艾莉爾公主被劫，赤聯軍隊仗著空中優勢在哈德朗如入無人之境，搶走包括王都在內五座城市的防護結界核心更是赤裸裸的嘲諷，他們還缺這個？
這一切都發生在唐恩的眼皮子底下，他可是坐擁十萬大軍的帝國南方軍團總長。
無奈和憤怒之後是巨大的惶恐和羞愧，但唐恩還是第一時間如實向女皇報告了噩耗，同時陳述自己現在面臨的窘境。
女皇顯然比唐恩更早知道艾莉爾公主的遭遇，並不顯得意外，只是情緒有些低落。她表示將把哈德朗王國臨時調整為帝國代管區，由帝國派去的總督管理。
唐恩也明白，女皇這是將艾莉爾公主的政治身份抹去，避免赤聯利用她做什麼文章。反正哈德朗是女皇自家地盤，很多哈德朗人早就對這裡居然不是帝國直屬區不滿了。
女皇也沒對唐恩過多責難，只是要他儘力而為。哈德朗總督會在軍政民事上全力支持唐恩，總之至少要先頂住十天半個月。女皇還通知唐恩，普雷爾城被允許中立，他不必理會了。
如唐恩所知的那樣，女皇的關注重點放在了克斯特方向，甚至是她那支主力浮空艦隊將要出現的地方。
至於唐恩遭遇的難題，女皇也沒有袖手旁觀。她會給唐恩更多更精銳的魔導戰機部隊，同時至少五位傳奇已經趕往哈德朗。再加上哈德朗王國境內還有兩位「皇室傳奇魔法師」，有他們坐鎮哈德朗的要地，赤聯那種用精銳小隊偷襲的戰術就不靈光了。
唐恩頓時士氣大振，有七位傳奇，加上他留下來的十艘浮空艦，搭載千名擅長小隊作戰的精銳，哈德朗腹地應該穩如神皇堡了。
乘坐飛機回到前線，唐恩連夜部署。既然後方穩了，他可以安心發動進攻了。
第二天上午，曙光帝國三個軍團在前，兩個軍團在後，由軍團結界保護，排出寬面四五公里，縱深兩三公里的進攻隊列，向十公里外以普雷爾城堡為節點的赤聯陣地發起攻擊。
這時候的進攻隊列可不會像舊時代那樣密集和整齊，每個結界內都是魔導戰車在前，士兵們乘坐各種魔導車在後。各類射線炮車、機槍車分布其間負責防空。
後方數十部魔導炮轟鳴，空中上百架魔導戰機鋪天蓋地，儼然一支魔導機械化大軍。
不過這支總數接近三萬人的大軍經不得細看，魔導戰車的型號繁雜，運載士兵的魔導車也五花八門，甚至還有用雙頭魔龜那種魔獸牽引的。
這已經是唐恩手下的精銳軍團了，他在李奇那邊干過一陣子徵兵官，對現代化戰爭也有一定認識。知道在魔導炮和魔導飛機的立體火力下，步兵在十公里內就要承受炮火打擊，必須用魔導車把士兵儘快拉到魔導槍的射程內。
至於魔導車五花八門，速度不一，讓整支大軍只能保持十公里時速。還沒有足夠細緻的通訊保障，各軍團只能按照事先指定的方向進攻，這些細節唐恩也顧不上了。
普雷爾城就在戰場東面，無數人涌到了城市西面觀戰。
商人們搭起了高台，架好了鷹眼鏡，用幾個金蒲耳的價格為他們提供親眼目睹現代戰爭的機會。那些本錢足的商人還建了貴賓廳，用巨大屏幕播放魔導之眼拍攝的現場影像。
眼見這場戰場要被普雷爾城全城圍觀，甚至通過信風網路和魔法網路全費恩圍觀，唐恩這支大軍卻被濃霧遮掩住了。濃霧自軍團結界里溢出，很快將大半個戰場遮掩。
這是唐恩的又一個保險，在每個軍團里配屬了擅長製造魔法煙霧的魔法師，防備赤聯的魔導飛機和魔導炮精確打擊軍團結界。
舊式軍團結界已經難以應付發射彈丸的魔導炮和魔導炸彈，但至少能削弱魔導炮的魔法效果，防禦那些帶有特殊效果的射線炮和法術增幅器。作為防禦方的赤聯方面也立起了五座軍團結界，就說明結界還是不可或缺的。
至於魔導戰機投的炸彈，還有投石炮發射的炮彈，至少能讓它們失去準頭。
唐恩的謹慎讓普雷爾城的觀眾大失所望，他們只能把關注焦點放在炮戰和空戰上。
赤聯的魔導炮和魔導戰機數量明顯比帝國這邊少，不過十多分鐘後，帝國方的魔導炮就偃旗息鼓了。半個小時後，天空中的帝國戰機也被清除了大半，剩下的雖然還在頑強奮戰，可那被圍毆的慘狀，讓大部分觀眾憐憫頓生。
每一架「亮閃閃」在空中解體，或者拉著焰芒墜地，都讓普雷爾城的觀眾發出唏噓長嘆。每一架「灰撲撲」遭受了同樣命運，都會引發熱烈的歡呼。
作為中立一方的看客，自然是同情弱者，為強者損失的每一根汗毛而歡欣鼓舞。
一個小時後，空戰進入尾聲，天空中已經沒幾架帝國戰機了。一架架比沙丁魚粗壯得多的三文魚入場，將炸彈傾瀉而下。迷霧中亮光不斷，雷鳴連綿，這時候觀眾們才注意到地面的戰況。
他們驚愕的發現，地面戰其也差不多結束了。
迷霧已經接近赤聯防線，從迷霧中走出零零落落的徒步士兵，他們個個失魂落魄，一臉茫然。
沒等他們集結起來，或者找到合適的掩體，赤聯防線上那些遊走的魔導戰車就開火了。
一團團爆炎，一蓬蓬鋼鐵飛雨，一道道橘紅射線洗刷著這些不知道經歷了什麼可怕事情的倖存者，這些士兵頓時崩潰了，轉身就跑。
這讓觀眾們異常不解，帝國軍團的士氣很高昂啊，怎麼一下子就崩潰了？
然後他們看到幾條如靈蛇一般的淺灰身影在迷霧側面遊動著，抽差著，不停的進進出出……
每條身影都是十多輛魔導戰車拼起來的，有熟悉赤聯軍團裝備的一眼就認了出來。
全都是五對輪，根據大小和所載武器的不同，又有不同分類。
扛著細長炮管，個頭最大的是寒鴉戰車，載著九倍率魔導炮，還有堅固的裝甲。
只裝了多聯機槍的是山雀步兵戰車，每輛能運載十來個身著軍團武裝的步兵。
其他跟寒鴉差不多，但炮管要粗短得多的是鸕鶿炮車，載著小型投石炮。
只有圓滾滾炮塔，連炮管都沒有的是鸚鵡和天鵝射線炮車，分別發射奧能射線和冰凍射線。
帶著吊臂裝著機槍的是禿鷲戰地搶修車，負責拖曳和搶修損壞的戰車。
除了這些五對輪外，偶爾還能看到空氣中忽然出現八條腿的怪異魔導車，觀眾們反而更熟悉，那是影蛛偵查和指揮車。
等迷霧漸漸散去，戰場中留下無數魔導車的殘骸，人們才恍然大悟。
唐恩用迷霧掩護帝國軍團，赤聯也藉助迷霧掩護，用這些戰車分隊從側面插入軍團，將帝國軍團的魔導戰車和軍團結界一一摧毀。
帝國軍團應該配屬有擅長觀測的超凡者或者魔導器，卻怎麼也比不上赤聯，後者連普通士兵都裝備了可以穿透迷霧的蛛目鏡，還有探測能力堪比傳奇的影蛛戰車。
被赤聯這些戰車小隊穿插打擊，帝國軍團不僅失去了大量技術裝備，官兵的士氣也在一次次打擊中降到冰點。等勉強衝出迷霧，面對赤聯的火力防線時，還能開槍的士兵，意志已經強韌得不可思議了。
「真是沒意思的戰爭啊……」
普雷爾城市民發表了跟赤聯方面指揮官芬恩一樣的感慨。
「很好，我們至少衝到了敵人的陣地前！而且我們沒有死多少人，有人就有一切！」
到了下午，帝國軍團指揮部里，唐恩如此勉勵自己的部下，心中也淌過潺潺苦水。
他明白赤聯那邊只把打擊重點放在了技術裝備上，對人員高抬了槍口。
畢竟那邊很多人都是哈德朗人，不少基層甚至中層軍官，還是自己招募的。
「現在我們也明白了，靠魔導裝備我們是打不過敵人的，這本來就是他們的長處。」
唐恩對五個下巴恨不得戳進胸口的軍團長說：「不管是戰爭還是戰鬥，都必須揚長避短，想想我們的優勢是什麼？」
今天這一戰動用的是裝備最精銳的軍團，從軍團長到士兵都覺得自己牛逼得不行。唐恩對這樣的結果早有預料，事前未嘗沒有讓他們認清現實的用心。
至於放煙霧這事，根本目的還是想儘可能保住更多的人，裝備什麼的無所謂。
唐恩語重心長的說：「我們的優勢是人啊，我們的人多，我們的人意志堅定，士氣高昂。只要我們拿出為信仰獻身的決心，敵人必然會在這樣的意志比拼里落敗！」
他語調拔高：「女皇陛下在注視我們，在護佑我們，勝利必然屬於我們！」
軍團長們也同聲喊著，看起來恢複了一些信心。
唐恩心頭卻沉甸甸的，他的真正策略無法跟任何一個部下明說。
用士兵的血肉嚇住敵人，嚇住那些同樣來自哈德朗、唐古斯、諾頓、紅石和薩其頓的赤聯人。既然他們的信仰是解放凡人，消滅壓迫，就不好對一般士兵下太重的手。
只要他們退卻，哪怕是退卻一步，這就是女皇需