在伊芙沒有完成改造前，建成獨立自主的魔導金屬熔煉產業，進而從材料上推動魔導工業普及的計畫，就只能先擱置了。
接下來幾天，李奇和阿圖爾一起埋頭在魔導炮的建造中。
魔火彈和魔火筒已經發給特蕾希婭，但她一直沒有發表意見，應該是正忙於穩定凱姆神系動蕩造成的人心影響。佐爾德那邊的反應倒很熱烈，說會儘快生產一批，找個軍團做實戰測試。
李奇順手把加工魔導炮外層護筒、紫銅緩衝套筒的任務丟了過去，佐爾德看到這樣的進度，也一咬牙打開了自己的小金庫全力配合，很快完成了任務，讓學徒用空間戒指把加工好的部件送了過來。
八月中旬，特蕾希婭攻佔瓦倫丁南方要塞，瓦倫丁腹地一覽無遺，瓦倫丁大教堂就在北面四五百公里。這個時候，李奇的「艾克斯艾尼」四倍率魔導炮試作一型也終於完工。
伯爵領地，城堡的防護結界再度升起。
四匹駿馬將一輛馬車拉到距離結界三四百米的地方，敞開的車廂上，是一部怪異的魔導武器。
主體是具又粗又短的金屬管子，放置在可以上下左右旋轉的平台上。管子後半截加厚了一層，伸出五條纜繩，連接到平台護欄上的五個握把。
管子後面是可以開關的閂門，威爾森抱起口徑半米的炮彈塞進炮膛里。還好炮彈內部是空心的，外層也布滿了孔眼，只有一百公斤重，實心的話就得上噸了。
史丹和甘比特聯手關上炮閂，威爾森的副手波比轉動把手，調整炮口，對準結界。
「五個人都搞不過來」，圓滾滾的尤贊在一邊說風涼話：「至少得十個人，比正牌的魔導炮麻煩多了。」
這很正常，地球世界的大口徑火炮，一門也得十來號人伺候。費恩的傳統魔導炮，也就兩三個侍從幫忙調整炮口，剩下的事就交給魔法師了。
「導師，這十個人只需要一級就夠了」，阿圖爾有些不服，這可是他嘔心瀝血設計和監造的。
尤贊尖著聲音說：「我還能不知道的？基礎原理還是我搞定的！」
還沒開炮呢，師徒倆就開始爭功了。
史丹、甘比特、威爾森、波比充當炮手，李奇充當炮長。
李奇一聲令下，炮手們施放了一級神光術，同時高喊「完畢」。
確認聽到所有炮手都喊了，李奇再施放神光術。
嗡的一下，一股無形的震蕩自炮身里逸出。
炮身帶得車廂微微後退，一團碩大的火球脫膛而出，片刻後在結界上炸開，盪起一圈漣漪。
「怎麼樣？」
李奇揉揉有些發暈的額頭，急切的問。
沒人說話，不過馬車旁邊有光幕，安放在結界內外的兩部攝像機拍攝著近景。
內外兩個畫面同時顯示，炮彈在結界上炸出了明顯的漣漪，但僅此而已。
失敗了？
李奇有些沮喪，尤贊提出的疊加原理，看來在現實里並不存在，或者疊加得還不夠。
接著他眼中一跳，就在漣漪的中心，一小片模糊的結晶化區域出現了。
結晶現象非常模糊，但看結界波光涌動，出現了一圈運動軌跡與漣漪截然相反的波紋，可以確認那就是結晶區域。
防護結界一旦受到超出界限的攻擊，在遭受攻擊的區域會形成防護無效的結晶區域。這會觸發形成結界膜的神力自行流動，修補受損區域。如果受損區域太大，或者受損速度太快，超過了結界膜的修補極限，結界就會整體崩潰。
「成功了！」
李奇握拳歡呼，逆向波紋帶動的神力很快修好了那片區域，但只要出現這種波紋，哪怕看不到結晶區域，也說明疊加原理是有效的。三級火球術對英雄級別的防護結界無效，只有英雄級別的法術有效。
至於疊加出來的是不是炎爆術，這就看魔法師怎麼定義了。
「喂，配合一下啊！」
除了李奇自己，其他人還沒吱聲，轉頭一看，喲，都抱著頭蹲地上了。
威爾森喘了口大氣才緩過來：「有點噁心。」
史丹臉色發白：「好暈……」
甘比特揉著胸口：「想吐……」
波比直接點，張口吐出了彩虹：「嘔……」
這是怎麼了？
後面阿圖爾揉著額頭說：「魔力衝擊好強！四個火球術同一時間疊加在一起，完全就是一個弱化版的炎爆術啊！」
這倒是，法爺吟唱炎爆術的時候，附近都不敢站人，也難怪正牌魔導炮會加裝那麼多輔助裝置，就是用來吸收魔力衝擊的。
輔助裝置後面再說，初期可以讓炮手穿全套魔抗裝對付一下。
「不管怎麼說，我們成功了啊！尤贊，放慶祝勝利的歌！尤贊？」
李奇再找尤贊，發現機器人倒在馬車後面，一動也不動，腦袋上的燈也滅了。
「尤贊回我這了，讓我轉告你一聲，他身體里的很多魔導裝置都失靈了，得讓阿圖爾修一下，圖紙我發給你。」
光屏彈開，被迫當了傳聲筒的小紅帽用很不爽的語氣說。
原來是被EMP干癱了……
阿圖爾抱著機器人，悲聲大呼：「導師！導師你怎麼了！？你堅強點啊！」
本該是很高興的事情啊，怎麼讓你們弄得跟悲劇似的。
在波比的嘔吐聲和阿圖爾的哭聲中，「艾克斯艾尼」四倍率魔導炮試作一型，首次測試，圓滿完成。
……
「四個火球疊加在一起就能實現炎爆術的效果？伯爵閣下，您真是太讓人欽佩了！」
信風之書里，佐爾德的興奮比測試團隊還要濃烈。
他得寸進尺的道：「雖然傷害遠遠比不上原本的魔導炮，但證明了疊加原理沒問題，那麼就繼續做八倍率、十六倍率吧！」
李奇趕緊擺手：「魔力衝擊太強，強者級別的恐怕受不了，等把吸收裝置搞定了，再考慮提升倍率的事情。」
佐爾德不以為然：「吸收裝置要用很多高級魔導金屬，成本太高了，讓炮手穿魔抗裝對付一下就行，反正那些低級職業者的命也不值錢。」
李奇無語，他彷彿看到了到處抓水手的不列顛皇家海軍艦長，販奴船的船主，以及血汗工廠的工廠主。
佐爾德倒也沒堅持，他笑著說：「四倍率也行，只要數量足夠，完全能替代魔法師。就麻煩您儘快完善設計，我們好一起全力開工生產。」
「這該能讓你在家族裡的話語權上升一大截吧？」
李奇也撐起虛偽的笑臉：「那麼第一階段的約定……」
「沒問題！」
佐爾德很爽快的說：「把一本空白心語圖冊放在信風之書上，我把資料發給你。」
片刻後，心語圖冊上的淡淡藍光消散，李奇翻開，一個黑髮紫眼，文靜秀麗的少女赫然入眼。
李奇定定看了一會，確認將這個少女的容貌牢牢記在心底，再翻到第二頁。
這一頁全是文字，內容讓人心悸。
「薇姬·蘇洛蒙，出身黃金家族之一的蘇洛蒙家族，有美人魚血統。傳聞是蘇洛蒙家為了研究海靈血脈，將某個庶女獻給風暴洋人魚王之後生下的混血兒。長大後表現出預言法術的優異天賦，逃脫了被解剖的命運。」
「在1225年的變亂中，蘇洛蒙家族負隅頑抗，用腐化神器製造魔女，只有薇姬·蘇洛蒙成功。但在發揮魔女的作用前，蘇洛蒙家族就被我們米爾德恩家族消滅，薇姬也成了家族的戰利品。」
「家族對薇姬的處理有兩個方案，一個是跟邇香交易，邇香對魔女有異乎尋常的熱衷，能從他們那裡換到豐厚的利益。另一個方案是對她進行改造，用來充當魔法塔的能量之源。」
「我敏銳的注意到，薇姬成為魔女後，還能保持清醒，說不定在預言能力上會有特殊表現。於是向家族爭取留下她。」
「果不其然，我的推斷是正確的。她並不能預測未來，卻能夠憑藉名字、相貌、場景等很少的信息，對已經發生的事情做出清晰和準確的追溯，哪怕是被隱秘誓約遮掩的秘密，在她面前也毫無遮掩。」
「使用這樣的能力會讓她付出巨大的代價，家族規定，一個月內使用她的次數是有限的。但隨著大陸形勢的急劇變化，次數會不斷增加，我推斷她不會活過今年。我的意思是，魔女是很難死的，但靈魂會被徹底腐化，到那時她就會喪失意識，變成徹頭徹尾的怪物。」
李奇合上圖冊，淡藍光點自書頁中散逸而出，裡面的內容已經被抹掉了。
佐爾德的頭像再度出現：「薇姬的確價值非凡，但她的價值僅限於追溯過往。而跟伯爵您的合作，帶給我的是全新的未來。所以這項交易，我覺得非常划算。」
「不過除非我在家族裡擁有足夠的話語權，甚至成為族長，否則沒辦法把薇姬交給您，這並不是要挾，希望您能理解。」
「魔