徐礎大吃一驚，急忙上前攔住薛金搖，「等等。岳母大人要打獵……要掠城？誰的命令？是岳丈大人？」
薛金搖愣了一會，「什麼叫『誰的命令』？我娘做事不需要任何人的命令。」
「她自己的主意？」
「當然，我娘是個有主見的人。」薛金搖要繞過去，徐礎卻移動腳步攔住不放，她感到厭煩，怒道：「去找婆婆，她什麼都知道，別攔我的路，讓開。」
徐礎想了一會才明白「婆婆」是指蘭夫人，就這麼一愣神的工夫，薛金搖已經帶著女兵走過去。
徐礎又追上去，懇切地說：「金搖姑娘幫我一個忙。」
「嗯？」
「請岳母大人晚些動手，我馬上過去見她。」
「就現在時機最佳，獵物還都沒睡，好東西也都沒有藏起來。」
這是除夕之夜，所有人睡得都晚。
徐礎握住薛金搖的一隻手，輕聲道：「你我既是夫妻，應當互相幫助、彼此扶持，你想讓我自願交出神棒，或許這就是一個開始。」
薛金搖垂目看向被握的手，「我之前警告過你。」
「嗯？」徐礎急忙鬆手，薛金搖的確說過不準再碰她一下。
薛金搖神情稍緩，「只能等你一小會。你跟我一塊去吧，省時省心。」
「一會就夠，我稍後就到。」
薛金搖率兵出府，前往皇宮，徐礎命宋星裁備馬，自己跑向後院，他得先問明白這究竟是怎麼一回事，再去勸說。
蘭夫人也沒睡，往年的這個時候，大將軍府熱鬧非凡，先是眾多兒孫前來拜見，黑壓壓地跪成一片，只有少數人有資格起身說幾句吉祥話。
年長的兒孫磕頭之後就得離開，或是在前院排桌聚飲，若是回自家過年，年幼受寵者會留下幾名，圍繞著大將軍夫婦歡笑撒嬌。
有一幕是蘭夫人最不喜歡卻又無法避免的，大將軍每到過年，都要叫出眾多姬妾，品評一番，讓她們當場爭寵，對佼佼者給予重賞。
每到這時，蘭夫人都會推脫頭疼，早早回自己院中，逗弄孫子，與相熟的兒媳、女兒閑聊，直到後半夜才會上床休息。
今年，蘭夫人身邊一個人也沒有，突然間，她竟然有點懷念大將軍的那些只有臉但又不要臉的姬妾，她們至少會營造熱鬧氣氛，就像是一塊塊油膩的肉，吃飽之後看它們噁心，挨餓的時候又無比懷念，口內生津。
徐礎對這些沒什麼印象，他曾在很小的時候進入內院，陪蘭夫人過年，稍大一些就失去這樣的待遇，通常是磕個頭就回自家，或是自飲，或是讀書，從來不知道府內的熱鬧為何樣場景。
所以，他一點也不覺得這個年過得冷清。
他現在是吳王，無需通報，直接就能登堂入室。
蘭夫人擺了一小桌酒菜，正與一名留下來陪她的老婦對飲，徐礎一進來，老婦立刻起身避讓。
「吳王不跟家裡人過年嗎？」蘭夫人淡淡地問。
「是你勸說降世王夫人劫掠全城？」
「她真要這麼做？」蘭夫人露出一絲驚訝。
「就在今晚，馬上就要動手，她稱之為『打獵』。」
蘭夫人臉上浮現微笑，「黃鐵娘真是一位妙人，有趣，我從來沒見過像她這樣敢做敢為的婦人。」
徐礎上前一步，「黃鐵娘要劫掠全城，東都百姓大難臨頭，請蘭夫人告訴我，你究竟對她說了什麼？」
蘭夫人輕輕搖頭，「我能說什麼？順著她的心意說唄，劫掠是早晚的事情，她早就習以為常，這兩天事情多，她才一直沒有動手，我不過鼓勵幾句。而且，我的幾句話救下不少百姓。」
「你說過什麼？」
「我說天下權貴八成聚在東都，橫徵暴斂、欺壓地方的是他們，派兵攻打降世軍的也是他們，如今東都出事，他們逃得乾乾淨淨，一時倉促，家中必定留下不少金銀財寶，降世軍若不早早動手，財物都會被奸仆偷走。」
「就這些？」
「這是黃鐵娘的本意，一點即透，百姓家裡能有多少財物，值得她大費周章地去搶？」
「蘭夫人這是引狼入室，黃鐵娘瞧不上百姓財物，可她一動手，將士們就會心動，他們不嫌百姓家貧，有什麼搶什麼。城內一旦開始劫掠，城外降世軍自然也要分杯羹，數十萬將士與家眷湧入東都，誰也攔不住，也不敢攔。東都必遭刮地三尺，百姓淪為奴隸，無人可以倖免。」
「徐公子想得真遠，我總不能說黃鐵娘的不是，惹她生氣吧？況且——帶降世軍進城的人是徐公子，你這時候才想起後果，未免太晚了些。」
徐礎轉身離去，蘭夫人在後面大聲道：「既入其道，當守其規，人心貪婪，向來如此，徐公子不可違背！」
徐礎沒應聲，走得遠了，蘭夫人叫上老婦，繼續飲酒，笑道：「今年的除夕，比往年都熱鬧些，可惜，我還是不能親眼得見。」
徐礎匆匆出府，他曾對蘭夫人有過好印象，這時蕩然無存，但又恨不起來，蘭夫人獨自留在府中，除了諂媚事人以自保，似乎也沒有別的選擇。
人心貪婪，真的不可違背嗎？徐礎非要挑戰一下。
黃鐵娘是個急性子，女兒求情，她真的只等一會，「吳王怎麼還不到？他什麼都好，就是性子不夠豪爽。金搖，你萬萬不可學他，以後有了兒女，你自己帶在身邊，好好養育，要他的容貌，不要他的性子。」
薛金搖哼了一聲，「我才不要生兒育女，噁心。」
「我辛苦生你，你居然說噁心？」
「我是說那件事噁心。」
「哈哈，你還是太年輕，很快你就能明白其中的……算了，跟你說這些幹嘛？我不等了，女婿來了，讓他去找咱們吧。你婆婆說東都樓、蘭兩家最有錢，王公反不如這兩家，樓家是親戚，暫時算了，咱們先去蘭家。」
「婆婆不就是姓蘭嗎？」
「嫁出的女潑出的水，她現在是樓家人。」
「那我呢？」
「你永遠都是薛家人。」黃鐵娘怒道，「女婿也是薛家人，他若有異心，你來找我。」
薛金搖冷冷地說：「我自己管得了，幹嘛找你？」
黃鐵娘大笑，「走走，去蘭家，乖女兒選挑，看中什麼拿什麼。」
黃鐵娘帶著數百女兵揚長出宮，由宦者引路，直奔蘭宅。
徐礎晚來一步，薛六甲部下的將士正聚在大殿前議論，個個摩拳擦掌，準備好了要大搶一番。
「今天是黃鐵娘，明天就該輪到咱們了吧？我早看中一所宅子，真是不錯，能住幾代。」
「傻瓜，要房子幹嘛，一把火燒掉，要錢、要物、要人、要牲口，這些東西能帶在身邊，比較穩妥。」
「咱們不留在東都嗎？」
「打了這麼久的仗，你還是不開竅，咱們能奪東都，別人就不能了？咱們降世軍就適合到處征戰，哪有好東西去哪，恣意快活，比守城有意思多了。」
見到吳王，將士們笑臉相迎，「姑爺來晚了，黃鐵娘和金聖女已經走了，留下話說是要去蘭家。」
「我要見祖王。」
「姑爺不是外人，進去就行。替我們說兩句好話，早些分城，讓我們過個快活年！」
薛六甲叫來幾名宮女，讓她們陪著飲酒，正教訓她們：「露些笑臉，你們在宮裡侍候皇帝時啥樣，對我就得啥樣。哈哈，女婿來了，坐，一塊喝幾杯。你說說，宮裡的女人為什麼一個個都哭喪著臉？看來太后也好不到哪去，真想將她揪來……先不著急。女婿有事？咱們不是明天聚會嗎？」
徐礎上前，拱手道：「岳母大人和金搖姑娘一塊去『打獵』，岳丈大人知道嗎？」
「是嗎？沒跟我說。唉，你岳母就是這個脾氣，每次打仗，稍有擄獲，她若是不分頭一份，就會不高興。來來，喝酒，娶妻如此，就得認命。咱倆同病相憐，待會你挑一個帶走，我替你保密。」薛六甲眨下眼睛。
「東都乃祖王稱霸之資，日後平定天下，皆要以此為根基，一旦劫掠，人心盡失，東都反成降世軍禍患……」
薛六甲起身離席，來到徐礎面前，拉著他走出幾步，「我明白你的意思，我也的確將東都當成稱霸之資，但是不要太死板，東都這麼大，搶兩家無傷大雅。要平天下，先從治家開始，夫妻不和，全軍不和，全軍不和，憑什麼爭奪天下？所以就隨她們去吧，婦人見識短，不用跟她們計較。」
「祖王不計較，我不計較，下面的將士卻會計較，就在殿外，眾人已在商議劫掠之事，城外……」話未出口，徐礎就知道自己要說錯話。
果不其然，聽到「城外」兩字，薛六甲眼睛一亮，立刻明白這是一次良機，城外將士多是他的部下，若是義憤填膺想要進城分贓，正合他的心意，那些人為救主只出三分力，為搶東西卻會拼盡十分。
徐礎只能繼續說下去，「城外軍心必亂，岳父大人雖