到了十月，邕州的天氣卻欲發熱了起來，根本看不見秋天的影子。
徐平一進州衙，便有公吏迎上來道：「通判可算來了，張運判和曹知州在長州廳等了有些時候了，小的這便帶你去！」
六月的時候，次相張知白在任上去世，參知政事張士遜接任次相。就在同月，王惟正抱怨廣西轉運使司人手缺少的事情也有了結果，朝廷任命張存為廣南西路轉運司判官。轉運司的副使和判官職掌基本相同，資歷深職位高的便為轉運副使，資歷淺的則為判官，都是轉運使的副手。兩個職位只置一個，有了副使就不設判官，設了判官則不置轉運副使。
張存上任之後與王惟正劃分了巡視區域，今年的邕州歸張存巡視，下年來的則是王惟正，每兩年的時間兩個人都要巡遍整路。
這個季節正是收穫甘蔗的時候，徐平忙得不可開交，整月都不回邕州一趟，曹克明專門派了人去如和才把徐平叫了回來。
裹著渾身蒸騰的熱氣，徐平進了長官廳。
一進門，陣陣涼風撲面而來，把徐平身上的暑氣一下撲滅了，徐平禁不住打了個寒顫。
正位上坐著一位四十多歲的官員，中等身材，面色白凈，三絡黑髯，一雙眼睛炯炯有神，不怒自威。
旁邊曹克明穿著便服陪坐，神情嚴肅，面上沒有一絲喜色。
徐平見不是路數，急忙上前向兩人見禮，道：「上官蒞臨巡視，下官未及遠迎，怠慢之處，萬望恕罪！」
張存點了點頭，旁邊曹克明道：「徐通判坐下說話。」
徐平在下首坐了，張存才道：「徐通判，你與曹知州同理州政，州里軍事民事多少大事，怎麼能夠不在州里坐鎮，一天到晚都在下面的如和縣？」
徐平忙站起來答道：「回上官，下官在如和縣開了些田招人墾屯，今年剛剛開始，不得不在那裡盯著。州里一般事務，都委了周判官代理，有什麼要緊事自然去如和縣與我商量，兩地相隔不遠，也從未耽擱了什麼。」
張存皺著眉頭道：「若只是如此也還罷了，不瞞徐通判，我還聽到了一些閑言閑語，說你在如和縣可不僅僅為了公事！」
徐平的心沉了下去，這是招自己回來興師問罪了。可自己在如和縣那裡沒做什麼出格的事啊，辛苦做的各種生意都為國家做貢獻了，賬目清清楚楚，一文錢都沒進自己腰包，想起來徐平就覺得委屈。除了這個，關於自己的還有什麼傳言？天地良心，自己可是強捏著鼻子在邕州做個大宋的模範官員呢！
想到這裡朗聲道：「下官在如和，開田地，修堤壩，招戶口，件件事情都做在明處，賬目清楚，也不怕人查。運判說的閑言，還請說在明處！」
聽了徐平的話，張存的臉色竟然緩和下來：「通判坐下說話吧。——你說的這些，本官也都早有耳聞，賬目我已命手下吏人檢點過，沒有什麼差池。關於你的閑言與公事無關，徐通判，你少年在外為官，私下裡要檢點些！」
徐平剛坐下，聽見張存的話，騰地又站了起來：「運判，這話可千萬與我說清楚！下官在如和，那是日夜操勞，席不安枕，於公於私，自認從未做過任何見不得人的事！什麼閑言，我可從沒聽過！」
張存跟曹克明對視一眼，對徐平溫聲道：「既然你這樣說，那說明你心裡明白，沒被蒙蔽了眼睛。這樣最好，只要今後你自己小心在意，不要行差踏錯，以前的事情就不用談了。」
「別啊，怎麼能不談了！運判，您千萬說清楚，什麼流言我自己都不知道，說出去不是被人笑話！」
徐平說到這裡，轉身看著曹克明道：「曹知州肯定知道，看樣子說不定就是你跟運判說的，你可千萬告訴我，我好小心點以後別真犯了！」
曹克明聽完就紅了臉，高聲道：「徐能判說哪裡話，我曹克明是什麼樣的人，除了公事我怎麼會在上官面前多說你一句！——罷了，我若是不說，還讓你以為我在上官面前嚼你舌頭！這幾個月，州里官吏，——其實不只是本州官吏，周圍州縣都在說這件事，說你在如和不走，是貪戀段方女兒的美色，有人甚至說得更加不堪。——既然說出來了，我便勸你一句，徐通判，我們在外為官，確實是辛苦，但為官要耐得住辛苦。你上任前剛剛成親，家裡嬌妻，幼女只有幾個月，萬萬不要被美色沖昏了頭腦，做出事來就後悔莫及！段方雖然官職低微，他的女兒也沒有為人婢妾的道理。話說回來，就是他們父女願意，朝廷法令也不允許你在管下納妻妾，這事終究不成，你可明白？」
聽了這話，徐平一下怔在那裡，過了好一會才無耐地對曹克明道：「曹知州，怎麼會有這種閑話？段縣令人家那是兒子啊！」
「騙鬼去咧！廣西州縣哪個不知道，段方從小把他的女兒當兒子養，可惜他女兒隨了娘，長得艷麗無雙，瞎了眼才會信他！」
「你說我瞎了眼？開始我也懷疑過的，可後來我真信了啊！」
徐平聽他們越說越熱鬧，有些哭笑不得，不禁真地懷疑自己眼瞎了。
自見過李安仁，貨物的銷量一下子大增，尤其是李安仁還介紹了其他的馬幫過來，徐平在如和縣的基地都成商業批發中心了。最近幾個月，為了從蠻人手裡換更多的大理馬，徐平又開發了印書業務。邕州鉛錫礦都有，甚至連銻礦都有，徐平又制了好幾套活字，開印《三藏經》、《雲笈七籤》這些宗教書籍，甚至還印了《切韻》、《玉篇》、《春秋》等儒家典籍，當然最大量的還是一些常見的醫書，銷路相當不錯。
不過印書是專業性相當強的生意，邕州人才匱乏，文化素質出類拔萃的段雲潔便被征了來，專門負責印書業務，與徐平的接觸便多了起來。沒想到就是這麼一件小事，竟迅速傳出緋聞來。
其實這怪不得徐平，段方自己就是因為緋聞纏身才仕途不暢，跟他走得近的自然就有人向這方面想。
見徐平說得認真，張存和曹克明禁不住相視而笑，對他招手道：「徐通判坐下慢慢說話，事情既然是捕風捉影，那便不用放在心上。」
徐平默默坐下，低著頭不吭聲。
張存和曹克明笑著搖頭，低頭喝茶，也不吭聲，讓徐平慢慢消化這消息。
邕州的公務用茶已經換成了徐平新制的炒青茶，漸漸流行起來。其實除了對茶有特殊情懷的，什麼茶不是喝，泡茶畢竟方便，味道也不錯。
「你們說，這個不靠譜的傳言，會不會傳回京城去？」
沉默了一會，徐平忽然抬頭很認真地問道。
張存笑著問：「怎麼，你怕？」
「怕啊！」徐平嘆了口氣，「傳回京城必定會說得更離譜，我家裡嬌妻幼女的，聽見這種消息還不得氣死！我家裡那位吧，雖然平時話不多，心裡要強得很，我就怕她信了謠言，做出什麼事來。」
「唉——」徐平長嘆了口氣，不停搖頭。
大宋官場的這種八卦可不少，尤其是不能帶妻子上任的地方，有各種各樣的神奇故事。前些年有位毫州知州，家裡老妻是位母老虎，妒悍無匹，竟然不顧禁令私自跑到丈夫做官的地方，更離譜的是到了之後竟然壓下丈夫成了毫州的太上皇，什麼大事都要她說了算。事情傳到朝廷，上面體念怕老婆的男人活得不容易，專門下旨讓這位悍妻滾回老家去，結果這女人竟公然抗旨不遵，最後弄出人命大事來，連丈夫的前途一起毀了才算了事。
張存和曹克明看著徐平暗自煩惱，都強忍著不說話。來嶺南為官，誰家裡都不是太平無事，真有那種在家裡默默奉獻支持丈夫工作的好女性，肯定會有文人寫進筆記里到處宣揚。那種好女人有幾個？誰敢說自己就能碰上？
過了好一會，張存才安慰徐平：「徐通判不必煩惱，我來廣南上任之前到京里述職，並沒聽說你家裡出什麼事。倒是許多同僚都在說，令夫人持家有方，把個田莊整得好生興旺，開封府還專門表彰過。」
「還有這事？不會是運判編的吧？我什麼身份，能有幾個人還記得。」
徐平可不相信，林素娘雖然已經當了母親了，可自己才是十六七歲的小姑娘，能守住他的那份家業不敗光了就不錯了。
張存道：「原來你還不知道，現在在京城，你家裡可是半個牛羊司，朝廷要用羊的時候都是讓牛羊司和你家一起操辦。京城之外的官吏，包括禁軍，口料羊都是直接到你家裡去領，有幾個不知道你中牟徐家。」
京城裡的京朝官沒有職田，相應的就有餐費補助，還發口料羊，按官職高低每月兩口到二十口不等。為應付這龐大的需求，牛羊司常年保證羊的存欄量都在五萬口以上。徐家獻出白糖生意之後田莊擴得非常大，林素娘如果按照徐平以前的辦法做下來，還真能養上幾萬隻羊，妥妥半個牛羊司了。
徐平嘆了一回氣，這種事想也沒用，只好放在心裡，問張存：「這種事情不需說了，煩惱也沒用。運判，除了這之外招我回來還有什麼要緊事？」
張存把茶碗放下，與曹克明