「真美啊……」
蝠鯨的指揮艦橋里，李奇曾經坐過的座椅上，老胡克跟艦橋其他官兵一同沉浸在面面光幕展示的壯觀景象中。
北到獅王城，南到哈德朗，西到克斯特，東到貝努因，曙光帝國的廣袤夜空，正被成千上萬的流星轟擊。在虛靈整合的全域地圖上，整個帝國的天空都在燃燒。
三個一組的蠻子或者榔頭，加上七到二十來個陸戰隊員組成一個行動組，配備相應的大型火力和救護裝備，由戰艦或者運輸艦在距離地面不到一百公里的低軌道投放。
人跟裝備都由史萊姆救生球改進而來的「泛用投放系統」包裹，有的用彈射器，有的直接扔出船艙，靠天眼轉發的目標位置信息，引導速降系統準確降落。
泛用投放系統用了新的吸能史萊姆材料，被官兵們昵稱為「珍珠奶茶」，是由關愛史萊姆公社的科研人員，依照地球世界的氣凝膠思路發明出來的。這種材料可以吸收高速摩擦空氣產生的熱能、撞擊地面的動能乃至各類攻擊能量。飽和之後凝固成晶體然後碎裂，在常溫下很快分解為無害的氣體。
給這種材料加裝固定外廓的晶格骨架和控制虛靈，與魔導武裝的虛靈連接後，就成了可以智能化控制的高速載具。骨架和虛靈整合在「奶茶包」里，作為魔導武裝、魔導車和機甲的附加模塊，只需要添加吸能材料，就能重複使用。
作為史萊姆救生球的衍生裝備，海軍原本計畫只是用來更新鋸齒鯊的駕駛員救生系統，以及用在接舷戰上。然而在之前的空礁戰里，不少陸戰隊指揮官用這種裝備將陸戰隊員當炮彈一樣直接射到浮陸上，新世界的大門就此打開。
海軍終於發現，只要定位準確，直接用這玩意丟人和裝備，比艦船落地輸送更方便。一般型號的「珍珠奶茶」能讓戰艦在上百公里的高度，用三倍音速的速度投放地面部隊。特殊型號，比如蠻子和榔頭們用的，更可以在幾千公里高空速降。
速降過程中，因為高速摩擦空氣，「珍珠奶茶」的表面劇烈燃燒，看上去跟流星毫無區別。
每一個行動組就是一波流星雨，墜落在目標地點附近。大多數是帝國境內的各處秩序神殿，此外就是城鎮和要塞廣場，以及跟神跡有關的紀念性景點，比如唐古斯的神殿山，薩其頓海岸的誓約斷塔。
這一夜，上千波流星雨降下，嚴格說規模不大，也就一兩萬顆流星而已。平均灑到無垠的夜空上，幾乎微不足道。但對流星墜落處的人來說，卻是十足十的震撼。
這些身披烈焰，從天而降的戰士，一落地就展開壓制各種神力的結界，打倒主持獻祭儀式的瑪斯特甚至主教，抓走候補聖女或者重要的祭品。他們還用高音喇叭廣播，嗓音異常魅惑的少女囂張的說，秩序女神的信徒最好都上神國，主位面這個凡人的世界，就留給赤魔享用了。
這種言論的邏輯異常荒謬，赤魔真是這麼希望的，又何必來打斷他們的獻祭儀式呢。
可真有基本邏輯思維的凡人，也不可能跑來參加這種獻祭儀式。
大部分參與獻祭的民眾「幡然醒悟」，覺得大家都上神國里，誰來阻止赤魔統治人間呢？所以啊，自己好好活著，就是在為女神捍衛凡人世界。
混在獻祭儀式里的情報局特工，以及滲透到曙光帝國通訊網路里的赤聯戰略軍黑客，還通過人嘴和網路，將另一個角度的傳言散播開。
得知只要跟赤魔有所接觸，那麼是被對方瞪一眼，都會懷孕……啊不，會被浸染靈魂，再也升不上神國，那些帶點腦子的信徒也都跑掉了。
總之在流星雨降下的武力威脅，以及正反兩方面的心理攻勢下，一場場獻祭儀式就此瓦解。
不過情況也不是盡善盡美，若干處獻祭儀式現場，參與獻祭的都是最堅定的秩序信徒，他們負隅頑抗，戰鬥相當激烈。
還有一些麻煩則來自各種意外，有些是跟人員不熟悉「珍珠奶茶」這種裝備有關，搞出了傷亡事故。
還有些麻煩是情報工作失誤，行動組有的降錯了地方，周圍方圓百里都沒人煙。有的偏離位置，落在城鎮之類的人口稠密地帶，製造了極大的混亂。當地民眾把他們當作入侵的惡魔，進行了英勇抗擊。
甚至有好幾個落在唐古斯境內的行動組，驅散了人群，抓住了首領後，才發現這些人是帝國內部某些力量組織起來，反抗教廷獻祭的隊伍。
「戰爭沒有絲毫誤差，那樣的世界必然令人絕望啊……」
老胡克對這些問題並不是很在意：「戰爭的真理之所以令人嚮往，就是因為每驅散一片迷霧，就會發現更大的迷霧。要像審視一個凡人的命運那樣，全盤掌握戰爭的真理，就算是修瑪陛下也做不到。事實上正因為做不到，才有修瑪陛下存在的價值。」
大家都知道老胡克這個兼信軍神修瑪的暗黑騎士，不管是對修瑪還是對黑夜，都毫無虔誠可言，他留在赤聯的原因就是守護他的女王凱瑟琳。不過當著大家的面，這麼貶低軍神，修瑪居然也不降點神罰顯示存在感，也實在有點……過了。
老胡克踩完修瑪後，重複著他的感慨：「真美啊……」
旁邊的軍帽下，一雙尖耳朵抖了抖，某隻灰精靈蘿莉參謀長不滿的發言了：「司令你就不要光盯著戰爭表面那些膚淺的感性因素，戰爭的真理是絕對的理性！」
「在我的眼裡，這樣的景象一點也不美！」
「因為行動提前，我們有百分之三十七的部隊還沒有就位。剛才那些投放的部隊，百分之八十五都出現了不可容忍的協同偏差，沒有在規定的時候內到達目標。」
「更糟糕的是各個環節還沒有進行預演就倉促上陣，導致伺服器、虛靈以及戰術網路都出現了大面積間歇性癱瘓，因為我的大部分姐妹還在幫總樞機和薇姬結算數據，到現在都沒有徹底解決這個問題，五分之四的行動組都是各自為戰，協同全靠紅網臨時拉起的語音線路！」
「末日行動擠佔了大量資源，也直接導致我們無法在冰海空礁和瓦倫丁上空的艦隊戰里全力以赴……」
老胡克連聲咳嗽，打斷了嬌小參謀長的嘮叨，嘆道：「艦隊的虛靈消停了，小茵絲你又開始了，一點也不可愛啊！」
茵絲憤怒了：「我是艦隊的參謀長！跟可愛有什麼關係？難道司令你又兼信夏安陛下了？」
老胡克擺手：「不不，小茵絲，作為絲絲魔女，你更該發揮你在可愛這方面的天賦。太專註在參謀長的職責上，小心修瑪陛下要來找你哦。」
茵絲嘁道：「你是說那個倒三角鐵腦袋的天使嗎？他已經在我身邊喋喋不休了半夜！」
老胡克愕然：「修瑪陛下還真的這麼……不知道節制？」
其他官兵也紛紛發言，說從末日行動啟動開始，不少人都收到了那個倒三角的信息，只是沒茵絲那麼清晰而已。
「這是個新情況啊，我得問問修瑪陛下。」
老胡克先有些擔憂，然後眉毛又舒展開：「是從行動開始後才出現的嗎？這說明軍神陛下已經開始有立場了啊。」
……
貝塔城萬神殿，中心高塔的軍團委員會指揮廳里，威爾森、甘比特以及具體負責組織這次末日行動的克雷默都抱著胳膊，默默瞅著光幕上的壯麗夜景。源源不斷的信息簡報在增強視野里刷過，讓他們對行動的狀況了如指掌。
這時候克雷默忽然開口說：「我剛才收到了軍神修瑪的神諭，說我已經踏上了戰爭的真理之路，希望我兼信這條道路，這是怎麼回事？」
威爾森和甘比特對視一眼，同時點頭，他們也都收到了，只是要模糊得多。
「跟神祇有關的事務，報備給小紅陛下就行了。」
甘比特還不太在意：「多半是我們在末日行動上展示出的力量，吸引了修瑪的注意。」
「祂想搶在秩序女神滅世之前，多發展幾個有份量的信徒，讓祂在世界重啟之後有更高的起點而已。」
威爾森正在沉思，眉頭忽然一跳，老胡克發來了報告，說了軍神修瑪在第一方面軍及第一艦隊里廣播神諭的情況。
再過了一會，蘭德爾、林德、拉爾奇、芬恩等人也發來通訊，說了同樣的事情，三位坐鎮軍團委員會的領導人神色變得凝重起來。
「這一定是出了什麼情況，才讓軍神有這種舉動。」
「是祂知道了秩序女神那邊有什麼大殺招，覺得我們赤聯覆滅在即，先來打個照面，為後面招攬我們做準備？」
「怎麼這麼悲觀？難道不可能是覺得秩序女神的滅世計畫註定失敗，我們會領導凡人，所以想來抱我們的大腿？」
「那該去找小紅陛下啊，就算小紅陛下不是合適的談判對象，還有總樞機和其他幾位陛下。」
「小紅陛下和總樞機，還有那三位陛下都在忙，沒辦法馬上回應啊，是什麼原因讓修瑪陛下這麼著急呢？」
三人正討論著，克雷默神色又有了變化，緊接著另外兩人也收