「晉王？」郭時風再開口時，臉上略顯詫異，隨即又露出笑容，「徐公子打算將禍水引向晉王？嗯，親兄弟尚且可以斷絕關係，何況結拜兄弟？」
徐礎知道自己不能再說下去，起身道：「寧王志向深遠，眼下蟄伏一方，早晚當有龍騰之日，對天下群雄孰強孰弱、孰先孰後，想必心中有數。說之無益，咱們去追梁王吧。」
兩人騎馬出發，留隨從收拾亭子里的殘局。
一路無話，兩人追上隊伍時，天色將晚，營地已經立好，這一天又沒走多遠。
營地深處傳來幾聲慘叫，徐礎道：「梁王每日殺人以立威，心中必有猶豫不決之事。」
郭時風笑道：「徐公子小心，雖是故交，也得在意王、臣之別，你這句話若被梁王聽到，當惹大禍。」
「郭兄曾經問我是不是以為梁王沒有爭鼎之資，這就是我的答案。」
郭時風一愣，「徐公子……」邊笑邊搖頭，不知是讚賞還是警示。
馬維連一塊穩固的地盤都沒有，就急於確立君臣之分，只憑這一點，徐礎就不看好他。
帳篷里，於瞻比平時要高興些，見到徐礎也不說話，只是微點下頭，目光閃爍，似乎在等徐礎先開口詢問，良久之後，他終於忍不住，「寇先生得到召見了。」
「是嗎？」徐礎坐在鋪上，感到有些疲倦。
「軍中的一些書吏、幕僚先後推薦，梁王深受觸動，紮營不久，就親自去寇先生帳中拜訪，邀請他去自己帳中飲酒，這時正在交談呢。」
「我也有些餓了，軍中的晚餐呢？」
「呃……我以為你在外面吃過，所以沒留。」
「沒關係，我可以堅持到明天早晨，或許晚上也有人請我喝酒呢。」
於瞻對徐礎的冷淡態度大為不滿，「徐公子這是嫉妒了吧？寇先生的口才雖然不如徐公子，但是精擅微言大義，必能說服梁王退兵。」
「什麼樣的『微言大義』？」
「鄴城乃朝廷所在，一旦傾塌，天下無主，必將大亂，生靈塗炭，梁王進一步，將成千古罪人，退一步，則為安邦定國之重臣，以梁王現在的局勢，與其為淮州馬前卒，不若轉投鄴城做中流砥柱。」
「『大義』是有了，『微言』差一些。」
「我嘴笨，寇先生說得肯定比我好多了。」
徐礎笑道：「寇道孤不會說這些。」
「嘿，徐公子不相信『大義』，就以為別人也不相信？」
「我相信『大義』，就因為我相信，所以我知道梁王不會被這種話勸服，寇道孤也不會在這上面浪費口舌，他想方設法要見梁王，與鄴城無關。」
於瞻露出一絲鄙夷，「徐公子以為寇先生要公報私仇？徐公子特別受不得冷落吧，總要將一切事情都想到自己身上。」
徐礎想了一會，點頭道：「我的確厭惡冷落，回想起來，我就是因為受到冷落，當初才做出刺駕之舉。」
於瞻微微一驚，他聽說過刺駕的傳聞，只是沒想到會親耳聽徐礎說出來，「刺駕、改姓、稱王、奪谷……怪不得徐公子不相信大義，在你身上，從來就沒有過大義。」
徐礎笑了笑，無心爭辯，仰面躺下，喃喃道：「還得再等等。」
於瞻產生不久的一點好感，再次蕩然無存，哼了一聲，轉身出帳，不願與此人共處一室，軍營里不能隨意行走，他寧願站在門口，或者與同行的鄴城士兵擠在一起。
徐礎不知不覺入睡，半夜被一陣飢餓喚醒，帳中沒有食物，他只能咽咽口水，後悔白天與郭時風交談時，只顧著喝酒，沒多吃點食物。
於瞻仍沒回來，徐礎一時睡不著，仰面發獃，思過谷「修行」對他最大的影響就是學會了「再等等」，心中一點也不著急，無論前景如何，都要等時機到來，才能實現。
外面有人咳了一聲，「徐公子？」
「請進。」徐礎挺身坐起。
有人掀簾進來，大概是覺得黑暗，轉過身去，從外面要來一盞燈籠，重新進來。
帳篷里一下子變得明亮，徐礎不太適應，過了一會才看清來者，頗為意外，「喬先生！」
來者正是喬之素，將燈籠放在地上，坐在對面於瞻的鋪位上，點點頭，好一會才道：「是我。」
「這真是意外之喜。」徐礎笑道。
喬之素輕嘆一聲，「我已在梁王帳下擔任幕僚。」
「恭喜。」徐礎沒有追問。
「我只為保住性命。」
「理解。」
「而且鄴城也非久居之地。張氏昏庸已久，非一日能改，皇帝太年輕，雖有奪權之雄心，卻從未顯露過人之處，說實話，當初勸徐公子共同對付湘東王，非我本意，只為討主上歡心。」
「所以我也沒有接受。」徐礎笑道，已經猜出喬之素的來意。
「湘東王與濟北王叔侄二人，直到現在也沒認清形勢，還以為身份不變、地位仍存，迄今發生的一切變故都是意外，只要他們稍微努力一些，天下自然還歸張氏所有。」
「兩王確非中興之主。」
「歡顏郡主……唉，可惜她只是個郡主。」
「嗯。」
喬之素沉默一會，突然抬起頭，「鄴城沒有希望，徐公子想必看得清清楚楚。」
「我從未對鄴城心存希望。」
「既然如此，徐公子為何要為鄴城做說客？有人說徐公子是為還情報恩，我卻不這麼覺得，我以為徐公子必有更深的原因。」
徐礎的確是為還情，但他現在不想透露，笑道：「知我者，喬先生也。鄴城固然難成大事，但不該亡於當下。」
喬之素點點頭，「勸人先要取信，取信之法莫過於結交。徐公子所欲勸者，乃是王者，本來就難，以敵方使者身份來勸，難上加難。」
「不必多說，我明白喬先生的意思。再等一等，梁王很快會明白，與歸附者相比，他更需要一些『敵方使者』的意見。」
「徐公子等不到，再過三天，梁軍就將對鄴城發起進攻。鄴城那邊已經同意梁王派使者進城——徐公子還沒聽說這個消息吧？」
「我與鄴城音信隔絕。」
「鄴城已有投降跡象，徐公子還要為之奔走？」
「鄴城是降是戰，由他們自己做主，我只在意大勢走向——尹大人到秦州多久了？」
「尹大人？他……應該到了……我不清楚。」喬之素被問個措手不及，回答得有些慌亂，「徐公子怎麼突然想起尹大人了？他的確先我們一步離開，躲過了梁軍阻攔，但是隻身一人，隨從士兵不過數十，前方是皇甫家據守的潼關，後方是梁王派出的追兵，這時候估計已然落網。」
「真是遺憾，我原以為尹大人能夠帶回冀州軍，不過只要確切消息還沒傳來，就不能說他失敗，對不對？」
「尹大人即便順利進入秦州，趕到西京，也是遠水難解近渴。」
「遠水可解遠渴，冀州軍雖無法及時回援鄴城，但可以順勢攻入并州。沈家一旦勢危，賀榮部就會將其拋棄，改而支持鄴城，數十萬騎兵蜂擁南下，梁王即便奪下鄴城，倉促之間，能擋其鋒？」
喬之素笑道：「徐公子想法不錯，但是……太多想當然，秦州形勢複雜，尹甫哪能那麼容易穩定軍心？又如何說服將士隨他進攻并州？西京城中的降世軍難道坐視不管？即便冀州軍真敢進攻并州，晉王佔據地利，說敗就敗？」
「所以還要再等等，喬先生初為梁王效力，尚未立功，何不趁機進諫，請梁王多等幾天，一旦形勢明了，喬先生此功不小。」
喬之素笑著搖頭，「為十分之一的大功，卻要冒十分之九的風險，這種事情我不做，徐公子也找不到人願意做。」
「唉，只好我自己出面。」
喬之素奉命來勸徐礎歸降，原本就沒抱太大希望，奉命行事而已，這時起身道：「該說的我都說的，梁王若問起……」
「喬先生剖心瀝膽，將福禍說得清清楚楚，是我自己固執，非要再等。」
「多謝。」喬之素拱手告辭。
於瞻正好回來，與提著燈籠的喬之素打個照面，互相點下頭，擦身而過。
於瞻也不跟徐礎說話，脫下鞋子，合衣躺在鋪上，過了一會，突然坐起來，大聲道：「我記得他是誰了。」
徐礎躺在那裡也沒睡著，「於公子想起什麼了？」
「剛才走出去的那個人，就是與你在思過谷里商議陰謀的人，我雖然只看到側臉與背影，但是絕不會認錯。」
「剛才那位是喬之素，曾是大將軍的幕僚，後轉投濟北王，前幾天剛剛轉到梁王帳下。」
「原來是個反覆無常的小人。」
「喬之素絕非小人，只是還沒找到明主，於公子對亂世之人不要太苛刻。」
「嘿，你們是一類人。」於瞻躺下，認出喬之素，令他想起自己上告卻受冤的事情，既悲且怒