郭時風風塵僕僕地來與梁王匯合，見面之後只說了幾句話，他就走出軍帳，來見徐礎，甚至連杯茶水都沒喝。
「臨行之前我就有預感，此行必會與徐公子重逢，只是沒想到會在這裡。」郭時風拱手笑道，毫不猶豫地改稱「徐公子」。
徐礎起身相迎，彼此寒暄，介紹一下於瞻。
郭時風對於瞻只看一眼，微點下頭，再沒搭理過他，於瞻猜測這位談笑自如的中年書生必是一位重要人物，訕訕地站在一邊，片刻之後，實在忍受不住，嗯嗯幾聲，悄悄走出帳篷，去別處暫避。
兩人對面而坐，徐礎道：「我要先向郭兄道歉，當初我將郭兄派出去議和，自己卻在後方甩手而去，令郭兄陷入困境……」
郭時風笑道：「所謂人各有時，徐公子身處高位時，能夠自視不足，激流勇退，其實救了自己，也救了其他人。設想一下，徐公子若一直勉強稱王，最後不支而敗，將要連累多少追隨者？至於我，並沒有白走一趟，半途中偶遇寧王，隨他去往江東。我獻出數計，幸而得中，由此得到寧王信任。我已經決定，專心輔佐寧王，再無異心。從前我『與世沉浮』，如今我與寧王共進退。」
「恭喜。」徐礎笑道，對郭時風的話已無所謂信與不信。
「徐公子呢？聽說你現在是鄴城使者，不會是與張氏沉浮吧？」
徐礎搖頭，「我有自己的打算，未向任何人稱臣。」
「我想也是如此，梁王倒有些猜疑，以為徐公子受美色迷惑，甘心為隸，我說絕不至於，徐公子若有投拜，必是真心以為此人有爭鼎之資。」
「承蒙高看。」徐礎拱手道。
「所以徐公子以為梁王沒有爭鼎之資？」
「郭兄以為呢？」
「哈哈，我與徐公子不同，已投明主，不可再生二心，便是假設一下也不可以。只能說是遺憾，雖與梁王相識在先，但是有緣無份。好在寧王與梁王彼此間並無敵意，兩王交好，我也不至於左右為難。」
徐礎點頭，在「鬥嘴」這方面，他唯一忌憚者，就是這個郭時風。
見徐礎似乎不太喜歡這個話題，郭時風道：「與徐公子同行的鄴城使者還有哪位？」
「正使是費昞費大人。」
「天成難得的骨鯁老臣，可惜在亂世中沒有用武之地。」
「還有一位副使，乃冀州名士寇道孤。」
郭時風長長地哦了一聲，「怪不得。」
「怎麼了？」
「我來時，見到旁邊的帳篷外面有數人在排隊，似在等候召見，我還在納悶，在梁王軍中，除了徐公子，還有誰能得如此看重，原來是寇道孤。據說他已隱居多年，想不到竟然在這個時候出山，如此說來，鄴城確有幾分真本事。」
帳外有人大聲道：「全軍出發，立刻拔營！」
郭時風起身道：「咱們邊走邊聊？好不容易與徐公子見面，我有滿腹的話要說。」
「我也正要聆聽高見，以洗濁耳。」
兩人出帳上馬，守在僻靜之地，給將士讓路。
郭時風感慨道：「梁王也是真不容易，雖然佔據東都，但是洛州多半已落於他人之手，梁軍難以徵兵，也無處收集糧草，四周群雄環伺，個個不懷好意。群雄之所以遲遲還未動手，無非是彼此忌憚，而且有冀州軍前車之鑒，多少有些膽怯。」
「的確很難。」
「我在江東聽說這邊的情況，一直勸寧王與梁王結盟。我說，諸州之雄各有家世淵源，根基尚淺者，無非寧王、梁王兩家，若能合力，正好橫貫東西，切割天下，睥睨諸州，若各自為戰，先亡後亡而已。」
「郭兄所言極是。」
「寧王多疑，尤其是對外人，總以為我有私心——我的確有私心，但是如果對寧王無益的話，我絕不會將這份私心顯露出來。」
「寧王雖然多疑，但是心胸廣大，乃是可勸之人。」
郭時風笑道：「徐公子看人總是很准，沒錯，寧王觀察多時，終於認同我的建議，於是——就這樣了。」
郭時風伸手指向正陸續出營的將士，好像千軍萬馬都是他憑空變化出來的。
徐礎早已不敢說自己「看人准」，尤其是對寧抱關，他的錯誤可謂極大，但是對郭時風與馬維，他從未覺得自己出過錯，「三家要如何分配冀州？」
「我現在不該說……無謂了，已經到這一步。其實簡單，梁王放棄東都，遷至鄴城，佔據冀州，盛家入主東都，整個洛州也歸他們。寧王這邊出力最少，所以要求也最低，只求盛家專心經營淮、洛，不要派兵渡江，干擾寧王平定吳州。」
「郭兄為何不勸說盛家直接進攻鄴城，而要借兵給梁王？」
「盛家人，怎麼說呢，比較在意名聲，鄴城有太皇太后，如今又有了皇帝，盛家不願擔弒君之罪，所以——徐公子認得盛家人嗎？」
徐礎搖搖頭。
「將名聲看得比性命還重要的一群人，哪怕全天下人都明白是怎麼回事，只要他們自以為隱藏得住，那就是誰都沒看見。所以盛家借兵，但是要打梁軍旗號，他們也不要鄴城，而要東都這座空城。」
「也可能是因為盛家想給自己留條後路，好隨時能與鄴城和解。」
「哈哈，徐公子終於開始了，咱們先行一段路，休息時再論。」
郭時風叫來隨從，命他們去前方準備，然後與徐礎騎馬上路，疾馳超越行軍的將士，十餘里之後，在一座亭子前勒馬。
郭時風的隨從剛剛準備好一小桌酒菜，兩人入亭而坐，一邊喝酒，一邊看著將士從路上經過。
「梁軍行進不快，咱們多坐一會，今天還能趕上。」
「緩慢行軍，也是盛家的主意吧？」
「我們的確想到盛家有可能中途反悔，所以堅持由梁王領軍，盛軒留在後方，看護兩王。盛家縱然改變主意，也要三五日才能將命令傳到前方。至於行軍緩慢，那是梁王與我的主意，鄴城牆厚而兵少，若能開門歸降，再好不過。所以梁軍逐漸逼近，令鄴城人心散亂。」
「鄴城被迫無奈，已向賀榮部借兵十萬，即將南下保護鄴城。」
郭時風笑道：「鄴城借不到十萬騎兵。」
「嗯？」
「倒也不怪徐公子有所不知，整個鄴城想必也不知情。」郭時風露出故作神秘的微笑，請徐礎繼續喝酒，然後才道：「實不相瞞，我不是從南邊來的，而是從北方回來。」
「郭兄去過賀榮部？」
「沒那麼遠。」
「晉王那裡？」
郭時風笑著點頭，「晉王仍記得往日交情，他願意勸說賀榮部不要發兵，或者暫緩發兵，他對此有十成把握。」
「晉王能得到什麼好處？」
「經過之前的事情，晉王暫時收斂野心，他現在只要秦州，還有滯留秦州的數萬冀州軍。」
「鄴城若被攻成，冀州將士即成無主之軍，想必只有投靠晉王這一條路了。」
「哈哈，正是，所以晉王不能參與圍攻鄴城，梁王得一力承擔所有『罪責』。」
「梁王勢弱，必須如此，只要佔據冀州，他就有了一塊立足之地。冀州的位置比洛州好些，可是北有賀榮、南靠淮州、西鄰并州，也非善地。」
「九州紛亂，哪有善地可言？冀州至少民豐物阜，不像洛州，幾經抄掠，千里不見人煙。有意進圖天下者，還是要佔據東都，韜光養晦者，則需暫避。梁王能舍東都，足見其目光長遠。」
徐礎默默飲酒。
郭時風笑道：「聽說徐公子獻計，希望梁王繞過鄴城，直逼冀北漁陽？」
「是，但梁王不願聽我詳說。」
「徐公子現在是鄴城使者，梁王當然不願多聽，什麼時候徐公子甘心改成為梁，便是說上一天一夜，梁王也當洗耳恭聽。」
徐礎笑道：「我心不在成，自然也無從改為梁。」
「我倒想聽聽徐公子是怎麼想的，老實說，於公於私、於大於小、於緊於慢，我都不覺得遠攻漁陽是條妙計——連正常的計策都算不上。」
「其實那句話只是我用來吸引梁王注意的。」
「哈哈，果然如此。徐公子真正想說的是什麼？」
「郭兄以為江東的皇帝如何？」
「雖未成年，已有暴君之相，卻無其父之智，死得其所。」
「郭兄以為鄴城的皇帝如何？」
「張釋虞？紈絝子弟，雖無大惡，也無至善，平庸之輩，或可做太平皇帝，卻不能撥亂反正。」
「暴君舉止乖張，難以揣度，該殺。庸君心事簡單，難成大器，留之則可制約諸州，殺之則人人自立，寧王與梁王既要韜光養晦，當留此庸君，何必除之？」
「哈哈，徐公子所言有理，但是不影響鄴城之戰，破城之後，梁王留庸君不殺便是。」
「爭鼎天下，先易後難孰若先難後易？」