喬之素與孫雅鹿相識多年，雖然極少共事一主，彼此間卻一直保持友誼，聽說賀榮人在漁陽城外準備了一支大軍，喬之素笑道：「這可不像是孫先生的風格。」
「我有什麼風格？」
「曉之以理，動之以情，委婉相勸，務令對方心甘情願，而不是如現在這般虛張聲勢。咱們都知道，單于在冀州只留下極少騎兵，反將各城的兵卒、民夫盡數調往秦州，那邊戰事未了，這邊哪裡突然冒出一支大軍？況且梁軍自有斥候、哨探，早已摸清漁陽的底細，城中守兵不超過三千人，對否？」
孫雅鹿哼了一聲，轉向徐礎道：「漁陽守軍確實不多，可是單于何嘗真的相信過朝廷？他帶走冀州兵民不算，到了秦州之後，很快就將皇甫階送回遼東，而留下其父皇甫開為質，徐先生應該知道這件事吧？」
徐礎搖頭，「我雖然在單于身邊待過一陣，但是不得參與軍務。」
旁邊的喬之素笑了一聲，孫雅鹿仍不看他，對徐礎道：「總之皇甫階早已回到遼東，聚集大批塞外荒民，原本是要前往秦州與單于匯合，正好趕上樑軍入冀，他們已奉單于之令入塞，離漁陽不遠。」
「這件事我倒是有所耳聞。」徐礎道。
喬之素臉色微變，「徐公子什麼時候聽說過遼東兵入塞？」
「我聽單于說過，他在入塞之前曾向遠近諸部發出邀請，皇甫階在遼東聚集的荒民，或許就是這批人。」
孫雅鹿點頭。
喬之素依然半信半疑，很快笑道：「便是真有這樣一支軍隊也無妨，梁軍所忌憚者，無非大批賀榮騎兵，雜部荒民，不足為懼。」
孫雅鹿重新看向喬之素，「荒民雖不習兵法，但是驍勇無畏，足補其短，梁軍準備用多久打敗他們？」
「順勢掃蕩而已，用不了多久。」
「嘿，還是徐公子更清醒些，我對他說。皇甫階倉促間聚集一批荒民，數量雖多，但是來歷紛紜而不相統屬，作戰勇敢，但是素來不習兵陣，如果換成徐公子，如何用兵？」
「我會避開梁軍鋒銳，縱兵四掠，騷擾郡縣，奇襲糧道，令梁軍不得安穩，然後靜待賀榮援兵到來。」
孫雅鹿又一次看向喬之素，一字不說。
喬之素笑道：「皇甫階不是徐公子，也不是其父皇甫開，觀他一向行事，諂而無膽，斷不敢分兵，初戰不利，必然敗退遼東，不敢再次入塞。」
「正因為皇甫階諂而無膽，彈壓不住諸部荒民，分兵四掠將成自然之勢。」
「說來說去，也得真有這支軍隊才行。」
「喬先生為人謀士，看好而不看壞，報喜而不報憂，是為失職。將我的話報給梁王，請梁王決斷吧。」
喬之素猶豫片刻，向徐礎道：「請徐先生在此待客，我去去就回。」
等人一走，孫雅鹿道：「喬之素投靠梁王日淺，只敢說些無關痛癢的話，不敢執意進諫，此事非得徐公子出面才行。」
「『此事』是何事？要梁王退兵？我做不到，沒人能做到。」
「不是退兵，而是請梁王率兵去并州，并州乃前梁故地，梁王不想奪回？」
「梁王已派軍進入并州。」
「為奪并州，還是為守冀州？」
「為守冀州。」徐礎說了實話。
「那就是只奪關卡，不奪大城，堅持不了多久，梁王以為一個冬天就能讓他在冀州站穩足根？」
「嗯。」
「漢州人也是這麼以為的，現又如何？」
「孫先生在漁陽還知道些什麼？」
孫雅鹿微微一愣，「子午道失守，賀榮大軍已進入漢州，徐公子沒聽說過？」
「聽說過，僅此一句話，不知漢州詳細形勢如何。」
「詳情漁陽亦不得知，但你我都知道，強臂單于頗有謀略，絕非尋常的塞外蠻王，他不會丟掉冀州，也不會給梁王一個冬天……」
「我會自己爭取，無需誰來給我。」馬維來了，站在門口道。
孫雅鹿急忙轉身，拱手道：「不知梁王駕到，一時妄言，萬望海涵。」
馬維大步走到近前，「回去告訴漁陽的皇帝與歡顏郡主，或是前來跪拜這裡的真皇帝，以盡父子、君臣之節，或者坐待城中，等我替天成朝廷整肅乾綱，別無它途，無論塞外有無援兵，梁軍都不會退卻半步。」
孫雅鹿看向徐礎，不等徐礎開口，馬維又道：「要戰便戰，何需廢話？敢有勸我退兵者，斬。」
跟隨馬維過來的人不少，誰也不會替漁陽說話，徐礎開口道：「我倒有個想法。」
馬維目光如電，狠狠瞪來，徐礎馬上補充道：「不是勸退，恰恰相反，我勸梁王速進。」
馬維臉色緩和，「你以為梁軍走得還是太慢？」
「如果真有一支荒民之軍，如果皇甫階真有縱兵四掠之意，則梁軍的確有點慢。」
「我已派出大批斥候，前去尋找這支所謂的援兵。」
「可能還是來不及，荒民一見斥候便知大軍不遠，馬上就會散開。」
馬維沉吟片刻，「你說你有一個想法？」
「或許可以想辦法讓荒民留在原地不動。」
「派一支軍隊故意敗給他們嗎？」
「這是一條妙計，想要生效，最好有漁陽配合。」
馬維大笑，「你還是這麼能兜圈子，我不需要漁陽配合，漁陽也不會真心配合，佯敗之計可以，就按……」
孫雅鹿插口道：「漁陽願意配合，真心無二。」
「嗯？」馬維與身後諸梁將都不相信。
孫雅鹿拱手道：「我帶來如此重要的一條消息，並非為了嚇退梁王，也不止是讓梁王想出一條佯敗之計。」
馬維看向徐礎，以為他給漁陽暗中獻計，徐礎笑道：「不如聽孫先生說完。」
孫雅鹿再一拱手，「我與徐公子見面不久，帳中一直有他人在場，我二人說過什麼，梁王一問便知。」
門口一直有兩名衛兵站立，馬維沒有詢問，向孫雅鹿道：「你堅持要見我，想必真有話說。」
「臨行前，陛下對我有三條交待……」
「陛下還是郡主？」馬維冷冷地問，他很清楚漁陽城內誰說話算數。
「都一樣，總之有三條交待，說是梁王同意哪一條都行。」
「嗯。」
「第一條，自然是請梁王退兵……」
「這一條不用說了，我不同意，梁軍將士都不會同意。」
孫雅鹿輕嘆一聲，對一這條原也沒抱太大希望，「梁王到來之前，我正向徐公子說起，希望梁王能率兵前去攻佔并州……」
馬維立刻搖頭，「并州夾在冀、秦之間，左右臨敵，我守不住，你也不用說了，就是徐礎，也不覺得這是個好主意吧？」
「絕非上上之策。」徐礎道。
孫雅鹿再度拱手，「最後一條是梁王率兵前去攻打秦州。」
馬維一愣，隨即大笑，「是你傳錯了話，還是郡主驚慌過頭，想出這麼一條？」
跟來的梁將也都發出笑聲，喬之素輕輕搖頭。
孫雅鹿沒笑，「梁王還得取消濟北王的帝號。」
馬維臉色微沉，「我已經聽夠了……」
「梁王不妨再聽聽漁陽給出的好處。」
「除非你們願意將整個冀州讓出來。」馬維笑道。
「梁王的雄心只在一個冀州嗎？」
「嘿。」馬維不肯承認自己開始感興趣，直接走到椅前坐下。
孫雅鹿跟著轉身，繼續道：「漁陽被迫引賀榮騎兵入塞，實非所願，本想等形勢稍穩之後，再想辦法驅其出塞，可梁王這麼急……」
「我還是沒聽到『好處』。」馬維不願聽這些沒用的話。
「梁王可以得到整個冀州，但是朝廷仍留在漁陽。」
「這才有點意思，但不足以讓我改變主意。」
「梁王已得朝廷冊封，可再得大將軍之職，奉旨討伐賀榮人。」
「大將軍空名，我不稀罕，這是你們的好處，不是我的。」
「朝廷讓出並、秦兩州，許梁王設國立廟，世世相傳。」
「你剛才還問我『雄心只在一個冀州』嗎？現在卻用區區兩州來敷衍我。」
「梁國以上，朝廷所不能許，梁王自取。」
馬維笑道：「為一座小小的漁陽城，郡主可謂無所不用其極。」
「郡主所在意者，不是漁陽城，而是名號：皇帝只有一位，現在漁陽城內，梁王先要承認這一點，然後以朝廷名義驅逐異族。」
「郡主……是不是覺得我很愚蠢？」
「郡主十分敬佩梁王……」
「既然如此，她為什麼盡想愚弄我？」
徐礎在一邊插口道：「梁王，我能說句話嗎？」
「說。」
「梁軍攻冀，最大的敵人乃是賀榮部，得此一