徐礎騰地坐起來，大叫一聲，全身出了一層透汗，伸手一摸，連被褥都有些濕了。
叫聲太大，門外立刻傳來衛兵的詢問聲：「執政？」
連睡得正熟的唐為天也被驚醒，起得太猛，一時分清東南西北，向著門口道：「怎麼回事？」
衛兵梆梆敲門，唐為天越發暈頭轉向，拿起放在榻邊的棍棒亂掄一圈。
還是徐礎自己先清醒過來，大聲道：「沒事。唐為天，停下。」
唐為天獃獃地坐下，也出一身汗。
徐礎摸黑下地，走到門口開門，向外面的衛兵道：「唐為天睡魘住了。」
徐礎撒了個謊，衛兵笑著點頭，退回原位。
唐為天沒聽到這句話，揉揉眼睛，總算恢複神智，「大都督……」
「睡吧，沒事。」徐礎躡手躡腳地回到床上。
「不對，大都督叫的那一聲肯定有事。」
徐礎已無睡意，坐在床上，望著無盡的黑暗，說：「我夢見許多死人。」
「鬼嗎？」
「不是，我夢到他們活時的樣子，後來突然想到他們已經死了。」
「哦，正常，我也經常夢到爹娘，有時候醒來許久才記起他們已經死了。」唐為天也睡不著了。
「嗯。」徐礎沒說他為何驚恐，他夢到的是蘭夫人、孟僧倫以及眾多吳兵，這些人因他的決定而死，一塊來向他質問。
徐礎從不相信鬼神之說，在夢裡卻嚇得不輕。
「那就睡吧，大都督已經多久沒睡過完整的一覺了。」唐為天心事安寧，又打起哈欠，側身倒下。
徐礎還是睡不著，「唐為天，你……殺過人吧？」
「當然，我可是打過血戰的人，殺過多少人我自己都查不清，沒有五百，也有三百吧。」唐為天在軍中待得久了，說到數字時必要誇大，習以為常，甚至不覺得這是吹噓。
「不是在戰場上，平時呢？你殺過手無寸鐵的婦孺嗎？或者有人因為你的錯誤而死嗎？」
唐為天想了一會，「沒有，降世軍的確挺愛殺人的，年輕的女人搶來做老婆，男人抓來做奴僕，太強的、太弱的一律殺死，而且得當著家人的面殺死，這樣被帶走的人就不會逃亡回家了。別說，這一招挺好用，降世軍越滾越大，許多人本來是奴僕，後來也變成將士，殺人更狠。但我沒殺過，倒不是我不敢，是我沒資格搶人，所以也就沒必要殺人。唉。」
「這樣很好，心裡不會有愧。」
「哈哈，殺人也不會有愧，反正不是你死就是我活，有什麼可愧的？」
「可對方手無寸鐵，不會造成威脅。」
「那可不一定，降世王說了，天成開國皇帝死後打開了十八層地獄的大門，放出無數鬼怪投胎，所以凡間惡人太多，必須先殺光，才能引來彌勒降世。」
徐礎搖頭，「開國皇帝張息駕崩十多年，就算他放出鬼怪投胎，這時也才是少年而已，何以要到殺光世人的地步？」
「呃……這個我可沒想過，可能是我記錯了，應該是皇帝死前就打開大門……反正世上惡人多、好人少，殺了沒錯。」
「既然如此，為什麼被殺的往往是婦孺老弱？他們能做什麼惡？」
「呃……大都督把我問糊塗了，下次祖王附身時，你問他，我說不明白。」唐為天被問得急了，乾脆推給死人。
兩人都不開口，徐礎仍然沒睡，過了一會他察覺到異樣，平時躺下就睡、閉眼就打鼾的唐為天，居然一直沒有發出呼嚕聲。
「大都督。」唐為天真的沒睡，「許多人都說是你下令讓孟將軍他們自殺，是真的嗎？」
「許多人這麼說？」
「是啊，許多人。」
「的確是我下令。」徐礎回道。
「為什麼？孟將軍多好的一個人，對大都督真是忠心耿耿……」唐為天十分驚訝，「但是大都督肯定有理由，你不用說，我能明白。」
徐礎卻不想隱瞞，「因為他總是自作主張，壞我的計畫。」這個理由在徐礎心中存在已久，一說出口，卻立刻顯得虛偽不真，「真正的原因是他總當我是小孩子，讓我厭煩。」
唐為天笑出聲來，「哈哈，跟我一樣，我最討厭別人當我是小孩兒，好像我什麼都不懂，什麼都需要別人來做主。我最喜歡大都督的一點，就是你當我是大人，給我最重要的任務。」
唐為天語氣里透著驕傲，徐礎心裡卻有點羞愧，其實他也當唐為天是個孩子，一個天賦異稟、很有用的孩子。
「或許我錯了。」徐礎喃喃道。
「大都督不會犯錯。」唐為天肯定地說，他受不了大都督的猶豫不決。
徐礎笑道：「當然沒錯。你也要小心，不要背著我自作主張。」
「肯定不會。嗯，大事不會，小事……可以嗎？」
「多小的事情？」
「比如……這事真的太小了，不值一提。」
「說來聽聽。」
「有個老瘋子，總來軍營門口，說是認得大都督，到處求人通報一聲，一直沒人搭理他。我也遇到過，為了攆走他，還踢他一腳。」
「什麼樣的『老瘋子』？」
「尋常的老瘋子，穿得破破爛爛，像個叫化子，不對，就是個叫化子，大概是餓得糊塗了，說什麼認得大都督，侍候你多年，可他根本不住在大將軍府裡面。」
徐礎猛然想起一人來，「我從前並不住在大將軍府里，身邊的確有名老僕人……他還活著？怎麼會變成乞丐？」
「他叫什麼名字？下回再遇見，我一問便知。」
「我……忘了。」徐礎其實是沒注意過。
「呵呵，大都督身邊有多少僕人，連姓名都不記得？」
「你問他曾來我家買文章的人是誰，他若回答『周律』，你就帶他來見我，若答別人，不用再理他。」
「好，我記得了，周律。還有人花錢買文章？這是什麼毛病？有錢應該買地買宅買糧啊。」
「他家不缺這些。」
「有錢人的心事我是理解不了。」唐為天打個大大的哈欠，閉上雙眼，很快響起鼾聲。
徐礎仍然睡不著，在想那些因他而死的人，還有那些將要因他而死的人……
他經常鄙視自己心中的猶豫，這一次卻沒有，老老實實地想，老老實實地承受已死者與將死者的「指責」。
馬維與薛金搖已先後帶兵出城，所去皆是險地，馬維還好些，他是個聰明人，若見孟津形勢不對，肯定會退回來，薛金搖卻是勇往直前的性格，官兵越強，她越要以硬碰硬。
郭時風建議給她定個破敵期限，徐礎嘴裡上拒絕，心裡卻知道根本沒這個必要，以薛金搖的脾氣，必要速戰速決。
明知如此，他還是同意薛金搖帶兵，甚至將曹神洗留下，就讓她一個人帶兵，沒有半句提醒。
「她既然當了降世將軍，就得經受這樣的考驗。」徐礎小聲對自己說，稍稍緩解心中的不安。
門外的衛兵道：「執政，降世將軍派來信使。」
「速傳。」徐礎立刻起身下床。
信使沒帶來特別的消息，只是通報一聲行程順利，這是徐礎向薛金搖提出的要求，每隔若干時辰，必須派人回來報信。
徐礎鬆了口氣，更無睡意，乾脆前往議事廳，等候梁王的信使。
信使很快到來，同樣沒有特別的消息，梁王還在路上，沒有到達孟津。
議事廳里空冷，徐礎裹上一件厚厚的披風，在案上虛畫地形，揣度各方動向，納悶歡顏郡主付出多大代價、動用多少力量圍攻東都。
時間一點點過去，徐礎想得入神，直到來者咳了一聲，他才注意，抬頭看到郭時風，笑道：「郭先生也睡不著？」
「天已經亮了，吳王。」
徐礎吃了一驚，這才發現外面已有亮光，案上的蠟燭早已熄滅。
「哈哈，原來是我糊塗了。」
「吳王說過，讓我一早來見。」
「對，我想請郭先生去一趟淮州。」
「見盛家人？」
「對。」
「拉攏盛家人？可以，只是需要吳王給我交個底，咱們要用什麼條件換取盛家的投靠。」
「什麼也不給。」
郭時風微微一愣，笑道：「吳王這是要考驗我的口才嗎？」
「不僅不給，還要借一條路。」
「借條路？」
「對，去往江東的路，我要對寧抱關窮追猛打，順便擒拿江東的皇帝與梁、蘭兩家。」
郭時風又是一愣，隨即明白過來，「吳王要我去探聽盛家的底細？看他們是否真心忠於江東？」
「嗯。」
「小事一樁，不是我推脫，好像不值得我去一趟。」
「你還要弄清盛家是否已被鄴城拉攏，果然如此，就弄清鄴城給出什麼條件……」