睜開眼睛，能夠看見的是一間異常寬廣，異常明亮的銀白色金屬大廳。
在這片長寬超過四百米，高超過一百米的巨型空間中，除卻天花板和四壁處那一條條流線型閃爍的符文光線外，什麼都沒有，什麼都看不到，一切都是一片空白，整個大廳內甚至連空氣都不存在，是稀薄無比的真空。
大廳的尺度實在是異常的巨大，這是尋常人類壓根無法接受的比例和構造，不協調感和本能產生的虛幻感，可以使位於大廳中的所有人都感覺進入巨人國那樣不舒服。
而周圍，由符文處釋放出的明亮光線更是一種特殊的折磨，蘊含有特殊能量波動的光波刺激所有被照射的生物神經，令其絕對無法休眠，陷入令人瘋狂的疲憊——更不用說真空了，無法呼吸這一點，本來就是絕大部分生物無法忍受的致死酷刑。
而就在這看似寬廣明亮，實則是某種特殊囚牢的真空大廳正中央，卻有著五根半透明的水晶柱聳立，而在五根水晶柱上，五個人形的金屬罐頭被某種封印法陣懸掛在半空，動彈不得。
「……這裡是哪裡？」
騎士克拉克茫然的睜開眼，他剛剛才從失敗傳送後的衝擊中蘇醒，但睜開眼時，騎士看見的並非是異世界荒涼（絕大部分時候都是如此）的大地，而是一個明顯是文明造物的大廳。
很快，騎士又發現，自己如今正被法陣束縛著，綁在一根明顯就是封印的水晶柱上。
「你醒來了啊，果然，你的精神素質是我們五個人中最差的那個。」
頭盔內側的傳訊器中，突然傳出聖職者那帶有些許電子音的聲音：「別做什麼動作，保持原本的姿勢，假裝自己還在昏迷。」
騎士雖然被說成素質最差，但僅僅是相對於作為施法者們的隊友而言，他同樣很快就反應過來情況不對，然後就依照聖職者說的那樣，保持身體不動，假裝還在昏迷。
五人此時，都身穿摩爾達維亞領特殊製造的『異界探索型魔能鎧甲』，這是一種全密封，全覆蓋的特殊全身鎧甲，其外甲由『活性金屬合金』鍛造，擁有一定自我修復和極強的世界適應能力，不會因為過熱而融化，也不會因為過冷而發脆。而內甲由解析傳奇惡魔大君的軀體，得到的特殊『自修復材料』製作，同樣擁有無與倫比的適宜性，它甚至還能和穿戴者的皮膚暫時同化，提供神經感應，成為穿戴者軀體的一部分。
不知為何，他們五個人的魔能鎧甲都沒有被卸下，也正是因為如此，他們才能在真空的環境下活這麼長時間，鎧甲自帶的自循環系統可以讓小隊成員在虛空中存活一段時間，區區真空還真的不算什麼。
「怎麼回事？」
騎士心中一陣不妙，他知道，自己等人肯定又捲入什麼糟糕的事情中，所以他連忙詢問自己的隊友：「隊長，咱們這是……」
「你還是先歇一會，我先問。」
但是，法師果斷打斷某位烏鴉嘴的話，他直截了當的插話，對另一旁，同樣一動不動裝昏迷的魔能鎧甲道：「隊長，你的意思是說，我們現在被一群高等異界智慧生命抓了起來，而現在它們正打算通過種種酷刑拷問我們，問一些我們其實壓根不知道答案的問題？」
「沒錯。」
法師的語氣充滿怨氣，但問題條理清晰，所以一直都在冷靜思考的普瑞斯特立刻就回答道：「事情就是這樣。」
「在我們傳送的最後關頭，一股莫名的吸引力將我們吸到了一個古怪的鋼鐵祭壇上，那個時候你們基本全都昏迷，我雖然清醒，同樣頭昏腦漲……而就在那時，我看見了一種很怪異的異界生命……來到了我們的面前。」
說道很怪異的時候，普瑞斯特語氣有些古怪，他通過魔能鎧甲自帶的通訊功能，將異界生物的影像發送給其他四人。
這是一種造型奇異，外形比較類似蜘蛛的甲殼類生物——但卻絕對不是真正的甲殼生物。
它們有著灰黑色的甲殼，銳利的八支腿，圓盤一般的身體上有著明顯的『視覺器官』『口器』和類似螃蟹一般的前肢……單論這個的話，無論怎麼看都只不過是某種有點奇怪的大螃蟹，但最重要的卻並非是這個軀體，而是從圓盤身體中央，『破殼而出』的，類似蘑菇一般的物體。
那是生物？亦或是植物？或者說，真的就是某種真菌？沒有親手觸碰過，誰也無法確認這一點，和巨大的身體不同，真菌軀體顯得比較瘦弱，非要對比的話，大概就是一根手指和整個手掌那樣。它橢圓形的傘蓋上流動著明顯無比的魔法光芒，光芒有規律的閃耀，證明這的確是一種智慧生命。
「……看起來，有點像是寄生真菌。」
見多識廣的鍊金術師發表自己的意見，他常年和各種奇怪的植物生物和真菌打交道，所以一眼就看出這種生命形態的特殊之處：「不知道你們見沒見過，有一種真菌可以寄生在昆蟲的身上，控制昆蟲行動，最後將其徹底吃光……這個東西看起來也是類似的東西，下面那個螃蟹，大概只是被寄生的軀體罷了。」
「的確，它們在審訊我的時候，的確是以上面這個菌柱一樣的東西為主體。」
普瑞斯特接過話頭，他繼續道：「這種異界生命有著極其強大的精神力量，它趁著我們昏迷的時候，企圖窺視我們的精神世界——但因為物種差距太大，思維邏輯也完全不同，它辦不到這件事，而之後它通過精神傳訊，強行拷問我『怎麼找到它們』的時候，我特意切斷自己的腦部供氧，昏迷過去。」
說到這裡時，普瑞斯特似乎想到什麼好玩的事情，他在通訊器中笑著道：「這些異界生命，似乎以為『魔能鎧甲』也是我們身體的一部分，再加上活性金屬合金的確有點生物特性，所以它們一直都在對鎧甲施加酷刑，又是鞭打又是切割，還砍掉了我的幾根『手指』，但就是沒想到要鎧甲剝掉——它們似乎還以為我們就是這樣軀體強大，自我再生能力極強的物種。」
對此，即便是在如此嚴肅的環境中，所有人都忍不住笑了一聲——有些時候，物種和文明的差距之大，的確足以造成這樣的誤會。
不過很快，話題重歸嚴肅。
「這些異界生命，似乎自稱『艦隊』，它們應該正在虛空中航行，正好接引了我們的失敗傳送。」
普瑞斯特如此總結道：「根據已知信息，我大致可以推斷出，它們應該正在進行一個什麼隱秘的行動，所以才對突然出現的我們非常緊張，一直審訊我們是如何找到他們的。」
「接下來我們該怎麼辦？」
聖職者言簡意賅道。
「等待時機，收集情報，大致搞明白狀況後，使用『回歸信標』直接離開。」
普瑞斯特也沒有廢話，他嚴肅地說道：「這些異界生物以為鎧甲就是我們的軀體，短時間內也不可能分析出我們鎧甲內部夾層中的東西，是不是什麼必要的維生器官——只要等到這些東西不注意，我們就隨時能通過信標回歸。」
「雖然有點可惜，什麼都沒完成就要離開，但知曉這麼一種特殊的異界智慧生命存在，也不算是毫無收穫。」
對外探索部的任務，歸根及底就是尋找可殖民的異世界，有價值的資源世界。同時，尋找異界文明也是重要任務，無論是和柯洛諾斯世界的龍人那樣，極具潛力但還很弱小的原始文明，還是像星海世界那樣，龐大且先進的異界文明都是如此。
雖然說，基塔艦長一再重申，回歸信標的價值指不定比他們五個探索隊員都大——但這僅僅是某種善意的玩笑，該用還是要用，想到這裡，普瑞斯特不禁就有點慶幸，幸虧這次他們恰好有帶這東西，不然肯定就會一直被困在這個古怪的地方。
不過，就在普瑞斯特要求隊員們保持沉默之時。
嗡。
沉悶的嗡鳴聲，從大廳的一側響起。
一扇圓形的『門』被打開了。
大量空氣急速注入，渾濁的氣體中混雜著灰黃色的孢子，釋放出極其明顯的魔力波動，短短的十幾秒間，原本空曠蒼白的巨大大廳，就被明顯來自異界的空氣填滿。
而一隊八腳真菌，就這樣從圓形大門中走出，來到被法陣束縛在水晶柱上的五人身邊。
這一隊八腳真菌周身有著圓弧一般的魔法護盾旋轉，它們到此並不是為了審訊，而是別有其他目的——在探索小隊所有人都收聲屏氣，緊張的注意這些異界生命打算幹什麼的時候，伴隨著一陣魔法波動，五根水晶柱就這樣拔地而起，漂浮在半空。
為首的一個八腳真菌頭頂傘蓋處閃爍一陣魔法光輝，這似乎是某種施法的『手勢』，隨後，五根半透明的能量導線連接在水晶柱上，而它就這樣，拉著漂浮著的水晶柱，還有在其之上的五人開始走動。
噠噠噠，噠噠噠。
八腳真菌之間的交談，依靠的是某種怪異且尖銳的嘶鳴聲，甚至可能是某種超聲波震動，人耳能聽見的不過是片面的一部分，但這個時候，無論是普瑞斯特還是其他人，都沒有