當前營騷亂的消息傳回土城大營時，天色已經擦黑。
其時石虎正於帳中枯坐，陡聞此訊，臉色頓時激變，碩大身軀竟然憑空躍起尺余，整個人似為煞氣所籠罩，手按佩劍厲聲道：「那亂卒何人部眾？可曾當場格殺？若還有活口，即刻取來！」
「事、事發猝然，營中應變不及，亂卒又頗驍勇，奪船衝出水柵，已為南賊引走……」
在石虎那血絲密布，幾欲殺人的兇惡目光中，前線來報的將領戰戰兢兢回報道，眼見中山王臉頰更顯抽搐，忙不迭又補了一句：「不過發生騷亂的營地已經被嚴控起來，亂勢並未擴散於外……」
石虎聞言後冷哼一聲，臉色仍是陰沉積鉛，並未坐回原本的位置，而是手按佩劍，於大帳中緩緩踱步，凌厲的視線在帳中諸將臉上依次划過。
如此機密消息，石虎得信不過區區幾日，能聞此訊者無不是他親信之人。結果這消息卻突然在前線中被兵卒喊出，不用想也可知他這些親信中必然有人泄密！
被石虎厲目掃過，帳中諸將俱都不能淡然，各自心內忐忑，如坐針氈。部將中張雄已經驀地挺立而起，上前一步大聲道：「機要秘泄行伍，必為近中鋤奸，末將願為大王除賊！」
「你住口！」
張雄這裡話音未落，另一側他的兄長張豺已經拍案而起，怒斥一聲，繼而便向石虎說道：「南賊此前奸聲招搖，行伍中不乏寒傖受惑。大王分明穩鎮中軍，又何來棄軍之說！愚者千言，偶或一得，寒卒怯懦，發此惡言以投於南，未必就是機要走泄……」
張豺這麼說，明顯就是睜眼說瞎話了。小卒就算要編造謠言，本身見識、閱歷擺在那裡，能夠捏造此類流言且恰恰與事實吻合，幾率實在太小，幾無這種可能！
因而張豺這裡剛說完，在座眾將中已經有人忍不住要開口反駁，乃至於懷疑就是張豺泄密才有此遮掩之語。不過張豺其人終究是大王身邊久從之宿將，沒有確鑿證據，他們也不敢直言得罪其人。
與此同時，另有幾名心思敏捷的將領很快便悟出張豺為何會這麼說。那些亂卒已經衝出了軍營為南人所獲，他們這裡已經沒有了直接追查內奸的人證。此前軍伍大肆整編，原本軍中固有的上下統御關係改變極大，即便是能夠確定那些亂卒的身份，順藤摸瓜追查到主謀，也絕非在短時間內追查清楚。
而這追查的過程中，無疑在座凡與聞機要者俱都有嫌疑，而能夠得悉這一機密者，自然都是石虎的親信之人。在水落石出之前，這些人必將人心惶惶，就算自己沒有做過，也會擔心要受大王懷疑猜忌。尤其這幾日南人頻頻在江上喊話，誅心之論落在眾人耳中，絕無可能如風過無痕。
可是現在兩軍對峙態勢嚴峻已經到了一觸即發的程度，頃刻之間便會有大變發生，尤其那些亂卒已經落入南人手中，南人隨時都有可能發動進攻。眼下這個時機還要追查內奸，自亂陣腳，無疑正中南人下懷。
所以在稍作沉吟後，後進眾將中最受看重的李農和麻秋俱都開口附和張豺之言，並不主張嚴查下去。
石虎雖然殘暴，但也絕對不乏智謀，如果是尋常時節，根本不需要張豺提醒便能明悟到這一層。可是自從得知國中石勒已經身死，程遐與石堪這兩名奴婢正在國中興亂對攻，心境已是徹底的亂了，腦海中唯有一個念頭，那就是儘快歸國。然而大軍懸於淮上，絕難說走就走，結果他這裡還沒有動身，機要已被宣洩於外為敵所知！
一時驚怒之下，石虎真的是想揪出那個姦細千刀萬剮以泄憤，甚至聽到眾將力勸時他握劍之指節都顫抖發白。興事以來，他向來恣意任性，何曾淪落如此窘迫，身受如此羞辱！
可是現在真的是形勢逼人，縱然他有改天逆命的氣魄，也不得不低頭。早在得知石堪歸國的消息，他便已經沒有了再與南面作戰的打算，整軍之餘終日都在擔心石勒會如何處置他，因而逗留南面，以期能增加一些自保之力。結果石勒的手段沒有等到，死訊反而傳來了，而且國中趁著他不在，早已經打成了一團。
那本來應該是他在做的事情，結果卻被程遐和石堪兩個姦邪醜類闖了空門，是可忍，孰不可忍！
心內雖然惱怒到了極點，但石虎也知眼下絕非意氣用事的時刻，胸腹之間激蕩之意氣末了化作一串壓抑到了極點的冷笑自口角泄出：「我與諸位已是性命相托，今次歸國必將滌盪內外，殺滅國賊！主上創業艱難，豈容惡賊敗壞，待到王業匡正，諸位俱是國之勛柱，眼下又怎麼會因區區傖卒謠言而有相疑。」
講到這裡，他便望向前線歸報那名將領獰聲道：「生亂那座營壘，卒眾俱都拿下，營長之下盡數梟首，以懲其滋亂之罪！」
前線將領聞言後，眸子微微一縮，那一座營壘雖然不大，但上下將士也有近千，就這麼全都殺乾淨，落在前線將士眼中是何感受實在不好預料。可是眼見中山王如此懾人態度，一時間也不敢反駁，只能跪地受命，並未急於離去，而是繼續請示道：「南人得此訊息，或是將有異動，前營該要如何應對，還請大王示下……」
聽到這個問題，石虎眉頭又不免深深蹙起。得悉國中已是大亂，他是一萬個不願意再與南人開戰浪費時間，無論勝負如何，與他而言已經完全沒有意義。此前他的兒子石邃已經率領數名嫡系部將並八千精銳前往彭城坐鎮，將彭城作為接應大軍撤退的後繼基地，就是擔心若沿渦水撤軍會遭到南人的追擊和阻攔。
可是現在開不開戰，已經不由他來決定。此前南人便已是咄咄逼人，再得到這樣一個消息，可想而知會是怎麼做。如果還是罔顧南人動態而撤軍，那麼大軍撤退隨時都有可能演變成一場大潰逃。屆時他雄軍不在，即便歸國，未必能有作為。怪只怪石勒留下這個爛攤子，留給他的應變餘地實在太小，哪怕是死了，還要再害他一把！
「如此機密要訊，南人未必敢於輕信寒卒微言。近來淮南雖然不乏厲態，但卻始終未有強攻，可見也有畏戰之心……」
張豺繼續進言說道，只是在說這話的時候心情也是很複雜，南來之初那種飲馬大江的雄心壯志早已不存，眼下就算想要撤軍，還要期望南人沒有力戰之心，不得不說令人頹喪。
石虎聽到這話，眸光也是忍不住一閃，可是還未等到他開口，帳外又有軍令急報：「南軍洛澗舟船大集，將要往渦口發動而來！」
聽到這條急報，帳中眾將無不倒抽一口涼氣，什麼叫屋漏偏逢連夜雨，倒霉到了極點喝涼水都塞牙。哪怕是他們自己掌兵，在得到如此重要的軍情，也要稍加確認才敢發動多達幾萬人的大規模作戰，可是南軍那個統帥卻偏偏是個這樣的傻大膽，根本就不考慮情報的準確性。難道他就不明白，如果這是一個陷阱的話，南人幾萬大軍或都要喪身於此？
「貉兒如此輕率用兵，殘晉竟敢付以大任，實在荒謬無理！年少荒誕，難道就無師長教誨處世之道！」
席中一人如此抱怨，旋即便覺幾道幽幽目光注視而來，就連中山王的臉色都有些不好，其人便不免有些忐忑，又過片刻等到中山王視線移望旁處，才有一人湊在他耳邊低語道：「那沈維周是南貉紀瞻的弟子，日後大王面前，切勿再發此聲……」
那人聽到這話不免更加疑竇，不過眼下帳中氣氛實在沉悶，倒給了他深思的時間，又過片刻才驀地想起來，早年主上南來臨淮駐於葛陂，中山王就曾被南貉紀瞻打得兵敗潰逃。一旦意識到這一點，他才覺出先前是怎樣的失言，後背都密沁出一層細汗，待到偷眼以望，發現中山王只是皺眉沉吟，才暗暗鬆一口氣，再也不敢多說話。
無論怎樣兩難的局面，眼下已經沒有時間讓石虎再深作權衡，兩軍前線營壘之間水程相距不過三十多里，旗鼓聲稍有激烈，彼此都能有聞。如今南人已經舟船集結，大軍頃刻即至，無論怎樣的決定，好壞都不重要，重要的是即刻執行應敵。
「被甲，我要親臨渦口迎戰貉賊！」
稍加思忖之後，石虎便有了決定，驀地自席中站起厲聲道：「若不回報以烈殺，那識淺貉賊還真道中國無英雄！」
「大王……」
諸將聽到這話後，神色俱都有異，紛紛起身想要力勸。
然而石虎做出這樣的決定，也是無奈之下的選擇。交戰以來，南人無所不用其極，趙主身死的消息根本就不必指望他們會替自己隱瞞。就算這真的只是謠言，陣前如此叫喊對軍心影響都極大，更不要說這根本就是事實。而且大軍眼下士氣本就低迷，如果再被南人這麼喊叫一通，將會造成更大的混亂。
唯有石虎現身軍前，才能稍稍穩定住軍心，不至於一觸即潰，讓大軍能夠保持一戰之力，將南人阻攔在水道上，才能爭取更多時間。
當然石虎也明白今次臨陣將會兇險無比，極有可能會被南人銜追不舍，難以脫戰。但是為了能夠保全更多實力，他也只能如此，事到如今，只有打退南人初期攻勢，大軍才有可能保持建制抽身離去。