張釋虞親自出來迎接，不拘禮節，拉著「妹夫」的手，引到廳內，「妹妹一路上累壞了，怎麼都不肯起床，妹夫別介意。」
「她年紀還小，應該多休息。」
張釋虞年紀也不大，昨晚接受周刺史宴請，看上去卻是神采奕奕，絲毫沒有倦意，路上的勞塵真的一洗而空。
「妹夫這些天在哪奔波？我還以為你會在很遠的地方呢。」
「世子讓喬之素留我，難道不是早料到我會在鄴城？」
張釋虞微微一愣，笑道：「我是瞎猜的，向喬之素說『如果妹夫在鄴城就留一下』。」
徐礎也笑笑，將自己逃出東都之後的經歷大致說了一遍，除去私人交談的內容不提，對所到之處並無隱瞞。
「沈家老大竟然出賣妹夫！」張釋虞最在意這件事，露出怒容，「從前在東都的時候，我就不喜歡沈老大，他一副看上去很嚴厲的樣子，其實沒有主見，是根牆頭草。不僅是我，其他人也都不喜歡他，萬物帝曾經當著大家的面說，沈家兒子若是個個如此，他對并州就沒什麼可擔心的了。」
沈聰隨侍皇帝多年，連佞臣都沒當上，只在工部掛個閑職，確實比較失敗。
徐礎笑道：「此一時彼一時，他現在對我客氣極了，托我給世子帶話，還有一份禮物。」
張釋虞看向桌上的小箱，「這不是妹夫的啊？」
「我的禮物與之一比，全都暗淡無光，所以沒敢帶來。」
張釋虞動手打開箱子，一見到裡面的佛像，動作立刻變得小心翼翼，雙手輕輕取出，慢慢轉動，欣賞多時，「它可有些年頭了，應該不是中土之物。」
「據說是從西域傳來的，我不太懂這些。」
「沈家還真有寶物。」張釋虞將佛像重新放回箱內，「這的確是一件珍貴的禮物，但是只能送給太皇太后，別人沒有這個福緣。」
「沈聰希望憑此證明自己對朝廷的忠心。」
放好佛像，張釋虞又變得隨意，笑道：「沈家反形昭著，馬上就要與官兵交戰，沈大卻要『投降』朝廷嗎？」
「算是歸順，而且他願意為朝廷做任何事情，他說是任何事情。」
「包括殺死造反的父親和弟弟？」張釋虞有什麼想法總是直接說出來。
「應該是吧，對他來說，這算大義滅親。」
「嘿，好一個大義滅親，無非是看到官兵獲勝，沈家前途渺茫，所以他要給自己留一條後路。妹夫，你說這樣的無恥之徒朝廷能要嗎？」
「這種事只能由朝廷決定。」
「呵呵，估計會要，反正朝中的無恥之徒已有不少，大家氣味相投，誰見誰也不必臉紅。唉，咱們說他幹嘛？妹夫算是傳過話了？」
「嗯，沈聰的話大概就是這些。還有一些人希望投向朝廷，但我沒記住姓名，另有一些人，讓我勸說世子與濟北王自立。」
「自立什麼？」
「自立當皇帝。」
「哈哈，外面的人現在是不是看誰都像皇帝？」
「總之大家都不喜歡過去和現在的皇帝。」
張釋虞神清一暗，「為報刺駕之仇，妹夫知道東都迄今已殺死多少人？」
徐礎搖頭，他在河北很少聽說東都的消息。
「八千人。」
「八千人！」徐礎知道小皇帝有點嗜殺，對這個數字還是感到驚訝。
「至少八千人，光是廣陵王的家人、奴僕、舊部，就有近千人被殺，其他受牽連者不計其數。」
「小皇帝這是……」
「為萬物帝報仇只是一個名義，陛下喜歡看殺人，梁家投其所好，並趁機除掉朝中的對手。」
「樓家……」
梁太傅與大將軍有仇，徐礎還是不能對樓家無動於衷。
「大將軍交出妹夫，也沒讓樓家重得朝廷信任，子弟皆被召回，大將軍也已進城，說是待用，其實是被軟禁在府中。梁家沒對大將軍下手，是怕激起外面的兵變，但這是早晚的事情。」
徐礎不知該說什麼才好。
「妹夫在外面看到的是天下大亂，我在東都看到的卻是朝廷自掘墳墓，如今人人自危，或是閉口不言，或是遠赴它鄉，只剩寥寥數人還在儘力挽救朝廷，但也各自心懷鬼胎，並非真心想保住張氏。」
徐礎打量張釋虞。
「怎麼了，妹夫？」張釋虞低頭查看身上，沒發現問題。
「士別三日當刮目相看，世子的口才、見識大有增進。」
「是嗎？」張釋虞的笑容還是孩子氣居多，「可能是最近發生的事情太多……」
「何不請歡顏郡主出來？大家面談，省去傳話之煩。」
張釋虞一愣，隨即露出尷尬的笑容，「妹夫知道了？」
徐礎點頭，「歡顏郡主什麼時候到的？比世子早些吧？」
張釋虞更加尷尬，「原來妹夫什麼都知道，我就說瞞不住你，歡顏半個月前就來了……我去請她出來。」
張釋虞起身向外跑去，蹦蹦跳跳地還是個孩子，忽然止步轉身，「妹夫的一個弟弟跟我一塊來的，要見嗎？」
「哪個？」徐礎擔心自己根本不認識這個弟弟。
「就是歡顏要嫁的那一個。」
「哦，二十三樓磯。」
「對，驍騎校尉樓磯，樓家出事，他的婚事也被耽擱……」
「我已改姓，不想再見樓家人。」徐礎乾脆地拒絕。
張釋虞笑笑，「隨你。」
張釋虞去得快，回來得也快，仍是獨自一人，笑容比走時還要尷尬，「歡顏不來，還把我訓斥一頓，說我被妹夫誑了。妹夫，剛才你是在詐我的話嗎？」
「我只是……將心中的猜測說出來。」
「哈哈，果然是詐我。好吧，論這種事，我比不上你們兩個。可她不肯出來，只好還由我傳話。」
「請說。」
張釋虞坐下，調整神情，盡量讓自己嚴肅些，「妹夫的罪名可以洗刷乾淨。」
「刺駕的罪名？」
「對。」
徐礎看看自己的雙手，仍清晰記得將匕首刺向萬物帝時的場景。
「我沒事，妹夫也沒事。」張釋虞更是記憶猶新，當時三人刺駕，邵君倩已死，只剩下他二人。
「條件呢？」徐礎不認為刺駕是項「罪行」，但是沒有爭辯。
「重回朝廷，既不是投降，也不是歸順，是回到你該有的位置上，沒有罪名，也沒有禁錮，你可以盡情施展拳腳，建功立業，平定天下，一遂胸中之志。」
「歡顏郡主能承諾這些？」
「她只是建議，做出承諾的是父王與我。」張釋虞稍稍揚頭。
徐礎不吱聲。
「妹夫不信我嗎？」張釋虞又沒沉住氣。
「濟北王與世子的志向是什麼？」
「我拿妹夫當自家人，也相信妹夫不會隨意泄露——父王要在鄴城另立新君，大赦天下，免除從前的一切苛政、亂政，包括禁錮之令。」
「立誰為新君？」
「萬物帝有十一個兒子，太子登基，其他人在宮中下落不明，但是有一個被太皇太后保護起來，悄悄送到父王這裡，又由我帶到鄴城。」
「還是個小孩子吧？」
「嗯，不大，三歲多點，能走路、能說話。」
原來隊伍中隱藏的人並非小皇帝，而是更小的皇子。
徐礎嘆息一聲。
張釋虞詫異道：「妹夫不肯接受？免除禁錮，匡定天下，這不是妹夫一直以來的志向嗎？」
「請轉告歡顏……郡主，非我不知好歹，但以外人觀之，另立新君之計必難成功。」
「怎麼會？小皇子我已經帶來了，很快父王就會保著太皇太后一塊來，冀州兵也已同意擁立新朝，萬事俱備，何憂不成？」
「讓我考慮一下。」徐礎不想將話說得太透。
張釋虞大失所望，「我還以為妹夫肯定會……你考慮吧，等到新君登基，你再改變主意也來得及。」
徐礎起身拱手告辭。
「妹夫留下一起吃個飯吧，不談朝政，專心喝酒。」
「的確是很久沒喝過東都的酒了。」
酒菜簡單而精美，兩人喝得盡興，張釋虞幾次想要再勸徐礎「重返朝廷」，未得回應，只好作罷。
飯後，徐礎前去拜見刺史周貫，這是昨天約好的會面，結果卻遭到婉拒，周貫託病不見，據說是昨晚剛受風寒。
十幾路使者在南忠坊里明爭暗鬥，都不知道鄴城與冀州諸將已經選好主人，只是秘而不宣。
徐礎在僕人的引領下出府，心裡不停琢磨，在另立新君這件事中，歡顏究竟扮演什麼角色？她看沒看出來這項計畫的巨大破綻？
前方有人迎來，微笑拱手。
徐礎看著眼熟，於是還禮，腳步卻沒停下。
那人笑道：