剛剛奪下孟津小城，馬維竟然對羅漢奇動了殺心，想要殺將奪兵。
徐礎驚訝得說不出話來。
馬維示意徐礎隨他一同走到樓下。
「天下洶洶，人人可以稱王，礎弟難道真要一心輔佐他人、甘為臣僕？」
徐礎搖頭，向樓上看了一眼，「與這無關，城池弱小，非久居之地，外面還有吳越王五百兵卒……」
馬維笑著打斷徐礎，「那些兵卒只是暫時投到寧抱關麾下棲身，並無忠誠可言，他們一心想回淮南與江東，真論起來，他們對礎弟或許更認可一些。」
徐礎還是搖頭，「立足未穩，先得罪豪強，馬兄如何應對寧抱關大軍？」
「幾千人而已，算不得大軍。三天之內，我能令此城固若金湯，寧抱關一到，我就向南岸大城求援，趁機佔據，然後傳檄梁朝故地，召集兵馬。再後恢複五國皇室，令其各自為戰，礎弟也可以回江東重建吳國。」
「最後呢？」
馬維笑了笑，「人力可稱王，唯天命才可稱帝，『最後』的事情要到最後再說。」
見徐礎還在沉吟，馬維道：「百姓愚昧，不念故國，五國士人可不是這樣，投奔我的那些梁國人，原本都是世家，被天成皇帝免為庶人，一有異動，立刻揭竿而起，願意為我拚命。礎弟回江東，必然大有作為。心懷壯志者，以蒼生為念，不為寥寥數人束手束腳，礎弟既能捨棄樓家，何以對一名莽漢心慈手軟？」
徐礎輕嘆一聲，「我可能壞了馬兄的大計。」
「嗯？」
「進城之前，我建議羅漢奇立刻派人回去通報吳越王，恐怕用不了三天，寧抱關就會率兵趕來。」
馬維一怔，突然想起來，徐礎原本有馬，卻是步行進城，坐騎顯然是用來通風報信了。
「三天，我只需三天而已。」馬維長嘆一聲，很快恢複正常，微笑道：「想必是天意如此，不想令我太早成功，與礎弟無關。不如這樣，我正常安排守城，三天之內，寧抱關若是帶兵趕到，咱們只得暫居其下，他若不來，按我的計畫行事。但有一條，無論如何礎弟得幫我個忙。」
「拉攏江東兵卒？我怕是沒那個本事。」
「哈哈，礎弟無需做什麼，我要用你的身世做點文章，你不反對即可。」
徐礎心裡非常反對，一時間卻找不出合適的理由，只得道：「好吧。」
馬維面露喜色，「羅漢奇雖是莽夫，也是員猛將，有勞礎弟接下來幾天牽住他，不要讓他看穿我的計畫。」
徐礎點頭，提醒道：「寧抱關當世人傑，得知消息之後，肯定會迅速趕來，馬兄小心行事，不要在他面前露出破綻，更不要再行險計。」
「放心，我懂得時機的重要。」
兩人到樓上繼續喝酒。
天黑之前，徐礎去了一趟南城樓，觀望對岸行勢。
大橋中間堆滿木石，阻礙通行，對面的大城看上去冷冷清清，駐紮的官兵也不太多，橋下河水滔滔，天氣雖已轉涼，仍無絲毫結冰的跡象。
「天成朝真要亡於蘭家嗎？」徐礎喃喃道。
城樓上有七八名士兵，全是馬維的部下，站在一邊小聲交談，有一人走來，拱手道：「閣下就是刺駕的樓十七公子嗎？」
「正是，但我已改姓徐。」
「公子不肯忘本，改從吳國之姓，不愧是真英雄，令人敬佩。」那人拱手道。
這人三十來歲，雖是兵卒打扮，相貌、談吐卻都不俗，徐礎還禮，「在下亡命之徒，何足為英雄？不知閣下如何稱呼？」
那人笑道：「村夫一名，名姓不足掛齒。」他收起笑容，「我們別無它意，只為感謝徐公子的刺駕義舉，請受我等一拜。」
眾人同時拱手下拜，徐礎急忙扶起當先者，連稱「不敢當」。
又聊一會，那些人對刺駕細節頗感興趣，徐礎本不願說這些，但是一想到郭時風、寧抱關對他的評價，強迫自己有問必答，無論將來做什麼，「附眾」都是他必須學會的本事。
這些士兵都是梁朝世家子弟，雖被貶為民，心氣仍在，跟隨馬維短短几天，就已表現得實心實意。
士兵自去守城，徐礎下樓去找馬維。
馬維已經給徐礎安排好住處，在正廳里擺列十多個牌位，全是吳國曆朝皇帝，陪祀者唯有吳國公主。
吳國存在四五十年，前幾代皇帝都是追封的，馬維也沒落下。
看著這些牌位，徐礎有些尷尬，笑道：「馬兄動手倒快。」
「實在倉促，刻字而已，礎弟別挑剔，梁朝皇帝的牌位也是同樣簡陋。」
「這招……真的有用嗎？」
「呵呵，礎弟實心眼兒，別管有用沒用，用了再說。我還有事，不在這裡陪你，香燭都已備好，礎弟自己點上吧。」
馬維告辭，特意敞開房門、院門。
徐礎克服心中尷尬，在每一座牌位前點燭、燃香，慢慢地，心緒凝重，尤其是輪到母親的牌位時，忽覺傷感。
這麼年過去，母親的模樣依然無比清晰，清晰到他懷疑自己的記憶肯定出錯了。
夜色降臨，徐礎退後幾步，跪在地上恭恭敬敬地磕頭，默祝母親在天之靈平和安樂。
當晚無事，次日一早，徐礎又去陪羅漢奇喝酒，這回沒叫其他頭目，馬維只露一面，忙著去布置守城。
小城發生變故，對岸的大城似有所覺，派人隔橋喝話，馬維得想辦法應付過去，一整天幾乎沒有閑下來的時候。
羅漢奇不知道自己剛剛逃過一死，喝酒吃肉，不亦樂乎，感慨道：「這才是人過的日子，想當初剛剛造反的時候，我們椎翻兩頭牛，大吃一通，然後就開始飢一頓飽一頓。好不容易得到些糧食，寧王總是堅持要做長遠打算，不像馬維這麼豪氣。」
「吳越王志向高遠，非一般人可比。」徐礎笑道，他的任務就是陪著吃好。
「當然當然，寧王接受王號的時候，我們都覺得可笑，瞧瞧現在，居然真拉起一支隊伍，至少有機會去占居江東，那可是天下最富庶的地方……」
「羅將軍休惱，容我斗膽問一句，你們為何一直跟隨吳越王，即使覺得王號可笑，也不肯離去？」
「嘿嘿。」羅漢奇將一碗酒咕咚咕咚喝得乾淨，長出一口氣，抹抹嘴，「離開秦州的時候人不少，最後只剩下我們二十來人，為什麼死都不肯走？因為寧王夠義氣、夠勇猛，我們這些人，誰沒被他從死人堆里救出來一兩次？不說別人，我這條命是交給寧王了，沒有他，我早就死在野地里，不知被什麼野獸吃光啦，哪還有機會坐在這裡喝酒吃肉？」
寧抱關的「附眾」本事，徐礎學不來。
羅漢奇興緻大漲，講了許多寧抱關的往事，崇敬之情溢於言表。
「寧王說了，皇帝人人都能做得，張氏稱帝之前，也是普通人，運氣好才一統天下。等寧王當皇帝，我就是大將軍，你可以當國師。」
徐礎笑道：「中原歷代王朝，沒有國師之位，只有太師。」
「那就當太師，總之是大官兒。」
羅漢奇又醉了，倒下呼呼大睡，手裡扔緊緊握著空碗。
徐礎出門閑逛，見自己住處門前圍著一群兵卒，於是走去查看。
這些人都是寧抱關的兵卒，見到徐礎紛紛讓開，目光卻不離他的面容，好像剛剛認識他似的。
吳帝牌位居然有些影響，但是這些人原先都是江東的平民百姓，不像梁朝士人後代那麼在乎從前的皇帝，只盯人，不下拜，也不說話。
這是一次機會，徐礎覺得自己應該說點什麼，以拉攏人心，卻怎麼也想不出合適的話來，他總能準確猜出帝王將相的野心與惶惑，面對一群普通人，眼前卻是一片茫然。
「諸位……都是江東人吧？」徐礎終於開口，對面跑了好幾個人，令他越發心虛。
「你真是寶公主的兒子？」一名老者開口問道。
「是，我母親原是吳國公主。」
「吳國公主不止一位，寶公主只有一個。」
徐礎的母親名為「寶心」，於是點頭道：「我是寶公主之子。」
對面的人也點頭，卻沒有敬畏之意，老者道：「你刺駕是給寶公主報仇嘍？」
「是。」
「那你為什麼不去江東呢？」
「道路險阻……我與諸位一樣，被困在這裡，欲去江東而不得。」
老者看看周圍的同伴，「你還是別去的好。」
「這是為何？」徐礎莫名其妙。
老者不肯解釋，「我們是江東人，要回江東，你不是，沒必要去，去了也是添亂。你敢刺駕，估計膽子不小，江東不需要更多你這樣的人。」
不等徐礎詢問，眾人散去，一個沒留。
想想梁朝人對馬維的態度，再看看江東人對自己的不敬，徐礎頗受打擊。
馬維手下的一名士兵跑來，「梁王請