車廂里，沈哲子正襟危坐，神態專註的端詳著手心裡的掌紋。相對而言，坐在他對面的溫嶠則就顯得不夠淡定，當然也根本淡定不起來，他本來是衝上門去尋釁，結果卻被興男公主冷嘲熱諷一番。
大概是怨念太深，溫嶠甚至都不知道應該再怎麼開口，牛車已經行出了烏衣巷很遠的距離，甚至都行過了太廟，那小子仍是垂著眼瞼不發一言，這不免讓溫嶠更加不滿，冷哼道：「你難道就沒有什麼要跟我說？」
沈哲子聞言後才抬起頭來，故作茫然顧盼狀，片刻後才拍掌笑語道：「是了，其實晚輩早就有一番感念之詞存於肺腑良久，只是一直沒有機會向溫公講起。」
溫嶠聞言後便冷笑一聲，說道：「既然如此，那我現在就給你一個機會，要說什麼即刻道來！」
沈哲子輕撫著那車廂壁，不乏感慨道：「晚輩一直想要說的是，溫公實在可稱得上是當世楷模。如今時局確是艱難，國用匱乏，但世風卻是浮華不減，人多崇奢靡之樂。反觀溫公，高居台輔之位，出行卻仍是老牛素車，雖然威凜不著，但德行卻讓人涔涔汗落。」
「講到奢靡之樂，都中還有人家能夠勝過你家？」
溫嶠聽到這話，當即便不屑的撇了撇嘴角，繼而眼珠子一瞪，不乏惱怒道：「你不要再跟我說這些廢話，我問你，你還記不記得答應過我什麼？」
沈哲子聞言後便長嘆一聲，一臉誠摯道：「如果溫公說的是近來我家摘星樓內嘩噪之事，這件事我確是做的有欠考慮，沒有想到會鬧出這麼大的喧嘩，讓溫公和台內諸公都因此受擾，真的要向溫公道一聲抱歉。」
溫嶠本以為沈哲子還要推諉責任，甚至已經都想好了說辭，可是聽到他居然這麼乾脆的認錯，不免微微錯愕，然後便有些狐疑：「你是真的明白自己做錯了。」
「事實本就如此，哪容狡辯餘地。晚輩是真的始料未及，所以心內也是愧疚，這才避談不言，實在是不知道該怎麼說才能求取溫公諒解。」
沈哲子一副痛心疾首狀，滿臉誠懇地說道。
眼見他如此模樣，溫嶠不免更加狐疑起來，他往常見這小子或是雲淡風輕，或是智珠在握模樣，倒還真的沒有見過他如此消沉的模樣。
略一思忖後，他正待要開口勸一勸事情也沒有那麼嚴重，可是轉頭又想到這小子的劣跡斑斑、屢教不改，甚至於自己親自登門還被他家小娘子搶白一通，頓時又是氣不打一處來，拍著車壁忿忿道：「現在明白自己做錯了？既然如此，為何當初要這麼做？既然做了，卻不記著知會一聲，反而自己出城遊樂去了！知錯又有何用？你又不會改！」
眼見溫嶠如此憤慨模樣，可見此老確實是惱了，沈哲子訕笑一聲，說道：「所以說，事已至此，再說其他也已經沒有用了，不該做也做了。只是晚輩想請問一下，台中對此可有什麼處理的意見？錯確實在我，台中有什麼決定，晚輩都會積極配合。若能平息事端，就算拆掉了摘星樓也在所不惜！」
「拆樓？你倒是捨得，可就算你肯，你那樓內如今已經是群賢畢集，他們也未必就會答應！眼下他們尚盤踞在那裡自己挑選什麼三君、八俊，台中又何必去招惹他們，再讓他們選出什麼『五侯』！」
聽到溫嶠這麼說，沈哲子又是忍不住一樂，笑語道：「我雖然剛剛歸都，但卻聽人說都內那些年輕子弟，當中不乏人要將溫公推舉為三君之一。若果真如此，溫公確是不愧此名，理當受之！」
「你還有臉笑！」
若不提這一茬，溫嶠氣得還輕一些，這些年輕人就是不明所以的胡鬧而已，他們編出的那些名頭本就不會受人承認，就算居於其中也不會有什麼榮耀。他們要以黨人自比，可是如今台內哪一個也沒心情去為難他們，免得招惹一個權奸罵名。雖然未必會有什麼實際的壞處，但是噁心人啊！
「那個摘星樓雖然是你家園墅，但最近你也不要再去了。今天進了台城就正式履任，都已經拖了這麼久，若再不應詔，台中也不會再等你！」
溫嶠又悶聲道，這也是他急著要找沈哲子的原因之一，摘星樓里那些年輕人鬧騰，台內諸公雖有不滿，但也不好直接態度強硬的去彈壓。只是對於惹出這一場亂子的沈哲子，也確實是有些不滿。
若是以往，他們同樣拿沈哲子沒有什麼辦法，但是不要忘了沈哲子還有一份任命詔書尚未應詔呢。東曹掾在台中雖然不是什麼特別重要的職事，但作為起家官，也確實是優越到了極點。如果沈哲子再遲遲不應詔，那麼直接將這任命撤掉，職位許於旁人，順便再發一個卑品征詔。雖然這樣也壓不住沈哲子，但起家卑品也確實能噁心人。
溫嶠幾日前便在台中聽到有人言道這些，所以才急著讓兒子去找沈哲子。自己這裡擔心了幾天，可是當事人卻仍懵然不覺，他心內也是頗感鬱悶：「明知道有徵詔在身，居然還離都四處去浪蕩，這不是在拿自己前程開玩笑？如果自己都不愛惜自己，這讓那些看好你的長輩對你又是何看法？」
沈哲子也明白自己不聲不響離都也確實有些不妥，所以他才在江北匆匆一行之後便返回，甚至沒時間留下來等著看杜赫過江後第一場尚算有些規模的戰鬥。不過幸而杜赫也沒有讓他失望，當他在路上的時候便接到了捷報，已經收復了滁縣舊城，那些豫州軍殘部也都順便接收下來，可謂速戰速決。
對於溫嶠，沈哲子也勿須隱瞞太多，尤其此老也確是在為自己著想，沈哲子也不想讓他失望，於是便說道：「晚輩今次離都，倒也不是閑極浪蕩，而是去了一趟江北塗中。」
「去了塗中？」
溫嶠聽到這話，略作沉吟後，臉色才變得好看一些，說道：「是了，我記得那個京兆杜家子就被你安排去了塗中。眼下那裡形勢如何？唉，一場亂事下來，過往多年經營都是虛擲。塗中那裡故中書早有規整，可惜終究還是沒有防住逆心。祖士少心狹性暴，終究還是將祖車騎一生功業敗壞一空！」
「祖約已經北投，眼下就算還要罪責，也是鞭長不及。但這並不意味著台中就無事可做，故中書經營塗中舊事，晚輩也有耳聞。但今次親臨其地，心內確是憤慨難當！往年台中物用傾往塗中良多，卻都被奸賊飽了私囊，所謂南塘之防，不過幾段朽木而已。郭默這個傖賊，實在當誅！」
沈哲子忿言說道，如今這個時局中，郭默未必是最貪的一個，但問題是江東、江北形勢不同，江東就算是亂了，還有別的手段可以補救。但若江北布置一旦出了大的漏洞，淮地乃至於建康都要大受震動，屆時遭受波及的可不是一時一地，大量滯於江北沿線的流民都有可能喪生於兵災中！
所以，對於郭默這樣不分輕重，罔顧國計生民的奸賊，沈哲子真的是深惡痛絕。
溫嶠聽到沈哲子這麼一說，臉色也是驀地一肅，沉聲道：「塗中形勢究竟如何？維周你此行所見，且詳細道來。」
沈哲子點點頭，然後便仔細講起所見塗中那幾乎沒有半點效用，完全形同虛設的防線，最後才嘆息道：「原本以為塗中多少都該有些基礎，順勢布置起來，總不至於讓京畿袒露於江表胡奴眼望之下。可是如今看來，這想法實在盲目樂觀。假使羯奴真要用兵向南，朝發於襄國之內，昔可飲馬大江之畔，一路通暢，半點遮蔽阻撓都無！」
溫嶠聽到這話，也是忍不住倒抽一口涼氣，如今的江東，就是一個紙糊的面子，不要說羯奴真的南來，哪怕稍大一場的風都能將局勢吹得崩壞起來。
沈哲子的話，溫嶠是信得過的。而庾亮當年主持塗中南塘的經營，以及對此所寄於的厚望，他知道的要比沈哲子更清楚，所以在得知塗中的真實情況後，感觸不免更深，長嘆一聲說道：「江北眾將，實在是桀驁深植，遠之則怨，近之則詐，用或不用都是兩難。似郭默此類，姦猾狠毒，吾國吾民俱難縈繞其懷，其所重者唯其一身而已，威壓則遠遁，恩義則辜負，實在可恨！」
沈哲子聽到溫嶠這麼說，心內也是默然。其實早在蘇峻之亂伊始，都中便不乏一種聲音詬病肅祖大引流民兵過江不是一個善策，尖刀插在肘腋之畔，自傷乃是早晚的事情。
但其實說實話，在眼下這個世道，未必人人短視，而是因為混亂的局勢只能逼迫人見招拆招，很難有什麼長遠且完全沒有隱患的規劃。
當年王氏掌握江東多半軍隊，就連沈家這樣的吳中豪門亦為其所用，假使不用流民兵，肅祖又哪來的力量去擊敗王敦。而且王敦第一次作亂時，已經明確流露出要廢掉當時還是太子的肅祖，假使肅祖不趁著人心不滿王氏跋扈的時機搶先發難，只怕用不了多久就要重複元帝的命運被幽禁起來。
終東晉一朝，針對於流民兵究竟是要用還是要防，執政者態度始終搖擺不定。哪怕是主持淝水之戰勝利的謝安，對於流民兵也都是又用又防。這並不足說明他們的短視，而是權勢地位乃至於身家性命確確實實受到威脅。雖然北方有大患，但如果流民兵在江東作亂起來，所害未必就會遜於