二月初九後，京里各方勢力對峙，時局動蕩不安，朝廷上三省六部二十四司，也是齊刷刷分了三路，莫言門下和王簿門下兩邊爭的眼紅脖粗，哪還顧得半分大臣體面，只餘下出身昭文館的蕭氏舊人閉著嘴裝啞巴，直待太后震怒之下連黜數名大員，群臣方始股慄不敢多言。
此時初春仍寒，御書房內卻是溫暖適意。少年天子眉頭一挑，對著坐在下面的劉名道：「偏此時又有個老傢伙居然要學古人撞柱，給朕來個死諫。這些天你沒進宮，大概不知道朝會上那些亂七八糟的事情。國將亂，臣死諫，朕尚未親政，這便是要咒我昏聵？」
劉名知道這是大前日里，太傅王簿稱病辭官被太后允了後，一個明宗年間的老臣子在朝上的癲狂舉動。他小心問道：「那位老大人沒事吧？」
「去年他做的七十歲大壽，朕還給寫了個壽字。」皇帝喝了口茶，「如此老朽，哪有什麼氣力，只不過在柱子上擦破了些油頭皮。」頓了頓笑道：「待朕親政後，得把正殿上的柱子都用牛皮包好，免得清洗費時。」
這笑話自然很不好笑，但劉名也只得陪笑數聲，然後轉個話頭問道：「刑部尚書出缺，還需聖上點選人才補上。」
「雖然如今天天上朝看折，但畢竟朕尚未親政，這些事情你莫理會。」皇帝語氣一頓，「你現在操心的應該是京里的事情。」
「臣明白。前日曾公度領巡城司封街擾民，今日已經有好幾位御史遞摺子到內務省……」
「三品京兆尹，不好隨意動他，不過京官三年考績馬上要到了，讓吏部重重記上一筆，到時再論。戶部的主事楊安恆公忠體國，可堪一用。」皇帝淡淡說道，「你在刑部的事情，太后很是欣賞。」
「臣惶恐。」劉名知道此時必須要分說些什麼，定了定神緩緩應道：「此次京中安排，慈壽宮裡用力頗巧，兩面勢力都被削去不少。二月初九太傅方面上書彈劾莫言，易家和望江同時在京里動手，事情進行的太順。若一時不謹，讓這兩家坐大，惹得太后猜疑反倒不妙。臣當日未及通報……」
皇帝不耐地擺擺手：「不用疑懼什麼。」離開書案走到廳前，劉名趕緊站起身來，聽著少年天子緩緩道：「朕與卿非一般君臣……朕，是信得過你的。慈壽宮此次出面助朕，本就有些讓人疑惑，若說那邊宮裡隱著什麼手段，倒也不出奇。」
他輕輕拍上劉名肩頭，劉名趕緊微微低了低身子。
「值此微妙時局，君臣之間，無信何以成事？」皇帝緩緩道：「太后意思漸漸明朗，她已經不想留莫言了，只是不知這是在向朕示好，還是另有打算。」
「易家和望江的事情做的如何？」他望著劉名。
劉名應道：「伐府在京中的一門已除，剩下京外的祁連山人和守在文武巷的圍田造海。那日宮門口處，莫公身邊最得力的兩個高手……」
皇帝忽然眉頭一皺：「那件事情是誰做的？雖說朕讓你放手做事，但竟敢在皇宮正門殺人，實在是目無君長。日後事情定了，你給朕好生查一查。」
劉名微笑應道：「莫公是本朝有數的高手，能當著他的面殺了兩個凶名在外的厲害人物，這種事情不是一般人能做的，望江半窗里的高手那日全都被堵在八里庄，出手的應該是易家翠紅閣里的長老。」
「易家？」皇帝搖搖頭，沉著臉道：「雖說朕要用她，但那婦人實在是太過放肆。這些天在京里名氣大的很的江一草，好象也是易家的人？」
劉名低著頭應道：「年末時候，聖上保了那個江司兵，不曾想果然是個厲害人物……不過此人似乎只是易家的乾親，真實身份前些日子才露出來，原來他便是望江半窗里的江二。」
「望江郡果然出人才。」皇帝忽然一笑，「前日望江王妃入宮，陪太后很說了些望江山野逸事，朕在一旁聽著也是好生有趣，天下若是太平，朕倒想有機會可以去望江看看。」
劉名暗生嘆服，心道司雲王妃不過入宮聊些家常話，便讓皇帝對望江大生好感，如此手腕著實了得，轉念道：「自空幽然大神官赴荒原傳道，望江便與荒原蠻族休了戰，這兩年里休養生息，自然繁華熱鬧。只是皇上若要巡幸下郡，那便是國之大事，奈何路途遙遠，路途不便，惟恐龍體……」
皇帝有些好笑地看了他兩眼：「你莫不是想學人來個曲諫？諫朕勞民傷財？哈哈哈……」笑聲當中，劉名面有窘意。
皇帝微笑著道：「朕說的是天下太平以後，現今這天下能稱太平嗎？」輕輕一拍手掌，「罷罷，出不得遠門，你陪朕在京里逛逛。太傅稱病返邸，朕這個學生總要去看看。」
「不可。」劉名急急阻道。
「嗯？」皇帝皺眉看著有些失態的臣子。
「皇上，京里最近太不安靜，臣身邊並無太多得力高手，恐不能照顧周詳。」劉名惶然應道。
「朕乃天子，何人敢犯？」
「不畏刀槍，但懼流矢。」劉名小心翼翼接道：「莫言雖然已經是沒牙的老虎，易家自然也會小心侍侯聖駕，但望江和東都雙方現今都有大批好手聚在京里，兩方勢若水火，萬一起了衝突，驚了聖駕，臣萬死不能贖。」
「其實你懼的何止這些？」皇帝帶著絲奇怪的笑意看著劉名，「那反賊大概還有多少日能入京？」
劉名微微一驚，伏地奏道：「臣無能，瘋三少剛過晴川郡，院里的探子就丟了他的行蹤，依時間算，頂多還有十天，此人便能入京。」
「區區一個反賊。」皇帝冷笑道：「難道他還敢帶著千軍萬馬前來不成？」
劉名急急應道：「聖上一身安危系天下蒼生，萬不可稍有輕忽。」
「罷罷，且依你。」皇帝看著他的雙眼緩緩問道：「那朕來問你，朕何時才不至於被一個反賊嚇得不敢出宮？」
劉名聽著這話頗重，一咬牙應道：「祭天禮前，臣當可侍候皇上微服游京。」
御書房裡安靜下來，少年天子輕聲說道：「不要看莫言眼下被打的似毫無還手之力，你在京中還是小心些，再也莫像前日那般，一個人在梧院里對著刺客，你是朕的近臣，當惜命……惜命與朕一道做些事情。」
「臣當日輕狂。」劉名伏地應道，「不過太后若是肯早幾日下旨令莫言辭官，只怕事情比較妥當。」
「你不明白那邊宮裡的心思。」皇帝幽幽嘆道：「莫言是太后的一把刀，即便此時已鈍，太后還是恨不得用這把刀再殺幾個人。於她而言，此事最好的結局大概便是人死刀斷，如此而已。」
「可朝廷上面太傅一方已然頹勢大作，王簿大人也稱病辭官，太后還留莫言何用？」劉名難得問的如此直接。
「望江，易家，這兩邊活的過於滋潤，只怕會讓老人家看著不舒服。」皇帝笑著應道：「不過只要不動心思到你身上，倒也無所謂。」
劉名卻不這般想，腦子裡盤算著旁的事情，脫口而出：「伐府京中一門已除，弩營被困在丰台，莫言還有何力可恃？莫非他要動用神廟之力？」
皇帝搖搖頭：「萬柳園裡那座庵堂你又不是不知，知秋先賢既然一直在宮裡靜修，神廟那面莫言借不了什麼力。」
劉名忽然心頭一震，想到弩營之所以被困，全是因為羅瑞行領了太后的密旨暗調京營，若太后再頒一道密旨……想到此節，他額上細汗漸出。
皇帝見他面色，知他所想，淡淡道：「現在就看莫言是願意拼著刀折也要為太后盡最後一份忠，還是看透世情，不再理會這些事情，安安穩穩坐在府里等著罷官的一日。」
劉名縮在袖中的手掌輕握成拳：「二月初九朝中清流上的那些摺子若是落在實處，莫公只怕難以保全性命。」
皇帝搖頭嘆道：「奈何太后對故人仍有垂憐之情，若不是今次莫言私殺梁成，觸著太后的忌諱，只怕太后還不會對他動手。那案子你查的如何？若能找到人證，坐實莫言指使，太后恐怕也再難保他。」眼中閃過一絲興奮之色。
劉名低頭回道：「陰殺御史梁成一案停滯難前，望江那個江二把八里庄翻了個遍也沒有找到文成國。」
「哦。」皇帝有些失望地嘆了口氣。
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八里庄一役後，江一草沒有回桐尾巷。他和冷五被春風和阿愁合力綁成了白布木偶，分躺在望江會館的大炕兩頭，可憐地遙遙對望。二人白日里數窗外春樹新枝，夜裡對星燭口中念念有詞，以粥碗互敬，高聲痛罵在窗外大嚼豬蹄的燕七，好生無趣，好無生趣。總算三日已過，王妃鬆了口風，准他二人起床，這才有了機會舒展下腿腳，犒勞番腹腸。
二人傷勢好了大半，最喜了春風小丫，口中誦神不已，卻是愁煞了幾日里趁二人行動不便在屋外搗亂不止的燕七。大廳里人聲喧嘩。江一草在廳內略一巡視，發現少了易三，便知他按自己吩咐做事去了，側頭向阿愁交待了兩句，便進了內室。
「再也不能這般蠻幹。」絳雪王妃靜靜望著他。
他跨步坐到