檀溪風光無限好，只是近黃昏。
劉名接過旁邊人遞過來的濕毛巾，在有些發乾發澀的臉上用力擦拭了兩下，便帶著鍾淡言和幾名心腹往花舫上走去。花舫下方已經有巡城司的兵士們看守著，見他過來，齊齊讓開一條道路，只有一名將官眉頭一皺，攔在前面，低聲問道：「劉大人，船上火雖滅了，但畢竟是險地，您就不要上去親自查看了吧？」
劉名看了一眼這位將官，認出了曾公度的一名得力下屬，唇角不禁微微一翹，啞笑了起來，也不理會，帶著自己的人手便往船上去。
上得花舫，才感覺到剛才一場慘戰的可怖，被火苗灼黑的甲板上還能看到一些乾涸了的血漬，被泰炎單手掀起的船板在河岸上碎成數截，花舫上此處就多了一塊空白，像是一個人正咧著大嘴，無聲地嘲笑著什麼。
劉名回頭看見溫公公猶自心神恍惚地在河灘竹棚旁癱軟在椅上，知道這是個機會，低聲吩咐鍾淡言和幾名心腹劍手將搶先趕到船上的按察院眾人趕了下去，又攔住了要上船的巡城司人手，這才輕輕拍拍自己有些疲憊的臉，推開花舫的正門，走了進去。
火勢早歇，但船艙內仍然瀰漫著一股焦糊味道。劉名下意識地捂了捂鼻子，眼角餘光發現房內四處都有火燎之跡，走過那張少年天子曾經眠過的花床，輕輕掀起被燒的有些零亂的幔紗，到了床後女孩子家們方便的隱秘所在，看見了兩個人。
檀溪上最有名的清倌人蕭如，還有她的貼身侍女已經被煙嗆暈了，暈在她的懷裡。
劉名蹲了下來，看著這個臉上驚駭尤存，煙塵遮住秀色的姑娘家，低聲道：「蕭如姑娘受驚了。」
蕭如此時衣衫上滿是黑灰，面上也是污漬一片，卻仍然掩不住如花秀色。她看見是劉名，先前的驚恐便在這一霎那間噴湧出來，一雙秋水般的明目霧氣漸盈，唇角微抖。
「劉大人。」蕭如聲音有些發顫，清削的香肩不停抖動：「我還活著？」
「蕭姑娘。」劉名微笑道：「沒事了。」
蕭如是檀溪上最紅的姑娘，平日里什麼沒見過？加上一直服侍著那位真龍，膽氣自然也比世俗女子要壯上幾分，只是今日紅石叛賊前來殺人，這陣殺伐實在是驚著這如花玉人兒的心魄。先前大變突起，發現有刺客行刺，這已是駭的不行，後來發現今日的皇上似乎不是平日所見的皇上，心中又是一驚。不知為何，那些紅石賊人並不怎麼理會自己，於是在火燒花舫的時候，她和自己的貼身侍女才有機會躲在馬桶旁。眼見著房中火苗肆虐，耳聽著岸上殺聲震天，華美的花舫漸漸在黑煙里變成了奪命墳瑩的模樣，她本以為是一定沒命了，哪料道竟然是……活了下來！
自忖必死，卻活了下來，她抬起泫然欲泣的雙目，看著眼前這位劉大人，這位樣貌尋常的劉大人，便覺得劉大人的眼劉大人的眉，都染著一層金光，讓人無比心安，無比溫暖。
但這金光褪的未免也太快了些。
「但還有一椿別的事。」劉名直起身來，居高臨下看著這可憐兮兮縮作一團的主僕二女，語氣漸漸的冷了起來，五官也漸漸肅然起來。
蕭如若沒有一顆晶瑩剔透心，又如何能讓少年天子戀於花舫，此時見著他神情，心中一寒，再想到今天這件事情似乎從來就沒有人管過自己的死活，便明白了接下來的事情是什麼事情，半晌後方幽幽道：「這又是為什麼？」
「老人家不喜歡。」劉名側過身去，似乎不想看她那雙傷心欲絕的雙眼。
「原來如此。」蕭如有些神經質的吃吃笑了起來，忽然又嘶聲道：「他呢？他怎麼說？」她得到的回答只能是一陣死一般的沉默，於是心全死了，慢慢地合上了雙眼。
劉名側著身子，看著這房內被火苗遺忘下來的物什，看著烏木案上的脂粉盒，和凌亂的首飾，微微皺了皺眉。這個房間他很熟悉，皇上每次來檀溪，都是他陪著的，而最初皇上能寵幸蕭如，也是他從中牽的線。
如今他要親手把這線另一端的女子殺了，世事的變化真是很奇妙。
「想活嗎？」他像是在問一件很無足輕重的事情。
「想！」蕭如猛地睜開雙眼，美麗的眼瞳上水光欲滴。
「我不是為了求什麼。」劉名轉過身來，覺得這時候有必要說兩句什麼：「豐兒托我多看顧你，但這件事情太大，你也知道你若要活下去，我隨時都可能死。」
蕭如不明白他想說什麼，只知道睜著一雙美麗而悲凄的雙眼看著這位劉大人。
「不要在我面前扮什麼可憐。」劉名輕聲道：「我只要你記住你欠我一個人情，一個天大的人情。」
這人情怎麼還？自己有什麼資格去還按察院大堂官的人情？蕭如神思有些恍忽起來，然後聽見劉名的下一句話。
「為了活下去，你什麼都捨得嗎？」
她看見劉名的眼光落在了自己貼身侍女的身上，知道他想做什麼，不由肝膽俱裂，正想分辯這丫頭與自己情同姐妹，忽然才想自己才是正宗的魚肉，不由打了個寒噤，玉牙狠狠咬住自己下嘴唇，直要咬出血來了。
「捨得。」
「很好。」劉名帶著一絲憐惜一絲欣賞看了她一眼，從袖中取出一把匕首，走到她身前。
匕首鋒寒，在花舫里泛著凄厲的光。
劉名很小心翼翼地將那名被煙嗆暈過去的侍女從蕭如懷中抱到一旁，說道：「閉上眼。」
蕭如趕緊把眼睛閉上，臉色漸漸慘白起來，長長的睫毛不停地微抖著，眼角額上一道青絲一現即隱，漸漸她的嘴唇也白了，整個人像是被置於寒峰之頂，不堪冷風襲體。
劉名拿著匕首，握的很緊，手指上的關節突出。他定了定神，左手解開那位侍女的衣裳，白生生的胸脯一下裸露出來。他的指尖在女子微溫的乳房上划走，暈過去的侍女似乎感覺到指尖的寒冷，乳肉上沿著劉名指尖的行走起了一串小疙瘩。
劉名深吸一口氣，雙眼微閉，左手拇指食指將侍女的乳肉向上拉起，露出渾圓的下緣，右手緊握的匕首耀著寒光的尖斜斜向上對住那裡。
右手一送，噗哧一聲。
侍女的身子一陣抽搐，然後緩緩頹然無力癱在地上。
蕭如癱坐在一旁，雙目緊閉，一滴淚珠子從眼角滑了出來，在滿是黑灰的面上衝出細細一道秀氣的痕迹，透著份想要存活下去的執念和最後一絲溫情。
……
……
下了船，劉名帶著幾名心腹劍手往竹棚外的溫公公走了過去。
「公公，我們要回宮了。」
溫公公坐在那張椅子上，身上的傷已經被草草包紮了起來，脖頸微微歪著，後背的汗沿著他身上的肥肉向下流淌著，慢慢積到了他的臀上，肥油混著冷汗，讓他的屁股和椅面之間滑膩膩的好不難過。
他有些迷糊地抬頭看了一眼劉名，忽然想起了那件大事。
「那女人？」
劉名滿臉平靜道：「已經去了。」
溫公公鬆了口氣，強撐著傷後的身子站了起來，劉名使了個眼色，旁邊馬上有按察院的親隨趕上前把這位公公的滿身肥肉扶住。
看著溫公公要上花舫，劉名微笑道：「已經抬下來了，在那邊放著。」順著他的眼光望去，溫公公瞧見河灘旁放著一具屍身，上面是大花床單蓋著。
溫公公趕緊在身旁的人形拐仗護持下趕了過去，小心翼翼地揭開床單一角，只見床單下面是一具女屍，只是面容已經被燒的慘不忍睹。他輕輕嘆了一聲，低聲道：「蕭姑娘莫怪老奴。」接著把床單又往下拉了一點，看見女屍身上的衣衫，下意識地點了點頭。
劉名見他還要細細察看，輕輕咳了兩聲。
溫公公不解何意，慢慢磨回他的身旁，湊到他面前低聲問道：「怎麼了？」
「皇上會很不高興的。」劉名嘆道：「既是逝者，你我還是尊敬些，不然皇上余怒難消，只怕你我會倒血霉。」
「多謝，多謝。」溫公公一個激零才醒過神來，少年天子最喜歡這位蕭姑娘，自己奉著太后的旨要焚香碎玉，本來就是天下第一大倒霉差使，如果被皇上知道自己還對蕭姑娘遺體不敬……想想也是可怕。
「這怎麼收場？」劉名微垂著眼瞼問道。
溫公公又嘆了口氣，黯然道：「你們院里尋個好地方埋了吧。」
「是。」劉名給花舫之上的鐘淡言使了個眼色。
離了檀溪，沿著城東一線進了京師，彎過許多知名或不知名的巷陌，咱們的劉大人便在一眾按察院虎狼的拱衛下進了鹽市口，再往北一繞，便進了知書巷。此處是他的寓所，不知道他為什麼直接回來，而沒有進宮，也沒有去梧院。
知書巷的寓所里已經備好了一桌菜肴。
桌旁坐著一個，站著一人，還捆著一人。
劉名拈了顆豐兒親手炸的花生米扔進嘴裡，噗哧噗哧嚼著，直到將嘴裡的花生米兒全嚼成了混著唾液的綿糊兒，直