神隕高原北部，因為處於沉降陸塊邊緣，地形異常破碎，沼澤窪地遍布。
清晨時分，勉強稱得上道路的夾山河道里，一座鐵灰色的山丘緩緩移動，幾十米高的鋼鐵足爪在沼澤中起起落落，帶起大片污泥。
弗萊騰紹斯機動要塞指揮大廳里，老艦長鬍克埃隆翹著腿坐在指揮席上，目光落在懸空端著的咖啡杯里。淺褐而渾濁的液體極有節奏的盪動，雖然裝了大半杯，卻一點也沒灑出來。
老艦長滿意的嘀咕：「小傢伙很努力啊，已經調教到這個地步了。」
他又嘆道：「可惜啊，形勢變得太快，你又走得太慢，實戰的機會已經一去不復返了。」
視野里彈開一條文字消息，暗金色的字體顯示這是費共中央軍團委員會發來的通知。
老艦長愣了愣，哈哈笑出了聲，然後哎喲低叫，滾燙的咖啡潑到了腿上。
「計畫不變，機動要塞，前進。」
消息就這幾個字，當老艦長轉發給機動要塞各部門時，巨大的鋼鐵怪物體內，各個角落裡都響起了歡呼聲。
河道兩側的山脊上，兩支裝甲部隊正在較勁。
被正式定名為「寒鴉」的魔導炮車引導使用相同底盤的「山雀」步兵戰車，用六足模式在山脊上列隊前進。其間還混雜著「鸚鵡」射線炮車、「天鵝」榴彈炮車、「影蛛」偵察車以及指揮車、通訊車等特種戰車。
兩邊各有三十來部寒鴉，同等數目山雀，鸚鵡、天鵝、影蛛都是十來部。加上其他戰車，各自有一百二十來部，正好是一個裝甲營的規模。
這兩個裝甲營在山脊上一會排成錐形陣，一會排成圓陣。依照不同的地形，還不時變出整齊的縱隊和橫隊。看兩邊變陣的速度，像是在比誰更利索一樣。
當左邊變成蜿蜒長蛇般的S陣時，右邊正好行進到一片寬闊的窪地里，於是排出了一個「B」字陣。
「旅長！艾克特婭輸了！」
左邊打頭的寒鴉戰車上，第一裝甲營營長尤斯卡爾興奮的呼叫上司。
「艾克特婭報告說是你輸了……」
芬恩漠然回應，然後罵道：「我說你們無聊到了這個地步嗎？老老實實跟隨行進不行，非要比陣，機械腿是永不磨損的嗎？魔油是從天上來的嗎？」
「旅長，不找點事大家要瘋掉的啊」，另一個女聲在指揮頻道里說：「我們第二營已經有二十多個人便血了，讓可以跑六十公里的魔導戰車始終保持在十公里的時速，對生理和心理都是極大的摧殘啊！」
芬恩暴躁的道：「這跟便血有特么毛的關係啊！」
「旅長，我建議您也做做檢查」，尤斯卡爾這時候跟自己的競爭對手，第二裝甲營營長艾克特婭結成了統一戰線：「您現在的情況也有些像了。」
芬恩一口氣差點沒提上來：「我……」
頓了頓，他努力保持平靜：「旅部不是在努力做工作嗎？每天的菜單都不重樣，隔兩三天就組織各種比賽，還輪流抽調人去機動要塞里參觀，士氣不是很好嗎？」
尤斯卡爾嘆氣：「旅長，伴隨行進的事情好說，只要有仗打就行，可是昨天……」
艾克特婭的語氣也異常哀怨：「通訊社說昨天中央已經跟兩個帝國達成了協議，我們分到了克斯特南部，這就意味著我們沒仗可打了啊。昨晚老娘……咳咳，我都上場跳鋼管舞了，也沒把士氣拉起來。」
「跳個鋼管舞又怎麼了？」
芬恩咬牙切齒的道：「我還跟米絲殿下、胡克艦長還有林德他們打過賭，賭克斯特到底是政治解決，還是航空隊、機動要塞或者我們裝甲部隊來解決，輸了的要報名參加今年的赤紅之花選美比賽……」
尤斯卡爾和艾克特婭同時噗哧笑出了聲，芬恩又陰冷地笑道：「不過我可以動用上司的特權，指派你們兩個代表裝甲部隊參加選美。」
兩人同時慘叫……
「不——！這一定是萬萌之主那個邪神的陰謀！」
「旅長，我要向威爾森司令和甘比特政委投訴你！」
正在嚷嚷，芬恩啊地叫道：「命令來了！」
兩個營長趕緊申明：「我便血了！我要休病假！」
芬恩哈哈大笑：「很好，我批准了！」
再道：「命令是，計畫不變，裝甲部隊，前進！把你們的指揮權交給副手，現在就滾蛋！」
頻道里沉寂了片刻，兩個營長發出更大聲的慘叫。
……
機動要塞在大地上緩緩前進，北面五六十公里外，一道寬幾十到幾百米不等，深不知多少的大裂縫將神隕高原與大陸分隔開。
在連綿如牆的山脈中段，一座人工修砌的巨大要塞如大門一般，封住了克斯特王國的南方邊境。
要塞的議事大廳里，外形很像小號樹人的怪異生物伸展出樹枝般的觸手，將一具具屍體拖進身體里。隱隱盪開的冷風中回蕩著靈魂的呼號，跟鋸片似的割著人心，讓大廳里還活著的人臉色慘白，身體哆嗦不定。
「這就是叛變者的下場！」
一個身材瘦高，面目乾瘦的中年人坐上了大廳的主座，掃視倖存者說：「海斯托爾和貝利諾的確已經覆滅了，但不等於我也會認輸！」
「你們已經見識過了我的傳奇之力，我能晉陞傳奇，是因為我窺見到了自然之靈的終極奧秘！在這樣的力量面前，費共那些魔導武器不過是在宴會上逗人發笑的小伎倆！」
現場還有二三十個人，面面相覷，一時無語。
達凱驚恐的看向老頭子維克，維克侯爵清了清嗓子說：「斯魯喀諾閣下說得非常正確！他的傳奇之力可以激活各類自然之靈，把它們變成強大的戰士和恐怖的武器！有斯魯喀諾閣下在這裡，費共必將在折劍要塞前碰得頭破血流！」
在場的都是克斯特南部的中小領主，一半舊貴族一半新貴族，對維克這話都嗤之以鼻，卻不敢在面上表現出來，個個低頭沉默。
敢反對斯魯喀諾的，敢主張向費共投降的，已經都成了那些樹人的食物。
看了看皺起眉頭，顯得異常不滿的斯魯喀諾，再看看這些不說話的領主，維克的語氣變得激昂：「諸位，你們光看到漢森協定，沒看清漢森協定下的暗流啊！我們有機會！」
領主們都是一愣，維克繼續道：「昨天的情況大家都有所耳聞，也看到了一些現場幻景，特蕾希婭、羅姆羅斯還有費共，這三方動用了龐大的飛行部隊，差點在天空里打了起來，最終才達成了妥協。」
「這說明了什麼？說明他們三方其實矛盾重重！」
「仔細想想啊諸位，特蕾希婭原本的計畫肯定是控制整個克斯特，卻只得到了一半，她能甘心嗎？」
「是的，她已經跟羅姆羅斯和費共締結了協定，但協定里分割給兩方的區域，還得靠羅姆羅斯和費共自己來拿啊。如果他們受到了激烈抵抗，甚至遭遇了失敗，特蕾希婭會幫他們嗎？當然不會啊，只會暗地裡笑，笑得很開心啊！」
「如果我們奮起反抗，讓費共拿不到克斯特南方，特蕾希婭肯定會出手的。不是幫助費共，而是幫助抵抗者！誰讓費共這麼沒用，劃給他們的底盤他們自己拿不下來呢？」
「所以啊，只要我們團結一心，奮勇抵抗，就算不能擊敗費共，只要拖下去，特蕾希婭都會介入的。」
「特蕾希婭肯定不會公開破壞協定，但支持我們把克斯特南方變成自治領，給費共添亂，這一點應該是能做到的。對費共來說，見識到了我們克斯特人保衛家園的決心，也應該不願意繼續在這裡做無謂的犧牲，答應讓我們保持自治的可能性是很高的！」
老傢伙一番慷慨陳詞，不僅讓斯魯喀諾兩眼發亮，其他領主也都若有所思。
「可費共很厲害的啊，除了那些可怕的魔導飛機，他們那個恐怖的機動要塞也離這裡不遠了，最多三天就能到這裡！」
「費共在東部還組織了很多叛軍勢力，我們腹背受敵啊。」
「如果真的能打敗費共當然好啦，問題是這有多大可能呢？我們手上已經沒有多少資源了。」
領主們漸漸議論起來，斯魯喀諾擺手道：「不要擔心，我的自然之靈不需要人，不需要魔導材料，只要有動物和植物，就能很快組織起一支大軍！」
這個傳奇德魯伊順著維克的思路說：「徹底打敗費共也的確是大話，但能擋住費共一段時間的話，維克侯爵的推斷就很有可能變成現實。」
斯魯喀諾顯然不擅長政治層面的事情，維克趕緊再使了把勁：「大家想想啊，如果克斯特南方能變成自治領的話，諸位的封地不僅不會被剝奪，還會擴充呢。」
他向斯魯喀諾深深鞠躬：「作為這個自治領的大領主，閣下肯定也會慷慨的封賞大家。」
德魯伊恍然，點頭道：「那是當然的，現在大家的領地就可以擴充一倍！等自治領成立了，我當大公，你們都是伯爵侯爵！」
領主們