第五部 縱橫捭闔 第十八章 以命抵命
段凌霄本已心如死灰，但見小順子五人都是收手後退，除了將自己圍得更加嚴密之外，竟然都不再出手，不由抬目望去，只見那些虎齎衛士向兩側散去，露出兩個人來，那兩人一個是白髮老者，一個是尤帶稚氣的清秀少年，那老者神情萎靡，手臂上胡亂纏著布條，鮮血滲出布條縫隙，更顯得萬分狼狽，而那少年左手架著那老者，右手執短刀抵住那老者咽喉，正站在江哲對面，相距遙遙。這時，那些虎齎衛中突然傳出叱罵之聲道：「凌端，你這忘恩負義之輩，竟敢用人質威脅我等。」江哲冷冷望了那虎齎一眼，冰冷的目光讓他悻悻退下。
卻原來那少年正是凌端，他跟隨秋玉飛回到北漢之後就無意回到軍中，畢竟對他來說，他的將軍只有譚忌一人，何況秋玉飛有意引薦他投入魔宗，雖然秋玉飛沒有來得及回到晉陽就去了東海，但是仍然給了他一封書信讓他去見段凌霄，而段凌霄對凌端頗有好感，雖然還沒有正式將他收為弟子，但也是遲早之事。凌端跟在段凌霄身邊雖然不久，但是他的武功本是譚忌給他扎的根基，又得秋玉飛、段凌霄先後點撥，武功精進不少，雖然還不如這次段凌霄攜帶的幾個魔宗記名弟子，可是已經勉強進入二流，他又是多年從軍，對沁州、澤州地理十分熟稔，所以這次也跟隨段凌霄參與了戰後的搜殺行動。不過在跟蹤蘇青的時候，段凌霄是獨自進行的，而其他接應段凌霄的魔宗弟子則是跟著段凌霄留下的標記趕來的，只有凌端因為武功不高，在十里之外就被眾人留下看守馬匹，這才逃過了虎齎衛的捕殺。可是凌端卻不甘心留在後面等待，對他來說，江哲是他生命中最大的陰影，他最尊敬的將軍，他同患難的朋友都是間接死在這人手中，所以他違背命令偷偷潛入村中。不過他來得晚了，此時虎齎衛已經撤下埋伏，在湖邊困住了段凌霄，其餘魔宗弟子紛紛授首，凌端來得遲了，卻是保住了性命。
凌端自知沒有本事救援段凌霄，心中只能企盼段凌霄能夠自己逃走，可惜的是，段凌霄突圍失敗，凌端心中明白此番必是全軍覆沒，而唯一的轉機就在於自己，因為似乎雍軍沒有發現自己的存在。雖然段凌霄尚未正式受凌端為徒，可是凌端心中已經將段凌霄當成了恩師，弟子為了救師尊性命，本就應該不吝犧牲，所以凌端作出了不顧生死的決定。
他潛入村中之時就發現了紀玄和趙梁兩人，這兩人被兩名虎齎衛保護著，或者說是軟禁著，不許他們離開住處，趙梁倒沒有什麼，趙玄卻是在那裡不住口的抱怨江哲，聽得那兩個虎齎衛苦笑連連。雖然如此，但是跟隨了江哲一段時間的凌端卻知道江哲雖然性情隨和，可是御下卻很森嚴，他可是親自領略了江哲手段的，而趙玄雖然怨言不斷，可是凌端憑著直覺卻能夠感覺到這個老人語氣中的親切，他談及江哲的語氣倒像是知交和長輩的口氣，而從那兩個虎齎衛的神情上來看，也並未因此惱怒，這說明江哲對這個老人不是很尊重就是很容忍，不論是那一種情況，都說明了這個老人的重要性。想到這裡，凌端便決定挾持趙玄要挾江哲，當然可能將這根本就不在乎這個老人的性命，可是凌端絕不能眼睜睜看著段凌霄死在這裡，他很清楚段凌霄的高傲，他是絕對不會苟活於世的。
可是不說那個忙著整理行裝的青年武功不弱，就是那兩個虎齎衛也不是自己可以輕易對付的，而且還不能驚動湖邊的雍軍，不過幸好凌端帶了一筒袖箭，這本是蕭桐給他的，這時北漢斥候使用的擒敵利器，箭頭上淬了強烈的麻藥，可以生擒敵人以便刑訊，憑著秋玉飛、段凌霄傳授給他的密技，他順利地將四人全部放倒。不過他並沒有取這幾人性命，這卻不是他心軟，他是擔心若是殺了這幾人激怒江哲，只怕會弄巧成拙。
我初時心中如同翻江倒海，怎麼會有這樣的事情發生，兩名虎齎衛和趙梁保護著紀玄，凌端武功雖然出色，畢竟年紀還輕，不會是虎齎衛的對手，就是偷襲暗算，也不該無聲無息地得手啊。蘇青在我身邊低聲道：「大人，那人想必用了淬葯的暗器，兩軍斥候都有這樣的暗器，那是為了生擒敵人用的。」我心中恍然，怪不得紀玄一臉有氣無力的模樣，這樣的手段我不是不知道，甚至秘營弟子手中的淬毒暗器都是我親自研製的，不過我一直當凌端是一個品性光明之人，一時想不到他會用這種手段罷了。如今想來不由暗笑，畢竟凌端乃是譚忌親衛，看來如今和魔宗關係也是非淺，這樣的出身，怎會計較什麼手段。
我看了一眼紀玄，見他神情委頓，心中不由微怒，道：「凌端，昔日之事江某也懶得提起，你視我待你恩義如同糞土，我也不怪你，今日你竟然想用人質威脅本侯，莫非你以為本侯乃是心慈手軟之人么？」
凌端心中一寒，只見江哲神情冷淡，雖然是文弱書生，氣度儒雅，但是此刻負手而立，單薄的身軀彷佛如同雪裡青竹一般傲然，眉宇間更是帶著淡淡殺氣，想起昔日之事，只覺得思緒如潮湧。他苦澀地道：「大人手段，凌端不敢或忘，昔日凌端本已是待死之囚，幸而得大人憐憫，逃出生天。雖然大人後來殺了李虎，凌端心中怨恨多時，可是如今想來，我們的性命本就是大人撿回來的，就是大人再收去我們也是無話可說，當時大人若為穩妥，本應將我一併滅口，可是大人還是放過了在下。當日雪地野店中，凌端為琴聲激起心魔，刺殺大人，又是大人開恩，饒了凌端性命。三番饒命之恩，凌端不敢忘記，可是凌端也不能忘記譚將軍、李虎之死，而且如今段大公子乃是凌端欲拜恩師，恩師性命危在旦夕，身為弟子焉能坐視。凌端猜測大人對這老先生十分關愛，所以斗膽要挾，只要大人肯放過大公子，凌端情願一死謝罪。」
我皺皺眉頭，雖然殺死段凌霄不是我的意思，可是我也看出來了，若是想要生擒恐怕是沒有可能的，這個段凌霄身份十分重要，見他性情才智，絕對不是肯忍辱負重的人物，可是這樣放過他我又不甘心。下意識的望著小順子，我用眼色詢問他的意見。
小順子眉頭一皺，在他看來，自然是殺了段凌霄最好，那個紀玄如何比得上段凌霄重要，更何況若是有這樣一個高手，終究是公子的威脅，可是他也知道自己不能擅自作主，畢竟公子眼光深遠，很多決定當時看來十分不智，日後卻是決定勝負的關鍵，所以他最後決定只將當前情形說明即可。思忖一下，小順子傳音道：「公子，段凌霄先後中了我兩指，如今已經受了嚴重的內傷，我的內力至陰至寒，桑先生又曾經傳我一種心法，可以剋制魔宗心法，他的內傷如同附骨之蛆，若想恢複如初，就是有魔宗相助，沒有數月時間也是不可能的，現在他不過是強行支撐罷了。」
聽了小順子的話，我心中略寬，即是如此，一個不能動手的段凌霄換紀玄，我就不吃虧了，不過便宜需要多佔，也不能讓凌端輕鬆得逞，否則以後有人效仿怎麼辦呢？故意將神情放得更冷，我森然道：「凌端，念在你也曾經在我身邊聽用，只要你放了紀老先生，我就饒你性命，否則我就先殺了段大公子，再和你周旋。」
凌端眼中閃過堅定的神色道：「大人，凌端既然敢要挾您，就沒有將生死放在心上，若是大人令人繼續向大公子出手，凌端只有先殺了這位老先生，然後陪著大公子死在此地，此人是生是死，大人一言可決。」
我心中一跳，想不到這個凌端如此堅決，不過他怎麼會知道我定會交換人質？這時候，紀玄或許是藥力漸退，勉力高聲道：「老夫不用你江隨雲相救，要殺就殺，老夫豈是可辱之人。」我幾乎咬碎了牙齒，這個紀玄，真是給我找麻煩，不過凌端若是誤會我不想救他就麻煩了，連忙仔細查看凌端神色，見他神情越發自信，任憑紀玄高聲呼喝，只是將短刀抵住紀玄咽喉，既不輕也不重，免得傷害了他，也提防他掙脫。見我沉默不語，凌端高聲道：「大人，你若是再不決定，我就只好殺了他。」
我恨恨地看向段凌霄，道：「大公子怎樣看這件事情？」
段凌霄方才一直調理自己的傷勢，以便再出手時可以尋個陪葬，他並不能肯定江哲會為了一個老人放過自己，聽到江哲向自己詢問，淡然道：「端兒也是胡鬧，大人乃是千金貴胄，怎會輕易受威脅，段某自信身價不低，端兒還是速速離去吧，至少這人換你的性命應該是夠了。」
凌端眼睛一紅，幾乎要噴出火來，他自然也懷疑江哲是否會受自己威脅，雖然江哲似乎很重視自己手上的人質，可是段大公子乃是魔宗首徒，地位尊貴，就是換了自己，也絕不會輕易放過，可是只要有一線希望他也不願放棄。望向江哲，他咬牙切齒地道：「大人，請你決定，若是不肯交換，在下只有殺了此人，也算討回一些利息。」
我心中一凜，凌端生性孤傲乖戾，若是再逼迫下去，只怕他真的會殺了紀玄，那可就糟糕了，既然段凌霄已經受了重傷，就是放了也沒有什麼關係，反正只要他數月之內不能出手，我就放心了，等到他可以出手的時候，北漢已經大廈將傾，他武功再高也沒有什麼用處了。
我