黑夜是一碗更烈的酒，要強的人不得不硬咽下去，咬緊牙關，以示鎮定。
徐礎突然有些羨慕倒在榻上小聲哼曲的唐為天，他不用擔心身邊的人誰忠誰奸，不用冒險做出關係人命的決定，不用經受害死忠臣的煎熬……
唐為天只求喝飽喝足，然後躺在床上踏踏實實地睡上一覺，他甚至沒注意到自己的嘴裡在發出聲音，伸展雙臂，打個大大的哈欠，「大都督，可以休息了吧？」
「你先睡。」
唐為天沒吱聲，一句話的工夫，已經睡著了。
身為吳王的貼身護衛，他現在唯一的作用是在門口增加一道橫躺的障礙。
徐礎睡不著，悄悄起床，繞過唐為天，走出屋間。
外面依然寒冷，卻已沒有那股透骨的感覺，徐礎變得更加清醒，向守在外面的衛兵道：「春天快要到了。」
「是啊，向陽的地方，雪都開始化了。」衛兵頭目露出憨厚的笑容，與其他吳人一樣，十分崇敬吳王。
徐礎心裡忍不住想，衛兵頭目是不是也曾以復仇為名殺害東都婦孺。
「人帶來了嗎？」
「早就來了，一直關在前院，等執政的命令。」
「帶他去書房。」
「是。」衛兵頭目派一名士兵去喚人，自己帶剩下的衛兵護送吳王。
四王府里擠滿了義軍將士，徐礎留下一小間屋子充當書房，裡面堆滿書籍與筆墨紙硯，可他根本騰不出工夫看書，偶爾在這裡坐一會，也是滿心焦慮，一個字讀不進去。
「你們留在外面吧。」徐礎道。
衛兵頭目吃了一驚，「執政要單獨見他？太危險……」
徐礎搖搖頭，「不會有事。」
頭目不敢再說什麼。
田匠被十餘名衛兵押來，身上沒有束縛，進屋之後立而不拜，見身後的衛兵退出房間，他才露出一絲驚訝。
「坐。」徐礎道。
田匠道：「如果就是一兩句話，我還是站著吧。」
「難說，這要看你想說多少。」
「先要看吳王想問什麼。」
「你為之報仇的那名女子，跟我說說她。」
田匠又是一愣，「人已經死了，仇已經報了，說之何益？」
「我想知道宋將軍是否死得其所。」
「姓名我就不說了，她又不是什麼有名的人物。她是街坊家裡的女兒，人很善良，我曾經有事，不得不外出一趟，是她照顧我母親，照顧得很好。後來她被送到梁太傅府中做丫環，又做了妾……」
「給誰做妾？」
田匠瞥一眼吳王，「你們樓家養著成群的姬妾，你卻問我這個？」
徐礎笑了笑，「請繼續。」
「梁家人倉促逃出東都，她被遺忘在府里，於是回到家裡與父母同住。宋星裁審問梁府，得知她的下落，親自帶人去抓……差不多就是這樣。」
徐礎感到難過，但也有一點好處，不那麼後悔迫使孟僧倫自裁了。
「當然，如果吳王想聽另一種說法，可以找你的部下。」
「另一種說法？」
「他們會告訴你，梁太傅如何貪狠，做過多少傷天壞理之事，那個小妾有多受寵愛，對待下人多麼狠毒，非打即罵。這樣的人死有餘辜，宋星裁的手段是出格一點，但是不能因為這一點小事就如何如何。」
「嘿，田壯士學得倒像。」
「世人往往如此，覺得你好，殺人即是義舉，覺得你壞，給窮人施粥也是心懷鬼胎。」
「城裡糧食緊缺，已經有幾天不施粥了。」徐礎道。
「吳王所作所為都很正常，用不著解釋。」
「我還是想對田壯士解釋一個人。」徐礎說起自己如何遇到吳人，如何結識眾將，宋星裁的出身與事迹，只要他知道的，全說出來。
這可不是一兩句的事，田匠聽了一會，乾脆走來坐下。
「說完了？」
「嗯，這就是田壯士一箭射殺的宋將軍。」
「吳王的用意是什麼？」
「只想讓田壯士知道你殺死的是什麼人。」
田匠臉上露出一絲微笑，「吳王知道我是什麼人嗎？」
「略有耳聞，知道田壯士是名孝子。」
「我年輕的時候可不是孝子，對我來說，名聲排第一，兄弟排第二，父母頂多算是第三。我也往家裡拿東西，不為盡孝，只為讓左鄰右舍看到，我田匠雖然頑劣，但混出了名堂，比他們過得更好。」
田匠年輕時的事迹太多，他無意全說出來，稍一琢磨，選出一件來，「我十八歲那年，就為打賭，曾經夜出東都北門，在天亮之前殺死五名夜行者，比我的對手多殺一人。我不認識被殺者，也不知道他們是否無辜，更不知道家裡是否有人在苦苦等待他們。」
田匠眼裡閃過一道凶光，那是他一直努力壓制卻沒有完全去除的過去。
「這才是真正的我，回到當年，即便知道夜行者是無辜之人，我也不會手軟，因為我要贏得打賭，贏得名聲。一諾千金，這就是我的名聲，不管諾言是怎麼許下的，哪怕是酒後失言，哪怕是一時口誤，只要出我的口，就必須實現。」
「田壯士現在也是如此。」
田匠搖搖頭，「我早就看透啦，我依然遵守諾言，但是許諾的時候加倍小心，再不敢輕許一字。」
徐礎曾經幫過田匠，從未得到過任何承諾。
「田壯士還像從前一樣看重名聲嗎？」
田匠看吳王一眼，「我說那些是要告訴你，我不在乎宋星裁是什麼人，他殺死我的恩人，我就要殺他報仇，僅此而已。我不是在跟你談論名聲。」
「不妨談談。」徐礎親自斟酒，「關中老酒，城裡如今只有這個。」
田匠端起杯子一飲而盡，說了聲「還行」，面不改色。
徐礎拼不起，只敢小飲一口。
「吳王曾學過『名實』？」
「略有涉足。」
「怪不得。你想談，咱們就談一談，吳王覺得名聲重要嗎？」
「當然重要。」
「比實更重要？」
「這就難說了，名與實孰重孰輕、孰先孰後……這是一整門學問。」
「對我來說很簡單。」
「願聞高見。」
「我再問一句，吳王覺得名聲為何重要？」
「能得人、能附眾、能安民、能……」
「我有惡名，也能附眾、安民？」
「有惡名者，無非是要讓人怕他、懼他，名聲同樣重要。田壯士以為呢？」
「我也覺得名聲重要，原因與吳王稍有不同。實者為虛，所以名才重要。」
徐礎一呆，「不得其解，既是實者，怎會為虛？」
「吳王覺得我一個能打幾個？」
「田壯士堪稱百人敵。」
「嘿，頂多五個，還得是普通人，如果是練家子，我打兩個就很吃力，至於那些武藝更精的人物，我得抱著必死之心才敢動手。吳王手下兵多將廣，所見最厲害的人能打幾個？」
徐礎想了一會，「若論單打獨鬥，沒有比田壯士更厲害之人。若論兩軍對陣，能在兵力相當的情況下保持不敗，就是難得的大將。」
「吳王聽說過的呢？」
「名將能夠以少敵多，甚至擊敗十倍之敵，但我不太相信，總覺得記載誇大其辭，或者是敵方太弱，而不是名將太強。」
「瞧，這就是我的意思，實者為虛，所以人人才要求名。」
「我還是沒懂……」徐礎對自己的才智向來自負，與范閉清談時，雖然費力，但也能緊緊跟上，這次卻不明所以，說了半天也沒弄懂田匠究竟是什麼意思。
「我再說一件自己的事情吧。那年我二十五歲，闖出一個『死不休』的名聲。有個朋友的朋友被人強奪了地盤，於是求到我這裡，當眾跪拜，年紀比我大得多，卻認我為兄，禮物擺滿半座院子。這正是我那時最喜歡的場面，於是退回禮物，許諾為他報仇。」
田匠臉上露出一絲微笑，隨即輕嘆一聲，「我竟然還是忘不掉。唉。搶地盤者也是位有名的豪傑，隔天正好是他生日，大辦酒席，賓客二百多人，其中至少一半是豪傑，走在大街上就敢拔刀的那種人。」
「田壯士非挑這一天去報挑釁？」
「那時我對名聲的渴望強過一切，當然人越多越好。許多人跟我一同去，但我讓他們全留在庄外，就在酒席最熱鬧的時候，所有客人都在，我一個人闖進去，身上帶著五口刀。」
「五口刀？」
「別問為什麼，我當時就是喜歡。」
「然後呢？」
「我說我是死不休田匠，讓那人交出地盤，給我朋友道歉。真有替那人出頭的賓客，一大群人要來圍毆我。」
「你將他們都打敗了，還殺了人？」
「你