馮菊娘無心描字，但又想完成本日的任務，於是越寫越快，最後幾筆一氣呵成，已不成規矩，她自己卻更喜歡，點頭道：「寫字也沒多難，不到一個月，我已經大有長進，快要能自創一派了。」
馮菊娘走到屏風邊上，看向枯坐的徐礎，有些疑惑，又有些心疼，「公子要喝茶嗎？」
徐礎笑著搖搖頭。
「待會城裡來人，公子……要不要出去迎接？」
徐礎還是搖頭。
「至少換身新衣服吧。」
徐礎低頭看了一眼，開口道：「人是舊人，何必要新衣？」
「呵呵，公子的話頗有深意，但是別對我用，浪費，留著甩給那個寇老道。」
「他叫寇道孤，但不是老道，而且他也不老，應該還不到四十歲。」
「哈，夠老了，一想到我也會有三十歲的那一天，我就不寒而慄，但又不想死……」馮菊娘輕輕顫抖一下，「總之公子將狠話都用在寇道孤身上，就像應對那個於瞻一樣，幾招就將他打敗。」
「如果傳言為真，我大概不是寇道孤的對手。」
「咦，尚未交戰，怎麼先泄氣了？公子從前可不是這樣的。」
徐礎微微一笑，「敗中有勝，我雖然不是寇道孤的對手，但未必就會敗給他。」
馮菊娘擠出幾個古怪的表情，她喜歡明明白白的爭辯，不喜歡令人費解的機鋒，「濟北王世子也來，他可是大人物，有人說他沒準會做北方的皇帝，公子見他，也不換新衣嗎？」
「舊人見舊人……」
「公子自便，我去外面看看，沒準能替公子擋住這個寇老道呢。」馮菊娘匆匆走出房間，呼吸谷中清新的空氣，喃喃道：「舊人、舊屋、舊語……真不知道公子怎麼能忍到現在。我若是公子的另一個妻子，也不來看他……」
思過谷里人不多，谷外卻是人山人海，甚至來了一些商販，挑擔吆喝，生意頗為興盛。
老僕迎面走來，向馮菊娘道：「你今天別去谷口。」
「我哪裡見不得人了？」
「你知道外面的人怎麼議論你與公子？」
馮菊娘笑道：「想像得到，可公子不在乎，我也不在乎，而且既然名聲在外，我若隱而不現，豈不更招議論？」
「你可是越來越伶牙俐齒了，當心再也嫁不出去。」
「反正也沒人再敢娶我，與其是因為『克夫』，不如是『伶牙俐齒』。公子隱居於此，我就是他的先鋒將軍……」
老僕捂住耳朵跑開，他只關心米面還剩多少，對即將開始的論戰毫無興趣，進屋之後向徐礎道：「公子，有件事我不得不說。」
「你說。」
「今天濟北王世子會來，不管怎樣，那是公子的內弟，比較好說話。公子是不是可以……接納一下？」
「他是客，我是主，當然要接納。」
「不只是客套，也得說點實在話……」
「缺食還是缺衣？」
「暫時都還不缺，但是坐吃山空，梁王倒是挺大方，讓我們帶走不少東西，但是三十幾口人，不夠用啊。」
「明白，我『接納』一下。」徐礎眨下眼睛。
老僕告辭，越來越覺得公子難以理解。
馮菊娘叫來丫環，谷里就她們兩名女子，來到谷口，站在昌言之等人身後，外面的人望裡面的奇異，裡面的人也看柵外的熱鬧。
馮菊娘從來不懼人眾，看向自己的目光越多，她越顯自在，甚至招手喚來商販，隔柵買些零食與小物件。
昌言之等人卻十分緊張，他們在意的不是論戰，而是如何保證徐公子與濟北王世子的安全。
谷外聚集的人越來越多，等得無聊，有膽大的少年大聲調戲馮菊娘，惹來陣陣笑聲，馮菊娘反唇相譏，惹來更多笑聲。
幾名老儒厲聲呵斥，攆走了無賴少年，守在人群的第一排，目光嚴厲，偶爾掃到馮菊娘，無不露出鄙夷之色。
今天的主戲畢竟是范門論戰，圍觀者當中，讀書人更多一些。
馮菊娘全不在意，用絹帕托著零食，與周圍的人談笑風生，令老先生們越發不滿，稍遠些的弟子紛紛低頭，趁左右同伴不注意的時候，飛快瞄一眼，更遠些的百姓沒有那麼多顧忌，個個眉飛色舞，以為只是看美人就已不虛此行，可惜不能擠到前排。
來看熱鬧的婦人不多，停在更遠處，看不到谷內的情形，只憑想像，就將馮菊娘描繪得極為不堪。
日上三竿，濟北王世子的先遣衛隊到來，分開人群，十餘人進谷查看情況，命令昌言之等人交出兵器，他們要接管整座山谷。
對馮菊娘，這些衛兵也不客氣，直接命令她回到屋中去。
「我們這裡的慣例，想與徐公子論辯，先要過我這一關。」
衛兵頭目冷冷地說：「論辯的事與我無關，我只管驅逐無關人等。」
「我可不是無關人等。」馮菊娘悻悻地說，可她不是執拗的人，昌言之等人已經老實交出兵器，她更不會與士兵發生衝突，叫上丫環，「站累了，咱們休息去。」
老先生們鬆了口氣，許多看熱鬧的人卻大失所望，可是沒人敢於出聲，士兵就站在路邊，濟北王世子人未到，氣勢先至，足以令百姓噤聲。
更多士兵陸續趕到，他們不僅接管山谷內外，還沿著柵欄掛起整匹的紅布，遮擋外面的目光。
這回連老先生們也不滿了，以為受到了蔑視，不符合鄴城一向禮賢下士的名聲。
孫雅鹿及時現身，邀請十多位名望比較高的儒生進谷，算是平息了眾多讀書人的惱怒。
不久之後，上百名范門弟子趕到，排成兩行，魚貫入谷，他們將親眼見證論戰，而不是站在谷外等候消息。
令許多人失望的是，寇道孤不在這群弟子當中。
大批馬車出現在路上，引來所有注目，不用官兵下令，兩邊的百姓紛紛下跪，偷眼觀瞧，小聲猜測哪一輛車裡坐著濟北王世子。
三十多輛車入谷，直到官兵排成數列，擋住山谷入口，百姓們才慢慢起身，仍在爭議世子乘坐哪輛車，只有少數讀書人才關心寇道孤是怎麼進去的。
山谷里，數座帳篷平地而起，最小的一頂也比周圍的木屋、草房更大些。
馮菊娘透過窗隙向外窺望，向丫環道：「聽說歡顏郡主會來，那也是一位很了不起的女人，我真想見識一下。」
「比金聖女還厲害？」
「不是一回事，金聖女的厲害……像是將軍，歡顏郡主比較像……秀才。」
「與徐公子是一路人。」
「嗯，與我也是一路人。」
丫環忍住笑聲，臉上卻露出痕迹，馮菊娘餘光瞥見，哼了一聲，「你就慶幸我現在要學讀書人吧，換成從前，我撕爛你的嘴。」
丫環急忙收起笑容。
窗外突然出現一雙眼睛，四目相對，馮菊娘嚇得險些叫出聲來，外面的人道：「不許偷看。」
「明明是你偷看。」馮菊娘推上窗，撫胸輕喘，片刻之後向丫環道：「我有點後悔學讀書人了。」
「夫人的心變得太快了吧？」丫環笑道。
「你不明白，有道是『秀才遇見兵，有理說不清』，今日一見，果然如此，若論排場與氣勢，一千、一萬個讀書人，也不比上一個濟北王世子。」
「夫人在東都與諸王結交，怎麼今天才在意排場？」
「不同，東都諸王空有名頭，所謂捧場無非是衛兵多些，不如濟北王家看著賞心悅目。」
「那皇帝家的排場豈不是更大？」
「肯定的啊。唉，劉有終說我命中有一樁富貴，不知……離我還有多遠？」經過一番思考之後，馮菊娘決定還是不要「看透」相術為好。
外面有人敲門，馮菊娘頗為意外，讓丫環去開門。
谷里的房間都不大，馮菊娘站在屋裡能看到外面的人，來者竟然是一名年輕女子，衣物輕柔，神情端莊，如同畫中人。
丫環先被嚇住，訥訥地說不出話來，側身讓到一邊，比見到兵還要膽怯。
馮菊娘心裡也有三分自慚形穢，可她不會像丫環一樣表露出來，邁步走來，微微點頭，問道：「閣下怎麼稱呼？所為何來？」
被稱為「閣下」，外面的女子微微一愣，隨即道：「你是馮菊娘？」
「是我。」
「請隨我來。」
「去哪？見誰？」
女子卻不肯回答，側身讓路。
馮菊娘不肯出屋，「如果是要與寇老道論辯，我去，如果是見歡顏郡主，請讓她來我這裡，告訴她……」
女子竟然轉身走了，不緊不慢。
馮菊娘氣勢稍減，等了一會，向丫環道：「若非滿谷都是官兵，我才不會怕她。」
丫環點頭，用目光哀求夫人快些跟上去，她可是真害怕了。
馮菊娘有些恐懼，還有些好奇