「鄭國先生真乃神人也。」
大梁城西，秦軍大營處，15歲的王離站在帳門外，看著東面被滾滾洪水包圍的大梁，發出了由衷的讚歎。
他奉祖父之命，來前線探望父親，順便給他送來母親縫製的夏裳。這一路上，出函谷關，過洛陽，走成皋。他經過滎陽時，正好看到數萬刑徒黔首扒開滎口岸防，讓大河水流灌入鴻溝……
「這下魏地恐成一片澤國了。」
護送王離東行的一名東郡門客如是說，還絮絮叨叨地提及當年在衛國時的見聞。
「五十多年前，那時我還是個八歲孩童，趙惠文王率大軍抵達衛國東陽，決白馬之口，以河水為前鋒，伐魏氏，結果河水大潦，從濮陽到酸棗，數萬百姓葬身魚腹，大好田園，盡為水澤。」
一邊說，這位老門客還不斷搖頭，他對王賁水攻之策不是很看好，認為儘管能傷敵，但恐怕半個魏地也已被河水侵蝕，成了廢地，這樣的廢地，拿來何用？
但等一行人抵達大梁城下時，才驚訝地發現，桀驁不馴的河水竟聽話地順著鴻溝至此，又被導入新掘開的溝渠內，只灌了大梁城，並未對周邊地區造成損害。
這一切，都是這次工程的「總設計師」鄭國的功勞……
「不愧是開鑿鄭國渠的鄭先生啊。」
王離滿心欽佩，同時捏著拳頭對帥帳內的父親道：「父親，如此一來，大梁城內恐怕已是懸釜為炊，不能下腳了，此城，指日可下啊！」
「隳百年名城，滅萬乘之國，哪那麼容易。」
王賁換下了甲胄，穿著一身常服，坐在案後，卻沒有在看大梁城的地圖，而是在翻閱軍吏遞送來的一批簡牘。
這是關於軍中存糧的數據，每看一卷，王賁的眉頭就緊一分。
王離雖出身將門，從小在祖、父熏陶下苦讀兵書，但尚且稚嫩，並不知道父親在如此大好的形勢下憂慮什麼，王賁便問了他一個問題。
「今王十八年時，汝大父奉大王命，提二十萬大軍下井陘，與趙國李牧鏖戰，相持甚久，到了十九年時，才終破邯鄲。」
「前年，燕太子丹使荊軻刺殺大王，事敗後，大王又令汝大父帥師伐燕，北上燕地千里迢迢，入冬之後更是艱難，經過數月圍困，到了去年春末，才終於攻破燕都，殺太子丹，走燕王。」
這些戰爭，都是王離的祖父，大庶長王翦名馳天下的功績，王離不知聽過多少次，又給咸陽的同齡人吹噓過多少次了。
然而，父親卻話鋒一轉，問他道：「汝可知，汝大父歸來後，說能打贏這兩仗，最該謝誰？」
「謝大王？」王離撓著頭問。
王賁起身向西方拱手：「若無大王作制明法，興兵誅暴，並信賴王氏，自然不會有破趙、殘燕之功。」
而後他卻搖了搖頭道：「但汝大父說最該謝的，是鄭國先生！」
「謝鄭先生？」
王離呆愣半響，他雖然佩服鄭國匠心獨運，將大河，這匹桀驁不馴的黃馬引導成為秦軍利刃，卻又未波及周邊城池百姓。但卻一時間沒想明白，鄭國與這兩場戰爭有何直接關聯。
王賁對這個比父親和自己都遲鈍一些的兒子有些失望，提點他道：「《吳孫子》作戰篇，速速背來。」
王離一個激靈，立刻背著手誦道：「孫子曰，凡用兵之法，馳車千駟，革車千乘，帶甲十萬，千里饋糧，則內外之費，賓客之用，膠漆之材，車甲之奉，日費千金，然後十萬之師舉矣……」
「其用戰也勝，久則鈍兵挫銳，攻城則力屈，久暴師則國用不足……」
一直背到這，他才作恍然大悟狀，激動地說道：「父親，我懂了！大父之意是，若無鄭國先生早幾年開鑿的鄭國渠，使關中為沃野，無凶年，秦國得以富強，糧食得以滿倉，就不會有足夠的糧食發往前線，支撐他打贏這兩場經年累月的破國之戰！對不對！」
王賁點了點頭，指著外面層層疊疊的營帳，在期間忙碌生活的十餘萬之眾道：「由我做主帥的這場大仗，又何嘗不是如此呢？」
在王賁看來，這場戰爭，決定勝負的因素已經只剩下一樣，那就是糧食。
據投降的人說，魏王魏相似乎早就做好了準備，大梁城內粟積一年，糧食是不缺的，省著點，能讓全城的人吃到入秋。所以儘管水漫城池，但魏王仍在苦撐，魏國唯一的指望，便是城外的秦軍糧草不濟，再也圍不下去……
這希望雖然渺茫，但不是沒可能，作為主將，王賁很清楚，雖然修建了鄭國渠後，關中幾乎年年大豐。但近三年用兵次數太多，仗打得太遠太大，就算是關中沃野的糧食，也有些難以供應上。
「都怪燕太子丹。」
王賁繼承了他父親的「穩」，是個喜歡按部就班出招的將領，不喜歡計畫被打亂。
「若無荊軻行刺一事，本該是先滅魏，再徐徐圖燕的。結果次序全變了，父親伐燕一戰，因為燕境太遠，光從關中運糧已經不夠，半年下來，幾乎耗盡了整個河東、河內、東郡的存糧，勞役也凍餓而死不少。趙地剛歸附不久，動蕩不安，征不到太多糧食，這節骨眼上，潁川郡新鄭還鬧了叛亂。」
「故而，到我主持的伐魏之戰時，只能靠南陽、三川之糧供給，大軍、戍卒十餘萬人吃馬嚼，兩個月下來，已經所剩不多。」
關中的糧食依然在源源不斷運出來，但吳孫子那句話說的好啊，「國之貧於師者遠輸，遠輸則百姓貧。」關中離大梁實在是遠了點，三石米送到來，可能吃的只剩下一石了，最後的結果是：「百姓之費，十去其七；公家之費，破車罷馬」。
秦國可不能在這場仗里把老底子耗盡，在王賁眼裡，他這所謂的主將，其實只是一踵軍先鋒。滅魏只是餐前小菜，真正的浩大宴饗，還在後面。
楚國，那必須慢火細烹才能食用的肥美熊掌，得由他父親王翦親自去收尾呢……
所以，為了解決糧食問題，減輕關中出糧的壓力，王賁想了兩個法子。
第一個，就是讓楊端和、羌瘣率領偏師去進攻濟陽、陶丘、睢陽，一來可以拔除魏國的這些大城市，二來，也可以讓主戰部隊分地就食，減輕負擔。
第二個，則是讓來自南陽、南郡的雜牌軍們攻略鄰近各縣。等那些火線上任的縣尉、游徼控制縣鄉後，王賁就發出將令，要他們火速在當地搜糧，送到大梁城下來！
縣城六千石，大鄉兩千石，小鄉千石！
「正合了兵法所說的，取用於國，因糧於敵，故軍食可足也。」王離這下完全明白了，父親的這一手布置，是想讓那些本屬於魏國的縣鄉，源源不斷地向大梁城輸糧，好讓大軍撐到城破的那天。
王賁點了點頭：「若能得十萬石，便足夠大軍一月之用。」
但王離又有些擔心：「但魏地也剛剛經過戰亂，夏收還未到，我來的時候，菽、麥均未成熟，只怕各縣鄉搜不到太多糧食。」
還有句話他沒說，若是強行搜糧，當地魏人沒吃的又該如何是好？
「總會有的。」
王賁眼神冰冷似鐵，看著帳外，淡淡地說道：「軍令如山律如鐵，此事，諸縣、鄉駐軍就算將當地地皮刮一層，也必須完成！要麼押送糧食來繳，要麼，就提著人頭來見我罷！」
……
「軍令是什麼？」
百餘里外的陽武縣戶牖鄉，黑夫也在思考這個問題。
軍令就是不管你高興不高興開心不開心，一旦下達，就必須完成的任務。
在秦國，律令如鐵，守法守職之吏有不行王法者，罪死不赦，刑及三族。
軍中，將令亦如王法……下級對於上級的命令，不允許質疑，只有無條件的服從。
將軍命你克敵，攻之則必克，不克則死，或戰死於陣上，或死於軍法官之手，順便把你同什同伍的人一起坑進去。
將軍命你守城，守之則必守，不守則死，或戰死於城頭，或死於戰後審判，留下一個「軍賊」的名聲，殃及家人。
搜糧亦然，這就是黑夫來此地做游徼的主要任務。
軍令要求上繳兩千石糧食，你卻只交了一千石，然後硬著脖子說不應該對當地民眾太苛刻以免他們造反云云。軍法官點了點頭表示你真是深思熟慮，但歸根結底，你沒有完成任務，違令，罪當重罰，脫下冠帶，去加入挖溝渠的刑徒大軍吧。
軍令要求上繳兩千石糧食，指明要五穀，你卻只交了一千石陳年穀子，其餘都是魚乾葛根粉。或許你會笑著說這些東西更營養，但在軍法官眼裡，這就跟要求百人斬首三十三級，你卻夾帶了三個婦孺首級一樣，算偷奸耍滑，不僅違令，還犯了「不直」罪，罰的更重。
有功於前，有敗於後，不為損刑。有善於前，有過於後，不為虧法。
即便你違令有隱情，也不影響對你判刑，這就是秦軍的規矩。
黑夫總結之後，發現最容易完成任務的，是凡事謹遵上令的