天元三千四百四十九年，三十五世昊天大皇帝崩後十七年，天朝二百一十八州仍在戰火峰煙中苦苦煎熬，一百一十六個諸候國已急劇縮水為八十一個，彼此間仍是虎視眈眈，百姓流離失所，天地一片黑暗。
但雪槐的心情卻是非常的好。他有一張線條明快的臉，只是時常掛在嘴角的慵懶的笑意使他看起來總有些玩世不恭，正是春寒料峭的天氣，他的緊身勁裝卻敞開著，左襟上給漏出的酒滴濕了好大一塊，右襟上則有一大片油污，那是他右手上的雞腿蹭的。而歪歪的背在背上的劍，任何一個武士看了，都要情不自禁的搖頭。
他騎著一匹單峰駝，夾在巨大的犀隊中，顯得格外的刺眼。犀隊是巨犀國王子仁棋的迎親隊，娶的是黑水國的公主明香。巨犀與黑水隔黑水河相望，控制著黑河原最上油的五州十三城，兩家結親，巨犀國威力強大的戰犀可橫掃黑河原，黑水國的巨艦更可順流而下，遠及七海，再不須頗此提防。這實在是一樁極好的姻緣，做為迎親使的雪槐，他的心情怎能不好？
雞腿已只剩一根光骨頭，酒葫蘆也逐漸的空了，而雪槐也差不多醉了，單峰駝本來很平穩，他卻不停的前搖後擺，讓人時刻擔心他會摔下來。
犀隊後面十餘丈，一個老道趕著六隻羊，微眯著眼睛看著前搖後晃的雪槐，嘴角掠過一絲冷笑，吆喝一聲，趕著羊兒偏離大路，翻過左側的土丘，不見了。
在老道身影消失的剎那，雪槐搖晃的身子霍的坐穩，迷糊的雙眼裡射出利劍般的銳光，低叫一聲：「到前面布陣宿營，等我的消息。」左手在駝峰上一按，身子如箭般向那老道消失處射去。
還在六天前，雪槐就發現了這怪異的老道在跟著犀隊，或在前或在後，時隱時現。說他怪異，是因為雪槐發現，每天中午，老道會將他的七隻羊兒殺掉一隻，下午趕著六隻羊兒離開，但第二天出現時，六隻羊兒竟又變成了七隻，連續六天，每天都是一樣。
這老道玩的什麼鬼把戲？是什麼人？跟著犀隊到底是何居心？雪槐必須弄清楚。他裝做喝醉，是為了迷惑那老道。他喜歡喝酒，也常醉，但在該清醒的時候，他永遠都是清醒的。
到土丘前，雪槐放低身子，抬頭看去，那老道剛好消失在另一個土丘後，雪槐略停一停，再跟上去，到第二個土丘後再看出去，那老道已在不遠處的窪地里停了下來，手拿一個皮水袋，眼望西方，似乎在等什麼，六隻羊兒在他前面怪異的排成一排。
雪槐知道他在等什麼，也明白他是什麼人了。這老道是個妖道，等太陽下山的那一刻。
有一些邪惡的道士，會把人變成羊放牧，但這種邪術會在太陽下山後失效，必須在太陽下山時的那一剎那重新施法，才能維持邪術的效力。
雪槐心中冷笑，在六隻羊每天都會怪異的變成七隻時，他就在猜，這老道十九是個是個邪惡的妖道。
太陽下山，那六隻羊兒往地下一滾，果然變成了六個人，不等他們爬起來，那老道已含了一口水噴在他們身上，剛恢複人形的六個人眨眼又變成了羊。
「乖乖的，不要鬧，誰鬧明天就宰了誰。」那老道嘿嘿兩聲怪笑，從腰間的搭袋裡抓出一樣東西往地下一扔，那東西化成一座帳篷，老道一彎腰，鑽了進去。
雪槐就那麼伏下身子，只留一線眼光盯著老道的帳篷，必須等到天全部黑下來，他才能出擊。這老道如此邪惡，即給他發現了，他的劍絕不會容情，而且這老道一路跟著犀隊，顯然居心不良，為了仁棋，為了明香，他更不能放過這老道。
想起仁棋削瘦但永遠掛著明朗笑容的臉，雪槐心中不自覺的湧起一陣暖意，仁棋，他的王子，他的摯友，他可以絕對的肯定，未來的巨犀國，又將擁有一位仁善的國王。而明香，那善良智慧的名聲更在美麗之上的公主，正是上天賜矛仁棋的最合適的王后。
熱血在雪槐心中涌動。他絕不許任何人傷害他們，不論付出任何代價。
他並不怕這種邪術，他確信這妖道的邪術動搖不了他堅定的劍心。天終於完全黑了下去，雪槐輕輕跳起來，如夜風般悄無聲息的向那老道的帳篷掠了過去，離著帳篷還有丈許，他陡然加速，一步跨到帳篷前，長劍一划，帳篷一裂兩半，同時間他一劍刺出。劍刺出時，雪槐只看到人影，劍刺到一半，他才看清帳篷中的人。
帳篷中的，竟不是那老道，而是他的義父巨犀國鎮國公敬擎天惟一的女兒夕舞，他的心上人。但劍已來不及收回，筆直從夕舞胸口刺了進去。
「夕舞。」雪槐一聲痛叫，心膽齊裂。便在這時，那老道忽然從夕舞背後閃了出來，晶亮的眼光直視著雪槐，雪槐這時心中充滿了悲痛，已完全無力抵擋那老道的邪力，似乎有一股冰涼的東西從眼睛裡鑽進來，腦子瞬間便開始迷糊，但在完全迷糊前他看清了，那不是夕舞，只是一張畫，那老道在畫上施了幻術。他也明白了，這是一個陷阱，那老道特意用夕舞來打開他不可動搖的心門，但這時已經遲了，那種冰涼的感覺已完全控制了他，他昏了過去。醒來時，只覺全身卷得難受，似乎給什麼綁住了一般，心中已意識到不好，一看，自己果然變成了一隻山羊，一時間驚怒交集，張嘴大叫，卻只發出咩咩的聲音。
「不要急，不要叫。」是那老道，笑咪咪的站在他面前，道：「我是華陽子，你不認識我，但你一定聽說過我。」
「華陽子？」雪槐一震，抬眼看華陽子，一時忘了憤怒。
能讓他如此震驚，華陽子當然不是等閑人物，華陽子是當今冬陽王的王叔，為人怪僻，當年本應是他接替王位，他卻掛寇出走，將王位讓給了侄兒冬陽王。雪槐確實沒見過華陽子，但面前這老道和冬陽王頗為神似，應刻不假。一時間又驚又疑，華陽子怎麼會邪術呢？突然出現在這裡並引他來將他化成山羊又是為什麼？
「認出我了是吧，那就乖乖的，我帶你去看場戲。」華陽子笑咪咪地，當先而行，雪槐心中疑惑：「看戲，看什麼戲？看戲就看戲，為什麼把我變成山羊？」但這時也沒法問，只有在後面跟著。
華陽子走出一段，向大路左側的山上爬去，雪槐雖變成了山羊，四肢著地，但爬山到方便了好些，一時到不知是該哭還是該笑了。上到半山腰，華陽子停了下來，山不是很高，但陡，這時山兩邊都能看見了，一邊是大路，副將龍武將一百頭巨犀圍成一個圓圈，巨犀國這種特訓的戰犀，身高皮厚，背上的戰鬥里可容納五名全副武裝的士兵，衝鋒時是無堅不摧的利器，防守時則是堅固的堡壘。龍武和五百名士兵在巨犀身後形成第二個圈子，中間則是明香的帳篷。
看到龍武布防得法，雪槐情不自禁吁了口氣。他實不知華陽子要玩些什麼，但只要明香好好的，其它的都好說。
「別只看那一面，你也看看這一面。」
雪槐依言扭轉頭，眼睛霍地一下睜大了一倍還不止，這一面的山谷里，烏壓壓的擠滿了人，少說也有兩、三千，每人手中一把大刀，清冷的月光下，刀光映得人心中發冷。
雪槐便用腳後跟也想得到，這些人埋伏在這裡，自然是要襲擊他的犀隊，若是明裡交鋒，他的戰犀三兩下就可以把這批人沖得七零八落，但暗裡偷襲，尤其他又不在現場指揮，後果實難以想像。雪槐急得一顆心差點要炸開來，但身不由己，卻只有干看著，他便衝下山去，一頭山羊也報不了信，說不定還會給一箭射死。看華陽子，笑咪咪，顯然並沒有放他走的意思。
急得團團轉，同時腦中念頭急轉，這些是些什麼人呢？山賊？不像，冬陽王勤政愛民，尤其有敬擎天這根頂樑柱，巨犀國是這亂世中一片難得的凈土，不是沒有山賊盜匪，有，但沒有這麼大的規模，而且這些人隊列齊整，數千人擠在一個小小的山谷里，竟然鴉雀無聲，明顯受過嚴格的訓練，雖然不披戰甲，但雪槐可以肯定，這是一支軍隊。可這是巨犀國啊，這枝軍隊哪來的？
雪槐左思右想，忽地想到一個可能，頓時冷汗直冒。
「必是大尾或又術的軍隊，想偷偷襲殺明香公主，引發黑水對巨犀的戰爭，他們便可從中取利。」
大尾和又術是緊鄰巨犀的兩國，一直對巨犀懷有敵意，只是攝於敬擎天的智勇和巨犀國戰犀無堅不摧的攻擊力，不敢輕啟戰端，但如果這一條毒計成功，在巨犀和黑水拼得兩敗俱傷後，自可坐收漁人之利了。
這已不僅僅是明香的生死，已牽涉到巨犀黑水的生死存亡，雪槐越想越急，忍不住拿頭去撞華陽子，華陽子卻一把抓住了他的角，笑道：「慢來，我這把老骨頭可禁不起你三兩撞，虧得我有主見，先把你變成了山羊，否則你這愣頭青撥出劍來亂砍，還真煞手，告訴你，這下面是又術的精兵，共兩千五百人，目地自然是不要說了，但事情絕不是這麼簡單，我老人家即然說帶你來看戲，自然是很精彩，你安下心慢慢看吧。」
他話裡有話，再想想他的特殊身份，雪槐一時間又冷靜了下來，是啊，華陽子再怪僻，也絕不至於坐