門州衙門的花廳里，徐平悠閑地喝著茶。
嶺南的冬天才適合他這個中原人，涼爽適宜，心情也舒暢。自那一天因為意外進攻諒州，戰事正式開始以來，諸事順遂。
桑懌帶軍順利打破七源州，這幾天正在安定那裡的秩序。儂家這幾年發展太快，又不注重拉攏人心，一失了勢，其他幾家大姓乘勢而起，紛紛自己組織兵馬驅逐儂家在一些小地方的勢力，廣源州的局勢正漸漸變得混亂。有了七源州這個據點，桑懌進軍的過程會順利很多。七源州的防守，糧草的運送，都可以由門州組織負責，桑懌只管進軍就是了。
對面甲峒這裡，只來了幾千交趾援軍，還不是主力，戰鬥力也就比土兵強上那麼一點點。要不是顧忌身後廣源州的形勢變化，徐平帶手頭上的人就可以把甲峒平了。由於山路難行，桑懌只帶了步軍，騎兵全留給了徐平。忠銳軍一指揮，加上鄉兵一指揮，共一千騎兵，再加上兩指揮的鄉兵步軍，徐平手裡馬步兩千，這還不包括分散駐防的近千雜牌廂軍。
桑懌進軍的時候，徐平交待了趕到門州的韓綜，蔗糖務正在動員。
這個季節正是蔗糖務最忙的時候，甘蔗的收割、榨糖，都要佔用大量人手，這才是徐平面臨的最大難題。好在左江道行了括丁法，從各土官手下一下釋放出來了數萬壯丁，他們急需錢糧，徐平急需人力，剛好合拍。
對於蔗糖務來說，能用錢解決的問題都不是問題。韓綜主持，大量招收本地土丁入蔗糖務作短期工，用徐平的話來說就是臨時工，等到這一個榨糖季結束按表現可以轉正。如果順利拿下了諒州，徐平沒道理不把蔗糖務延伸到那裡，這些人手剛好有去處。
兩萬多退役廂軍最少要動員起一萬五千人來，三萬多福建路來的壯丁也要動員起一萬五千人來，再加上本地壯丁挑出來約一萬人，總共約四萬人，這就是蔗糖務的鄉兵軍力，包括六千騎兵。
攻佔諒州之後，視交趾來的兵馬情況，這些兵力會依次投入。由於門州到諒州的縱深較淺，隨軍的民夫只要一萬人左右就可以滿足，有新的括丁之後的人力補充，蔗糖務還能勉強維持生產運作。
如果再抽人力，整個左江道的所有土丁都要被蔗糖務吸收進來，婦孺也要動員參與生產，那樣面對的就是交趾傾國之兵了。
徐平不相信李佛瑪能不顧占城和欽州的威脅，把所有的兵力都聚起來對付自己，最後一步只是一個底子，真正的戰事應該動不了蔗糖務的筋骨。
譚虎帶著甲繼榮進了花廳，叉手稟報：「官人，甲峒小衙內到了！」
甲繼榮乖巧了很多，急忙上前行禮：「甲繼榮拜見提舉官人！」
「衙內坐吧，我這裡不用拘禮。」這次多了一個拜字，徐平看著甲繼榮笑笑，又吩咐譚虎，「給衙內上茶。」
上了茶，徐平對甲繼榮道：「衙內是稀客，怎麼突然想起到門州看我？」
甲繼榮苦笑道：「上次提舉官人的兵馬到諒州走了一遭，於情於理，我都不能來問問，不然怎麼向上下交待？」
「哦，你要問什麼？」
「諒州兩屬之地，官人要派人到那裡，按說也要知會我甲峒一聲。」
「你這說的什麼話？要我知會你，那甲峒在諒州來去幾十年，什麼時候來知會過我？衙內，你這話說的我可不愛聽！」
甲繼榮心裡嘆了口氣，此一時彼一時，徐平手握數千兵馬，強弱異勢，再糾結這個問題就是自取其侮了，乾脆不再談這件事。
喝了口茶，甲繼榮又道：「不知道上次是因為什麼官人大動肝火？數千馬在諒州鬧了一夜，我們衙門裡也不得安眠。」
徐平道：「一點小事。大宋治下的一些山民，因為山裡日子難熬，相約來這裡蔗糖務尋點衣食糊口。不知怎麼就有諒州的兵馬追趕，打罵山民不說，還追到門州境內來。衙內，你說這些人是不是膽大包天，不教訓怎麼行！」
甲繼榮「嗯」了一聲，沒有接話。
徐平又道：「還有，我聽說那些追兵里有你們甲峒的人，這次事情過去就不說了，以後你們父子可以約束好手下，千萬不要再出這種事了！」
甲繼榮把茶杯放下，沉默了一會，目光閃爍，抬起頭來對徐平道：「官人不用說得委婉，那些就是我們甲峒的人，死的還有我甲家的族人！」
「唉呀，全都是你們的人啊，回來的人說得不清楚，我還以為只是有幾個人因為什麼原因混在裡面呢。」
說到這裡，徐平加重語氣道：「兩國交界，事務紛繁，一不小心會鬧出大事來。衙內，以後自己的人可要看好了，不要再有下次！」
甲繼榮陰著臉，沉聲道：「這種事情，以前也不是沒有，無論是交趾還是大宋，有過界的不過是驅回遣送。官人，這次你一個活口不留，過分了吧！」
「過分？不過分！」徐平搖頭，「我大宋治下的民眾，你敢派人公然捉拿，就已經是不該。到了邊境，竟然還不止步，是欺我大宋無人嗎？」
「那些山民，本來是交趾治下的！」
「是嗎？衙內，話可不能亂說！我問得清楚，他們的家在淥州和諒州之間，不管從哪裡算，都跟交趾沒有任何關係！」
甲繼榮光堅定，沉聲說道：「幾十年來，我們交趾一直收那些山民的賦稅，全都有據可查！怎麼能說不是交趾治下？」
徐平用手指敲著桌子，看著甲繼榮緩緩開口：「山裡人窮苦，大宋一向念他們生活艱難，不稅不賦，你倒去征他們的稅？」
說到這裡，徐平提高聲音：「你腦子壞掉了吧！我大宋的子民，自己不征賦稅，你竟然敢去！去收了賦稅竟然就敢說是你交趾的人，你這是來當面調戲我嗎？小衙內，你這話再說下去可就刀兵相見了！」
甲繼榮看著徐平，好久沒有說話。
所謂的講道理，首先是有一個雙方認可的道理好講。以前大宋在這一帶首先追求的是邊境穩定，雖然交趾和甲峒搔擾不斷，能夠說得過去就不追究。那個時候，甲繼榮說的這些是能證明人是交趾的人，追捕也沒什麼錯。
現在徐平根本就不想穩定了，這些道理就成了廢話，怎麼說都是錯。
沉默了好一會，甲繼榮道：「看來官人的決心已下，我也就不再說這些了，過去的就讓它過去吧。我只想問一句，甲峒要怎樣做，官人能夠保證兵馬再不進入諒州？」
「這個世界上，誰能免給誰保證什麼？我在這裡為官，只要你們甲峒安分守己，自然是一切都太平無事。」
「什麼是安分守己？」
「簡單，甲峒是交趾屬下，交趾又是大宋藩國，你牢牢記住這一點，不要做出什麼超出身分的事。大國便如恂恂長者，如大宋，為了兩國邊境穩定，能忍就忍能讓就讓。作為藩國心裡要清楚，要感恩，要做乖孩子，這樣才能上下和睦！不要做逆子，把忍讓當成軟弱，把克制當成可欺，肆無忌憚的胡作非為！這樣行事，是要遭報應的！」
甲繼榮沉聲道：「官人說得都是大道理，我生來愚昧，一下理解不了，官人不如舉幾個例子聽聽，什麼事情有違身份不該做。」
徐平冷笑：「要聽例子？就給你舉例子！比如，忠州小衙內黃從貴意圖謀反，當年是大宋重犯，到處追捕，甲峒明知道這件事還公然窩藏。而且窩藏還不算，還給錢給人，煽動他造反！這種事情就是作死！」
甲繼榮道：「官人言重了，當年我們甲峒並不清楚黃從貴做了什麼事，只是當年跟老知州有舊，才收留了他。」
「哼，你是說黃從貴的供狀是假的了？他如今在地下應該還沒來得及轉世投胎，你要不要下去跟他對質？」
「官人強詞奪理了——」
「那你憑什麼給我這個借口？事大如事父，應該恭謹順從，剛才我說的話你還是不明白嗎？」
見甲繼榮不開口，徐平又道：「不僅僅是黃從貴，還有阿申，那是現在忠州知州黃從富的母親，申峒知峒的女兒，你扣住幹什麼？這種身份的人你們都敢隨便扣留，怪不得不知道什麼是安分守己！」
說起阿申，甲繼榮不由覺得嘴裡發苦。為了這麼個女人，甲峒可是把徐平得罪死了，自己又沒撈到半點好處。
吸了一口氣，甲繼榮道：「阿申自到了甲峒，就身體不適，並不是我們不送她回來，實在是她的身體狀況得不了路。」
徐平笑道：「小衙內，你這借口是認真的？」
甲繼榮裝著嘴巴想了一會，才無奈地道：「近些日子，阿申的身體好了一些，我會儘快安排人把她送回來。」
「我等著。」徐平沉下臉，「小衙內，回去告訴你爹，還有其他相關的一應人等，以前你們甲峒在冒犯大宋的路上已經走得太遠了，從今天以後，及時懸崖勒馬，還可挽回。如果不然，繼續恣意妄為，必將得到應有的懲罰。我把話說在這裡，你們自己斟酌，真到了無法挽回的時候，勿謂我言之不預！」