第三十一章 三千里地山河
二月二十六日，酉時，襄陽。
落日斜陽之下，雍軍漸漸退去，容淵輕嘆一聲，只覺得心中無比惆悵，自從德親王死後，自己因為親王的遺折保舉，成了襄陽將軍，鎮守重鎮，可是這些年來，他卻從來沒有一絲開懷。對南楚君臣來說，他容淵不過是個寒門書生，雖然有些守城的本事，卻也談不上名將，所以十餘年來只能枯守襄陽。他很想取得幾場大勝，揚眉吐氣，然後進入南楚的軍事中心，可是無論他如何努力，始終只是一個守將罷了。更令他鬱悶的是，大雍自從齊王兩次攻襄陽慘敗之後，就再也不曾將重兵放在襄陽上。每次大戰一起，都是派出十萬八萬的兵馬來圍困襄陽，這樣一來，襄陽雖然安枕無憂，可是功勞卻也談不上了。就像剛剛結束的大戰，陸燦、石觀受了種種封賞，他和葭萌關余緬卻是連一紙褒獎都沒有。想到自己縱然沒有大破敵軍的戰功，可是死在襄陽城下的雍軍也是數不勝數，而且只憑襄陽一城，便牽引十萬以上的雍軍，這本身已經是不小的功勞。可是大戰之後卻沒有得到絲毫認同，以容淵的心性，怎堪忍受這樣的屈辱。
望著退走的雍軍，容淵憤怒的一掌拍在城牆的石跺上，長孫冀這狗賊，簡直把襄陽城當成了練兵的地方，每日輪流派出軍隊攻城，磨合他們的戰力，全沒有勇氣孤注一擲，難道雍軍不知道若是不得襄陽，則無法威脅江陵、江夏，甚至就是奪得了淮南，也會立足不穩么？
二月二十六日，亥時，宿州。
夜色朦朧，涼風習習，一間樸素無華的寢室之內，燭火搖曳，榻上睡著一人，面上刀疤宛然，縱然是在睡夢中也是愁眉深鎖。在門外，兩個守護的親衛目光如鷹隼，即使是在千軍萬馬的保護之下，也仍然沒有片刻鬆懈。將近子時，換班的親衛匆匆走來，他們走到門口，兩個原本守門的親衛相視一笑，輕手輕腳地向外走去，準備換防。其中一個親衛無意中目光掠過那個親衛面容，卻是一張陌生的面孔。他心中一驚，停下腳步正要動問，便覺得眼前寒光一閃，然後一隻手已經捂住他的口鼻，鮮血湧入他的喉嚨，他極力想要呼喊，卻是無法出聲。而另外一個親衛幾乎是完全沒有防範，只覺眼前一黑，便失去了知覺。那兩個假扮的親衛迅速將兩人放到門口，讓他們倚著牆壁站著，殘月之下，若是從遠處看去，只會以為兩人偷懶打個瞌睡罷了。然後這兩人其中一人推門而入，另一人卻掩到窗下，手中寒光如雪，卻是一柄匕首。
崔珏眼眥欲裂，眼睜睜看著多年好友浴血斷後，眼睜睜看著他戰死在沙場，不由冷汗漣漣，羞憤難當，然後他便從夢中驚醒，他坐起身來，睜眼望去，卻見昏暗的燈光下，一條黑影正向自己撲來，他幾乎是想也不想地翻身滾下床榻，血光崩現，一條手臂落在地上，崔珏一聲痛呼，高聲叫道：「有刺客。」聲音撕破了寂靜的夜空。那刺客原本想要暗暗行刺，孰料這本已睡著的目標竟會突然暴起，結果只是砍下崔珏左臂罷了。而崔珏的一聲驚喝，外面立刻一片沸沸揚揚，燈火喊聲向這邊湧來。那刺客略一猶豫，已經碎窗而出，會合外面的同伴，向外衝去。但是崔珏身為將軍，身邊的親衛極多，若非崔珏一向自負武藝，不喜歡太多的親衛隨侍，兩人根本就沒有機會，如今既然已經驚動了人，這兩人如何能夠逃得出去，在殺了數人之後，一個刺客戰死，另一個刺客被那些親衛活捉。推倒階前。這時候崔珏已經面色蒼白地坐在一把椅子上，旁邊是軍醫替他裹傷，驟然斷了一臂，崔珏傷勢極重，如今已經是強行支撐著盤問刺客了。
那刺客緘口不言，崔珏問了幾遍見他不肯說話，也失去了耐心，正想讓人將他關押起來，遠處突然傳來驚呼聲和喊殺聲，然後便是北門燃起熊熊火焰。崔珏心中一驚，站起身來，卻是一個踉蹌，這時，一個軍士奔了進來，撲到道：「將軍不好了，是南楚軍來攻城了，北門被姦細打開，現在楚軍已經入城了。
崔珏恨聲道：「好狠毒的手段，楚軍只是佔了北門，傳我將令和敵軍巷戰。」說罷伸手去拿兵刃，卻只覺頭暈目眩，一跤跌倒在扶持他的族侄崔放懷中。這時，城中眾將多半都已衝到了崔珏的住處，卻只看到崔放抱著崔珏大哭。崔珏的副將見狀大聲道：「將軍已經受了重傷，我軍又沒有防備，如果和敵軍纏戰，只怕數萬軍馬都要葬送在宿州，何不棄城而走，退到蕭縣防守，然後再向徐州求援。」崔放連連點頭，揚聲道：「副將軍請暫代將軍傳令，我護送將軍先走一步。」那將領聞言慨然道：「由我親自斷後，諸位將軍都快些召集人馬撤退，敵軍來自南面，卻封了北門，為了穩妥起見，我們從西門撤退。」
崔放聞言也顧不上別的，抱著崔珏上馬，在親衛營保護下向西門衝去。剛出府門不遠，只見長街之上，一隊騎兵正向這邊衝來，為首的便是兩個白袍小將，兩條銀槍如銀龍飛舞，收取著雍軍將士的性命。轉瞬之間，他們的身影被湧上的雍軍淹沒，崔放不顧一切沖向了西門，將要衝出城門的時候，無意中一回首，身後已經是一片火海。崔放抹去眼角熱淚，投入到茫茫的夜色之中。
這一戰直到天明方才結束，宿州三萬軍馬，倒有半數葬身火海，副將戰死城中，飛騎營在陸雲、石玉錦統率下追出二十里，大破雍軍，雍軍敗退蕭縣，崔珏傷重昏迷。
二月二十七日，寅時末，泗州。
天光未曉，霧冷水寒，滔滔淮水之上，儘是渡舟，在黑暗中向對岸駛去，悄無聲息地向泗州城摸去，泗州城距離淮水只有兩里遠，船上的軍士都是穿著和夜色相近的灰暗衣衫，天光黯淡，霧鎖淮水，直到那些灰暗身影到了泗州城下，仍然沒有被雍軍發覺。
到了城下，十幾個黑影掩到城下，手足並用向城上爬去，這些人身手敏捷，只憑著城牆的些許凹凸不平，就能夠如同猿猴一般向上攀去。還未接近城頭，城上便有人低呼道：「你們來了。」言罷放下繩索，這些黑衣人借著繩索，不多時已經登上城牆，沒入黑暗之中。過了不到一拄香時間，泗州城內突然火光四起，然後城門之內傳來紛亂的喊殺聲，不多時，城門洞開。
伏在暗處的南楚軍將領望見，心知裡應外合大破泗州的戰術已經成了一半，揮動旗幟，殺聲震天，南楚軍士向城門衝去，那將領一馬當先，直入城中，只見眼前煙火瀰漫，引路之人很快就消失在演武之中，那將領一皺眉，喊道：「不可深入，控制城門。」
就在這時，兩邊突然傳出喊殺聲，那將領一愣，只見雍軍從兩側湧上，身後的城門則是轟然關閉，那將領心知不好，大叫道：「中計了，跟我殺出去。」卻還沒有跑出兩步，就已經被利箭射殺。
淮水對岸，原本遙望著泗州的楊秀心中生出不祥的預感，已經過了小半個時辰，尚未得到回報，正在他心焦的時候，只見河對岸泗州城門突然洞開，一個雍軍將領縱馬到了河邊，朗聲大笑道：「多謝你們的厚禮，本將軍笑納了。」說罷，他手一揮，身邊的軍士丟下幾十顆人頭，那將軍高聲道：「張將軍有命，凡是私通楚軍，意圖謀奪泗州的叛逆均已正法，首級令我送給楊大人。」說罷，那支雍軍快馬奔了回去。此刻河上的煙霧剛剛散去，露出湍流的淮水，以及對岸固若金湯的城池。
楊秀心中一陣劇痛，知道辛辛苦苦聯絡的內線和派去奪城的勇士都已殉難。
此刻站在泗州城頭的張文秀也是一手的冷汗，若非昨日得到密報，城內世家有不穩跡象，而黃昏時分又得到裴雲密令，讓他不顧一切，收押城內豪門，才發覺南楚軍裡應外合的陰謀，若非如此，只怕泗州城即將不保。如今他手中的五萬軍隊，分別扼守泗州和徐城，南楚軍則在對岸的都梁紮下大營，淮東楚軍主動北上，這一戰的艱苦，不問可知。
三月二日，襄陽城內。容淵望著手上的密報，幾乎是咬牙切齒，這兩日雍軍突然放緩了攻勢，容淵心中不安，遣人出去查探，卻發覺城外雍軍竟然走了大半，只剩下幾萬人在那裡佯攻。疑惑之下俘來一些雍軍軍士拷問，才得知江淮戰場大戰已起，裴雲的求援書信已經到了襄陽，長孫冀留下兩萬人在這裡虛張聲勢，自己帶著主力去淮北了。容淵得知之後心中大恨，這樣的大事，自己竟然全不知道，陸燦也是未免欺人太甚。
發動了所有人手暗探，容淵很快就得知了江淮的情形，這一場戰事波及兩淮，戰事激烈非常。
二月二十六日，崔珏遇刺，宿州失守，崔珏退守蕭縣。
二月二十七日，楊秀謀泗州失利，渡淮水攻徐城，兩軍在泗州、徐城之間交戰數場，互有勝負。
二月二十八日，楊秀留部將攻泗州，自率水軍自里運河攻楚州。
二月二十九日，楚軍破徐城，決洪澤之水灌泗州，張文秀被迫退往楚州，為楊秀截住去路。
三月一日，張文秀苦戰一晝夜之後，裴雲出楚州，接應泗州軍，兩軍退入楚州，楊秀困之。
三月二日，五日猛攻之後，蕭縣城破，淮西軍及飛騎營尾追雍軍，九里山中伏，陸雲、石玉錦率軍突破重圍，退