一個普通身材普通相貌總之什麼都普通，一身飛行夾克卻讓他神氣活現的中年男在安妮的雕像前合掌默念，再走進服務大廳。
來來往往的人都注視著夾克的肩章上，那是個騎著單輪車拋球的小丑圖案，目光再轉到那傢伙臉上，含著濃濃的欽佩。
這是費共航空隊第四馬戲團……不，第四大隊的標誌。在航空隊里，這支部隊比有「女王騎士團」之稱的第一大隊都要出名，每個飛行員都是可以跟巨龍單挑的王牌。
「馬戲團」是他們的外號，據說這個名字還來源於總樞機李奇。
最初航空隊還只有幾十架飛機幾百號人的時候，第四中隊作為倉促拼湊起來的雜兵，在仙人掌基地保衛戰里大放光彩。當時他們在天上貓穿窗狗鑽洞，各展所長。李奇說「簡直就是支馬戲團」，這個外號就流傳下來了，還被他們自己做成了隊徽。
接著人們的目光又變作疑惑，還以為這傢伙是來這裡辦什麼事，結果他拿起了拖把，在大廳里開始拖地！
「喲，是戴克啊」，有人認出了他：「又來拖地了？當初你不是發誓用舔的嗎？」
還有人調侃道：「人家要舔的不是地板，是夜光安妮的鞋子啊。」
認識這傢伙的熟人更不留情：「戴克真正想舔的是麗特安妮的鞋子啊，麗特安妮是服務中心的主管了，怎麼還會來大廳呢，戴克你該去樓上的主管辦公室拖啊。」
戴克嘿嘿傻笑著不說話，就悶頭拖地。
一個脆聲在旁邊響起：「主管只是職務，我的職業還是接待員啊，怎麼會不來大廳了呢？」
明目皓齒的少女俏立著，紅白相間的接待員制服讓戴克心神恍惚，彷彿回到了一年多以前第一次與她相見的時候。
麗特安妮，戴克遇到的第一位接待員，跟當初比更漂亮也更成熟了，那時候就是個熱情過頭的小丫頭。
周圍的人喔喔叫了起來，都在期待著戴克再度大發神威，之前他捧起夜光安妮的鞋子舔那一幕，大家還記憶猶新呢。
戴克終究是見過大陣仗的老男人了，不理會那些傢伙的起鬨，對麗特安妮笑著說：「本來說拖完了地上去跟你打個招呼呢，我要去志願航空隊呆一陣子了。」
麗特安妮用別擁堵大廳的理由趕走看客，打量著戴克，有些擔心的問：「你的腿真的沒問題了？前些天你來拖地的時候還一瘸一拐的呢。」
戴克用受傷的那條腿支撐身體，轉了幾圈，伸展雙臂說：「瞧，好透了。」
一個絕對說不上苗條的大男人做出這樣的動作，讓麗特安妮忍不住噗哧笑出聲，她擺手道：「那麼好好乾！馬戲團的大英雄！」
戴克凝視著少女，嘴唇嚅動著想說什麼，卻一下子沒了勇氣。
「你是個好人，戴克……」
麗特安妮甜甜地笑道：「雖然我們之間沒有太多來往，不過你還是讓我很開心。而且，作為最初引導你的接待員，看到你這麼……優秀，我也很有成就感啊。」
她又道：「如果你是想找夜光安妮的話，應該去米娜服務中心。」
「我見過她了，不過她還在害怕我不敢跟我多說。」
心靈天空風雷交加，但還是露出了幾縷曙光，讓戴克還能維持笑臉：「我們至少能算朋友吧？」
「當然啊戴克」，麗特親昵的拍拍他肩膀，眉飛色舞的說：「你可是我跟其他人聊天的談資啊，每次大家吹自己認識哪個神人的時候，我就說航空隊馬戲團里那個叫戴克的傢伙舔過我們接待員的鞋子。哈哈哈……呃你別生氣啊，就是覺得好玩，誰讓你那時候那麼失態。」
少女笑得樂不可支，戴克心中的烏雲煙消雲散。
「其實我在調動名單上看到你的名字了」，麗特又說：「你知道的，我還在軍團委員會的福利部門工作，幫大家料理福利方面的事情，所以我就做了這個……」
麗特掏出塊吊墜，看材質是秘銀的，上面刻著一個少女頭像：「幸運符，保佑你出征順利。不準說我手藝差，我現在已經是專家級雕刻工匠了。」
戴克驚喜交加，接過來打量著說：「謝謝，我一定會好好保管的，這是你嗎？」
麗特搖頭：「這是安妮啊，你每次走過這都能看到的，她是神隕高原上所有冒險者的保護神啊。我做了幾十個，送給像你這樣要出任務的朋友。」
想到自己已經是幾十分之一了，戴克的笑臉並沒有垮下來。
「說到這個」，他努力找著新話題：「現在神隕高原上都是市民，沒什麼冒險者了，安妮也會清閑下來吧。」
「她可清閑不下來」，麗特安妮說：「先不說克斯特南方……哦，現在叫克斯特過渡區，那裡還有無數人要成為超凡者。就是在我們神隕高原上，冒險仍然是提升超凡力量的重要途徑啊。在我們服務中心裡，冒險任務還是很重要的一類。」
「當然跟以前比會安全得多了，上面還在討論開發一些冒險項目的事情，把以往那種可怕而危險的探險活動變成可控的運動項目。所以啊，安妮會更忙，像我這樣的接待員也會很忙。」
把以前打生打死的探險搞成運動項目！？
戴克聳肩，對經歷過太多變化，現在作為飛行員立在時代潮頭上的他來說，這可沒什麼好驚訝的。
他不以為然的道：「像老鼠一樣鑽進黑暗的洞穴和遺迹里，跟那些只能嚇嚇人的亡靈和魔獸斗，實在沒什麼意思。要說運動，大樹谷那裡的賽龍才是最刺激的。」
「喲，戴克你看中了藍龍妹妹嗎？」
麗特安妮斜眼笑道：「或者……藍龍弟弟？騎著他們在山谷里競速，伴侶和事業都齊全了啊。」
戴克的手擺得像電風扇似的：「沒沒沒！我這個大老粗怎麼可能被藍龍瞧上……不對！」
他趕緊申明：「我對什麼弟弟可沒興趣！」
「開玩笑啦」，麗特安妮說：「你馬上要走了，給我說點航空隊的段子吧。我們服務中心也負責職業介紹，很多人都來諮詢當飛行員的事情，我得有點乾貨才能裝出專業架勢。」
說到這個戴克來了精神：「普通段子可沒什麼意思，我就說說現在航空隊的情況。」
「知道我在愁什麼嗎？我們的戰機都是核晶飛控，出廠的時候核晶只做了最基礎的調教，複雜一點的飛控還得飛行員自己調教。所以，你該猜得到會出現什麼情況。」
「沒錯，每架飛機的核晶飛控特點都不一樣。有些擅長轉圈，有些擅長比熱……就是俯衝爬升直來直去，我們馬戲團的打法更是五花八門，甚至還有雙機三機四機之類的配合。」
「然後我們的飛機又換得很勤，你也知道我們的沙丁魚總是在改進，新型號我們先用，賣給羅姆羅斯的都是舊的刷層新漆。結果搞得羅姆羅斯那邊的飛行員必須順著飛控的性子來。我們這邊差不多調教好一個，就被賣走了，然後大家抱怨自己成了皮條客。」
「等我去了志願航空隊，用的飛機肯定也是舊的，到時候用的還不知道是誰調教出來的女兒……」
麗特安妮嗔道：「你們這些糟男，總是把飛機啊什麼的比喻成女人，然後騎啊上啊，說得不亦樂乎，這是物化女性！」
戴克理直氣壯的道：「不不，這是愛啊！胡克艦長不就把機動要塞當作他的女兒嗎？還成天說『我那個女兒胖得癱在地上爬不起來了』……」
「飛機畢竟不一樣啊」，麗特安妮轉到專業問題上：「你們不能讓飛控核晶始終跟著飛行員嗎？要換飛機的話，換機體就行了啊。」
戴克讚歎道：「你居然也能想到啊，沒錯，工程局正在搞這方面的研究……」
麗特安妮阻止了他：「那就別說啦，正在研究的東西是機密，可不要亂傳哦。」
兩人歡聲笑語的聊了好一會，有人招呼麗特安妮，少女伸出手：「那麼，戴克，祝安妮保佑你。」
戴克猶豫了一下，輕輕握住少女的手，重重點頭說：「安妮保佑。」
……
大裂縫，血河河口，灰白岩石堆砌的冥河堡壘已經初具輪廓，堡壘旁邊的冥岸上，無數骸骨拼成了一隻巨大的龍頭，死亡之氣自龍頭裡連綿不斷的噴吐著，滲透進地底，將這座前進基地所在的地方一點點轉化為亡者之域。
地獄特急凱恩號魔導基地車停在已經建起高大護牆的冥岸邊，剛剛檢修完基地車的魔法師艾格莎癱在第三車廂里，一副快要垮掉的模樣。
艾格莎的確是這支隊伍里很特別的一個，大家忙的時候她很清閑，大家清閑下來她就開始忙了。
大家的地獄武裝歸她保養，基地車也歸她維護，畢竟她是隊伍里唯一的魔法師。
魅魔姐妹乖乖蹲在第三車廂的角落裡，通過告死者們發回來的影像，辨認惡魔軍團的部屬。她們在情報方面給予了極大幫助，也一直很乖巧，所以小隊白天讓她們就套著禁制馬甲在外面活動，晚上才關回容器里。
確認隊伍其他人