這依然是個平靜的夜晚，和前幾天一樣，天穹上的星辰不再閃爍，雲層不再電閃雷鳴，防護結界也不再被各類炮彈、射線乃至殘骸轟擊，瓦倫丁的市民繼續享受著這個月來難得的安寧。
看夜燈下大街小巷的憧憧行人，聽酒館、幻景館和各類俱樂部里傳出的喧囂，他們似乎已經忘記了不久前神皇堡的慘烈戰鬥，以及遮蔽了瓦倫丁上空的熊熊戰火。
對帝國的統治者來說，這樣的安寧卻像是正向脖子移動的絞索，令人窒息。
神皇堡底層，由重重結界遮蔽的書房裡，金髮少年把書桌敲得蓬蓬響，還處於變聲期的嗓音高亢而尖利：「波迪娜不只是教廷的人！她同時還是我……朕委任的北方巡察官！教廷怎麼可以不徵得朕的許可就抓人？他們眼裡到底還有沒有這個帝國！？」
書房裡還立著包括首相唐古斯公爵在內的十多位帝國官員，而在金髮少年，也就是繼任曙光帝國皇帝瓊恩·曙光身後，皇室衛士長，皇宮內廷總管，同時也是秩序聖女的奧弗林，一如既往的站得筆直，像是瓊恩皇座的一部分。
不過在瓊恩發怒之後，原本如雕塑般的奧弗琳神色有了變化，向瓊恩投去有些訝異的目光，但並沒有出聲。
唐古斯公爵先看了看奧弗琳，確認她不願意開口，才搖著頭對瓊恩說：「陛下，波迪娜殿下的事情還是次要的，現在教廷在帝國的各個地方布置起難以計數的祭祀儀式。傳聞看來是真的，這讓我們難以理解，女神陛下真的要拋棄這個帝國了嗎？」
老公爵的語氣異常沉重：「我跟夏伯尼爭吵了一晚上，還是沒能阻止他跟厄爾德希羅斯啟動旗艦堡計畫。沉重的代價已經付出了，連女神都出手，結果還是……夏伯尼和整支艦隊十多萬官兵都升入了神國。」
「這真的是女神的神意？不在乎勝敗，只是把虔誠和忠誠的靈魂接入神國？」
「那麼這個帝國，我們到現在所做的一切，又都是為了什麼？」
書桌上的水晶球浮動著一個魔法師的頭像，正是辛伯納，他冷厲的說：「所以這一切並不是女神陛下的神意，而是教廷那幫人搞的鬼！」
「教廷暗中作祟，蒙蔽了女神陛下，讓陛下對凡人失去了信心，才決心重啟世界！」
「他們掌握著北方三國的大權，他們在北方秘密的建造避難所，等世界重啟後，他們就能主宰整個世界！」
「這恐怕就是當初忠誠神廷的計畫，只是當時形勢變化得太快他們來不及實施，現在他們終於找到機會了！」
「別忘了兩位樞機主教都是忠誠神廷的餘孽，他們篡奪了特蕾希婭陛下聯合魔法師和凡人們取得的勝利果實，事情就是這麼簡單！」
奧弗琳忠於忍無可忍了：「閉嘴！你好大的膽子，敢置疑女神陛下的意志！敢把特蕾希婭陛下跟女神陛下割裂！？」
辛伯納沒有退縮：「奧弗琳殿下，那麼您收到的女神神諭是怎麼說的呢？真的是要重啟世界嗎？」
奧弗琳噎住，辛伯納繼續問：「如果不是，那又是什麼？」
奧弗琳胸脯劇烈起伏，卻說不出話，她哪裡收到了什麼神諭。
首相貌似為奧弗琳說話，其實是在幫辛伯納的腔：「不要為難奧弗琳殿下，她畢竟不是真正的……哦，我是說她跟教廷那種聖女並不一樣。如果女神陛下的神意被教廷扭曲了，奧弗琳殿下也無能為力。」
奧弗琳勃然大怒，身上溢出亮金光塵，高聲道：「我與女神同在！這就是我的證明！」
首相還沒說話，另外幾個官員身上也亮起了金光，紛紛說這能證明什麼。
「這證明不了什麼……」
首相嘆氣，舉起金光四溢的手掌：「我這個傳奇聖騎士，仍然能獲得神力，但我早就聽不到女神的神諭了。」
奧弗琳正窘迫時，皇帝瓊恩再次拍了桌子：「你們是想否定奧弗琳的聖女身份嗎？然後眼睜睜看著教廷完全壟斷了跟女神溝通的途徑？他們抓波迪娜公主是為了什麼？好好想想！」
奧弗琳愕然看住瓊恩，首相等人卻無比振奮，這意味著瓊恩認可教廷扭曲了神意的判斷！
「這個帝國是特蕾希婭陛下創立的，是女神陛下交給我的……」
實際年齡還不到十六歲，介於少年到青年之間的皇帝深沉的說：「為了守護這個帝國，之前我們已經滿足了教廷的一切要求，哪怕知道他們有很大的可能是為了謀取自己的利益和權柄，在扭曲神意，我們也為了那一絲真正的可能，向女神陛下奉獻犧牲。」
「然而我們的軟弱讓教廷得寸進尺，甚至肆無忌憚了！」
「我們不能再坐以待斃！」
說到後面還是顯露出了心中的惶恐和迷茫：「我們、我們得做點什麼……」
奧弗琳長嘆一聲，幽幽的道：「現在連瓦倫丁駐防艦隊都被教廷控制著，神皇堡也是秩序之手的地盤，他們只聽博杜安的，還能做什麼呢？」
首相揚起了眉毛：「教廷並沒有掌握整個帝國，我們還有軍隊，還有人民！」
辛伯納也道：「在我背後還有無數魔法師，我們精誠團結，就等陛下的號令！」
奧弗琳哼道：「不要以為我深居皇宮，就不知道外面的情況。信風之神的信徒、全知者教會還有赤聯的廣播都已經發布了消息，巴哈姆特回歸了！」
「巴哈姆特跟赤紅女士、暗月女士建立了一個聯盟，暗月女士的代言者就是海瑟薇，她那邊糾集了很多帝國境內的魔法師，散塔林會的首領佐爾德，還有視像產業的羅文娜，恐怕都投到她那邊去了。」
聽到巴哈姆特回歸的消息，人們一片嘩然。
辛伯納說：「巴哈姆特陛下是黑暗時代前，整個世界的善良與正義之巔啊。連祂都跟赤紅女士結盟了，女神陛下的情況還有什麼懷疑呢？必然是被教廷扭曲了！」
奧弗琳終於理清了思緒，厲聲道：「巴哈姆特回歸的只是一縷意志，為什麼不可能是赤紅女士扭曲了巴哈姆特的意志呢？」
「秩序教廷或許有問題，不過現在的形勢不是更清楚了嗎？這是一場神戰！不管是聖女祭還是重啟世界，都是向女神陛下奉獻犧牲！」
「跟這場神戰相比，我們這麼個帝國又算得了什麼呢？」
書房又沉寂下來，首相看了看張嘴想說話但努力忍住的皇帝，意有所指的說：「那我們繼續等待吧，不過只有一天不到的時間就是聖女祭了，要做點什麼的話，已經沒多少時間了。」
片刻後，書房只剩下奧弗琳跟瓊恩，瓊恩開口了：「奧弗琳，你到底是怎麼想的？難道你認同教廷的做法？你要我坐視這個帝國覆滅？」
奧弗琳眼裡也滿是迷茫，搖頭說：「我也不知道，我只是、只是覺得，這就是女神的神意。雖然我收不到神諭，可我能感覺到，神意並沒有被扭曲。」
瓊恩瞪大了眼睛，連連搖頭：「不！你的感應一定是錯的！你再重新好好感應一下啊！」
「我絕對不相信女神會放棄帝國，甚至放棄凡人！」
「如果真的是這樣，那我們是什麼？我們做的一切，不就成了無足輕重的笑話嗎？」
奧弗琳嘆氣，撫著瓊恩的頭說：「你有些迷失了瓊恩，我們能成為什麼，都是由女神陛下決定的，怎麼能用自己的欲求審視女神的神意呢？」
瓊恩的聲音更高了：「可是女神並沒有降下神諭！都是教廷在替女神說話！」
他猛然伸展雙臂，抱住奧弗琳：「我害怕奧弗琳！他們可以抓走波迪娜，也可以抓走你！如果我們不起來反抗，他們一定會的！」
「我在意這個帝國，這是女神陛下交託給我的使命，但我更在意你啊奧弗琳！」
啪的一聲，奧弗琳狠狠抽了瓊恩一耳光，怒聲道：「你怎麼可以把你的意志凌駕女神陛下的使命之上！？」
瓊恩被打得轉了一個圈坐在地上，他摸著泛紅的半邊臉頰，淚水奪眶而出，嘶聲道：「那就跟我一起守護這個使命啊！」
奧弗琳愣了愣，衝過去跪地抱住瓊恩，將他的頭深深埋進自己胸口，抽泣著說：「對不起、對不起，瓊恩……我、我也真的不知道該怎麼辦……」
兩人相擁，保持著這樣的姿勢好一會，奧弗琳臉上泛起大片紅暈，輕輕推開了瓊恩。
她苦笑著說：「我就說過，該給你找門親事了。」
瓊恩羞慚的低頭，嘴裡卻不服輸：「現在可不是說這個的時候，或許明天就是世界末日了。」
奧弗琳又是一巴掌拍過去，到瓊恩臉上時卻只是極為溫柔的撫摸：「不要亂想，就算傳聞是真的，到了那一天，我們終究是受女神眷顧的，女神陛下會來接引我們。」
接著神色變得肅然：「不過你說得對，我們不能讓教廷就這麼蹂躪帝國，誰知道他們在其中摻雜了多少私慾呢？」
她起身說：「我去找娜瑪談談，放心，審判庭總部可不是那兩位主教的地盤。」
……