太極東堂內，台內官長大半到場，足足二十幾人。
此時距離通苑事發已經過去了兩個多時辰，但哪怕是在場這些台省官長們，其中相當一部分仍然只是隱約知道出事了，但卻並不知究竟發生了什麼。
所以在最初到達東堂的時候，氣氛還算不錯，絕大多數人甚至有說有笑，話題自然難免談到昨日梁公歸都時的盛況，甚至有人討論梁公如此盛望是否合宜。
通常在大多數情況下，台內氣氛還算寬鬆，各家並執朝局，在沒有切身利害衝突的情況下，誰也不敢違於眾願，因言入罪。所以一些敏感話題，在平時也並非不可討論。
但當眾人進入殿堂各自坐定之後，才猛然發覺情況似乎有些不妙。
首先便是缺席者極為蹊蹺，司空不必說，平時入值就是三天打魚兩天晒網，哪天真出現了反而要讓人懷疑他是不是打算要搞事情。可是司空之外，鎮軍、司農、少府、丹陽尹等俱都缺席，這就透出了一點詭異。
其次便是大佬們神態略顯不妙，護軍衛崇直接戎袍在身，立於殿前迎候眾人，等到人員到的差不多了又匆匆往內苑方向而去，遲遲不歸。另中書、僕射等各自端坐於席，不苟言笑，哪怕官員上前見禮也只是略作頷首敷衍。
而後狀態最明顯的便是光祿勛孔群，此公雖執廷禮，但平日性情闊達隨性，使人親昵。然而這會兒卻是面色陰沉含霜，嘴角噙以冷笑，整個人身上都散發出一股生人勿進氣息。
如果說旁人異態還讓人捉摸不透，可是孔群這種異態卻不免讓人聯想諸多。今次梁公歸都，光祿負責安排接待，眼下孔群此態，多半是這方面出了問題。而再看台輔們的微妙神情，似乎問題還不算小。
再聯想此前台內諸多風傳，眾人心內便各自凜然，益發感覺到潮湧水深，此前那種輕鬆蕩然無存。
時間就在這種沉悶到近乎凝固的氣氛中悄然流逝，不知過了多久才有內侍趨行而入，宣召幾名台輔入見。
待到台輔們起身離席而去後，殿中氣氛才又緩和幾分，這會兒才有一些實在按捺不住好奇心的台臣向左右臨席打探。這種身在其中但卻不知發生何事的感覺實在讓人惶恐難安，可是殿中官員雖多，但卻少有人能說出什麼。
所以眾人視線下意識便集中在孔群身上，有幾個自覺關係還不錯的酒友繞席走過去，只是還未及開口，孔群那裡已經冷漠道：「廊亭生祟，諸君各自求幸吧。」
聽到孔群這沒頭沒腦的話，許多人頓時呆愕當場，心情變得更加紊亂。
此時苑內一偏殿中，又是另一番情景，皇帝居坐殿上，往常多有喜意的臉頰上這會兒多有憤怒，隱握在衣袖裡的拳頭更是止不住的微顫，小眼珠子更是毫無避忌的在幾名剛剛行入的台輔們身上掃視。
皇帝席位另一側則是已經許久沒有公開在台臣們面前出現的皇太后，皇太后這會兒臉色同樣鐵青，搭在小案上的手指甲抓得光滑桌面發出刺耳之聲，語調則更顯出一股極力壓抑的怒火：「已經過去幾個時辰，何以至此，諸公可有道我？」
台輔們這會兒卻像是早有約定，聽到皇太后的問話並沒有人開口回答，只是一個個將頭垂得更低。
這種無以回應的態度無疑更加令人抓狂，皇太后見狀後已是冷笑起來：「莫非真如梁公所言，朝內果有姦邪深藏，竟令諸公怯不敢言？如此看來，難道真要宣詔於外？」
台輔們聽到這話，頓時不復淡定，中書令褚翜忙不迭避席下拜，口呼道：「臣惶恐，臣慚愧……」
其他幾名台輔也都避席下拜，揚州刺史諸葛恢更是以額觸地，顫聲道：「臣等失職，難辭其咎。但若問政於邊，則亂之兆起，懇求皇太后稍假朝夕，臣等必嚴查深究，絕無怠慢。」
眼見台輔們如此作態，皇太后臉上寒霜才微有解凍，繼而頗具深意的看了皇帝一眼。在她看來這也是言傳身教的一種，憑她一介婦人，若無這種內外製衡的局面，怎麼能憑著寥寥幾言便迫得台輔們保持足夠的恭順。
皇帝這會兒卻無意領會母后這會兒所展示的微妙權衡，只是忿忿道：「梁公奉詔歸國，朕思見功臣心切，卻因姦邪惡阻不能得見，更有亂擾近苑，發乎身畔！此等昭然劣跡，諸公難道真是全無所察？若真如此，國是所託是否合宜？」
皇帝此言一出，殿內頓時響起幾聲清晰可聞的倒抽涼氣聲，幾名仍保持下拜姿態的台輔姿勢更是陡然僵硬起來。
另一側皇太后聽到這話，也忍不住眉頭深皺，覺得皇帝言之過重，失於偏頗，稍作沉吟後才沉聲道：「皇帝所言正是我心中深痛，諸公俱為賢長表率，各以勞任護持內外咸安，何以今次竟生疏漏，使良臣怨走？」
眼見皇太后搶聲而皇帝已經略有尷尬之色，衛崇當即越眾而出，肅然道：「臣先至通苑，或可略陳所見。當時梁公已是憤出，宿衛各部各離其守，中殿竟無戟衛。臣擁駕歸苑後，即刻召問後軍、北軍，所涉將尉俱已執下待責。」
皇太后聽到這話，臉上頗有餘悸，一想到當時那種亂象，皇帝身邊竟然乏於拱衛，心內便更惱怒：「此中所涉將尉，必以失職嚴懲！」
衛崇先是受命，而後又說道：「宿衛雖有失職，但畢竟事出有因。臣到場之時，場內尚有各種亂禮械具並失禮謁者，此非臣職內所問，業已傳送有司……」
「護軍及時到場，所做皆是急務。」
聽到衛崇交代諸多，皇太后臉色更顯和緩，不乏嘉許道。這也是她表達不滿的方式，衛崇如此盡職，更反襯出台輔們的遲鈍，事情發生已經過去了幾個時辰，居然還沒有定論拿出。
皇太后那些潛台詞，台輔們怎會聽不出來，諸葛恢當即便說道：「臣於此中，確有疏忽。梁公歸都，畿內歡騰，因此多生細務雜蕪，遠非州府一署能束。西路士民廣聚，道途擁堵，不得不急用覆舟山道……」
聽到他滔滔不絕講述諸多，雖然言中並無推諉，但大凡聞者聽到也都覺得這些事務實在繁雜到了極點，忙中出錯似是情有可原。
但說實話，若只是尋常吏員作此抱怨還倒罷了，他堂堂揚州刺史、執政之尊，難道真要事無巨細逐一過問？若真困擾於這些雜務，反倒說明他是真的失職。朝廷以執政的俸祿禮遇，供養了一個能力有限的迎賓。
皇太后也不是第一天聽政，當中推諉又怎麼會聽不清楚。甚至皇太后還能聽出此言不獨推諉，更是要藉此描述梁公歸都給京畿帶來的動蕩。一個外鎮方伯回到建康城，居然帶來這麼多的喧擾，甚至就連台輔都不得不沉浸於因此生出的諸多細務不得抽身。
邏輯就是如此，皇太后雖然也知當中不乏誇大，但也知諸葛恢不可能無中生有，頂多添油加醋，因此神情便有幾分僵硬：「去年至今，梁公戎勞江北，驅力用命，頻創殊功，如此才使王業復興有望，江東士民俱得安生。因此廣得時譽嘉重，縱然因此生出什麼勞擾，那也都是情有可原。」
言是情有可原，但究竟需要原諒什麼？是梁公功勛太高，還是生民推崇過甚？既然需要原諒，那不就是在說這是不對的？
此時殿中眾人，衛崇是被隱隱排斥在外的，一則資歷淺，二則實力弱，三則不能與在場者達成合流。他本身或是乏於這種權說經歷，但因為處境頗有尷尬，自然多生敏感。
此時想來，梁公歸都那場煊赫，大概也是刻意呈獻給某些人看的。而那場亂禮，此前想不懂，這會兒也隱隱有所覺悟了。
他與梁公眼下倒是兩輩人，或可言之忘年交，自然不願見梁公被人雖不彰於明顯但卻暗裡中傷，因此便發聲道：「梁公凡有功榮，首論還應是王用明鑒。譬如在朝諸公，哪一位不是殫精竭慮各自盡責？何以生民重於邊而輕於內？或是民風浮躁，教化有疏。可見司徒久缺，確是有失啊！」
皇太后聞言後便忍不住點頭，老實說諸葛恢那番描述的確讓她多有不滿，但也知道這番不滿不該投射於梁公，但這當中總有壞人壞事，以前她是遷怒沈充，如今聽到衛崇說司徒久缺而累及教化，稍作深想便覺得不是沒有道理。
「河北傖士尚能感於教化，以忠烈報君。畿內首善所在，豈可因此而受外郡見笑，司徒所任在重且急，還望諸公銜念深記，早作推選，再續清議。」
眾人聽到皇太后這麼說，臉色不免又有幾分不自然，要知道那傖士哀榮正是他們卡住以要挾淮南。可是在皇太后看來，這本就是彰顯王道教化之力的一個好例子。此前被他們拖延下來，沒想到在這個微妙時刻皇太后又因此生出聯想。
所以可見，要讓皇太后從內心裡對沈維周產生出厭煩忌憚是多麼重要的事情！
還有一點，在沈氏俱都缺席的情況下，衛崇還如此跳脫聲援，也讓人多有生厭。
因此再應付過皇太后所言推舉司徒之後，褚翜便又開口嘆息道：「其實今次通苑生亂，也是埋患日久。近年邊事頻用，台內要作支應，難免也要勞用日繁，國事不敢就於勉強，難免需要廣納才力，如此