王臻收了馬季良的名刺，連他手下的僕人都沒見，更沒一個字回覆，就打發了出來。馬季良接到回報，才意識到事情的嚴重性。
第二天，第一個站出來針對馬季良的是張知白，以中書的名義要求馬季良對三司庫以爛茶頂帳的事情作出回覆。這道命令甚至沒有經過三司使，直接到了馬季良手裡。三司使號為「計相」，但其常務是中書屬下，人事也被宰執掌控，實際上還是中書門下的衙門。
事情到了這一步，馬季良也豁出去了，回覆因為茶法變更，官方收到的都是商人挑剩下的茶葉，官方的庫里只有這種貨色。折支成茶跟他沒有關係，但讓他發茶就只能如此。
回覆到了中書，宰執就起了分歧。張知白主張派人查三司的庫，看馬季良說的是否屬實。魯宗道卻認為馬季良是故意鬧事挑戰新茶法，根本不需要費事去查，把這人趁早踢出京城去是正經。也不知他從哪裡打聽到宮裡買白糖是內侍閻文應主持的，直接上書彈劾這兩人內外勾結，以次充好，貪昧錢財，意圖栽贓新茶法。
事情到這一步，就超出了幾位宰執控制的範圍。
太后要回護馬季良，事情便就轉到了新茶法與舊茶法的比較上來。
李咨是新茶法的主持者，上書詳列了新舊茶法的比較，但他腦怒中書直接越過自己去找馬季良，此時三司庫里的存茶到底如何就略過一字不提。
因為這一件小事，新舊茶法的議論再起，朝中大臣互相攻訐，再無寧日。
自從把陳茶擺到了路邊，徐平沒事便到相國寺去逛。相國寺的書鋪為了搶生意，內容無所不包，像這種熱鬧的事件，朝中大臣的奏摺，最晚第二天在書鋪里就有出售手抄本，極為快捷。沒人知道這些奏摺是從哪裡流出來的，但多年來就已如此，大家已經習已為常。
看著一份份奏章，各個都是高屋建瓴，凜然大義，說得有鼻子有眼，好像不按他們說的馬上就要亡國一般。
徐平卻越來越覺得有些不妙。
隨著時間的推移，幾天之後，奏摺的內容全部都集中到了新舊茶法的攻訐上，而白糖鋪子收到陳茶的事情竟慢慢在奏摺里消失了。新舊茶法如何，跟此時的徐平沒半毛關係，他只關心自己的錢什麼時候要回來。而一旦失去上層關注，他的小心眼也就沒了用處，幾個公人就能逼他把茶搬回屋子裡去。
事情就這樣拖了十多天，眼看就快到三月了，茶雖然還擺在外面，但已經沒有人圍觀了。這十幾天里，也賣出去了幾十餅茶。徐平心裡明白那都是什麼人買的，都是買了回去給自己主人看的。然而，在徐平買來看的朝廷奏摺里，已經徹底沒人提起這堆陳茶了。
徐平的心慢慢也涼了，只是等著看開封府什麼時候來人逼自己把擺在外面的茶收起來。事情沒有結果，徐正一直病在床上，請了很多名醫看，也說不上來什麼病徵，只是渾身無力，沒有半分精神。
這一天徐平沒精打采地來到相國寺的書鋪，這已經成了他每天的例行公事，看看有什麼新消息，等待那個最壞結果的到來。
書鋪里的主管童安遠已經與他熟了，看見徐平，笑道：「看小官人的樣子，再沒有好消息，要不了幾天也要病倒了。」
徐平勉強地笑笑：「主管不要說笑！」
童安遠手裡捏著幾張紙，對徐平揚了揚，笑著說：「我這裡有一劑良藥，小官人一看必定藥到病除！你要怎麼謝我？」
徐平天天在他這裡買奏章看，童安遠知道他是州橋那邊白糖鋪子的小主人，當然知道是為了什麼事。今天既然這麼說，怕不是有了什麼好消息？
徐平快步上前，一把那幾張紙搶過來，口中道：「哪天主管有閑，我請你飲酒。一色絕品好酒管夠！」
這是一份新的奏章，來自一直沉默的呂夷簡的奏章。
自新舊茶法爭論再起，作為參知政事的呂夷簡一直沉默，直到昨天才上了第一道關於茶法的奏章。
把這幾頁紙看完，徐平有點摸不著頭腦。首先對他們家是好事，奏章里說的第一件事就是事情的緣起，都是因為白糖鋪子收到了腐爛的陳茶，才發生了後邊那麼多事。這是第一份認真對待陳茶的奏章，說得明白，白糖是宮裡用的，三司以陳茶付賬，是不給皇上和太后臉面，必須予以嚴懲，三司使和提舉諸司庫務都難辭其咎。收到陳茶的商家，可以由三司把陳茶收回，由宮裡重新付賬，以示皇恩。至於新舊茶法，既然爭論激烈，那朝廷就再選人重議好了，這最重要的爭論卻被他輕輕揭過。
徐平把奏章看了幾遍，迷惑不解。自己家跟呂夷簡有親戚？沒聽說過啊。但他這份奏章卻完完全全都是為徐家著想，能夠把錢要回來，至於最關鍵的茶政爭議卻相當於沒說。或許是李家託了他的關係？沒聽說李家這麼大面子，呂夷簡八面玲瓏，怎麼會跟宗室外戚這種只會壞事的套近乎。
童安遠見了徐平的樣子，笑著問道：「小官人是以為這奏章是假的？」
徐平搖了搖頭：「你們書鋪的信譽我如何信不過？只不過呂相公的這份大禮太重，我竟一時接受不了。」
閑聊兩句，徐平告辭：「等到事情過了，請主管飲酒！」
捏著這份奏章，徐平不回鋪子，直接回到自己在光化坊的家裡。
此時快近中午，保福出去買東西了，豆兒在屋裡忙張三娘交待的活計，庭院里一個人都沒有。
到了屋裡，坐在徐正床頭的張三娘見到徐平，問道：「大郎今天怎麼這麼早就回來了？鋪子里沒事了嗎？」
徐平道：「鋪子里能有什麼事？我今天給阿爹帶了劑良藥回來！」
徐正無精打采地道：「大郎的孝心我知道。可憐我這病卻是無葯可醫，一輩子辛苦，到老來竟是這個結局。」
止住要說話的張三娘，徐平把奏章伸到徐正頭上，口中道：「阿爹看看這是什麼？」
徐正搖頭：「我現在哪裡還看得了這些？」
徐平便俯下身子，輕聲把呂夷簡的奏章讀了一遍。
徐正聽完，愣了一會，猛地抬頭：「這麼說來，宮裡有可能會還我們錢了？大郎，不是你寫了來安尉阿爹的？」
徐平笑道：「阿爹說哪裡話，這些日子我天天都到相國寺買朝廷的奏章，這是最新的一份。」
徐正做了一輩子生意，當然知道有不少同行專門天天收集朝廷重臣的奏章，從裡面發現商機。徐平說得有鼻子有眼，不由得他不信。
把奏章拿到手裡，徐正湊上去看，多少日子吃不下喝不下，卻是頭暈眼花，根本看不清。便對徐平道：「我兒，扶我到院子里陽光下看個清楚！」
張三娘忙拿件衣服給徐正披上，口中道：「注意些，不要著了風寒。」
語氣中卻是喜不自禁。十幾天了徐正都是病在床上，今天能夠下地了就是病要好了。
由徐平扶著來到院子里，徐正找個陽光好的地方坐了，拿著奏章翻來覆去看了幾遍，口中喃喃道：「這真要還錢了？幾萬貫啊！一輩子就賺這麼多。」
徐平輕聲說：「這奏章上去，只要太后或皇上說個可字，錢就回來了。」
呂夷簡的奏章里把還錢和皇室的面子掛鉤，又不是多大的數目，沒有理由賴著不還，太后和皇上還不至於那麼沒臉皮。
到了晚上，徐正連喝了幾碗粥，臉色也紅潤了起來，只盼著天亮，連床都不想上了，好像賴在床上十幾天的不是他一樣。
天剛蒙蒙亮，徐正就把徐平叫了起來，對他道：「聽見沒有，外面喜鵲吱吱喳喳地叫，今天必有喜事！我們快去鋪子里。」
徐平看著天色，無耐地說：「阿爹，現在天還沒亮，外面連個行人都沒有，去鋪子里有什麼用？再說你病倒在床多少日子了，好好養養身子，鋪子里有我看著就行了，有什麼好消息馬上回來告訴你。」
張三娘已經從屋裡出來，對徐正罵道：「老漢，你瞎折騰什麼？好好回屋裡躺著去！外面有大郎就夠了，你去有什麼用？」
徐正被娘兒兩個說，不好再回嘴，只好道：「也好，大郎你早些到鋪子里，有了消息回來告訴我啊！」
被父親這麼一鬧，徐平也睡不著了，乾脆起來。洗漱罷了，豆兒卻還沒起來做早飯，想起外面有賣吃的，徐平便出了房門。
此時天剛微明，路上只有三三兩兩的行人。徐平到了汴河邊的大路上，慢慢走著到了州橋下面。
州橋上卻已經很熱鬧了，路兩邊擠滿了小販，叫賣聲此起彼伏。
這裡大多都是伺候自己主人上朝的僕人，在這裡買點東西吃等主人下朝。還有一些沒有上朝資格的小官和公吏，御街兩邊州橋以北擠滿官署，每天在這裡上下班的以萬人計，熱鬧非常。
這個時代極有農耕民族的特色，早睡早起，上班絕早。京城裡第一撥喧鬧的聲音就是上早朝的臣子們，然後是去衙門裡的官吏。有頭有臉的人物上過了早朝，還要回到官署處理日常事務，也夠辛苦的。由於請病假