「努力到這個程度都還不夠嗎？」
「因為整個世界已經污穢了，不要再想其他的事情，我們開始準備方舟吧。」
瓦倫丁神皇堡一側，如金字塔般的建築深處，光幕散去，秩序教廷的兩位樞機主教肅然低語。
博杜安顯得很淡然：「既然有紀元的更替，為什麼不能有第二次黑暗時代呢？」
布林托眉頭深皺：「我們要做的事情不僅是方舟計畫，曙光帝國也必須維持，不然無法為吾主提供最後階段的資源，我們也沒辦法……」
博杜安擺手說：「只要緊握北方三國，就能執行方舟計畫。如果帝國還存在，必然不滿北方三國脫離控制，甚至整個帝國為其輸送資源的狀況，反而會拖累計畫。」
布林托愕然：「不要帝國？怎麼可以！？你是怎麼想的？」
「從一開始，曙光帝國就是個怪胎」，博杜安說著往日絕不可能出口的話語：「這個帝國是怎麼來的？是特蕾希婭陛下妄圖通過人神合一，實現凡人可以拋開教會，人人直接面對神祇的迷夢！」
「吾主只是覺得這個帝國在匯聚資源上有不少好處，才讓它維持至今。」
「現在形勢變化，吾主最後一次拯救凡人的努力失敗。凡人已經無可救藥，整個世界都要重來。為了這個目標，讓這個帝國提前一步湮滅，這有什麼奇怪的？」
布林托用難以置信的語氣問：「沒了帝國，我們拿什麼來匯聚資源，建造方舟？」
博杜安呵呵笑道：「沒了帝國，那些貴族、魔法師以及其他蠢蠢欲動的勢力，也沒了匯聚力量，反抗秩序教廷的依憑。」
布林托噎住，博杜安繼續：「相反，讓這個帝國消失，讓舊王國的貴族們去為自己的傳承爭鬥，讓貪婪的魔法師去為新的國家爭鬥，我們秩序教廷自然能抽身事外，專註在為吾主奉獻的事業上。」
布林托鄙夷的道：「你的想法的確有些道理，可也未免太天真了！」
「赤聯在主位面又一次獲勝，他們還會像四年前那樣止步不前？」
「沒了曙光帝國，東費恩必然陷入混亂，他們會坐視不理？」
「不要忘了，特蕾希婭陛下的妹妹凱瑟琳也有繼承帝國的資格，只要她出面號召，我們丟掉的帝國，會在她手上迅速重現！」
「更何況傳言……不，剛才我們已經看到了，那個叫蕾婭的魔女，就是特蕾希婭陛下的重生！」
「想想她重新舉起特蕾希婭的旗幟，會給吾主的信仰，會給秩序教廷，還有我們的計畫造成多大的影響？」
博杜安的臉頰抖動了幾下，轉開視線說：「只要趕在計畫完成之前解決問題就行，有這樣一個帝國在，教廷做什麼都束手束腳。」
布林托繼續反擊：「你覺得光靠一次聖女祭禮，就能解決吾主還需要的所有資源嗎？剛才的神諭你也收到了，那可不是個小數目。」
博杜安語氣緩和下來：「你說的也有一定道理，看來是我對帝國的了解還不夠，畢竟不像你在親自料理帝國政務。」
「既然如此，我們只好分工了。我去負責方舟計畫，你去確保教廷對帝國的穩固控制，目的不是維持帝國的存在，而是……你懂的。」
布林托也低低笑了：「這就是你想要的，一開始你就不希望我插手方舟計畫，才主張丟開帝國？」
博杜安坦然回視著他：「你願意丟開帝國，我就可以讓位。」
布林托沉默了一會，點頭說：「好吧，我來主持帝國這邊的事情，但你得整理一下你的部下，免得在這個時候鬧得不可收拾。教廷的索取也不能妨礙到我對帝國的掌控，不然我也不好約束部下。」
博杜安的回應針鋒相對：「我保證除了北方三國外，從帝國其他區域調集的資源都只限於方舟計畫所需。你也得確保依靠帝國，可以解決吾主修補天堂山的資源。」
他沉下臉色，強調道：「另外，有些人還沒看清自己的地位，我敢肯定他們會在這個關鍵時刻搗亂。既然你負責帝國方面的事務，我希望儘快看到結果。」
布林托點頭：「這是當然的……」
……
神皇堡底層，皇宮的小議事廳里，帝國皇帝瓊恩·曙光神色蒼白，用希翼的目光看著秩序聖女兼內廷侍衛長，對他而言亦師亦母的奧弗琳：「陛下有回應嗎？」
不僅是皇帝，首相唐古斯大公在內的若干帝國重臣，視線也都聚焦在奧弗琳身上。在秩序教廷里，所有傳奇以上的高階秩序神職者，只有這位聖女是忠於皇帝和帝國，站在他們這邊的。
「陛下的確發下了神諭，但我……感應得不是很清晰……」
奧弗林的額頭滿是汗水，剛才她和君臣們一直在看著光幕中的戰況，當秩序女神的黃金巨手探下時，還異常振奮。
等那個新生的月女士出現，粉碎了金手時，廳堂里陷入一片死寂，她的心也像是墜下了深淵。
皇帝花了好一陣功夫，才剋制住心中的震蕩，有了力氣開口，而她卻不敢吐露實情。
「只能感覺到，陛下對我們很……」
完全不說也會令人懷疑，她決定說出一部分真相：「失望。」
皇帝、首相和大臣們神色無比羞愧，再漸漸沉重，直至驚懼。
女神陛下對他們失望了，這個帝國的前路又在哪裡呢？
奧弗琳趕緊解釋：「不是對我們帝國失望，而是對所有凡人失望。」
「神諭說陛下會專註在天堂山修補的工程上，主位面的事情，由我們……好自為之。」
唐古斯大公追問：「我們指的是誰？」
奧弗琳沮喪的搖頭：「就是這部分不清楚，不知道陛下是說凡人，還是帝國。」
瓊恩的手緊緊捏著寶座護手，手背上的青筋都凸了出來：「那我們該怎麼辦呢？」
奧弗琳暗暗嘆氣，勉強擠出笑容說：「皇帝陛下，這是您該決定的事情，您自己的想法呢？」
首相和大臣們都微微搖頭，彼此交換著眼神，極力思忖下一步的行動，乃至整個帝國的未來。
沒人期待這個傀儡小皇帝能說出什麼有價值的東西，這位瓊恩·曙光的功績，僅僅只是讓這個帝國的皇位並沒有空著而已。還因為他對奧弗琳的依賴不加掩飾，帶來的副作用甚至超過了他坐在皇位上的好處。
好在也沒多少人太在乎這個皇帝，他的存在感比另一位皇帝還要薄弱。
看瓊恩低下了頭，奧弗林的嘆息變深，果然啊，瓊恩還太年輕，連女神陛下都要放棄凡人了，他怎麼能帶來希望呢。
廳堂里又沉寂了很長一段時間，就在首相準備談談必然會面對的防禦戰事時，皇帝忽然抬頭，眼裡充盈著堅定而自信的光彩。
「我們的確讓女神陛下失望了，因為我們總是企圖依靠陛下，總是認為我們的力量只能來自陛下的賜予！」
「我們並沒意識到，我們跟赤紅女士和那位李奇·普雷爾的戰爭，決定的是自己的命運！」
「我們應該充分調動帝國子民的熱情，讓他們為自己而戰！」
「他們應該守護自己的信仰！」
「他們應該守護自己的田地、林木、家園、城堡、親人，還有自己的傳承！」
「帝國艦隊失敗了，但這不是一切！這場戰爭爭奪的又不是戰艦，而是我們的傳承、信仰還有靈魂！」
「我們還有好幾億忠誠於帝國的子民，還有背負著萬年傳承的貴族和掌握了各種力量的超凡者，他們都不會認同赤聯強加給他們的信仰，也不會接受飄渺未知的未來。」
「我們還可以戰鬥！」
「當戰場從天空變到陸地，武器從戰艦變成心靈時，我們還有敵人無法撼動的優勢！」
介於少年和青年的皇帝這番話慷慨激昂，不僅讓首相和大臣們無比震動，奧弗琳也異常喜悅。
瓊恩……果然長大了呢……
但是……
苦澀在奧弗琳心中瀰漫，但是這樣的話語就已經違背了秩序信徒應有的信仰。
我們的力量當然只能來自神祇的賜予！
我們的命運當然只能由神祇主宰，怎麼可能自己掌握！？
除了等待，我們還能做什麼……
奧弗琳頭痛的暗暗呻吟，她發現自己更加迷茫了。
是啊，如果凡人的力量來自神祇的賜予，命運又都由神祇掌握，那麼還有必要做什麼呢？
靜侯神諭中說的「最終裁決」不就好了？
她的神色讓皇帝產生了誤解，聲音也更大了：「奧弗琳，我說的不對嗎？」
「神諭不是說了，陛下對我們失望了嗎？」
「不是說了，讓我們好自為之嗎？」
「那我們就去做啊！」
「從來就沒有救世主……呃，我不是說信赤聯那一套，不過事在人為這個道理我覺得說得沒錯啊，如果一切都由女神陛下定好了，我們還聚在這裡做什麼