郭時風從不依靠「忠誠」二字贏得主公的信賴，每次見風使舵，他都要提供無可替代的消息，令對方不得不留下他。
對吳王，他帶來的消息不止一條。
「郭先生來得真早。」徐礎笑道，看看屋外的黑夜，改口道：「應該是說真晚。」
夜過已半，徐礎睡得晚，因此才能立刻接見使者。
郭時風拱手客套，等衛兵退出房間，他說：「我剛從蜀王那邊來。」
徐礎沒吱聲。
「我從北門去見蜀王，出城繞行至西門來見吳王。」徐礎補充道。
「想不到是他。」徐礎喃喃道，明白郭時風話中之意。
第一條消息就擊中要害，郭時風很滿意，臉上卻毫無興奮之意，關切地問：「吳王從沒懷疑過他？」
「我懷疑過所有人，包括蜀王，但他不在最受懷疑者之列。想想也是，他本無意造反，也不願意冒險。我曾建議他去益州暫避風頭，想試此人野心如何，他立刻同意，還為自己挑選了蜀王的名頭。從那以後，他就一直試圖離開東都這塊險地——這回也是如此？」
郭時風點點頭，「他願意去掉王號，只求益州官職，甚至不是牧守，能領益州一郡他就很滿足了。」
徐礎笑了一聲，「有人野心太大，有人野心太小。」
「總之跟不上吳王。」郭時風加上一句。
「我沒落入官兵的陷阱，他豈不是很失望？」
「嗯，失望，所以想盡一切辦法還要挑起事端。」
「我與官兵勢不兩立，還需要他挑起事端？」
「大將軍很想和解。大將軍說了，他會在營中挑起一次嘩變，殺死湘東王，再以報仇為名，殺死王鐵眉，派樓驍騎以護喪為名，奪取鄴城。吳王若願重回樓家，大將軍很高興，越早越好。若不願意，大將軍也不會繼續圍攻東都，很快就會退兵去往鄴城，雙方各退一步，井水不犯河水。」
「洛兵願意跟他去冀州嗎？」
「所以大將軍才要向吳王示好，雖然他沒明說，但是我猜他願意用被俘的吳兵換取城內的洛兵家眷，如果吳王堅持不換，他也會釋放吳兵，不為別的，至少能讓手下將士安心跟他離開。」
徐礎露出笑容，他也是這麼想的，郭時風將話都說出來了。
「大將軍比我更需要儘快罷兵。」
「正是，無論怎樣掩飾，大將軍的用意都是找一塊立足之地，以穩定將士之心。」
「蜀王打算如何挑起事端？」
這是最為重要的消息，郭時風沒有立刻透露，笑問道：「吳王還沒給我答案呢？大將軍急於罷兵，前去奪取鄴城，吳王是真心同意，還是假意應允，再來一次突襲？」
徐礎輕嘆一聲，「計謀不能一用再用，如今我說真話都難以取信於人，何況假話？連費昞都要玩弄詭計的時候，說明這種事已經到頭了。」
「費昞費大人？吳王想必是有誤解，別人我不知道，費大人難得地心懷坦蕩，寧死也不願背後害人。無用，但是可敬。」
「前些天他與你一同進城，透露湘東、濟北二王動向，不是為了迷惑我？我就是因為信了他的話，以為大將軍離得尚遠，才要發起決戰。」
「實不相瞞，我當時的確奉命來引誘吳王儘快出兵，費大人沒有，帶他同來，只為陪襯，誰料到他將我的話都給說了。」
「他不知道大將軍與湘東王已經到來？」
郭時風搖頭，「費大人空有一個官名，不管軍務，身邊也沒有親信通風報信，大將軍那邊封鎖消息，他一無所知。太后被送出城後，只信任費大人，召他為護衛之官，他現在對雜務更是不聞不問。」
徐礎有些意外，自嘲道：「我的疑心病重，快要懷疑到自己頭上啦。」
「疑心寧重勿輕，吳王有此心，方能壓過群雄。」郭時風深揖。
徐礎看出來了，郭時風正努力討好他，與此前不同，這一次的真心至少有六七分。
徐礎當然不會輕易相信郭時風，笑道：「你要一個答案？」
「我得知道吳王心意，才能為吳王出謀劃策，否則的話，難免好心辦成壞事，有自作主張的嫌疑。」
這句話說到了徐礎心坎里，伸手道：「郭先生請坐。」
郭時風再次拱手，坐到凳子上，對進展很滿意，沒有催促。
徐礎沒坐，在郭時風面前踱來踱去，良久之後，郭時風剪過一次燭花，他才止步道：「郭先生以為呢？是戰是和？」
吳王心中顯然已有決定，但是要由別人說出口，郭時風明白這一點，起身道：「戰、和各有優劣……」
徐礎示意他坐著說，郭時風坐回凳子上，繼續道：「接受大將軍的好意，則東都之圍立解，吳軍傷亡少，正可用之掠地。天下初亂，人心浮動，吳軍兵鋒所至，必然勢如破竹。」
「這是優勢，劣勢為何？」
「如無意外，大將軍退兵之後必奪鄴城——我猜吳王不會重回樓家，頂多與大將軍井水不犯河水，沒錯吧？」
「郭先生可以先這麼假設。」
「假設如此，則冀、洛兩州本當互成犄角，可是很難，其中最大的劣勢就是大將軍本人。」
「大將軍立足之後還想搶奪東都？」
郭時風搖搖頭，「我不知道大將軍在想什麼，便是吳王，估計也揣摩不出大將軍的下一個想法。不是大將軍掩飾得好，也不是他的想法太多，而是……」
郭時風笑了笑，那畢竟是吳王的父親，他得注意言辭。
「郭先生但講無妨，我了解大將軍為人。」
「大將軍心中空無一物，根本沒有想法，所以才讓人捉摸不透。大將軍氣勢過人，但是身邊必須有良將、謀士輔佐，才能走上正途，若是他自己拿主意，怕是盡為昏招，可能睡醒後心情不佳，想起吳王的種種行徑，一怒之下就派兵來攻東都。」
「他身邊倒有幾位不錯的參謀——喬之素還在嗎？」
喬之素是樓溫身邊最受信任的謀士，徐礎對他印象比較深。
「喬之素被派往洛州尋找樓六公子，不在軍中，即便在，他的話大將軍也只肯聽三四分。」
「所以若是大將軍佔據鄴城，我非但不能安心，還要分兵防備。」
「除非吳王真肯認祖歸宗。」
「我若假和真戰呢？有何優劣？」徐礎問道。
「雖然計謀已經用過太多，但我仍有辦法獲取大將軍的信任，讓他放鬆警惕，吳王全力一戰，至少有八成勝算。吳王將因此威名大振，此中益處說小就小，說大說大，不可限量。」
徐礎想起田匠關於「名實」的那番話，喃喃道：「凡人皆弱，名方顯強。」
「什麼？」郭時風沒聽清。
「請郭先生接著說。」
「除了得名之外還有一樁好處，擊敗大將軍，則鄴城還在歡顏郡主手中……」
「嗯？」徐礎感到奇怪，郭時風不說鄴城在二王手中，卻說郡主。
郭時風笑道：「歡顏郡主是名奇女子，雖為女流，卻得士心，不少人死心塌地為她效勞。」
郭時風沒提孫雅鹿的名字，這是他作為謀士的底線之一，可以出賣主人，卻不出賣同行，此舉所獲極少，還斷了一條可能的退路。
「她若真有這樣的本事，鄴城反成強敵，這是郭先生所謂的劣勢？」
「長遠來看，或許是劣勢，一兩年內，對吳王卻是優勢。」
「此話怎講？」
「大將軍隨性所至，如今上無皇帝制約，下無良將輔佐，縱有千般好處，他未必肯接受，一旦立足穩定，難保不惦記東都。郡主為人聰慧沉穩，雖是勁敵，卻能講通道理。鄴城西有并州沈氏，北有賀榮虎視，南有盛氏之兵，皆是當務之急，吳王若能暫避其鋒，專心西征、南伐，可保一兩年內彼此都沒有後顧之憂。所以郡主若占鄴城，不是劣勢，反是優勢。唯有一點，兩強並進，日後必有一戰，或有養虎為患之憂，吳王思之。」
「嗯，說過優劣了，郭先生的選擇呢？」
「東都乃四戰之地，形勢不利於固守，而利於出擊，但又不能四面出擊，只可結盟一方、安撫一方、牽制一方，然後專攻一方。此事迫在眉睫，以我計之，寧選郡主，不留樓氏。」
這正是徐礎的念頭，但他不能不猶豫，「雖已改姓，天下人還是會說我弒父。嘿，弒君、弒父，我的名聲快要全了。」
郭時風起身笑道：「如果不是子弒父，而是父欲殺子呢？」
徐礎不語，早猜到郭時風還有話沒說。
「據說吳王要令麾下的孟僧倫孟將軍自裁，可有此事？」
徐礎一愣，想不到傳言竟會從郭時風嘴裡說出來，「世上沒有秘密。」
「我不問其中緣故，只說一件事：蜀王已經得知此事，要趁機攛掇孟將軍去殺蘭夫人以及留在府中的大將軍姬妾。」
徐礎眉毛