當我站在註冊組的櫃檯前翻閱那厚厚一大疊課程表格時，已經差不多知道自己那種貪心的慾望為何而來了。
我儘可能不再去細看有關歷史和美術的課程，怕這一頭栽下去不能自拔。
噹噹心心的只往「英語課」裡面去挑，看見有一堂給排在中午十二點十五分，一次兩小時，每周三次。學費九十六塊美金一季。老師是位女士，叫做艾琳。至於她的姓，我還不會發音。
「好，我注這一門。」我對學校里的職員說。
她講：「那你趕快註冊，現在是十二點差一刻，繳了費馬上去教室。」
「現在就去上？」我大吃一驚，看住那人不動。
「人家已經開學十幾天了，你今天去不是可以快些趕上嗎？」那位職員說。
「我還沒有心理準備。」我說。
「上學還要心理準備！不是你自己要來的嗎？」那人說。
這時，我看了一下手錶，開始填入學卡，飛快的跑到另一個櫃檯去繳費，再跑回註冊組把收據送上。聽見那人對我說：「D幢二○四教室就對了。」
我站在校園裡舉目望去，一個好大的D字掛在一幢三層樓的牆外。於是，在西雅圖冬季的微雨里，往那方向奔去。
找到了二○二，也找到了二○六，就是沒有二○四。抓了好幾個美國學生問，他們也匆忙，都說不曉得。
好不容易才發覺，原來我的教室躲在一個回字形的牆裡面，那回字里的小口，就是了。
教室沒有窗，兩個門並排入口，一張橢圓形的大木桌佔據了三分之二的地方，四周十幾張各色椅子圍著。牆上掛了一整面咖啡色的寫字板，就是一切了。那不是黑板。
在空蕩無人的教室里，我選了靠門的地方坐下，把門對面，我心目中的「上位」留給同學。
同學們三三兩兩的進來了，很熟悉的各就各位。就在那時候，來了一位東方女生，她看見我時，輕微的頓了那麼十分之一秒，我立即知道——是我，坐了她的老位子。我挪了一下椅子，她馬上說：「不要緊，我坐你隔壁。」她的英文標準，身體語言卻明顯的流露出她祖國的教養；是個日本人。
那時候，老師還沒有來。同學們脫帽子、掛大衣、放書本、拖椅子，一切都安頓了，就盯住我看個不停。
坐在桌子前端的一位女同學盯得我特別銳利。她向我用英文叫過來：「你從哪裡來？」我說：「中國。」她說「中國什麼地方？」我說：「台北。」她說：「台北什麼地方？」我說：「南京東路四段。」
這時，那個女同學，短髮、留海、深眼窩、薄嘴唇的，站起來，一拍手，向我大步走來。我開始笑個不停。她必是個台北人。
她把那個日本同學推開，拉了一把椅子擠在我們中間，突然用國語說：「你像一個人。可是——怎麼會突然出現在我們這種小學校里呢？大概不是。我看不是——」
「隨便你想了。」我又笑說：「等一下我們才講中文，你先坐回去。」她不回去，她直接對著我的臉，不動。這時候同學們大半到齊了，十二三個左右，女多男少。大家仍然盯住我很好奇的一句又一句：「你是誰？你從哪裡來？中國人？純中國人？為什麼現在才來……」
這全班都會講英語，也不知還來上什麼英語課。人種嘛，相當豐富。卻是東方人佔了大半，當然伊朗應該算東方。只個棕色皮膚的男生說是南美洲，巴西上來的。還有一個東歐人。
那時，老師進來了。
她的身體語言就是個老師樣子。進門大喊一聲：「嗨！」開始脫她的外套。這一看見我，又提高了聲音，再叫一聲——「嗨！」這一聲是叫給我的。我不習慣這種招呼法，回了一句：「你好嗎？」
全班人這一聽，唏哩嘩啦笑得前俯後仰。
「哦——我們來了新同學。」老師說著又看了我一眼。她特別給了我一個鼓勵的微笑。
那時，我也在看她。她——銀白色齊耳直發、打劉海、妹妹頭、小花棗紅底襯衫、灰藍背心、牛仔過膝裙，不瘦不胖不化妝。那眼神，透出一種忠厚的頑皮和童心。溫暖、親切、美國文化、十分的人味。
我們交換眼光的那一霎間，其實已經接受了彼此。那種微妙，很難說。
「好！不要笑啦！大家把書攤出來呀——」老師看一下手錶喊著。我也看一下手錶，都十二點半了。
我的日本女同學看我沒有書。自動湊過來，把書往我一推，兩個人一起讀。
一本文法書，封面寫著：「經由會話方式，學習英文文法。」書名：《肩靠肩。》我猜另有一本更淺的必叫《手牽手》。
「好——現在我們來看看大家的作業——雙字動詞的用法。那六十條做完沒有？」老師說。
一看那本書，我鬆了一口大氣；程度很淺，就不再害怕了。
「好——我們把這些填空念出來，誰要念第一條？」「我。」我喊了第一聲。
這時大半的人都在喊：「我、我、我……」
「好——，新來的同學先念。」老師說。
正要開始呢，教室的門被誰那麼砰的一聲推開了，還沒回頭看，就聽見一個大嗓門在大說：「救命——又遲到了，真對不起，這個他媽的雨……。」
說著說著，面對老師正面桌子的方向湧出來一大團顏色和一個活動大面積。她，不是胖。厚厚的大外套、雙手抱著兩大包牛皮紙口袋、肩上一個好大的粗繩籃子，手上掛著另外一個披風一樣的布料，臂下夾著半合的雨傘。她一面安置自己的全身披掛，一面說：「在我們以色列，哪有這種鬼天氣。我才考上駕駛執照，雨裡面開車簡直怕死了。前幾天下雪。我慘——」。
我們全班肅靜，等待這個頭上打了好大一個蝴蝶結的女人沉澱自己。
她的出現，這才合了風雲際會這四個字。
那個女人又弄出很多種聲音出來。等她嘩嘆了一口氣，把自己跌進椅子里去時，我才有機會看見跟在她身後的另一個女人。
那第二個，黑色短髮大眼睛，淡紅色慢跑裝，手上一個簡單的布口袋，早已安靜得如同睡鳥似的悄悄坐下了。她是猶太人，看得出——由她的鼻子。
「好——我們現在來看看雙字動詞——」老師朝我一點頭。
我正又要開始念，那個頭髮捲成一團胡蘿蔔色又扎了一個大黑緞子蝴蝶結的女人，她往我的方向一看，突然把身體往桌上嘩的一撲，大喊一聲：「咦——」接著高聲說：「你從哪裡來的？」
那時，坐在我對面始終沒有表情的一位老先生，領先呀的一聲衝出來。他的聲音沙啞，好似水鴨似的。這時全班就像得了傳染病的聯合國一般；哈哈哈哈……哈哈哈哈……哈哈哈哈……。
「好——不要再笑了。」老師喊。
我發覺，我們的老師有一句口頭語，在任何情況之下，她都只用一個方法來制止或開頭，那就是大喊一聲：「好——」老師一指我，說：「好——你來做第一題。」一聽到那個好字又出來了，我瞪住書本略略吱吱的抖得快抽筋。這時笑氣再度擴散，原先憋在全班同學胸口的那股氣，乘機爆發出來。
大家東倒西歪，教室里一片大亂。
「好——今天我們那麼開心，課就先不上了。」
老師想必很怕熱，她把那件背心像用扇子似的一開一合的扇。這時大家喊：「不要上啦！不要上啦！」
「好——我們來自我介紹，新同學來一遍。」老師說。我說：「不行，這麼一來你們認識了我，我又不認識你們。」「好——」老師說：「全體舊同學再來一遍自我介紹，向這位新同學。然後，這位新同學再向大家介紹她自己。行不行？」
全班聽了，紛紛把文法課本拍拍的亂合起來，又弄出好大的聲音。
以前在開學第一天自我介紹過了的人，好似向我做報告似的講得精簡。等到那個不大肯有表情的米黃毛衣老先生講話時，全班才真正安靜了下來。
「我叫阿敏，是伊朗人，以前是老國王時代的軍官，後來政變了，我逃來美國，依靠兒子生活。」另外兩個伊朗同學開始插嘴：「老王好、老王好。」
對於伊朗問題，大家突然很感興趣，七嘴八舌的沖著阿敏一句一句問個不停。阿敏雖然是軍官，英文畢竟不足應戰，我我我的答不上話來。
那個伊朗女同學突然說：「我們還有一個壞鄰居——伊拉克，大混帳……」
全班三個伊朗人突然用自己的語言激烈的交談起來。一個先開始哭，第二個接著哭，第三個是男的阿敏，開始擤鼻涕。
我說：「我們中國以前也有一個壞鄰居，就是——」我一想到正在借讀鄰居的文法書，這就打住了。
老師聽著聽著，說：「好——現在不要談政治。新同學自我介紹，大家安靜。」
「我嘛——」我正要說呢，對面那個還在哭的女同學一面擦眼睛一面對我說：「你站起來