瓦倫丁神皇堡，最高層殿堂儼然已成近於神國的空間。黃金琥珀中的高台寶座只是綽約可見，虛影凝結如實，在跪著的老者身前踱步。
「諾頓那邊的事態已經平息，奧術師們退走了，他們付出的代價令他們不敢再來」，虛影特蕾希婭說：「我正在考慮該怎麼處理那個散塔林會，那位冷泉伯爵的建議，叔叔你有什麼意見？哦，叔叔你起來說。」
跪在地上的正是首相，剛解除軟禁不久。得知女兒只是成了聖女，首相的心情好了些，但有過這次經歷，心態也有了一些變化。
女神要他繼續主持帝國政務，他鞠躬盡瘁，女神要他提意見，他盡心儘力。
「散塔林會公然勾結外敵，必須嚴懲……」
首相說：「不過冷泉伯爵說到的重點值得留意，這些魔法師跟已經進入帝國上層的魔法師立場並不一樣。」
「以往陛下要制約魔法師，只能依靠上層魔法師相互制約，但這些人在某些根本利益上是難以分割的。比如海瑟薇·泰德最近跟其他幾個大家族之間的來往非常密切，他們圍繞魔法粒子進行了很廣泛的……利益交換，已經結成了一個事實上的同盟。」
「帝國需要扶持另一些魔法師對抗這個同盟，這個成員全來自底層的散林塔會很合適。」
「冷泉伯爵這個人在上層魔法師里也是個邊緣角色，除了跟摩斯姆特交往密切外，並不被其他魔法師家族重視。由他來主導這股勢力，小人覺得很合適。」
虛影特蕾希婭點頭：「這的確是個很特殊的人物，從前的我還把他當作李奇·普雷爾留在我身邊的線人，對他另眼相看，後來才醒悟是那傢伙自己在……操作。」
「他在帝國里的分量的確也不重，只是在作魔導槍炮和魔導車的生意，魔導飛機甚至浮空艦那些利潤豐厚的大生意他搶不到。」
「這就是他主動跑去諾頓掌握散塔林會的原因吧，一個很積極的……投機分子，如果不是我派波迪娜過去，他恐怕已經把那些魔法師賣給赤聯了。」
她想了一會，定下心意。那一刻點頭的動作讓首相痴痴出神，真正的特蕾希婭就是這樣的啊。
這個秩序女神創造的新特蕾希婭，至少在這些小細節上越來越像了。
「也罷，帝國在諾頓還有很多浮空艦工坊，那些工坊的魔法師也都是小家小戶，再加上這個散塔林會，讓他們壯大起來，跟海瑟薇和辛波納那些大家族分庭抗禮，這才符合帝國的利益。」
她唏噓的道：「這就是所謂的……制衡嗎？」
目光悠悠，似乎在心中尋找著什麼記憶痕迹，然後她笑道：「分化瓦解，拉一派打一派，合縱連橫，說的都是這些啊。凡人的智慧，還真是有趣。」
這個話頭首相可不敢插嘴……
虛影再揮手說：「就由叔叔你批複吧，勾結外敵的罪行不容寬赦，但為了帝國，我可以暫時容忍。」
「把他們的行為解釋成是佐爾德奉我命令暗中策劃，推動散塔林會跟奧術師周旋，將其引誘上鉤，一舉重創。」
「佐爾德有功，晉位侯爵，讓他監管諾頓浮空艦工坊，帶著散塔林會的魔法師加入工坊，為重建帝國浮空艦隊做出貢獻。」
「佐爾德對散塔林會許下的承諾，諾頓地少人少，領地和領民這個就不考慮了，其他的條件一概滿足。尤其是他們對聯合通訊委員會的欠債，還有被委員會拿去的魔法塔所有權，一併交還給他們。」
「聯合通訊委員會已經被那幫上層魔法師控制了，雖然吾也能借重這個網路的力量，但繼續讓他們壟斷下去，要切斷吾與人民的關聯也在他們一念之間。所以還是推動諾頓的魔法師另外建個通訊網路吧。」
「再讓佐爾德擔任法師聯合會的議長，他應該知道怎麼把這幫人拉進去經營成自己的勢力，這麼一來在產業、法師聯合會和通訊網路幾個領域裡，魔法師都能分割成兩派了。」
首相牢牢記下要點，恭謹應是。
等首相離開後，虛影再接見了一位絢麗少女，正是商業神殿的聖女金妮。
「銀龍更換族長，那些年輕銀龍被放棄掉，銀龍特別看重的奧斯奎姆家小女兒交給紅龍，要讓艾爾莎陛下認可這樣的改變，會是巨大的犧牲啊……」
金妮凜然無懼的面對虛影特蕾希婭：「艾爾莎陛下提出了三個選項，由特蕾希婭陛下選擇，只要答應其中一條，艾爾莎陛下都會接受陛下的處置，幫著安撫銀龍。」
虛影晃動了一下，語氣沒有變化：「花了這麼長時間才評估好嗎？那麼說吧，我很有耐心。」
金妮說：「第一個選項是在曙光帝國境內全面放開金浦耳的交易管制，相信陛下對此也有心理準備吧。」
「第二個選項是認可塔克希絲陛下替代金龍統領龍族的計畫，並且不干涉虛空龍族在除天堂山之外的地方主持……相應的貿易。」
「第三個選項讓艾爾莎陛下入駐天堂山，設立市場，讓諸神可以自由交易。」
虛影低低笑道：「這三個選項，不管是哪個，都會讓艾爾莎陛下的金浦耳光輝亮上好幾倍啊。犧牲一部分銀龍，就能得到這麼豐厚的回報，不愧是交易之神。」
她搖頭說：「第三個不可能，第二個我要答應的話，不管是銀龍還是紅龍，最終都會被虛空龍消滅，也不可能。」
「第一個……看來艾爾莎陛下的目光還是投注在曙光帝國這裡啊，但很遺憾，我仍然不能同意。」
「我雖然不是以前那個特蕾希婭了，但在這方面我的觀點並沒有改變。在我的永恆秩序里，商業只能作為秩序的有益補充。當商業興旺之後，滋生出的種種變化，必然會撼動永恆秩序。」
金妮張口想要辯解，被虛影擺手止住：「關於這一點我很清楚，我有另外一個世界的記憶，我親眼看到了商業侵蝕凡人靈魂之後，最終把世界變成了什麼樣子。」
「我可以答應在跟超凡事務有關的交易上，不再限制金浦耳流通，也許可商業神殿在限定的範圍內參與帝國的各項事務，但就僅此而已。」
虛影的聲音變成回蕩在殿堂內的轟鳴：「把吾的話轉告艾爾莎陛下，一字不漏。告訴祂，哪怕銀龍舉族反叛，哪怕虛空龍族與吾為敵，吾都不會讓步。」
虛影的語氣轉為輕蔑：「艾爾莎陛下如果想開創屬於自己的秩序，吾也很高興能與祂較量，不管是在凡人世界，還是在神祇世界。」
金妮趕緊低頭說：「艾爾莎陛下絕沒有這麼想過……」
她還要進一步解釋，虛影忽然盪開微微漣漪，那是傳訊法術對投影造成的影響。
「銀龍那邊出了問題……」
虛影說：「我會派紅龍去解決，如果商業神殿還希望在銀龍的事情上有所作為，最好能看到你們也在努力。」
金妮急切的道：「陛下會看到的！」
……
唐古斯神殿山，原本的忠誠神盟總部，現在是商業神殿、各家商會和傳媒工坊的匯聚地點，也是東費恩的消息集散地。原本這裡就寸土寸金，即便瓦倫丁重建，東費恩的中心轉移到了瓦倫丁，這裡的地價仍然一日三漲，高到了連巨龍都乍舌的地步。
一向門庭若市的奧斯奎姆商館，現在門可羅雀，已經冷清了一個多月。
自從銀龍在哭泣沙海之中後被指控通敵賣國後，商館就無人問津了。到奧斯奎姆家族的鏡石和銀鈴被逮捕下獄後，連來詢問商館轉讓事宜的人也全都消失了。
深夜時分，神殿山喧囂如白晝，已經被封禁的商館裡傳出一連串雜響，但沒人敢去過問。
商館深處的傳送室里，一個嬌小身影從地上揀起斷裂的手臂，任由肩頭的傷口血水橫流。
她身上也是血肉模糊，原本嬌嫩的臉頰像是被利刃縱橫交錯割了成百上千刀，變得異常猙獰。只有那頭粉紅短髮，還有從額頭髮絲里探出的小小犄角，還能看到一絲從前的俏麗。
像是被巨大的疼痛嚇傻了，她握著手臂，茫然的打量著四周，看到的是蜘蛛網和灰塵，還有被撬走了不少部件的傳送法陣。
確認這裡是目的地，她無力的跪在了地上，壓根不關心斷臂，而是像被趕出了鳥窩的雛鳥一樣，發出凄厲並且嘶啞的哀嚎。
「父親——！」
淚水混雜了血水，讓提米·奧斯奎姆的視野一片猩紅。
發生在不久前的幕幕景象，又在心中掠過，如刀一般切割著她的心靈。
「對不起，提米，父親太蠢了……」
父親把她從育龍巢穴的床上拎起來，急急的說：「以為不管是女皇還是女神，都該記得是我們銀龍，是我們奧斯奎姆家族，在那一夜最先祝賀曙光帝國的誕生。」
「以為我們跟商業女神有幾萬年的交情，彼此利益糾葛已經深厚得不可能分割了。」
「我錯了，提米，我不該不聽你的話，就一門心思跟著曙光帝國，跟著特蕾希婭。」
「為了銀龍整