勝利日第一百零七天……
宇普西隆一角，座座如山般的高塔聳立，閃爍著迷濛的金紫光輝。
高塔的塔身上一條條宛如泰坦巨臂的機械臂上下滑動，在緊貼著高塔的龍骨或者分段上忙碌不停，一艘艘數百上千米長的戰艦初見雛形。
「灰燼零點世界的虛空就是這樣嗎？」
宇普西隆中心，解放碑頂端，眺望那些比解放碑巍峨得多的高塔，鬢髮斑白的赤聯海軍司令老胡克嘀咕道：「這麼飄來飄去的真是不舒服。」
旁邊跟他一樣飄著的蘭德爾說：「是啊，我們要走多元宇宙的灰燼零點縫隙，就得習慣這樣的環境。」
宇普西隆已經成為赤聯通往天堂山和印記城位面的中轉樞紐，澤塔區的戰艦工廠也搬到了這裡。畢竟主位面的戰事平息，赤聯海軍的戰場擴展到了整個費恩世界乃至多元宇宙，再在主位面建造大型戰艦就很不方便了。
為了承受頻繁的傳送衝擊，也為了方便戰艦製造，宇普西隆的位面膜經過了大刀闊斧的精簡，抽去了諸如重力之類的法則，讓這裡變得更接近地球世界的太空。
當然也只是某種層面上接近，在另一個方向，傳送門連綿不停的閃爍光輝，這可不是地球世界能有的盛景。
赤聯海軍總政委蘭德爾拍拍腰，腰帶上的掛鉤嘩嘩作響：「老胡克，你不習慣的話就讓我帶隊好了。」
老胡克鄙夷的道：「想得美，凱瑟琳陛下在哪裡，我的艦橋就在哪裡。」
蘭德爾失笑搖頭：「你這傢伙還真是沒追求，我本來很期待你能走出自己的道路，比如……艦長之神什麼的，結果你升了暴君半神。」
老胡克神色嚴肅起來：「艦長之神啊，那可不是隨隨便便就能開闢出的道路，需要很多的特質。」
蘭德爾緊追不放：「是哪些特質呢？勇敢、堅定、有魄力又有魅力，富有經驗和領導才能，這些應該都有吧？」
老胡克眯著眼睛說：「你說的這些的確重要，但不是最重要的。」
「最重要的是自信，與責任對應的自信。」
「一艘戰艦就是一個小世界，艦長就是這個世界的世界意志。」
「不管面對什麼艱難險惡，大家都會依靠艦長，緊密團結在他身邊，共同迎接挑戰。」
「艦長沒有倒下，戰艦就還能戰鬥，世界也不會屈服。」
「對艦長自己來說也是這樣，自己屈服了，世界也就失敗了，他與戰艦同在，他就是這個小小世界的本身。」
「如果真的能開闢艦長之神這條道路，先行者賦予追隨者的特質，首先就是自信與責任這一條。」
老胡克搖頭嘆息：「我做不到，我不會把一艘戰艦當作整個世界，我的世界是以凱瑟琳為中心的。」
蘭德爾不服：「你說的這些，似乎跟我們大同主義軍事體制有衝突啊，我們的戰艦不只有艦長，還有政委和副艦長，責任是大家共同承擔的。」
老胡克呵呵笑道：「責任是大家的，但決心不還得艦長來下嗎？而且我們討論的不是軍事體制，而是靈魂追隨的道路。」
「分支和主幹是辯證統一的嘛，如果是不需要深入理解，艱苦實踐的信仰，那又怎麼算得上是真正的信仰。」
「何況……」
老胡克聳肩：「我們海軍的十年計畫，最終目標不就是單人戰艦么？一人一艦，每個人都是艦長啊。」
蘭德爾被駁得好一陣說不出話，好不容易擠出一句虛弱的抗辯：「那只是普通戰艦，指揮艦和母艦之類的大型戰艦還是多人的。」
兩人沒再說話，就悠悠飄著，注視遠處的戰艦工廠。
那裡正孵育著下一代赤聯海軍，新的箭鯤、巢鯤、古鯤將是能遨遊多元宇宙，與精靈海軍火種艦對抗的強大單位，而超鯤、元鯤乃至盤古級戰艦也已經在設計圖上一點點呈現。
最讓這對搭檔期待的還是超鯤級，這是赤聯海軍進入多元宇宙的前期核心主力，相當於小型的虛空堡壘。
只不過兩人不太明白，為什麼最初的定名「虛鯤」，會被小紅和李奇堅決反對。這二位不顧自己已經是退休老幹部了，仍然上躥下跳的活動，逼著海軍把這個名字改掉。
又過了好一會，蘭德爾忍不住再問：「你覺得這條道路會出現嗎？誰會是先行者呢？林德還是拉爾奇？」
老胡克點頭：「必然會的，軍神修瑪那邊已經在籌備人選了，咱們赤聯怎麼可能沒有呢？」
接著搖頭：「但我不看好他們兩個，林德……更像你，恐怕會接你的班，就看你開闢什麼道路了。」
「拉爾奇嘛，他那顆飛翔的心可收不住，瞧他在單人戰艦上的熱乎勁就知道了。未來他成不了艦長之神，只會成戰艦之神。」
蘭德爾撓頭：「就沒其他人了嗎？」
老胡克皺眉：「怎麼揪著這事不放了呢？別告訴我是陛下們交代的政治任務，必須開闢出多少道路什麼的，這不是拔苗助長成了形式主義嗎？」
蘭德爾不迭擺手：「不不，不是政治任務，是咱們海軍的客觀需求。」
海軍總政委嘆氣：「老胡克啊，你就沒注意到，咱們的艦長們都開始注意自己的形象了。」
「衣領立得高高的，帽檐壓得低低的。」
「年紀大點的吊煙斗，年輕的戴眼鏡。」
「很多艦長還拿你的形象當榜樣，甚至連小動作都在學。」
老胡克放下煙斗，抬高帽檐，鬆了松衣領，咳嗽著說：「這是什麼風氣？我可沒有推動啊！」
蘭德爾苦笑：「都怪文藝公社，拍的那部《虛空堡壘崑崙號》幻劇里，老艦長的形象太深入人心，那就是照著你的樣子弄的。」
老胡克怒哼：「夏安那個邪……那種把咱們軍人庸俗化的膚淺作品，怎麼反倒讓咱們的艦長都被侵蝕了？」
「也不能那麼說，咱們是人民的海軍，不要有把軍人跟人民割裂的精英主義思想啊。」
蘭德爾習慣性的批判了一句，又為艦長們解釋：「咱們一路打過來，從主位面打到天堂山，再到星海上，官兵的成長速度太快。」
「兩三年前還只是見習生的小小少尉，現在都是主力艦的艦長了。」
「所以我才覺得，有必要推動誰開闢艦長之神這條道路，讓大家能有個清晰的榜樣。」
老胡克點頭認可這個解釋，也想了起來：「咱們這些老傢伙是不行嘍，我看還得在年輕人里找。」
蘭德爾眼前一亮：「年輕人……比如拜林和哈娜那對？」
老胡克笑道：「你讓沉艦狂魔去當艦長之神，這是什麼榜樣啊？」
「至於哈娜……」
老胡克閉起了眼睛：「休想搶走我的接班人，她是我看中的第三代海軍司令。」
蘭德爾瞠目：「你還搞隔……咳咳，算了這個不說。」
又繼續問：「至少找幾個候選人嘛，你還覺得誰合適？」
老胡克又把煙斗塞嘴裡，咂吧了幾口，才悠悠道：「戴克……」
蘭德爾愣了愣，捏著下巴點頭：「是啊，我怎麼沒想到呢，那個把艦娘當妹妹養的傢伙真的很合適啊。」
老胡克額頭綻起青筋：「咱們說的不是戰艦之神嗎？怎麼變成艦娘之神了！？」
……
印記城位面之外，燃素海就是空間本身，那是凡人感知無法觸摸完全的範疇，更無法用言語描述。
燃素海之中，只是極為細微的縫隙，對凡人而言都是廣闊如星系的空間。
這些縫隙各有屬性，有的是力量翻騰的燃素高點，有的則是沉寂空曠的灰燼低點。
在灰燼低點的縫隙之下，還附著著更為細小的空間，當然對凡人而言，那也是堪比主位面大小的地方。
看起來像是自然岩土的浮陸懸在這些更趨近於灰燼零點的縫隙里，浮陸的中心其實是防護嚴密近似戰艦的構造，裡面的空間晶格加節點引擎撐起了位面膜，同時錨定在費恩世界的晶壁上，確保這處空間的穩定。
浮陸面積只有幾平方公里，岩石來自費恩世界之內印記城位面的碎片，上面已經展開了一座座防護結界，能看到若干建築。
在空間里相當於天幕的地方，一艘艘戰艦拖曳著濃濃煙氣而下，那是戰艦剛從燃素海「潛下」，護盾還在消化殘餘燃素的動靜。
現在看來已經不算雄偉的箭鯤級戰艦停靠在赤聯多元宇宙1號前哨站的碼頭，等其他官兵都下艦了，換上純白常服，顯得精神整潔的戴克才磨磨蹭蹭下來。
結果一下來，什麼佩劍、綬帶、飄羽全都飄了起來，連大蓋帽都飛了，露出一頭不羈的亂髮。
「該死……」
戴克罵道：「進來的時候忘了把戰艦裡面的重力關掉，都沒注意這茬。」
身上玫瑰金光閃爍，赤紅生命力場強行製造出微弱重力，總算讓他能維持著最基本的形象。
用手壓了壓兩