君』。直至如今,無論是誰,哪怕是罪犯之子,放逐之人,只要能夠掌握一件神之器,他們身上的罪孽都將自動抹消,並直接成為萬國聯盟的貴族,肩負起守衛邊疆的責任。

【天劍女皇,親自為老師送別,女皇陛下為老師的座駕『重燃號』賜福,祝福她能順利探索歸來。而那時我因為大女兒的出生,無法跟隨老師前往黃昏區,這不得不說是一個巨大的遺憾。寬宏的卡爾利斯老師卻並沒有責怪我這位助手和學生的失職,反而還祝賀了我女兒的誕生,並願意為她起名——這是我和妻子的榮耀,也是我那女兒的福氣。】

【「就叫做『西伯雅』吧。我記得,她應該就是叫做這個名字,不得不說,這還真令人懷念啊,你這個傢伙

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