十幾名范門弟子聚在一起飲酒，原本是為消遣尋樂，喝著喝著卻變成了發泄不滿。
「先生一走，咱們都成了棄兒。思過谷被外人佔據，這麼多同門，竟然沒一個人能奪回來。」
「寇師兄，唉，一言難盡，尹師兄，唉，不提也罷。可嘆的是范門數百弟子，除了這兩位師兄，再找不出一人能站出來捍衛正統。」
眾人唏噓不已，甚至痛哭流涕，悲情助酒，酒助悲情，越說越傷心。
於瞻在門中以性格暴烈聞名，眼見一眾師兄弟淚流不止，不由得大怒，拍案而起，高聲道：「大好男兒，拜的是當今名師，學的是聖賢之道，何以如婦人一般哭哭啼啼？其實我早已想明白，沒奪回思過谷，與辯才無關，全是因為咱們上頭無人。徐礎受到庇護，便是口頭上輸給咱們，也未必會遭驅逐。比如這一次，谷中明明生出妖草，將徐礎之罪彰顯得明明白白，鄴城是怎麼做的？派一名老道前去除妖，敷衍至此，全無半點誠意。」
眾人雖然臉有醉意、心存怨怒，這時卻沒有一個人敢接話。
於瞻更怒，冷笑道：「一說到鄴城，諸位就怕成這樣？怪不得范門弟子一直不得重用。聖賢之道用來治國平天下，咱們卻困頓溝渠之間……」
安重遷是這場聚會的主人，勸道：「於師弟少說幾句吧，亂時求武、治時用文，原也正常，何況尹、寇兩位師兄不是已在朝中了嗎？」
「尹師兄領的是閑職，形同養老，寇師兄更是自降身份，甘願在湘東王府中做一名幕僚，與仆隸無異。」酒意推動怒意高漲，於瞻再也管不住嘴巴，「要我說，思過谷生長妖草，警示的不止只是徐礎一人，還有整個鄴城，乃到整個冀州：牝雞司晨，早晚會導致城內生草……」
兩邊的人急忙起身捂於瞻的嘴巴，安重遷臉色大變，一個勁兒地道：「於師弟喝多了。」
宴席草草散場，眾人紛紛告辭，生怕惹禍上身。
於瞻被僕人帶回家，倒頭便睡，夢中兀自怒斥，次日一早醒來，他已不記得昨天說過什麼，但是心中怒意仍在，左思右想，也不找同門師兄弟商量，自己騎上一頭驢，帶些應用之物，命僕人守家，自己孤身出城，直奔思過谷。
芳德郡主人不知鬼不覺地出現在山谷里，哨所官兵剛剛因此受到訓斥，對進出人等查得極嚴，就算是范閉復活，沒有上頭的許可，也不能從正門進谷。
於瞻被攔在外面，就在哨所外面找個地方，栓好驢，拿出一張無背交椅，坐在路邊看書，大聲誦讀。
原本這是一件小事，鄴城一向優待讀書人，官兵雖不許他隨意進谷，卻沒有驅逐，可是到了傍晚，小事漸漸有擴大的趨勢。
妖草侵佔思過谷一事已經傳得沸沸揚揚，經常有人過來看上一眼，如今官兵不讓進去，這些人只好停在外面，幾乎立刻就被大聲讀書的於瞻吸引過去。
於瞻對誰都是不理不睬，只管讀手中的《論語》。
有人認得他，自願為他「解說」，向其他人道：「范門弟子來要思過谷了，范先生雖已仙逝，門下骨氣未失。」
入夜之後，於瞻仍然不走，看不清書上的字，他就背誦。
頗有些人敬重這位范門弟子，為他搭建了一座簡易的棚子。
於瞻席地而睡，次日一早醒來，發現身邊多了一些食物，也不問是誰送來的，吃過之後繼續讀書。
圍觀者越來越多，哨所官兵開始感到不安，派人去向上司請示。
鄴城派來一名文吏，他想出一個主意，讓一名士兵進谷通報，如果谷里的人認可於瞻是來客，就放他進去，如果不認，則客氣地請他回城。
徐礎承認這位「同門」是客人，於瞻獲准進谷，他卻沒有因此滿足，反而提高要求：「不止我一個，來者都是客人。況且思過谷從前沒禁止任何人進入，徐礎既然自稱正統，不應該改變舊規。」
文吏不能做主，小聲奉勸對方適可而止，於瞻嚴辭拒絕。
他孤身出城時，本已存了有來無回之心，這兩天頗受支持，不僅有人搭棚、送食，對他還都十分敬佩，無論年長年幼、熟與不熟，都要拱手而拜。
於瞻心志越發堅定，這已不再是他一個人的魯莽之舉，而是代表眾意。
他又在哨所外面住了一個晚上，簡陋的棚子擴大了幾倍，五名年輕的書生留在他身邊。
到了第三天，安重遷、嚴微等范門弟子趕來，他們一來聲援，二為勸說。
「於師弟做了一件范門弟子早該做的事情。」安重遷以師兄的身份奉承幾句，轉而道：「如今大家都已明白於師弟的意思，官府也已放行，於師弟還守在這裡，卻是為何？」
「思過谷乃范門學問重地，如今又是先師墓廬所在，我等身為范門弟子，想進就進，想出就出，為何需要『許可』？先師在日，求學問道者絡繹不絕，先師何曾拒而不見？我不是來做樣子的，我要讓思過谷恢複舊貌。論辯才，我不是對手，論靠山，我更是輕若鴻毛，唯有一身固執，我不爭，也不搶，但是除非我死了，絕不後退一步。」
「於師弟何必呢？即便用這種手段奪回思過谷，又能怎樣？」
「怎樣？」於瞻眼中露出一絲鄙夷，「我沒有本事，不能弘揚先師之學，但也不能拱手相讓，眼睜睜看著外人坐據先師舊廬吧？安師兄不必相勸，你在城中有家有業，行事應當謹慎，不像我，無親無友，一人做事一人當。」
安重遷頗為窘迫，看向嚴微，希望能得到幫助。
嚴微向以口才聞名，這時卻保持沉默，向師兄輕搖下頭，不打算出頭。
安重遷無法，只得告辭，回城向官府承認自己無能為力，令他意外的是，三名隨他而來的范門弟子，竟然選擇留下。
路邊的棚子逐漸蔓延，坐在裡面的書生已達十四人，圍觀者來來往往，一直不斷。
到了第四天，哨所官兵終於撤去一切障礙，任人進出。
這是一場小小的勝利，眾人歡呼，讓到兩邊，請於瞻第一個進去。
於瞻也不客氣，一手握書，一手牽驢，大步走向山谷，經過這幾天的經歷，他對奪回山谷已有九分把握，只後悔沒有早些採取這一招，讓徐礎白占思過谷半年有餘。
谷里茂盛的野草依然惹人矚目，卻沒有眾人想像得那麼「妖異」，於瞻此前來過，心中更覺意外。
助威者雖然不少，真願意冒險的卻只有於瞻一位，他一步不停地進入谷中，身後的追隨者漸漸放慢腳步，離他越來越遠。
於瞻也不回頭，穿過草中小徑，進到山谷里，見到熟悉的舊屋以及陌生的一幕：從前眾多范門弟子習禮的地方，如今變成一座巨大場地的一部分，馬匹在上面馳騁，代替朗朗讀書聲的是一陣高似一陣的叫喊聲。
十名騎士正在打馬球，另有數人站在附近旁觀。
於瞻先是大驚，隨即大怒，站在那裡，半晌說不出話來。
徐礎是旁觀者之一，邁步走到於瞻身前，笑道：「前天通報，今日才到，閣下繞到哪裡去了？」
於瞻想起自己的來意，冷冷地說：「我不是來拜訪你的。」
「嗯，閣下是來……」
「思過谷屬於先師，也屬於眾多范門弟子，我這是『回家』，而且我要祭拜先師，守廬三年。」
「好啊，歡迎，谷中尚有空房，你選一間吧。」
徐礎越是隨和，於瞻越是警惕，將驢栓在附近的木樁上，邁步向書房走去，「先師的房間就是我的房間。」
於瞻走遠，徐礎轉身看向草叢中若隱若現的眾人，大聲道：「諸位也要守廬三年嗎？谷里的房屋可不夠用。」
沒有人再進谷，反而步步後退，消失在草叢裡。
老僕走來，小聲道：「那是公子的書房，就這麼……讓出去啦？」
「那是范先生的舊屋，非我專有。」
「公子說的算，還有一件事，做飯時算他一份嗎？」
「算，總得講幾分待客之道。」
「公子前幾天讓我準備茶酒，用來待客，結果只來了這一位，看樣子，他可不認為自己是客人。」老僕搖頭走開。
於瞻順利進入先師舊屋，看著一直未換的舊席，心中感慨萬千，再看凌亂的書桌與堆積的書籍紙張，不由得悲憤交加。
徐礎進屋時，於瞻正在翻看軍報，抬頭怒道：「聖賢之宅，都被這些無用之物污染。」
徐礎笑了笑，「閣下是叫於瞻吧？」
「怎麼，假裝不認識我嗎？」
「於公子進谷的時候，謝過守谷官兵了？」
於瞻一愣，「無故受其阻攔數日，我為何要謝他們？」
「奉命行事，怪不得他們，最終放行，倒是頗顯大度，於公子應當謝他們一句，以顯鄴城尊賢重士，也可為自己贏得幾分好感。」
於瞻又是一愣，隨即冷笑道：「這等揣摩上意的工夫，我甘拜下風。」
「請坐。」徐