「苟富貴，勿相忘！」
走出淮陽廳堂，看著天上南飛的鴻鵠，陳勝想起兩個多月前與吳廣說的這句話，都感到一陣躁意。
他懷著「立大功，為王者」的野心，去投奔項籍，卻自取其辱，不但手下被收編，自己也只做了一個區區的持戟郎，理論上的俸祿也不低，可就是手裡沒權啊！
陳勝也憋了口氣，要讓項籍看看自己的本事，但從下邳到淮陽，他們都跟著後軍走，根本沒有表現的機會，也就在攻打淮陽城時，因為是陳地人的緣故，奉命隨陳餘潛入城中，與張耳約定裡應外合的時間，算是立了小功。
本想這回該得激賞了吧，誰料還是一樣的職位，項籍連他是誰都不記得。
陳勝這下明白了：「這項氏小兒，於人之功無所記，於人之罪無所忘，戰勝而不得其賞，我來投他，全然是來錯了地方啊！」
更讓人難堪的是，在淮陽，他偶然聽到了好兄弟吳廣的消息，才知道吳廣才去投奔北伐軍，就被任命為別部司馬，帶著一幫人在汝南為武忠侯招兵買馬，後又隨那都尉韓信出汝南，北進中原，上蔡一戰作戰英勇，名聲極其響亮。
比起要名有名，要權有權的吳廣，持戟郎陳勝算什麼啊。他自己鬱悶不說，當時跟陳勝投奔楚國的戍卒們，背地裡也對他指指點點，都有些後悔。
但陳勝仔細想了想，這時候去投奔北伐軍，也有風險：武忠侯與王賁角逐於江漢，孰勝孰負尚未知曉。再說，他一個小小持戟郎，沒有名望，孤身去投，就算有吳廣引薦，恐怕也不會得到重視。
陳勝在項羽這邊，可受夠了白眼，一直在尋覓機會離開，去別處另起爐灶。
陳餘欲北上趙地，立趙歇為王，樹立趙國大旗，倒是給了陳勝機會。他立刻出列請命，因為陳勝曾護送陳餘入淮陽，又與武臣是舊識好友，在這二人的舉薦下，項籍總算答應，任命陳勝為率長，讓他帶著那些一同投奔楚國的陳地戍卒，後日啟程。
陳勝表面上感恩戴德，實則心裡卻憋了口氣：
「王侯將相，寧有種乎！憑什麼六國公子王孫才能做王？」
陳勝不服，他不甘，這世道，是他這種瓮牖繩樞之子出頭的好機會，河北之地，亂象才剛剛開始，去了那邊，未嘗不可做一番大事！
回頭看了看廳堂，陳勝眼裡，絲毫沒有感激之意。
「等到了趙地，誰做趙王，還不一定呢！」
……
「少將軍方才可是對陳餘、張良之策有所不滿？」
范增太了解項籍了，廳堂上宴饗散後，這個才二十三歲的年輕人卻意有躊躇，摸著范增從壽春給他帶來的「彭城君」之印，若有所思。
項籍將印隨手一扔，看向范增：「亞父，項羽讀書少，想問你，什麼是王？」
范增在旁邊坐下：「古之造文者，三書而連其中謂之王。三者，天、地、人也，而參通之者王也，故一貫三為王。」
「沒錯。」
項籍拍著案幾道：「六國出過很多明君賢主，楚威王、趙武靈王、齊宣王，他們的確能做到一貫三，當得起王者的名號。」
「但趙遷、韓安、燕喜、楚負芻、魏假、田建這些人，還有前幾代的君主，繼承了祖先的事業，卻丟掉了碩大的疆土，甚至讓社稷淪亡，百姓遭難，此無能之輩也，根本不配為王！」
「依我看，六王的子孫，早就失去了社稷，即便六國復辟，也沒有資格再獲得王位，所以亞父，為何非得是六王之後，方能擁立為王？就憑血統？」
范增樂了：「按少將軍的意思，韓成、魏咎、趙歇等人不配被立為王？那該讓誰人為王呢？」
項籍自有一套想法，立刻對范增道：「我以為，於國有功者，方可為王。眼下，世上沒有什麼是比覆滅暴秦，為六國報仇更重要的事，能隨我滅秦有功者，不管其身份籍貫，皆宜為王！」
「比如那張良，他整日只想著復韓復韓，可要我說，若他能助我奪取潁川，誅滅暴秦，我就能支持他，將那韓成一腳踢開，自己來做韓王！」
「同理，若有燕、趙、魏之豪傑，能領軍來投項籍，往後隨我入關滅秦，立有大功，亦可為燕王、趙王、魏王！」
范增不笑了，反問道：「那楚王呢？」
「少將軍，你是不是也覺得，復立楚國功勞最大的你，才有資格當楚王？」
項籍被范增說穿了心思，也不羞於否認，眉毛一揚：「我親冒矢石，才復興了大楚，至少比那縮在壽春城的『楚懷王』更配，而不是做什麼彭城君！」
說罷，竟將范增帶來的印一把摔倒柱子上，擊得粉碎！
「哈哈哈。」
范增大笑：「少將軍果有大志，可老夫記得，你一向口直心快，但方才在堂上，當著眾人的面，為何忍住了沒說？還答應立韓成、魏咎、趙歇為王。」
將脾氣撒在那印章上後，項籍心情似乎好了點，有點不好意思：「亞父不是朝我使眼色了么。」
「再說了，張良那句話說得對，一兔走，百人追之，積兔於市，過而不顧。非不欲兔，分定不可爭也。」
「有功者賞，誅秦立大功者當為王，這是理所應當的事，但不是現在。我看這亂世里，幾乎人人都想稱王封侯，一旦名分不定，就會出現像景駒、秦嘉那樣的事，楚國就要大亂，還不如立個看上去名正言順的傀儡，讓他作為關在籠中的兔子，叫所有人都死了心。」
范增頷首：「沒錯，此權宜之計也。」
項籍道：「而且，我雖有資格做楚王，但項羽的志向，不止是想做區區一諸侯王！」
重瞳兒傲然道：「我說過的，始皇帝，可取而代之！」
范增赫然起身，滿懷期盼地看著項羽：「少將軍，你想做皇帝？」
項羽搖頭：「秦始皇強令六國歸一，可人人都心懷故國，才有了今日亂相。我不會那樣做，我要做霸王！做能分封天下諸侯的伯主！」
「等我誅滅了暴秦，當重新主持分封，讓有功勞的人為王，那些只會憑藉祖先之蔭混上王位的諸侯，都趕到荒蠻邊境去吃草！」
范增略顯失望，但還是點了點頭：「此少將軍之大欲也，但若想實現，就不能心疼那些尚未奪取的土地，天下已亂，人皆為己，個個都盯著王位，王號，已不值錢了。」
什麼楚王襄強，楚王景駒，雖然他們死了，但後來者層出不窮，放目天下，到處都是草頭王。
項籍皺眉：「亞父此言何意？」
范增道：「依我之見，非但要重立五國之後為王，為楚國多樹黨羽，其他幾處地方，也該派人，去送幾個王號。」
「哪些地方？給哪些人送王號？」
范增摸著在巢湖時，項籍親自給他砍了樹木製作的拐杖，緩緩說道：「少將軍，你知道我在淮南時，經常食不甘味，夜不能眠，我最擔憂的是什麼？」
他舉起拐杖，往南邊一指，滿眼憂慮：「是一江之隔，近在咫尺的北伐軍！」
「黑夫的麾下安圃、尉陽等人，已佔領江東，樓船游弋大江，整日磨刀赫赫，訓練兵卒，盯著淮南。只因黑夫現在忙著與王賁作戰，不敢同時與吾等開戰，可日後，楚國和他黑夫，卻必將決戰於沙場！」
「這天下的歸屬，可不是誅滅暴秦就算完了，黑夫，才是少將軍未來的大敵！眼下他不但在江漢擁兵十萬，還佔了江東，曹參、陳平也在膠東響應，阻止龍且奪取齊地。吾等不能光盯著秦軍，忘了這黑廝，還是要早做打算啊……」
項籍咬牙道：「黑夫曾奪我大父之旗，此仇我必報之，但亞父，我雖連勝數場，但麾下兵卒也死傷不小，現在的兵力，只夠進攻魏地，連西取潁川、三川都做不到，各地新征的兵也未訓練，該如何對付黑夫？」
范增笑道：「有的仗，要靠長劍和戈矛贏取，有的，則要靠紙筆和使者。」
看項籍仍然不解，范增點破了謎底：「離間！」
……
淮陽舊楚王宮的秋葉緩緩落下，范增則在低聲與項籍說著他的毒計。
「七十年前，燕昭王死，子立為燕惠王。當是時，樂毅破齊七十餘城，獨即墨、莒城留存。齊將田單在即墨，聽說燕惠王繼位，乃縱反間於燕。」
「田單的人是這樣說的：齊城不下者兩城耳，然所以不早拔者，聞樂毅與燕新王有隙，欲連兵且留齊，南面而王齊！」
「燕惠王聽信了此言，得齊反間，也相信樂毅欲自立，乃使騎劫代將，而召樂毅。樂毅知燕惠王之不善代之，畏誅，遂西降趙。」
聽完范增的話，項籍皺眉：「黑夫素來狡詐，派人去離間他與麾下關係，恐怕沒什麼用罷？」
「上下關係，最是複雜，黑夫雖不會輕易聽信吾等離間之計，但他的部屬皆統兵萬餘，分駐各地，時間久了，難說也有想要稱王封侯的心思……」
范增舉例子道：「佔據會稽的吳芮，本是越人君長，如今他手裡