望著窗外的漫天飛雪，寧抱關像是坐在逐漸加熱的火炕上，越來越焦躁不安，毫無睡意，嘴裡時不時嘀咕一聲「人心」或是「天下」。
不知過去多久，他再也不想忍受下去，罵道：「去他娘的人心與天下，什麼大塊金子、小塊金子，到手的才是金子。」
寧抱關走出城樓，叫上一隊士兵以及一些將領，騎上馬，踏雪疾馳，跑出一條街之後，心情大為舒暢。
他們都不怎麼認路，專揀大道，很快就到了皇宮北門外。
北門並非正門，但是規模依然不小，在黑夜與雪花的映襯下，越發顯得巍峨高聳，寧抱關以為這就是皇宮大門，從士兵手中要來一張弓箭，對準門楣射出一箭，夜裡看不清，不知那支箭射中哪裡，總之沒掉下來。
身後的將士歡呼不止。
寧抱關越發熱血沸騰，不明白自己此前為何要聽從徐礎的鬼話。
「大丈夫在世，當快活恣意，哪怕只是一時，諸位隨我進宮！」
眾人早就存有這個念頭，聽寧王發令，歡呼聲更加響亮，如同雪夜裡的驚雷。
立刻有人上前砸門，宮門厚重，沒有器械相助，人力無論如何是砸不開的，將士們惱怒地大叫大嚷，威脅著要放火燒門。
裡面終於有人顫聲回道：「你們是什麼人？可有吳王與曹將軍……」
「這裡是寧王，吳王是他的部下，曹神洗是他的俘虜，再不開門，一把火將皇帝老巢燒得乾乾淨淨！」
小門打開，裡面的人聲音顫抖不已，「義軍請進……」
寧抱關怒不可遏，「整個東都皆歸我有，進皇宮走不得大門嗎？」
寧王一怒，將士們更怒，拔刀持矛，向小門裡亂刺亂捅，裡面的人躲避不及，發出慘叫，片刻之後，大門吱吱吜吜地打開，門後跪著十來名宦者，其中一人身上流血，將地面染紅了。
寧抱關縱馬進門，停在宦者們面前，問道：「誰是頭目？」
一名老太監膝行向前，「我、我是……」
「姓名？」
「高、高聖澤，恭迎大王，大王千歲千千歲。」
「前頭帶路。」
「是是。」高聖澤強撐著起身，卻不知道該往哪走，「大王……要去哪？」
寧抱關很想去傳說中的金鑾寶殿看一眼，確認一下那裡是不是真有金子，可是看到俯伏在地的宦者，他突然改變主意，「宮裡現在誰的地位最高？」
「太、太后。」
「帶我去她那裡，老子要問問這個太后，吃了那麼多民脂民膏，她心中沒有愧意嗎？」
「是是，請這邊走。」高聖澤立刻帶路，沒有半點抗拒。
寧抱關依然騎馬，帶著百餘名將士，向皇宮深處進發，過了一道門又一道門，雖然暢通無阻，他心中仍然不快，「修這麼多門幹嘛？皇帝進出的時候不嫌煩嗎？」
高聖澤狼狽不堪，只能順著說：「也煩，也煩……前面就是太后寢宮。」
幾名將士跳下馬要往裡闖，寧抱關喝道：「到這裡守點規矩。」
寧抱關跳下馬，向宦者道：「你進去通報一聲，說我到了，讓太后準備準備，出來見我。」
高聖澤只能稱是，硬著頭皮上前敲門。
裡面的人已被馬蹄聲驚醒，驚慌地問：「是誰夜裡擅闖寢宮，驚擾太后？」
「那個……寧王要見太后，請太后……請太后出來一趟吧。」高聖澤隔門道。
「太后是外人想見就能見的？何況這是深夜……」
「他們會殺人，還要放火燒宮。」高聖澤小聲道。
寧抱關跳下馬，大步走到門前，昂然道：「皇帝都被我打跑了，太后又能怎樣？吳王見得，我更見得。」
「請寧王稍待。」門內的聲音立刻變得柔和。
寧抱關問高聖澤：「宮裡還剩多少人？」
「我不知道，我只管守北門。」
「這麼大的地方，總有一個管事的人吧？」
「從前是二十四監司管事，現在……人都跑走了……」
「你怎麼沒跑？」
「我、我這條腿不行。」高聖澤一手按著右膝，愁眉苦臉，「而且我也不是陛下的寵臣……」
寢宮院門打開，寧抱關將宦者推到一邊，將士們擠在寧王身後，延頸翹足，想看得清楚一些。
一名中年婦人站在門口，衣飾與畫中人一般，臉上不怒自威。
寧抱關不由得後退一步，疑惑地問：「你是太后？」
婦人搖頭，「我是太后身邊侍者，太后請寧王進宮。」
寧抱關邁步要進，婦人卻不讓路，「太后只請寧王一人進宮，其他人請留在外面。」
將士們進宮就是要見個新奇，聽說不準進，立刻叫嚷起來，許多人甚至破口大罵。
寧抱關盯著婦人看了一會，抬手制止部下，大聲道：「你們等一會，我見過之後，你們再見她不遲。」
一名將領上前道：「寧王不可獨自進去，萬一裡面是陷阱呢？」
寧抱關大笑：「一群婦人，能奈我何？」
眾人只好留在外面，對那名婦人評頭論足。
寧抱關進到院子里，只見中間的屋子裡亮著燈，門外廊廡下站著四名宮女，房門打開，珠簾低垂，後面隱約有人。
婦人道：「請寧王在這裡拜見太后？」
寧抱關低頭看一眼腳下的青磚，冷冷地說：「讓太后來這裡拜見我。」
婦人道：「吳王來時，也在這裡……」
「吳王算個屁。」
女人面紅耳赤，說不出話來。
寧抱關幾步來到門前，掀簾就進，兩邊宮女誰也不敢阻攔。
簾後橫著一張軟榻，坐在上面的婦人驚慌失措，癱在那裡動彈不得。
寧抱關的眉頭越皺越緊，左瞧右看，「太后在哪？再不出來見人……」
「我、我就是。」榻上的婦人道。
寧抱關重新打量此人，「不可能，太后怎麼會如此年輕？」
「我三十三歲，一點……一點都不年輕。」
寧抱關略顯驚訝，在他眼裡，婦人也就二十幾歲年紀，稍稍彎腰，靠近一些，還是不太相信，「三十三歲也太年輕了些，太后應該是五六十歲吧。」
欒太后依然全身發軟，臉上卻不由自主露出一絲微笑，「大王怕是有誤解，先帝長我兩歲，駕崩時才三十五，當今皇帝是我親生，還不到十歲。大王以為的老婦，應該是太皇太后吧。」
對寧抱關來說，皇帝、太后向來是戲台上的模樣，與親眼所見截然不同。
寧抱關本想羞辱太后，激勵將士，然後搶掠宮女，遍賞軍士，看到太后本人，心中的那份焦躁卻迅速冷卻下來。
「你不必怕，我不是來殺你的，只想看看你的模樣。站起來讓我瞧個仔細。」
欒太后臉上微紅，「我……站不起來。」
「嗯？你的腿也有毛病？」
「沒有。大王……大王威嚴，驚嚇到我了。」
「早說過，你不必怕。皇帝是你親生兒子？」
「是。」
「他跑的時候，怎麼不帶上你？」
「皇帝從小被太皇太后帶大，與我不親，走的時候，大概是沒想起我。」
「萬物帝是你丈夫？」
「是。」
「他是怎樣的人？」
「嗯？」
「萬物帝是怎樣的人？都說他英明神武，怎麼會死在吳王手中？」
「我已多年未見過先帝，不知……他是怎樣的人。」
「嘿，皇帝家裡挺有意思，老婆幾年沒見過丈夫，兒子逃跑時不管親娘，你當這個太后究竟有何好處？」
「老婆」、「丈夫」這樣的稱呼，太后聽在耳中既新奇又羞怯，臉上更紅，身體卻有了些力氣，慢慢坐直一些，輕聲道：「我不知有何好處，人家讓我當，我就當了。」
寧抱關半生摸爬滾打，所見之人，無論男女，一個比一個強橫，非以武力壓服對方不可，從未見過太后這樣軟弱可欺的人。
說來也怪，太后越是毫無抗拒之力，寧抱關越沒有羞辱她的心情，用自己從未有過的溫和語氣道：「從今以後，你當我的老婆吧，我還封你做皇后。」
欒太后十幾歲嫁給太子，初入洞房時，也沒這麼羞怯，身子又癱下去，「不不，我不能……」
寧抱關笑了笑，「『人家』讓你當太后你就當，我比『人家』的本事更大一些，你卻不肯聽從？」
「我……年老色衰之人，羞於侍奉大王。」
「沒事，我看你還挺年輕。嗯，你叫人將這裡布置一下，像個新房的樣子。明天我有事，過不來，後天吧，咱們成親。」
寧抱關轉身出屋，欒太后癱在榻上一動不動，她以為自己命中該有劫難，怎麼也沒料到會是這樣的事情。
女官從外面進