失去能源的旗艦堡急速下墜，在稀薄空氣中拉出一道豎直的白煙。
兩艘虎鯨冒險抵近，與旗艦堡保持同樣的下降速度，穩定在它被削掉外層建築，露出斑駁內層的那一面，伸出舷橋，接應突擊隊員。
滿身血污，魔導武裝也多處扭曲破裂的威爾森與凱恩分別守在一處舷橋邊，催促著戰士們加快速度。
突擊隊員們要做的不只是撤退，除了帶走敵我雙方的傷員以及己方的烈士遺體，搜索重要文件和物資外，還得安放炸彈，要將這座數十萬噸的建築炸成碎片，避免在大地上造成恐怖的災難。
「真是短促的戰鬥啊……」
凱恩阿特不滿的發著牢騷：「我的血液剛燃燒起來呢。」
凱恩糾正：「那是我的血液，你就燒自己吧。」
阿特哼道：「我燒沒了你好隨時換虛靈嗎？休想！」
最後一個隊員踏上接舷通道，凱恩心情放鬆，開起了玩笑：「這就是你霸住虛靈不讓我直接連接的原因？你這是壟斷啊！」
阿特換上凱恩平常在部下面前慣用的語氣：「我得監管你，大同主義社會的人民沒有愚蠢和自甘墮落的自由！」
凱恩也踏上通道，發送出真誠的意念：「剛才不是你，我已經被那三個神降聖像砸爛了，謝謝你阿特，沒有你就沒有我。」
阿特警惕起來：「你想幹什麼？每當你說這些肉麻話的時候，總是不懷好心！」
凱恩苦笑：「我只是遺憾，如果你能有身體的話，這個時候我真的很想……擁抱下你，慶祝我們又一次奪得了勝利。」
阿特的哼聲更大了：「兩個大男人擁抱個鬼啊……」
剛說到這，通道前面，幾個隊員已經抱在一起，又哭又笑。
「好吧，我並不排斥這種表達方式……」
阿特改口：「只是覺得很低級而已，我們靈魂靠在一起，這種關聯比身體接觸更直接更深刻，你居然嫌棄這種感覺，反而追求低層次的東西了。」
凱恩深沉的說：「酒變成水的時候，真正的水就成了比酒還令人令人陶醉的東西。」
阿特不耐煩的道：「好啦好啦，等回去了找個魔偶由我操縱隨便你抱！真是……莫名其妙的傢伙！」
凱恩笑道：「那就沒氣氛了，所以還是留到下一次勝利的時候吧。」
阿特沉默了片刻，嚮往的道：「下一次勝利，應該距離曙光更近了吧？」
他用確定的語氣說：「如果真的有機會踏上曙光，完成我們的約定，我……」
意念被驟然熾亮的光芒打斷，凱恩抬頭，看到了遮蔽天穹的亮金巨手探下，原本高大的女神和滾滾，在巨手下小得像那種魔女手辦，噴射出的各色光華也渺小細微得成了絲線，只在巨手上爆起絢麗的光點雨瀑。
「秩序女神親自出手了！」
阿特驚恐的大叫：「比當年在邇香的那一擊還要可怕！這是祂的本體！」
「天啊！祂是怎麼做到的？主位面屏障要崩裂了嗎？世界要破碎了嗎！？」
凱恩也震撼不已，但哪怕墜入深淵他也不曾絕望過，何況是身經百戰之後的如今，所以只是淡然的回應：「當初小紅陛下和總樞機在烈風峭壁收拾那個半身人傳奇的時候，虛空龍神就差點穿透主位面降臨本體。」
「戰情通報早就說過，秩序女神獲得了虛空龍神、商業女神，還有由夜女士殘影轉變的暗月女士這三個神祇的幫助，暫時在主位面屏障上打個洞也不足為奇。」
回應的時候心中也掠過雜念，阿特自然感應得清楚：「剛才秩序女神開啟神國的時候，主位面屏障已經被撐開了，有非常明顯的虛空神力。小紅還有另外兩位陛下的分身還沒出現，恐怕就是虛空龍神扭曲了戰場空間，讓三位陛下傳送到了錯誤地點。」
阿特開始絕望起來：「如果他們還趕不到的話，我們真的要完蛋！」
「凱恩！」
遠處另一艘虎鯨的舷橋上，威爾森高聲喊道：「還愣著幹什麼？馬上撤退！」
凱恩向威爾森行了個禮，動作異常有力，滿含著對上將的敬佩與感激。
還好有這位軍團委員會次席委員，陸軍上將統領各支突擊隊，不然就靠他還難以協調來自各個單位的不同人手。
他加快腳步，跨上戰艦，心中的篤定讓阿特也鎮定下來，好奇的問：「上將那邊是不是還知道咱們有什麼底牌？」
凱恩說：「是啊，底牌就是我們。」
掃視金光混雜著黑氣的天穹，以及在天穹下繼續奮戰的要塞和戰艦，凱恩心中激蕩起神聖的波瀾：「秩序信徒為秩序女神戰死，獻出靈魂供女神使用，難道我們就做不到嗎？」
「而且我們不是為小紅陛下戰死，是為了我們的大同主義事業，靈魂也不是獻給陛下，是獻給所有人都能受益的紅網。」
「我更相信，志在解放所有凡人，爭取徹底自由的赤紅靈魂，能夠激發出的力量，遠遠大於被虛假前景蠱惑，或者被神聖表象和強大力量震懾的靈魂，那樣的靈魂是戴著枷鎖的。」
阿特更慌了：「等等！不要說這種嚴肅得就跟遺言一樣的話啊！」
凱恩繼續：「阿特，我做好準備了，你呢？」
阿特的靈魂震蕩了片刻，無奈地叫道：「好啦好啦！你隨時準備著，難道我就沒準備著？我只是有些不甘心而已！眼看天就要亮了，我卻要倒在黎明裡，總有些情緒嘛！」
他震蕩出比凱恩還激昂的波瀾：「我會擋在你前面！在我靈魂湮滅之前，你絕對不會死！」
這是發自靈魂深處的宣言，真誠得凱恩眼眶發熱：「哎，這種事情你還要跟我爭。」
「哈！你還真的信了！」
阿特得意地笑道：「只要你不死，就算我湮滅了，還能從你的靈魂里分離出一個新的我。我們是一體的凱恩，從誕生之初就是一體的。」
凱恩愕然：「可那個新的阿特，還是現在的你嗎？」
阿特敷衍道：「你當成是我，那就是我了。」
末了還是忍不住補充：「記得對那個阿特好點……」
兩人完成靈魂交互，彼此心志堅定。此時虎鯨也飛離了旗艦堡，橘黃焰火從偌大的浮空城堡各處噴出，劇烈震動中，旗艦堡炸成無數大大小小的碎塊，向雲霧遮蔽的大地墜去。
也就在此時，天穹之上忽然亮起清冷的銀白光芒，染滿整個視野的金光隨之黯淡一分，褪色一層。
……
斜松城，白鳥王國的王都，位於白鳥王國東部。城市建築沿著群山末端的三面山麓傾斜鋪開，屋頂都鋪著類似老樹皮的木瓦，以街區為脈絡，一片片拼成像是巨大松樹的構造，向著山麓頂端半截松樹造型的王宮「松堡」匯聚。
這座城市有三個紀元的歷史了，傳說自中費恩分離出的移民群來到這裡時，山下的平原千里焦黑，坑洞無數，根本不是可以繁衍生息的地方。
還好山麓上倒伏的片片松林提供了庇護之所，巨大的松樹鑿空後能夠住人，枝葉可以當燃料，松子等果實可以當食物。移民們在此定居，再漸漸拓殖到其他地方，復興了白鳥王國。
因為剛到這裡時，滿目都是折斷或者倒伏的松樹，所以命名為斜松城。
數萬年來，這座城市經歷了無數變遷，包括紀元更替時的各種天災，歷次王室變更也少不了一場大火，但斜松城仍然屹立至今，就如白鳥騎士數萬年來守護王國一樣，在人們心中，就是永恆的象徵。
然而今天，哪怕是最頑固的老人，也不再覺得斜松城是座永恆之都，會繼續存在了。
天空正被撕裂，正在燃燒。
雲團被染成各色光彩，涌動翻滾。那是曙光帝國戰艦射失後，逸散成魔力的各類法術。
透過雲層，能看到或金或紫的星辰旋爍旋滅。那並不是戰艦，而是赤聯的雷神之錘射失後，由計時引信引爆的炮彈。
無垠也無盡的流星雨落下，拖著或濃或淡的煙跡，穿透雲層轟在大地上。那是被擊沉的戰艦和飛舟在空氣中分解為碎片，再因劇烈摩擦而燃燒。
地面連綿不斷的濺起塵柱，如沸油的鍋般猛烈，一直沒有停息。斜松城有防護結界，然而結界上白痕斑駁，完好部分盪開的漣漪也將焰火推送到結界其他區域，讓結界看上去也在燃燒一般。
結界之下的城市人群奔突，全都向王宮涌去。王宮之下建有庇護所，雖然從未用過，卻是王都民眾歷次度過紀元更替的信心所在。
不過這次完全不同了，不僅天崩地裂，還不是自然或者神祇的懲罰，而是凡人造就的。擠在王都的民眾也不僅僅是王都本地住民，斜松城只有不到十萬住民，可直徑不到三公里的防護結界下，卻擠了超過二十萬人。
現在這二十萬人全都圍在王都外面，被手持魔導槍的王宮衛隊結陣擋住。
像是半截巨松的王宮主樓一層王廳里，白鳥騎士、國王和貴族們正分作兩派爭吵不